Хьярта. Мелодия с секретом

Глава 24

В воздухе разлился аромат дорогого парфюма, от которого у Зарка зачесался нос.

— О, сестричка! — голос Калиссы сочился фальшивым беспокойством. — Я так рада, что ты еще жива! А то до меня дошла информация, что ты практически при смерти.

В ее тоне явственно слышалось разочарование — она явно рассчитывала застать здесь уже остывающее тело "любимой сестры". Зарк почувствовал, как напряглась Кайлани, и успокаивающе сжал ее руку.

— Откуда у вас информация о том, что Кайлани здесь? — грубо спросил он.

Калисса поморщилась от его манер:

— Все информационные панели Зорака пестрят этой новостью. Хотя, возможно, в тех заведениях, которые ты посещаешь, нет информационных панелей.

— Я думала, что ты осталась с отцом на Эльдории? — тихо сказала Кайлани.

— О нет, дорогая, — Калисса растянула губы в холодной улыбке. — Я прилетела к мужу. И как только мы услышали о твоем несчастье, сразу поспешила сюда. Надеялась успеть… пожелать тебе выздоровления.

Зарк едва сдержал рык — ее притворная забота была хуже открытой враждебности.

— А ты кто вообще такой? — Калисса окинула его презрительным взглядом. — Сестричка, где ты это подобрала? Впрочем, неважно. Будь добр, выйди и оставь нас с сестрой наедине. Нам нужно обсудить семейные дела.

— Должен тебя огорчить, — Зарк оскалился в усмешке. — По законам Зорака я уже член семьи. Я пара Кайлани, Зарк Стром.

— Пара? — Калисса расхохоталась, запрокинув голову. — Какая прелесть! И когда же ты решил, что ты ее пара? До того, как узнал о наследстве, или после? Хотя, о чем это я — конечно после. Такие как ты всегда чуют запах денег.

— Мы помолвлены почти неделю, — спокойно ответил Зарк, демонстративно потягиваясь всем телом, как хищник перед прыжком.

— Неделю? — Калисса изобразила удивление. — Как странно. Кайлани почему-то ничего не упоминала об этом, когда была дома. Впрочем, она всегда была хорошей лгуньей. Помнится, в детстве постоянно выдумывала истории…

Зарк почувствовал, как Кайлани вздрогнула при этих словах.

— А теперь, — властно произнесла Калисса, — будь хорошим мальчиком и выйди. Мне нужно поговорить с сестрой наедине.

— Никогда в жизни я не оставлю Кайлани наедине ни с одним членом вашей семейки, — Зарк шагнул вперед, нависая над Калиссой. — Особенно с той, которая так явно жаждет ее смерти.

Калисса прищурилась, и в ее глазах мелькнуло что-то хищное:

— Постой-ка… Зарк Стром? Это имя кажется мне знакомым, — она сделала вид, что задумалась. — Ах да! Не ты ли совсем недавно делил постель с Эйрой?

Заметив, как едва заметно напрягся Зарк, она словно почувствовала запах крови и продолжила с явным удовольствием:

— О да, это определенно был ты. Эйра очень… красочно описывала твои постельные способности, — она многозначительно улыбнулась. — Говорила, что ты просто неутомимый зверь. Сестричка, как жаль, что ты не можешь сейчас своими глазами увидеть, какие женщины бывали в его постели до того, как ты стала его… парой. Но если вдруг зрение к тебе вернется, поинтересуйся в сети.

Зарк медленно выдохнул, беря себя в руки. Когда он заговорил, его голос был спокойным и даже немного скучающим:

— Знаете, кого я трахал до встречи со своей парой не имеет никакого значения, — он окинул Калиссу оценивающим взглядом. — Хотя мне искренне жаль вас, если ваш муж настолько не способен вас удовлетворить, что приходится так жадно выпытывать на стороне, кто кого и в каких позах имеет.

Он намеренно не смягчал грубость слов, наблюдая, как краска заливает лицо Калиссы.

Калисса отшатнулась, но быстро взяла себя в руки:

— Что ж, ладно пока я уйду. Но я вернусь, и тогда мы поговорим, — она повернулась к сестре с фальшивой улыбкой. — Поправляйся, сестричка. И главное — я так надеюсь, что ты не ослепла. Хотя… — она сделала паузу, — возможно, это было бы к лучшему. По крайней мере, ты не увидишь, во что превратилась, связавшись с этим… существом.

