Хьярта. Мелодия с секретом

Глава 13

Зарк стремительно прошел мимо Мелинды, не обращая внимания на ее попытки остановить его. Внутри нарастало беспокойство, с каждым шагом становясь все сильнее. Кайлани было плохо — этого хватало, чтобы все остальное потеряло значение.

Дверь в спальню была приоткрыта. Он замер на пороге, вбирая открывшуюся картину. Кайлани лежала в постели, такая бледная и хрупкая, что у него перехватило дыхание. Рыжие волосы огненным ореолом разметались по подушке. Услышав его шаги, она с трудом приоткрыла глаза и попыталась улыбнуться, но вышла лишь болезненная гримаса.

— Зарк? — ее голос звучал хрипло и слабо. — Ты почему не позвонил? Я же могу быть заразной…

Он только головой покачал, не сдержав легкую усмешку.

— Не говори ерунды, — мягко произнес он, присаживаясь на край кровати.

Осторожно коснувшись ее лба, он нахмурился — кожа была слишком горячей. Краем глаза заметил удивленный взгляд Мелинды, застывшей в дверях. Ее присутствие казалось лишним — все его внимание было приковано к Кайлани.

— Нужно вызвать врача, — твердо сказал он, прикидывая, кому можно позвонить в такой час.

— Не хочу врача, — Кайлани по-детски надула губы и попыталась спрятаться под одеяло.

Зарк поднялся, с раздражением проведя рукой по темным волосам, но он понимал — давить бесполезно.

Глубоко вздохнув, он принял решение:

— Хорошо, сделаем иначе.

Он знал, кому позвонить. Ксандр — старый друг со времен флота, военный медик никогда не отказывал в помощи, особенно когда дело было действительно важным. А Кайлани определенно была важна. Возможно, важнее всего, что когда-либо было в его жизни.

Быстрыми движениями активировав линкер, Зарк развернул голографическую панель. Через несколько секунд появилось знакомое лицо. Друг выглядел удивленным:

— Эй, Зарк, что стряслось? — нахмурился он, явно не ожидая позднего вызова.

— Ксандр, моя… знакомая заболела, — Зарк говорил быстро, пытаясь скрыть тревогу в голосе. — Отказывается от врача. Глянешь?

Ксандр кивнул с профессиональной серьезностью:

— Показывай пациентку.

Зарк развернул линкер, направляя камеру на Кайлани. Она лежала, почти полностью завернувшись в одеяло, только бледное лицо виднелось из складок ткани.

— Давно появились симптомы? — деловито спросил Ксандр.

Она слабо пошевелилась:

— Вчера…

Внезапно Ксандр подался вперед:

— А розовые пятна у вас на шее когда появились?

— Утром еще не было, — подала голос Мелинда от двери.

Ксандр усмехнулся:

— Поздравляю, у вас ружская лихорадка.

Зарк напряженно нахмурился, вспоминая обязательные прививки во время службы.

— От этой болезни разве не прививают?

— Военных — да, — Ксандр позволил себе легкую улыбку. — Вы же вечно лезете туда, где можете не дождаться помощи врача. А гражданские всегда в зоне доступности медицинской помощи.

Он быстро набрал что-то на терминале и отправил рецепт.

— Возьмешь в аптеке лекарства и витаминный напиток. В упаковке будет две шприц-ампулы — одну вколешь сразу по возвращении, вторую ночью, когда возможен кризис. Напиток пусть пьет без ограничений.

Зарк кивнул, запоминая инструкции:

— К врачу нужно?

— А я тебе кто, ветеринар? — Ксандр изобразил оскорбленную невинность.

Зарк смущенно потер шею, осознав оплошность:

— Извини.

Ксандр отмахнулся, показывая, что не обижается, и отключился.

Наклонившись, Зарк мягко коснулся губами горячего лба Кайлани:

— Я скоро вернусь, — его голос звучал уверенно и спокойно, хотя внутри все сжималось от беспокойства.

У двери он остановился:

— Присмотрите за ней еще немного, хорошо?

Мелинда, все еще ошеломленная его напором, молча кивнула.

Как только дверь за Зарком закрылась, она повернулась к Кайлани с лукавой улыбкой:

— Так это и есть тот самый "просто знакомый"? Который, как ты уверяла, всего лишь "деловой партнер"?

Кайлани почувствовала, как щеки заливает жар, не имеющий ничего общего с температурой. Она натянула одеяло повыше, пытаясь спрятать пылающее лицо.

— Мы… — она замялась, не зная, как объяснить происходящее между ней и Зарком.

— Вы?.. — подтолкнула Мелинда, устраиваясь на краю кровати.

— Мы целовались, — наконец выдохнула Кайлани и спрятала лицо в подушку.

Мелинда издала восторженный писк:

— Я так и знала! Когда?

— Перед его отъездом по делам, — Кайлани не могла сдержать улыбку, несмотря на попытки сохранить серьезность.

