Хозяйка заброшенной сыроварни (СИ)

2-5

Мы продолжили поиски. Заглянули в каждый проём. Отыскали каморку с обломками мётел и полуистлевшими тряпками. Комнатку с усыпанной трухой полом – кажется, раньше здесь хранили дрова. И некое подобие ванной. С ржавым краном и медным тазом.

Остро захотелось пить.

Через пять минут мы исследовали всё, до чего смогли дотянуться. От самой моей спальни и до выхода. Даже на улицу выглянули. Полюбовались пышно разросшимся бурьяном. Пощурились на по-летнему яркое солнце и пошли обратно.

Собственно, у нас остался всего один вариант. Мы в нерешительности замерли у верхушки деревянной лестницы, ведущей в темноту. Подвал, увы, не освещался. А шары, как вчерашний незнакомец, я вызывать не умела.

— И что будем делать? — задумчиво спросила я. — Я боюсь туда спускаться.

— И правильно, — поддержал Марик. — Вдруг там стрыга какая-нибудь спряталась? Или упырь.

Я передёрнула плечами. Откровенно говоря, у меня были варианты попроще… но с каким-нибудь взбешённым барсуком или росомахой тоже встречаться не хотелось. Или, того хуже, с крысами.

— А есть хочется, — обречённо вздохнула я.

— Хочется, — согласился парень. — Так что, пойдём?

Закусив губу, я сделала шажок к лестнице и остановилась, прислушиваясь. Мне казалось или с улицы доносились голоса?

Не показалось. Голоса действительно были. Хотя раздавались так далеко, что ни возраст, ни пол говоривших было не разобрать. Щебетание какое-то.

— Для заброшенного здания тут на удивление многолюдно, — недовольно пробормотала я.

— А, это, наверное, за мной! — оживился Марик.

— Родители? — догадалась я. — Ты им не сказал, куда идёшь?

Паренёк замер и как-то заторможенно помотал головой.

— Да нет, это парни. И, наверное, маг.

— Какой маг?

— Ну так… утопленницу упокоить.

— Че-го? — ахнула я. — Куда упокоить? Зачем?

Марик почесал в затылке и виновато развёл руками.

— Сказали, если я не вернусь, придут выручать. А я… ну, не вернулся.

Я застонала. Вот не мог он раньше сказать, что его ждут? Хотя – говорил же! А я даже внимания не обратила. В общем-то, сама виновата. Теперь вот объясняй, что я мальчика не похитила.

Ладно, оставалось надеяться, что местный маг окажется вменяемым человеком.

Странно, но слова о маге меня даже почти не удивили. После пережитого это воспринималось почти спокойно. В конце концов, если существует переселение душ, почему бы тут не существовать магу? Я даже начала фантазировать, как он будет выглядеть. Почтенный старец в длинной хламиде и с посохом? Или черноволосый мужчина с каре и волшебной палочкой? А может быть, мрачный тип с подведёнными чёрной краской глазами?..

— Я скажу, что со мной всё в порядке! — спохватился Марик. — Сейчас!

Развернувшись, он бросился к выходу. Но немножко не рассчитал скорость. Споткнулся о выступавшую доску – и с растянулся на полу во весь рост. В подсобке с мётлами что-то громыхнуло. Голоса на улице затихли. Я выругалась и бросилась поднимать парня.

— Да что ж ты такой неуклюжий-то! — выдохнула в сердцах, помогая мальчику сесть.

Сама опустилась на корточки и повернула к себе лицо Марика. Взяла за подбородок. Развернула одной стороной. Другой.

Парень ошалело хлопал глазами. Из разбитого носа хлестала кровь.

— М-да, — прокомментировала я. — Надо бы что-то холодное приложить.

— Да сабо пройдёт, — прогнусавил Марик и вытер нос тыльной стороной руки. Стало только хуже.

— Да не дёргайся ты! — с досадой воскликнула я. — Сейчас, подожди. Надо зажать нос.

Подавшись вперёд, я попыталась осторожно перехватить переносицу пониже хрящика, но Марик не дался.

— Ай-ай-ай, больно! — вскрикнул он.

Ровно в этот момент лившийся с улицы свет заслонила высокая фигура. А через секунду в меня без предупреждения стремительно понеслось мерцающее нечто.

Мы с Мариком синхронно вздрогнули и ещё успели повернуть головы. Словно во сне я смотрела, как в меня летит сгусток света, разрастаясь с каждой секундой.

Минуточку… Это что же?.. Это меня сейчас?..

Додумать я не успела. Не долетев до меня каких-то полметра, сгусток попросту истаял в воздухе. Сначала замедлился, потускнел, а следом – вовсе исчез. Всё это сопровождалось звуком сдувавшегося шарика. А я замерла, ошалело моргая на зависшую перед моим лицом искорку. Она повисела ещё пару секунд – и тоже истаяла. А я подняла изумлённый взгляд на стоявшего в проёме мужчину.

И снова вздрогнула. Потому что пресловутый маг определённо был мне знаком.