Хроники Азалии. Часть восьмая

Часть третья

- Так, за Гильдию кондитеров мы уже отгребли, что же знал, что эти придурки действительно в любимой кофейне тети Кэрри бассейн сделают, за зверинец нам тоже уже попало, про остальное взрослые еще не знают – Алька деловито загибала пальцы на руках, сидя в углу кухне в обществе подруг за чашечкой отвара и периодически поглядывая на усердно чистящих картошку за медные монетки поварят – А мальчишек жалко, им плац самим мести придется! Он на виду, там уборщиков не наймешь…

- Ничего, им физический труд полезен – Злорадно ответила Синь, успевшая с утра из-за чего-то в очередной раз поругаться с Реаром, и поэтому сострадание к женихам проявлять категорически не желавшая – А тетя Кэрри ругалась не из-за бассейна, а из-за каймана в этом бассейне! Хелька, ты зачем туда этого недоделанного крокодила запустила?

- Ну… Как бы вам это сказать… - Задумчиво протянула Хель, утаскивая с тарелки последнее пирожное – Если честно, с собой я его взяла как раз в расчете, что никакого бассейна, как и отдельного зала для посетителей с домашними животными, там нет. И мы бы опять на Главу Гильдии натравили Мортимера. А то шоколада много не бывает… Надо бы запасы пополнить. Да и кайманчик был совсем маленький! Около метра всего.

- Ну да, а потом ты про него просто забыла – Алька сыто откинулась на спинку кресла – Хотя правильно сделала, мы же потом к тете Мине поехали новые платья смотреть, не таскать же эту рептилию с собой. Чревато! Для кайманчика, из него бы там моментально модную сумочку сшили. Или пару поясов… А он был такой милый! И чем он тете Кэрри не понравился?

- Ну, про зал, куда с домашними животными пускают, в Рошали уже знают – Охотно поделилась информацией Синь, всё утро просидевшая вместо занятий у Рины в башне – Туда сейчас много дам из местного светского общества заглядывают. Собачками и кошками друг перед другом хвастаются. Ну и две какие то дуры попытались нашего кайманчика накормить пирожными.

- А поскольку он пирожные не ест, он съел чью-то собачку? – Лениво поинтересовалась Алька, которую от сытости и тепла потянуло в сон – Или это была кошка? И на нас нажаловались тете Кэрри? Вот сук… то есть не достаточно воспитанные леди. Имена знаешь? Надо бы им взамен щеночка подарить. Тут у нашего Койотика вроде как подруга, которая какая-то там легмиссийская борзая с не запоминаемым именем, ощенилась. Правда, кто щенков на городской свалке будет отлавливать, я не знаю! Там, по слухам, койотовская нора уже как наши катакомбы – без карты не разберешься!

- Никого он не съел! – Фыркнула от смеха Синь – Будет он еще разной гадостью питаться! Он вылез из бассейна и пошел на кухню, там как раз мясную начинку для пирожков делали. Он на запах и пошел. Но не дошел… Так раз приехала тетя Кэрри и Мариэль. А там в залах суматоха, народ бегает, орет…

- Моего кайманчика пугает – Ехидно добавила Хель, раздумывая, не попросить добавки отвара и еще пару булочек – А крокодильчик испугался и решил спрятаться. За тетю Кэрри. И вот представьте картинку – Стоит у входа в зал тетя Кэрри и тетя Мариэль. Кстати, сами они крокодильчика сразу не заметили, она у них за юбки спрятался… А на них бежит официант… С разделочным топориком… Морда красная, глаза выпучены… И орет – «убью эту тварь!». Это кайманчик успел его за ногу тяпнуть.

- А тети Кэрри и Мариэль тоже без охраны не ходят! – Алька от ужаса сразу проснулась – А в личной охране у них по две «тени». Причем, даже не «с полумесяцами», как у нас, а с парой «полных лун» каждая. Из официанта сразу сделали подушечку для метательных ножей?