— Можете не переживать и успокоить отца — у Кайлани все будет хорошо, — процедил Зарк, демонстративно обнажая зубы в хищной улыбке. — Лучшие врачи Зорака к ее услугам. А теперь проваливайте, пока я не забыл о манерах.

— Манеры? — фыркнула Калисса. — У тебя? Не смеши меня.

Она направилась к выходу, но у двери обернулась:

— Знаешь, сестричка, я всегда знала, что ты кончишь плохо. Но чтобы настолько… — она покачала головой. — Впрочем, подобное тянется к подобному.

Когда дверь за Калиссой закрылась, Зарк почувствовал, как напряжение постепенно отпускает Кайлани. Ее плечи расслабились, но он все еще ощущал легкую дрожь в ее теле.

— Тебе нужно отдохнуть, хьярта, — мягко произнес он, поглаживая ее руку. — Не думай сейчас о семье. Думай только обо мне.

Его слова вызвали слабую улыбку на ее губах:

— Какой ты самоуверенный.

— Просто знаю, что лучше для моей пары, — он поцеловал ее в висок. — А сейчас тебе нужен сон.

— Зарк огляделся в поисках кресла. Оно выглядело не слишком удобным, но он готов был терпеть любой дискомфорт, лишь бы оставаться рядом.

— Даже не думай о кресле, — Кайлани словно прочитала его мысли. — Кровать достаточно широкая, я подвинусь.

— Нет, — он покачал головой, хотя она не могла этого видеть. — Тебе нужно пространство. К тому же, это против правил.

— К черту правила, — передразнила она его недавние слова. — Я хочу, чтобы ты меня обнимал.

От этих слов что-то дрогнуло в его груди. Он колебался, понимая, что она использует его слабость — его неспособность отказать ей в чем-либо.

— Пожалуйста, — прошептала она тем особенным тоном, перед которым он никогда не мог устоять. — Мне так спокойнее.

Зарк тихо выругался — она прекрасно научилась, как им манипулировать. Осторожно, стараясь не потревожить, он лег рядом с ней. Кайлани тут же прильнула к нему, устраивая голову на его плече.

Его окутал ее запах — родной, успокаивающий, с легкими нотками. Он зарылся носом в ее волосы, впитывая этот аромат.

— Так лучше? — прошептал он, чувствуя, как она расслабляется в его руках.

— Намного, — пробормотала она сонно. — Ты такой теплый.

Его рука нежно поглаживала ее спину, успокаивая и убаюкивая. Дыхание Кайлани постепенно становилось ровнее, глубже. Он чувствовал, как уходит напряжение из ее тела.

Когда она наконец заснула, Зарк позволил себе немного расслабиться. Усталость последних суток навалилась разом, но он боролся со сном, не желая упускать ни секунды этого момента. Хотел запомнить каждый удар ее сердца, каждый вдох.

Но постепенно размеренное дыхание Кайлани, тепло ее тела и полумрак палаты сделали свое дело. Его веки отяжелели, и он погрузился в сон, крепко обнимая свою пару. Она была рядом, в безопасности, в его объятиях. Все остальное могло подождать до утра.

Утро началось с тихого шипения открывающейся двери. Зарк мгновенно напрягся, готовый защищать спящую Кайлани, но это оказался всего лишь Дэкс с огромной корзиной в руках.

— Ага! — шепотом воскликнул друг, увидев их вместе на кровати. — Так и знал, что найду тебя здесь!

Зарк хотел было огрызнуться, но Дэкс уже расставлял на прикроватном столике контейнеры, источающие аппетитные ароматы.

— Как наша девочка? — спросил он, раскладывая приборы с той же тщательностью, как в своем ресторане.

— Спит, — тихо ответил Зарк, невольно любуясь умиротворенным лицом Кайлани.

Но тут она зашевелилась, очевидно, разбуженная запахом свежей выпечки.

— Дэкс? — сонно пробормотала она.

— Солнышко! — радостно воскликнул шеф-повар, бросаясь к ней с объятиями. — Как же я рад, что ты очнулась!

Зарк наблюдал, как его огромный друг осторожно обнимает Кайлани, словно она была хрупкой статуэткой. В другой ситуации он бы зарычал от ревности, но сейчас в нем была только благодарность — за эту искреннюю заботу, за эту неподдельную радость.

— Я принес тебе настоящий завтрак, — объявил Дэкс, целуя Кайлани в макушку. — Никакой местной бурды!