— И как? — Мелинда подалась вперед с горящими глазами.

— Мел! — возмутилась Кайлани, но подруга только рассмеялась.

— Что? Я имею право знать! Я же твоя лучшая подруга!

— Он… — Кайлани на мгновение прикрыла глаза. — Это было невероятно. Словно весь мир исчез, остались только его руки, его губы…

— О-о-о, — протянула Мелинда с понимающей улыбкой. — Похоже, наш суровый телохранитель знает свое дело.

— Мел! — Кайлани запустила в подругу подушкой, но промахнулась.

— Что? Я просто констатирую факт! — Мелинда подняла подушку и заботливо подложила ее Кайлани. — И судя по тому, как он влетел сюда, едва узнав о твоей болезни…

— Не напоминай, — простонала Кайлани, пытаясь спрятаться под одеялом. — Я, наверное, выгляжу ужасно.

— Глупости, — фыркнула Мелинда. — Во-первых, даже когда ты больна продолжаешь выглядеть как принцесса из сказки — бледная и хрупкая. А во-вторых, — она многозначительно улыбнулась, — ему было абсолютно наплевать на твой внешний вид.

Кайлани неуверенно выглянула из-под одеяла, ее бледное лицо выражало сомнение.

— Ты бы видела его взгляд, — мечтательно произнесла Мелинда, устраиваясь поудобнее на краю кровати. — Такой… особенный. Словно ты — центр его вселенной. Поверь, я повидала немало, но этот взгляд… Он смотрит на тебя как на самое драгоценное сокровище во всей галактике.

По телу Кайлани разлилось приятное тепло, и она почувствовала, как щеки заливает румянец:

— Правда?

— Абсолютная! — Мелинда усмехнулась. — Он чуть дверь не снес, когда входил. А как начал командовать… Я едва не отдала честь!

Кайлани не сдержала улыбки:

— Он всегда такой. Решительный, уверенный…

— О-о-о, да ты влюблена! — радостно воскликнула Мелинда.

— Нет! То есть… может быть… я не знаю, — Кайлани запуталась в словах, нервно теребя край одеяла. — Все так сложно…

— Что тут сложного? — Мелинда наклонилась ближе. — Он явно без ума от тебя, а ты таешь от одного его взгляда…

— Но мы такие разные, — Кайлани закусила губу, опустив глаза. — Он такой… опытный, сильный. А я…

— А ты — талантливая, красивая, добрая и удивительная, — твердо перебила Мелинда. — И если он этого не видит, клянусь, я лично надеру его военный зад!

Кайлани рассмеялась, но смех быстро перешел в приступ кашля.

— Тише, милая, — Мелинда заботливо поправила подушки. — Давай-ка ты отдохнешь, а то твой герой вернется и открутит мне голову за то, что утомила тебя разговорами.

— Он не такой, — сонно пробормотала Кайлани.

— Конечно-конечно, — усмехнулась Мелинда. — Он просто большой страшный зоракиец, который примчался среди ночи, чтобы позаботиться о тебе. Совершенно обычное дело!

— Мел… — протянула Кайлани, но глаза уже закрывались.

— Спи, — Мелинда ласково погладила подругу по голове. — Я посторожу твой сон, пока твой рыцарь не вернется.

Кайлани хотела что-то возразить, но сон уже окутывал ее мягким покрывалом. Последней мыслью перед тем, как провалиться в дремоту, была тоска по его присутствию, по той уверенности и спокойствию, которые он излучал. И может быть, совсем чуть-чуть, по его поцелуям…

Зарк вернулся с внушительным пакетом лекарств и витаминных напитков. Возможно он слегка перестраховался и взял немного сверх того, что прописал Ксандр. В аптеке он дотошно расспрашивал фармацевта о каждом препарате, игнорируя недовольные взгляды очереди, скопившейся позади. Поднимаясь по лестнице, он мысленно повторял все инструкции.

Открыв дверь своим ключом, он осторожно вошел в квартиру. Мелинда сидела в гостиной с планшетом. Увидев его, она приложила палец к губам и жестом показала на спальню.

— Как она? — спросил он шепотом, аккуратно ставя пакет на столик.

— Заснула, — так же тихо ответила Мелинда.

Зарк кивнул, методично раскладывая лекарства.

— Спасибо, что присмотрели за ней, — произнес он, поднимая взгляд. — Вы давно знакомы?

— Мы делили комнату на Кордии, — в глазах Мелинды промелькнула теплая улыбка. — Я — финансист, она — музыкант. Такие разные сферы, но мы стали лучшими подругами. Мои родители считают ее второй дочерью. Поначалу она была такой робкой, но моя мама… — Мелинда тихо рассмеялась. — Надо знать мою маму…

Зарк невольно представил юную Кайлани, неуверенную, одинокую. Что-то болезненно сжалось в груди.