- Нет, обошлось без жертв – Синь вздохнула, оглядывая стол, причем понять, к чему относится вздох – к обошедшемуся без жертв инциденту, или к кончившейся выпечке, было непонятно – С тетей Кэрри Арис был, он и прыгнул первым. У «стражей» очень хорошая реакция… Поэтому от столкновения с Арисом официант улетел в кухню, топорик куда то в потолок, остальные быстро полезли кто куда – кто под столы, кто за стойку, кто сразу в окно. А тут еще эти домашние болонки наших дам решили на Ариса потявкать…

- Представляю картинку – посреди зала стоит оскалившийся Арис с клыками с мой средний палец и с вздыбленной шерстью, а вокруг него скачут эти гавкающие недоразумения – Прыснула в прижатую к губам ладонь успокоившаяся Алька – Надеюсь, он не на кого не наступил? А то Арисик собачка совсем не маленькая, он же даже больше моего песика! А на своем Ардо я до сих пор свободно верхом езжу. И как на все это тетя Кэрри отреагировала?

- Ну, сказала, что нажалуется на хозяев кофейни в гильдию, что бы приняли меры – Синь широко улыбнулась – За жестокое обращение с животными. Поскольку не покормленный кайманчик – это позор! Каймана быстренько изловили, накормили и выпустили обратно в бассейн, поклявшись, что к утру сделают вокруг бассейна ограждение. На этом для них всё и закончилось.

- Ну и как, тетя Кэрри в Гильдию на владельцев кафейни все же нажаловалась? – Заинтересовано посмотрела на подругу Алька с каким то очень довольным видом – Или вовремя вспомнила, что вообще то совладелицами всей этой сети кофеен является она сама и тетя Мариэль? Хотелось бы послушать, что ей Глава Гильдии бы на такую жалобу ответил! Впрочем, на нас она маме нажаловаться все равно успела!

+*+*+*+*+

- Лён, ну и кто упер моё любимое чучело медведя? – Кристофер первый с трудом сдерживал хохот, читая очередную кляузу директора королевского зверинца на «хулиганские действия неустановленных лиц» – Причем, как ты понимаешь, из моей Охотничьей Залы? И как его ухитрились в клетку вместо настоящего медведя запихнуть?

- А у тебя есть много кандидатур на роль злоумышленников? – Ехидно поинтересовался у своего короля лорд Лён – Но если хочешь посмотреть в их честные и невинные лица – приходи вечером на гарнизонный плац Девичьего Замка, они там снег будут подметать! Причем, можешь не спешить – это на две недели. Если они еще чего-нибудь натворить не успеют.

- Они успеют, я в них верю – Кристофер все же не выдержал и громко расхохотался – Кстати, а обязательно было пугать вновь прибывшее посольство Союза Царств? Между прочим, там три дамы решили спрятаться в вольере с болотными котами. Правда, котов там уже не было, а вот большое и грязное болото – было.

- А нечего было этому идиоту Кияру в чучело палкой тыкать – Вступился за детей хайри Тори – Нет, палка, разумеется, оказалась рядом с клеткой совершенно случайно! И никто Кияра на разные глупости не провоцировал, это никто даже спорить не будет! Но вот одно дело тыкать в медведя, когда он в клетке… И совсем другое дело, когда медведь из-за этой клетки выходит…

- Он на цепи был – Мрачно попытался оправдаться за подопечных лорд Лён – И он этого вашего Кияра даже не укусил! И не подрал … почти. Только парадный камзол. Ну и еще сапог с него стащил, когда этот весьма достойный мужчина решил, что НА клетке ему будет лучше, чем рядом с ней! А лез бы побыстрее, и сапог бы не пострадал. Совсем у них в посольской охране с физической подготовкой плохо! А если бы медведь действительно вырвался и на его спутниц кинулся? Которых он охранять должен был? Кто бы их защищал?

- А он и вырвался – Кристофер смахнул выступившие от смеха слезы – И сразу кинулся … на кухню при зверинце. Где и съел положенную ему месячную норму мяса. Кстати, их там что, опять недокармливают? Надо бы разобраться. Вот ты, Лён, и разберешься! И пришли своих любимых и нежно опекаемых принцев – пусть чучело на место вернут! А то когда мы еще на охоту вырвемся! Вот уже сколько лет никак новое чучело кабана не сделаем!