— От твоей стряпни даже мертвый очнется, — усмехнулся Зарк, помогая Кайлани сесть повыше.

Дэкс, открыл первый контейнер:

— Смотри — легкий овощной омлет с травами. И свежие круассаны — я встал в четыре утра, чтобы испечь их для тебя, солнышко.

Зарк видел, как засветилось лицо Кайлани от этой заботы. Дэкс суетился вокруг нее, как курица-наседка.

— А это особый травяной чай — укрепляет иммунитет и помогает восстановиться, — он налил ароматный напиток в изящную чашку, которую явно принес из ресторана.

— Ты балуешь меня, — улыбнулась Кайлани.

— Конечно балую! — гордо заявил Дэкс. — Кто-то же должен, раз этот увалень только и умеет, что рычать.

Но в его голосе не было упрека, только теплая насмешка. Он прекрасно знал, как Зарк заботится о своей паре.

— Ешь, солнышко, — Дэкс подложил ей еще круассан. — Тебе нужны силы.

Зарк молча наблюдал эту сцену, чувствуя, как теплеет на сердце. Возможно, у Кайлани были проблемы с родной семьей, но здесь, на Зораке, она обрела новую — может, не такую утонченную, но искренне любящую.

— Спасибо, Дэкс, — тихо произнес он.

— Не за что, — подмигнул тот.

Шипение вновь открывающейся прервало уютную атмосферу палаты.

— А, Зарк, я был уверен, что найду тебя здесь., — детектив улыбнулся, входя в палату.

— Рейн? — Зарк удивленно приподнял бровь. — Какими судьбами?

— Как только узнал о 'несчастном случае' в театре и увидел знакомые имена, уговорил начальство отдать это дело мне, — Рейн повернулся к Кайлани. — Позвольте представиться — детектив Рейн Стил. Что скрывать, — продолжил он с усмешкой, — я уверен, что вы с Кайлом все равно в это влезете. Так хоть будем работать вместе, а не мешать друг другу.

Дэкс поднялся со своего места:

— Что-то в палате становится тесновато. Пожалуй, мне пора, — он наклонился к Кайлани. — Поправляйся побыстрее, солнышко.

После того как Дэкс ушел, атмосфера в палате заметно изменилась. Интуиция подсказывала, что новости будут неприятными.

— Наши техники закончили предварительное исследование, — Рейн присел в кресло у окна. — Это не был несчастный случай или 'усталость' оборудования. Крепеж был намеренно ослаблен — кто-то специально это сделал.

Зарк почувствовал, как внутри все холодеет. Кайлани сжала его руку.

— Это было покушение на убийство, — закончил детектив.

— Ты уверен? — голос Зарка стал хриплым от сдерживаемой ярости.

— Абсолютно, — Рейн достал планшет. — Смотри — здесь четко видны следы вмешательства. Профессиональная работа — без явных повреждений, но достаточно, чтобы конструкция не выдержала нагрузки.

Зарк машинально притянул Кайлани ближе, словно пытаясь защитить от невидимой угрозы.

— Нужно найти того, кто за этим стоит, пока он не попробовал снова.

Дверь в очередной раз открылась. На пороге появился Орион с огромным букетом белых цветов. За его спиной маячила элегантная фигура Линн.

Зарк застыл, чувствуя, как внутри поднимается волна неконтролируемой ярости. А ведь этот ублюдок клялся, что больше никогда не будет связываться с темными делишками!

— Кайлани, я пришел… — начал Орион, но закончить не успел.

Из груди Зарка вырвалось утробное рычание. В два прыжка он оказался рядом с директором театра, впечатав его в стену. Букет с глухим стуком упал на пол, рассыпая белые лепестки.

— Ты обещал! — прорычал Зарк, вдавливая предплечье в горло Ориона. — Клялся, что завязал с ними!

Глаза директора расширились от ужаса. Зарк чувствовал, как пульсирует вена на шее Ориона под его рукой, как часто и испуганно бьется его сердце.

— Из-за тебя она могла погибнуть! — рычал Зарк, с трудом сдерживаясь, чтобы не впиться когтями в беззащитное горло. — Из-за твоих грязных делишек!

Где-то на периферии сознания он слышал встревоженный голос Кайлани, резкие команды Рейна, но все это казалось далеким и нереальным. Перед глазами стояла картина — его хьярта, лежащая без движения под обломками, кровь на ее лице…