— А ее семья? — осторожно спросил он.

Лицо Мелинды помрачнело:

— Ее семья — одно название. Она расскажет, когда будет готова. Но чтобы вы понимали — они называли ее музыку "глупым пиликаньем". А ведь когда она играет — словно весь мир замирает…

— Знаю, — тихо согласился Зарк, вспоминая, как впервые услышал ее музыку.

Мелинда внимательно посмотрела на него, и в ее взгляде мелькнуло одобрение:

— Вы ей нравитесь, — вдруг сказала она прямо. — Очень.

Зарк замер, не зная, как реагировать на такое откровение.

— Я позабочусь о ней, — произнес он наконец. — Буду здесь, пока она не поправится.

— Конечно будете, — в голосе Мелинды звучала легкая насмешка. — Вы же ее… как это… 'деловой партнер'?

Зарк почувствовал, как уголки губ дрогнули в невольной улыбке:

— Что-то вроде того.

— Ну-ну, — Мелинда поднялась, собирая вещи. — Приятно было познакомиться. И я почему-то уверена — мы еще не раз увидимся.

В ее тоне было столько понимающей иронии, что Зарк едва удержался от смущенного покашливания. Он проводил ее до двери, тщательно запер замок и направился в спальню.

Кайлани спала, свернувшись под одеялом. В тусклом свете ночника ее лицо казалось особенно хрупким. Зарк осторожно присел на край кровати, стараясь не нарушить ее сон.

Несколько прядей прилипли к влажному лбу. Он мягко убрал их, попутно проверяя температуру. Все еще высокая, но, кажется, немного спала.

Кайлани пошевелилась и что-то пробормотала, потянувшись к его руке. Это простое движение тронуло что-то глубоко внутри.

Он смотрел на нее, понимая, что пропал окончательно. Когда эта хрупкая девушка заняла все его мысли? Когда ее улыбка стала важнее воздуха, а ее благополучие стало главным?

Он аккуратно сделал первую инъекцию. Кайлани даже не дрогнула — настолько осторожным было его движение.

Зарк критически оглядел кресло в углу. Для чтения сойдет, но ночь в нем… Он поморщился, представив утреннюю боль в шее. К тому же оттуда не успеешь среагировать, если ей станет хуже.

Диван в гостиной им даже не рассматривался — слишком далеко. Он должен быть рядом, чтобы следить за состоянием, мерить температуру, сделать второй укол вовремя.

Его взгляд остановился на свободной половине кровати. Широкая постель предоставляла достаточно места для двоих. Чисто практическое решение, убеждал он себя. Так ему будет проще за ней приглядывать.

То, что от одной мысли о ночи рядом с ней по телу разливалось тепло, он старательно игнорировал. Сейчас не время было вспоминать, как она таяла в его объятиях. Она больна, его единственная задача — позаботиться о выздоровлении.

Приняв решение, Зарк сложил одежду на стул. В одних плавках направился в ванную.

Горячий душ помог расслабиться. Вытираясь, он рассматривал свое отражение в запотевшем зеркале. Шрамы на теле — следы многих миссий — выделялись на смуглой коже. Что подумает Кайлани, когда увидит их? Не будет ли ей противно? Некоторые леи морщились и спрашивали, почему он их не удалил. Он одернул себя — сейчас точно не время для таких мыслей — и вернулся в спальню. Кайлани не изменила позы, все так же свернувшись под одеялом.

Осторожно, стараясь не тревожить ее сон, Зарк лег на свободную половину. Матрас был непривычно мягким — он предпочитал более жесткие поверхности. Но сейчас это казалось неважным.

За окном сгущались сумерки. В комнате стояла тишина, нарушаемая только ровным дыханием Кайлани. Этот звук странно успокаивал, словно колыбельная.

Зарк прикрыл глаза, прислушиваясь к ее дыханию. Он планировал просто подремать, готовый проснуться от малейшего движения. Но усталость последних дней брала свое.

Сквозь накатывающую дремоту он почувствовал движение — Кайлани во сне перекатилась ближе, инстинктивно ища тепла. Ее рука легла ему на грудь, голова устроилась в изгибе плеча, словно там было ее место.

Зарк замер, боясь пошевелиться. Ее теплое дыхание щекотало кожу, распущенные волосы пахли цветами. Он осторожно обнял ее, давая возможность устроиться удобнее.

Она что-то пробормотала и прижалась еще ближе. Нога скользнула между его ног, рука крепче обхватила торс. Даже сквозь одеяло он чувствовал жар ее тела.

Довольно улыбнувшись, Зарк позволил себе расслабиться. Что-то правильное было в том, как она доверчиво прильнула к нему, как идеально их тела подходили друг другу. Словно две части одного целого наконец соединились.

— Хьярта, — тихо выдохнул Зарк и провалился в глубокий сон, впервые за долгое время чувствуя себя по-настоящему дома.