- Пришлю, снег на плацу уберут - и сразу придут – Глаза у лорда Лёна загорелись мстительным светом – А заодно и зверушек покормят, раз уж у них так много неизрасходованной энергии. Еще дорожки в зверинце можно подмести.

- Злой ты, Лён – Кристофер закончил смеяться и отложил жалобу в сторону – Совсем детишек не жалеешь – а ведь дети – это наше будущее!

- Судя по этой банде – не хотел бы я жить в таком будущем – Мрачно уточнил лорд Лён, прикидывая, чем бы ещё занять не в меру разрезвившуюся компанию своей дочери – Какое то оно у нас безрадостное получается. Ладно, с детками разобрались. Теперь перейдем к старшему поколению. Что там наши Любимые с этими новыми островами, которые как Дэн правильно подозревал, они действительно купили под видом выданного займа, делать собрались?

- Пока – ничего не будем – Кристофер жизнерадостно улыбнулся – Поскольку они сами еще не решили, что с ними делать. И, как уже я подозреваю, они вообще сами не знают, на кой грых им эти острова понадобились. Вот придумают, что послужило причиной этого ценнейшего приобретения – и нам сообщат.

- Они то придумают, а мне опять бюджет королевства переделывать придется – Проворчал из стоящего в углу кресла министр финансов Рошалии – Но я на всякий случай уже зарезервировал расходы в такой же сумме, как и на уже осваиваемый остров. И вообще, лучше бы ему название наконец придумали, а то он у меня по всем документам проходит как остров Безымянный.

- А что тебя смущает? – Лениво включился в дискуссию хайри Тори – Так пусть и остается – Безымянный. А следующие – Безымянный-один, Безымянный-два, Безымянный-три. А что, нормальные названия.

- Сэль об этом сам скажешь или мне донести до наших Любимых твою ценную идею? – Ехидно поинтересовался Киро – Они тебя поддержат. Чем-нибудь тяжеленьким. Кстати, чем веселиться, вспомнил бы, что ты мне еще бюджет на флот не доделал. Кстати, могу это сделать за тебя.

- Не надо, понял, осознал, исправлюсь! – Тори изобразил на лице полное раскаяние – Мы сами как-нибудь. А то я твою логику знаю – ноль – ничто, поэтому со всех статей расходов можно смело по одному убрать.

- Вот именно так и оно будет – Хладнокровно согласился Киро с командующим рошалийской армией и флотом – Но я даже мучится не буду – уберу сразу ноликов с итоговой суммы. Что бы лишние графы не заполнять.

- Потом дособачитесь, дорогие мои соратники – Настроение у Кристофера было по прежнему великолепным – А сейчас дружно все пошлите в донжон, Командор привез недостающие для полных ритуальных комплектов безделушки. Посмотрим, что там его жулики-ювелиры сотворили. Но Командор клянется в их полной аутентичности первоначальным. Хотя хотелось бы мне посмотреть на того, что действительно видел изначальные предметы. Ну, пошли! А на обратном пути зайдем в мой погребок, Харрис еще что-то вкусное прислал.

+*+*+*+*+

- Либер, а что творится в Тар-Таши? – Корник Карелийский внимательно посмотрел на своего брата – С чего это у них власть сменилась? Хан вроде как был еще вполне здоров и силен. Во всех смыслах!

- Хан Тар-Таши переоценил свои силы – С кислой улыбкой ответил начальник карелийской службы безопасности – Нельзя отправлять на плаху всех подряд. Паранойя вещь полезная, но в умеренных количествах. В общем, его прихвостням надоело жить в постоянном страхе и они своего владыку благополучно отравили.

- Странно, ханских наследников же к я дам с самого детства приучают – Корник потянулся к колокольчику для вызова слуг – Вино будешь, брат? Или чего покрепче, пока наши жены не видят?Мне тут из Рошалии прислали несколько бутылок настойки на каких-то травках, от Харриса.

- Им и видеть не надо, они потом запах учуют – Вздохнул Либер, жестом соглашаясь со своим венценосным братом на распитие спиртных напитков – Мне иногда кажется, что у Рисы нюх лучше, чем у моих охотничьих собак! Ладно, прикажи принести. А что касается ядов – сам понимаешь, ко всем ядам иммунитет не выработаешь. Особенно, если это не местный яд.

