Хозяйка заброшенной сыроварни (СИ)

Глава 15

На самом деле, я вовсе не была уверена в том, что нечисть находится рядом. Однако «я знаю, что вы здесь» звучало очень эффектно, и это было достаточной причиной произнести фразу. Если же рядом на самом деле никого нет, то неловкости всё равно никто не заметит.

Однако мне повезло. Стоило сказать эти слова, как трава зашевелилась, и на свет выступили недавние знакомые. Нечисть – тощая и толстая.

Надо бы, конечно, придумать им имена. Но всё потом.

— Здравствуй, хозяюшка, — пробасил мужичок.

— Как спалось тебе? — ехидно поинтересовалась вторая.

Надо же, как ловко меня упрекнули в том, что я не слишком-то спешила продолжать разговор. Но ничего. Я девушка стойкая. А совесть вообще практически не использую за ненадобностью.

— Прекрасно спала, — успокоила я. — Не стоит обо мне переживать. Давайте лучше закончим наш с вами разговор. Вчера нас прервали.

— Этот маг, — злобно пропищала тонкая нечисть. — Везде шастает, ходить нормально не даёт. Рыщет и рыщет…

— А у нас силы кончаются, — пожаловался второй. — Прятаться не выходит толком.

— Поня-атно… — протянула я и критически оглядела работничков. — Что ж, с магом я, увы, ничего сделать не могу. Вряд ли он послушает, если я попрошу оставить вас в покое.

— Не послушает, — подтвердил толстый. — Но… может, мы того?

— Что? — не поняла я.

— У тебя спрячемся! — подсказала тонкая. — У тебя-то он уж всё проверил. Второй раз, небось, не полезет.

— Н-да? — с сомнением протянула я. Хотя глубоко внутри уже ликовала от открывшихся возможностей. И, главное, от того, что предложила это не я – а значит, могу смело торговаться. Так, глядишь, и без сыра обойдёмся. — Ну не знаю… рисковать перед магом я всё-таки не готова. К тому же…

— Мы заплатим! — встрял бородач.

— Правда? Чем?

— Отработаем, — поправился он. — Спрячемся у тебя, а в обмен работать будем, по хозяйству помогать.

Я вздохнула и в сомнении покачала головой.

— Ох, даже не знаю… И сад в порядок приведёте?

— И сад! И деревьев напилим…

— Идёт, — оскалилась я. — Но сперва вы отработаете испытательный срок. Скажем, две недели. И там уже…

— Удивительно ушлая девица, — с уважением протянул откуда-то сбоку Отто. — За бесплатно работников нашла.

Я победно ухмыльнулась. И, руководствуясь каким-то внутренним чутьём, вероятно, доставшимся от хозяйки тела, протянула руку для пожатия. Бородатый ударил по моей ладони – и в разные стороны рванули искры. Судя по всему, сделку мы закрепили.

— Стойте! — завопила тонкая. — А сыр-то! Сыр!!!

Бородач растерянно замер. Я же широко улыбнулась.

— Извиняйте уж. О сыре речи не шло.

— Но… так ведь не честно, — пролепетала тонкая. — Нам же как раз сыр и нужен был.

— Однако договорились мы не об этом, — напомнила я. И добавила со вздохом: — Я готова вас кормить. Но варить сыр не стану. Не моё это понимаете?

— Ах, так? — рявкнула тощая нечисть.

Что произошло дальше, я осознавала весьма смазано. За долю секунды она раздулась в размерах, приняв жутко грозный вид – на голове выросли рога, свиная морда и клыки. Она на пару мгновений зависла надо мной, сверкнув жёлтыми глазами. А потом – ринулась в атаку.

Всё, что я успела сделать – это нащупать ручку стоявшей рядом тяпки и замахнуться. Но ударить уже не успела.

БАМ!

И в следующий миг тощая нечисть отлетела от меня. Замерла, скорчившись на земле, и тоненько заскулила. То ли от боли, то ли от жалости к себе. А у меня на груди горячо пульсировал подаренный Касом кулон.

Это что же, защита сработала?..

— Ты что творишь, полоумная?! — запричитал бородатый. — Последние остатки сил потратила! И на что?..

— Да какая уж разница, — слабо отмахнулась та. — И так, и так от меня скоро ничего не останется. А так бы хоть…

Не закончив фразу, она махнула рукой. А потом обняла коленки и тихонько завыла. А я так и стояла, наблюдая за разворачивающейся картиной. И совершенно не понимая, как поступить. С одной стороны, на меня только что напали, надо бы этих двоих как минимум выгнать. Как максимум – сдать Кассиану. С другой стороны, этой мелкой как будто было искренне плохо.

— Взашей гони, — прокомментировал Отто. — Подумаешь, нечисть.

Нечисть-не нечисть, а страдала она очень даже по-человечески. Невольно вспомнилось время после учёбы. Первые несколько месяцев, когда я перебивалась от одной подработки в массовке до другой. Есть приходилось одну разводную лапшу. Живот у меня постоянно болел. И, честно говоря, я в принципе плохо помню, как тогда существовала. Ходила как в тумане.

А эти двое – сколько лет они так жили?

Словно подтверждая мои мысли, от сыроварни пришёл импульс сочувствия. Кто-то, а она бедолаг жалела. А вот я продолжала колебаться. Зависла на грани, не решаясь взять на себя ответственность за чужие проблемы.

— Сыра они захотели, — продолжал призрак. — Да не простого, а Кезеровского! Мы! Были официальными поставщиками гномьего королевского двора. Даже эльфы к нам заглядывали. А тут… нечисть!

Последнее слово он практически выплюнул. И, пожалуй, именно этот тон что-то во мне переломил. Видимо, всё-таки совесть у меня имелась – что довольно прискорбно, честно говоря. Бессовестной жить намного проще.

— Хорошо, будет вам сыр.