Хозяйка заброшенной сыроварни (СИ)

13-2

— Я о настоящей хозяйке этого тела, разумеется, — отозвался призрак, картинно закатив глаза. Которые, к слову, заметно потускнели, и теперь казались уже не красными, а, скорее, фиолетовыми. — О Мелиссе Розвуд, моей внучке.

Что ж, это был не худший вариант. А то я на секунду решила, что у него тут попаданки на конвейер поставлены. Примеряет по очереди – и избавляется от неугодных… Да уж, так себе перспектива.

— Внучке? — хмыкнула я. — Так, получается, мы с вами в какой-то степени родственники? Во всяком случае, по крови.

— Именно так, — чинно отозвался он. И, помедлив, представился: — Отто Кезер, глава рода Кезер и последний хозяин этой сыроварни.

Всё это было сказано таким тоном, что становилось очевидно: меня он хозяйкой не считал, даже приблизительно. Наверняка думал, что пришлую девицу можно легко заткнуть за пояс и заставить плясать под свою дудку.

Что ж, его определённо ждал сюрприз.

— Очень приятно. — Я растянула губы в вежливой улыбке. — Я Мелисса Розвуд, нынешняя хозяйка этого поместья.

Да-да, именно поместья. Потому что варить сыр я совершенно точно не собиралась. Нет уж! Харчевня, постоялый двор, что угодно. Только не сыр! Меня до сих пор передёргивало от воспоминаний о многочасовом вымешивании сырного зерна под чутким бабушкиным руководством. Брр!

— И, поверьте, я просто жажду объяснений того, как я оказалась в этом мире. Кажется, вы упомянули, что приложили к этому руку?

— И не только руку, — триумфально усмехнулся он. — Я весь поучаствовал. И сыроварня помогла. Вложилась всем, что было.

— Не уверена, что понимаю, о чём вы, — пробормотала я. Хотя меня не покидало ощущение, что меня упорно уводят с основной темы.

— Неужели, ты и этого не чувствуешь? Вот же… деревня! Ты ведь надела кулон. Сосредоточься.

Сильнее всего хотелось запустить в призрака чем-нибудь тяжёлым. Но… но у него имелись нужные мне сведения. Которые я была намерена во что бы то ни стало получить. Поэтому я стиснула зубы. С шумом выдохнула. И прикрыла глаза.

И только теперь обнаружила, что пространство действительно как будто бы изменилось. Приобрело осязаемость, что ли. Я буквально кожей ощущала стены помещения. И соседних комнат. Вплоть до внешних стен сыроварни.

Минуточку, это вообще как?

— Кулон у тебя на шее – родовой артефакт, — пробился сквозь моё недоумение голос Отто. — Работает как связь с родом. А это место – можно сказать, родовое гнездо. Оно полностью пропитано нашей магией.

Я судорожно облизала губы и сжала кулаки. С одной стороны, всё это выглядело ну очень странно. А с другой… С другой – в данный момент я словно начала ощущать эмоции самого здания. Интерес, дружелюбие, печаль… и чувство всепоглощающего одиночества. А ведь сыроварня стояла совершенно пустой – сколько? – двадцать пять лет, кажется? И всё это время она скучала. Не имея возможности ни с кем поговорить…

— Чего молчишь? Язык проглотила?

А хотя нет, возможность как раз была. Но тут ещё большой вопрос, повезло сыроварне с соседом или нет.

В ответ на мои мысли от здания пришёл импульс веселья. Как будто сыроварня меня поддерживала. И тоже считала Отто крайне надоедливым товарищем. Что ж, это обнадёживало. Похоже, с домиком мы всё же подружимся.

С широкой улыбкой я открыла глаза. И тут же наткнулась на крайне недовольный взгляд. Хорошее настроение моментально улетучилось. Как-то не способствовало веселью кислое лицо призрака.

— Не проглотила, — с достоинством отозвалась я. — Думаю, откуда начать допрос.

— Допрос?

— Вопросы, — поправилась я. Держа королевскую осанку, я прошагала мимо призрака, запрыгнула на стол, расправила юбку и закинула ногу на ногу. — Хочу задать пару вопросов. Прежде всего, какого… зачем конкретно вы притащили меня в этот мир? И, во-вторых, что случилось с Мелиссой?

Хотя, честно говоря, второй вопрос был для меня почти риторическим. Учитывая, в каком положении я обнаружила себя, очнувшись в этом мире, вариантов было немного.

Однако Отто удивил.

— Не знаю, — нехотя признался он. — Я… не смог за ней проследить. Она просто ушла вечером из сыроварни – а дальше я почувствовал, что последняя связь с миром слабеет. Ещё чуть-чуть, и всё бы исчезло.

— Всё? Всё – это что?

Мой вопрос Отто проигнорировал и продолжил.

— Меня хватило ровно на то, чтобы потянуться за грань миров и призвать на место Мелиссы другую душу. И это стоило мне… прорвы магии, как ты понимаешь. Я едва не развоплотился в процессе. Именно поэтому мне нужно, чтобы ты как можно скорее провела ритуал и возродила семейное дело.

И снова этот ритуал… Но я ведь хотела спросить совсем о другом!

— Но почему я?

Как так вообще вышло, что ехала я на собеседование, а очутилась в пруду, в другом мире? Вот что никак не укладывалось в моей голове! А выяснить обстоятельство казалось невероятно важным… Нет, жизненно необходимым!

— Очень просто, — важно ответил Отто. — Ты мне подошла.

— Что, простите?.. — Да, сегодня вечером я с завидной регулярностью теряла дар речи.

— Ты. Мне. Подошла, — раздельно произнёс Отто. И принялся перечислять, меряя шагами пол: — Ответственная, коммуникабельная, легко обучаемая. Трудолюбивая. Нацеленная на результат…

— Минуточку… — пробормотала я, лихорадочно соображая, где же я видела этот набор. Совсем недавно, между прочим!

— К тому же – высшее профильное образование! Это же просто замечательно.

— Подождите…

— Ещё и успешный опыт ведения собственного бизнеса, — продолжал он.

— Да быть не может…

— А самое главное – это подробное знание сыродельческих технологий! Идеальная кандидатура!

— Да погодите же вы! — рявкнула я. — Откуда вы взяли моё резюме?!