- Значит, слухи о появлении в Таши «теней» были не слухи? – Корник отдал распоряжение появившемуся на сигнал слуге принести вино и закуски – А чем Хан ухитрился настолько Кристоферу насолить? Если даже до таких кардинальных мер дошло?

- Не Кристоферу, хайри Тори – Неохотно пояснил лорд Либер – Помнишь, я тебе говорил, что Тори, когда покинул Тар-Таши, ухитрился с собой табун лошадей забрать? Так вот, кто-бы и чтобы не говорил, но это действительно были тар-ташийские скакуны. Из конюшен самого Хана. В том числе несколько жеребцов. Правда, тогда они были еще жеребятами, и Хан оскорбление съел. Тем более, что у Тори хватило ума всем объявить, что это совершенно другая порода, причем выведенная в Карели. Но жеребцы выросли, и Тори сейчас как минимум три ветки породы.

- И для знатоков рассказывать сказки, что это не тар-ташийцы, стало бесполезно – Корник понимающе кивнул головой – Что дошло до Хана и он решил отомстить? Вот идиот, одно дело было убить несколько лет назад в Рошали безродного иммигранта, и совсем другое – Военного Советника Его Величества Кристофера Первого, который фактически является главнокомандующим Рошалии. Такое Кристофе не простил бы. Так Хана «тени» приговорили?

- Нет, «тени» только свой особенный яд, от которого противоядия и у самих нет, местным претендентам на трон передали – Либер хищно усмехнулся – Кристоферу сейчас международная напряженность не нужна, с него хватает Майоратов с их гадюшником. Так что Хана убили его сыновья, которым очень на троне посидеть захотелось.

- Кстати, про Майораты – Корник взял в руки наполненный уже удалившимся слугой бокал – Из шоломийского посольства сообщают, что Кардигану еще деньги нужны. Около пяти-шести миллионов. Как раз на прокорм для майоратовцев. Они же два майората захватили?

- Два, причем по соседству с теми двумя провинциями, которые Кардиган у Тар-Таши в последней войне отхватил – Либер отсалютовал брату бокалом и сделал небольшой глоток, оценивая вкус вина – Земли там хорошие, но и очень густонаселенные. Кардиган с ними еще намучается, прежде чем они хоть какую-то прибыль начнут давать. В лучшем случае, через пару лет сами себя начнут нормально кормить. Конунги о будущем не заботились, из своих земель выжимали все, что только можно. Но денег Шоломии мы дадим, все равно девать некуда.

- И еще, заём берет Кардиган, а расплачиваться им мы будем с Кэрриган и Харрисом – Корник вздохнул – Нет, меня убивает бестолковость шоломийской знати! Возьмем деньги у Карели под хороший процент, на эти деньги купим продовольствие у Рошалии. Но напрямую у Рошалии продовольствие закупать не будем! Потому что они вроде как враги.

- А нам то что? – Лорд Либер безразлично пожал плечами – Наоборот, чем больше вокруг идиотов, тем богаче наше королевство. А что расплачиваемся с Кэрриган и Харрисом – еще лучше. Не придется с перевозкой золота связываться. Проведем все расчеты через их «Банк взаимопомощи». Кэрриган всё равно все последние расчеты через него ведет.

- Слушай, а этот банк ведь считается карелийским? – Корник заинтересовано посмотрел на брата, взглядом прося разъяснений – А почему? Чем её чисто рошалийские банки не устраивают?

- А потому что этот банк нашим действительно только считается – Либер весело рассмеялся – Восемьдесят процентов капитала – у Кэрриган и её компании. Еще десять – у Королевского банка Карели. А зачем рошалийской женской компании свой иностранный банк… Наверное, что бы мужья про их проделки не знали. Они же и с Мариикой за острова со своих счетов в этом банке расплачивались.

- Понятно, опять женские хитрости и интриги – Король Карели усмехнулся – Причем они их устраивают даже там, где это совершенно не обязательно! Можно подумать, что Кристофер эти острова из казны бы не оплатил. Для Рошалии эти двадцать миллионов не деньги сейчас. Судя по тому, сколько они нам денег только за последний год отгрузили.

- И потом вмешивался в их планы на эти острова? – Либер снисходительно посмотрел на брата – Вот поэтому рошалийки и расплачиваются сами. Впрочем, Кристофера это вполне устраивает, у него же в Рошилие тоже есть что-то типа оппозиции. Зачем давать им повод возмущаться, что король казну на свои личные нужды транжирит.

- Тоже верно – Согласился Корник с доводами брата – А я вот королевскую казну на свою семью в наглую трачу. Правда, после последнего визита в Кали рошалийцев, оппозиции у нас уже физически нет. Кончилась. А следующее поколение подрастет еще лет так через десять, не раньше. Хорошо их лорд Лён проредил. Ну это ладно, скажи мне лучше, а у кого последние десять процентов в этом якобы карелийском банке?

- Ну, пять у меня, точнее, у моей супруги – Смущения в глазах у корелийского начальника службы безопасности даже не мелькнуло – А последние пять – у твоей. Тебе жена разве не сказала?

- Ну вы и наглецы – Восхищенно протянул король Карели – Хотя что от вас еще ожидать! Рошалийцы на вас определенно плохо влияют! Надеюсь, хоть свои вклады внесли действительно деньгами и из собственных средств?

- Во-первых, не мы, а наши жены – Невозмутимо уточнил лорд Либер – А во-вторых, твоя жена расплатилась с собственных счетов, а Рисе деньги действительно я дал. Это был подарок на годовщину нашей свадьбы! Имею право, между прочим. Я, как ты знаешь, мальчик не бедный. Так что все вклады внесены, и это была не взятка рошалийцев высшим лицам королевства Карели! А частная коммерческая деятельность.

- А зачем моей дражайшей супруге еще шесть миллионов золотых карелиек? – Корник тоскливо посмотрел на брата – Она уже начала участвовать в аферах Кэрриган? Вот только этого мне не хватало! Хотя, у Кэрриган вложения обычно окупаются, и совсем уж незаконными их финансовые операции не назовешь. Либер, что они опять задумали?

- Да просто один из трех островов Мариики твоя жена покупает – Злорадно просветил брата довольный Либер – Ей тоже хочется летнюю резиденцию на море. Собственную. Так что готовь деньги, братик. Еще пару миллионов к шести. Два – на обустройство. Но могу войти с тобой в долю – Рисе тоже на море хочется. Давай разделим расходы по-братски – из восьми миллионов – четыре дам я. И даже переговоры с твоей женой на себя возьму. Ну сам посуди, зачем ей одной целый остров? И Рисе тоже многовато будет. А островок на две семьи – самое оно.

+*+*+*+*+

- Анни Карелийская письмо прислала – деньги Корник на остров ей дал, и она их уже перевела на наш счет в «Банке взаимопомощи» - Кэрри довольно смотрела на подруг – Так что соседство на летние месяцы у нас будет очень приятное. Правда, когда все построят.

- А Анни сама приехать к нам не хочет? – Мариэль довольно потерла руки – Наши мужчины наконец определились с датой приема в Тронном Зале Домов Рошоломии. Через месяц, они еще какую-то аферу с драгоценностями Домов проворачивают. Как раз королева Карелии успеет к нам приехать. Кэрри, ты официальное приглашение через мужа сделаешь?

- Я и без него сделаю – Кэрриган весело усмехнулась – Могу же я пригласить к себе королеву дружественного королевства на чай? Или официально пригласить чету Корников? Хотя можно и так и так одновременно. Завтра пошлем! Валенсия, порадуй дочку будущим визитом будущей свекрови.

- Приглашай как можно на больший срок – Валенсия что-то прикинула в уме – Как минимум на месяц. Хоть от выкрутасов младшего поколения отдохну, Алька при родителях Мортимера и сама прилично себя ведет, и жениху разгуляться не даст. Наверное. Но хотя бы надеяться то можно?

- Надеяться можно, это не вредно – Мариэль взяла в руки гребень и под горестный вздох Кэрри села рядом со спящим львом с явным намерением сделать ему очередную модную прическу – Кэрри, будешь так вздыхать – я Лёве еще и косичек назаплетаю. Потом распутывать замучаешься! И еще вопрос, девочки, а наши мужчины не хотят с нами еще одним галеоном поделиться?

- А зачем нам еще один галеон? – Кэрри чуть не поперхнулась цветочным отваром – У нас их и так семь штук в торговой флотилии! Что нам еще возить?

- Не что, а кого! – Важно заметила Мариэль, принимаясь за расчесывание гривы своего льва – Нас, красавиц и умниц! На чем ты собираешься между островами плавать? На лодках? Нам по чину не положено! А каждый раз у мужчин просить… Нет, не наш метод! Нужен собственный галеон для представительских целей.

- А чем тебя флагман рошалийского флота не устраивает? – Ехидно поинтересовалась Сэль, смешивая какие-то сушеные травки для заварки напитка – Как по мне – так вполне приличный галеон. Или ты на «Черный Галеон» замахнулась? На бывший императорский? Не отдадут, он флагманом пойдет в Реалгию. Не лишайте наших мужчин любимых игрушек!

- А зачем нам «Черный Галеон» или «Королева Кэрриган»? – Задумчиво протянула Кэрриган, машинально поглаживая по спинке свою живую заколку для волос – Если у нас есть «Гордость Рескии». Это тот галеон, который наша новая учительница детишек по непонятно какому предмету леди Гетти у имперцев увела. Формально же он ей принадлежит. Боевой трофей. И его Гетти как раз и собиралась использовать в качестве представительского.

- Ну, с Гетти мы договоримся – Отозвалась с диванчика Рина – Мы с ней дружим, у нас на удивление оказалось много общего. Что с финансированием? Семейка Палмер галеон как раз и отдала во флот, потому что его содержание для них было бы слишком накладно. Экономит Мариэлькин муж на своих шпионах! На разные мелочи типа содержания прогулочного кораблика не хватает!

- Зато на мне не экономит – Гордо заявила Мариэль, укладывая под жалобными взглядами Кэрри гриву льва в какую-то сложную комбинацию из прядей, локонов и косичек – И хватит всем прибедняться, проведем его как курьерский бриг и возьмем на баланс того же «Банка взаимопомощи»!

- А еще на боевом галеоне можно свежие булочки по кофейням развозить – Ехидно предложила Сэль, придирчиво рассматривая полученную смесь на предмет, не добавить ли туда еще парочку каких-нибудь сушеных листиков – У нас же на Острове Мен уже есть кофейня? Вот как раз из Лиенны и будет выпечку таскать по морям и океанам.

- Очень остроумно! – Недовольно фыркнула Мариэль – Да какая разница, как он будет у нас числиться? Можем его даже яхтой или грузовым паромом обозвать. Сэль, а ты лучше узнай у мужа, во сколько обходится в год содержание такого галеона. А то умничать я и сама умею!

- А я тебе и так скажу – Сэль решила, что дополнительно в новый рецепт заварки класть больше ничего не стоит – Примерно в шесть тысяч золотых в год обслуживание, еще пять тысяч – жалование морякам. Плюс припасы. И еще по мелочам. Так что около пятнадцати тысяч в год. А будешь со мной пререкаться – я тебе специальный чаек заварю! Для улучшения цвета лица. Ты же любишь зеленый цвет?

- Всего то? – Разочарованно протянула Мариэль, заканчивая очередной шедевр парикмахерского искусства на голове даже не открывшего глаза льва – Было бы из-за чего копья ломать! Берем, однозначно! А ты, Сэль, мне не угрожай, я тебя все равно не боюсь! Грозная какая! Нас, Женщин Песков, каким то чаем не запугаешь! Меня даже харрисовский самогон не берет! ВотЪ! Все, я закончила, Кэрри, можешь Лёву обратно расчесывать. И пойдемте ка мы ко мне в башню. Надо отметить приобретение галеона. Не забыть бы еще Тори сказать, что у него на один галеон меньше стало. Или на два, мы же еще потом один из еще только строящихся заберем. Алексия, запиши где-нибудь, надо будет проект посмотреть, изменить кое-что… Например, вместо палубы для абордажной команды можно сделать танцевальный зал. Точно! Какой же представительский галеон без места для танцев? Совсем мужчины проектировать корабли не умеют! Самое важное – и не учли.