Хьярта. Мелодия с секретом

Глава 23

Сознание возвращалось к Кайлани медленно, словно нехотя выплывая из тумана. Тело казалось невесомым, будто парящим в воздухе. Боли не было — лишь странное оцепенение и дезориентация охватили ее. Попытка открыть глаза не увенчалась успехом — веки не слушались. Дрожащими пальцами она коснулась лица, нащупав плотную повязку.

Внезапное шипение открывающейся двери нарушило тишину. Легкие шаги приблизились к кровати.

— Добрый вечер, лея! — прощебетал жизнерадостный женский голос. — Меня зовут Анна. Я медсестра. Как замечательно, что вы очнулись! Не беспокойтесь о повязке — доктор снимет ее утром во время осмотра.

Кайлани попыталась что-то сказать, но пересохшее горло не позволило. Медсестра, словно прочитав ее мысли, поднесла к губам стакан с водой.

— Вот так, маленькими глоточками, — приговаривала она. — Знаете, мы все так рады вашему пробуждению. А уж ваш жених… — она понизила голос до шепота, — просто с ума сходил! Все время донимал меня вопросами — когда же вы очнетесь. Будто я могла знать! Организм сам решает, когда просыпаться.

Медсестра продолжала щебетать:

— Все твердят, что пара — это прекрасно. Может и так, но каково мне пришлось? Он же метался как зверь в клетке. Только сейчас вышел за кофе, а до этого целый день здесь просидел. Доктор пытался его выпроводить — куда там! И слышать не хотел.

Болтовня медсестры вызвала слабую улыбку на губах Кайлани. В этом потоке слов было что-то успокаивающее — словно связь с привычной жизнью.

В этот момент дверь снова зашипела, открываясь, и Кайлани ощутила, как волоски на теле встали дыбом. Она не видела его, но каждой клеточкой чувствовала присутствие Зарка — его энергию, его силу. Воздух словно наэлектризовался от его появления.

Его хриплый голос, полный боли и облегчения, заставил ее замереть:

— Хьярта!

Стаканчик с кофе упал, послышались торопливые шаги. Его руки обвились вокруг нее, бережно, словно она была хрупким сокровищем. Его запах окутал ее — такой знакомый, успокаивающий. Кайлани вцепилась в его рубашку, боясь, что это просто сон.

— Тише, тише, — шептал он, уткнувшись в ее волосы. — Я здесь. Я с тобой.

Где-то вдалеке пискнул робот-уборщик, принявшись за разлитый кофе. Медсестра что-то говорила о режиме посещений, но Кайлани едва слышала. Весь ее мир сузился до этих объятий, до тепла его тела, до стука сердца под ее ладонью.

— Я так испугался, — шептал Зарк, осыпая легкими поцелуями ее лицо, избегая повязки на глазах. — Пока ты была в операционной, думал, с ума сойду.

Его голос дрожал, и это пугало больше всего — Зарк всегда был таким сильным, уверенным. Кайлани подняла руку, нащупывая его лицо. Пальцы скользнули по щеке, чувствуя непривычную щетину.

— Простите, но… — снова начала медсестра.

— Я никуда не уйду, — отрезал Зарк, не отрывая взгляда от Кайлани. В его голосе прозвучали рычащие нотки.

— Но правила…

— К черту правила, — процедил он. — Я остаюсь с моей парой.

Что-то в его тоне заставило медсестру замолчать. Послышались удаляющиеся шаги и шипение закрывающейся двери.

— Никогда не слышала, чтобы ты так разговаривал, — улыбнулась Кайлани, все еще поглаживая его щеку.

Зарк перехватил ее руку, прижимаясь губами к ладони:

— Прости. Я просто… — он глубоко вздохнул. — Когда позвонил Орион… Я думал, что потерял тебя.

В его голосе была такая боль, что у нее защемило сердце. Она потянулась к нему, и он тут же наклонился, позволяя обнять его за шею.

— Я здесь, — прошептала она. — С тобой.

Его руки дрожали, когда он прижимал ее к себе — осторожно, словно она могла рассыпаться. Его дыхание щекотало шею, и она чувствовала, как колотится его сердце.

— Больше никогда, — хрипло произнес он. — Слышишь? Больше никогда не отпущу тебя одну.

— Зарк, — она слабо улыбнулась, — ты не можешь вечно быть рядом.

— Могу, — упрямо возразил он. — И буду.

Она хотела возразить, сказать, что это невозможно, но он прервал ее поцелуем — нежным, почти невесомым, словно боялся причинить боль. От этой осторожности на глаза навернулись слезы, и она почувствовала, как влага просачивается под повязку.

Его пальцы нежно стерли слезинки с ее щек.

— Тише, хьярта, — прошептал он. — Не плачь. Все будет хорошо.

— Знаю, — едва слышно отозвалась она. — Теперь знаю. Скрип передвигаемой мебели нарушил тишину, когда он отстранился. Но его рука тут же нашла ее ладонь, переплетая их пальцы в крепком пожатии.

— Тебе нужно отдохнуть, — мягко произнес он. — Я побуду рядом.

— А тебе разве не нужен отдых? — она сжала его пальцы. — Сколько ты уже здесь?

— Неважно, — он поднес ее руку к губам. — Главное — ты пришла в себя.

Даже сейчас, когда опасность миновала, она чувствовала его напряжение и тревогу, его готовность защищать ее от всего мира.

— Расскажешь, что случилось? — попросила она. — После того, как… Он помолчал, подбирая слова:

— Осветительная ферма сорвалась. Тебя не успели оттащить, сильно задело… — его голос дрогнул. — Была сложная операция. Врачи говорят, все прошло успешно.

— А глаза? — тихо спросила она.

— Завтра придет специалист, — он снова поцеловал ее ладонь. — Не думай об этом. Тебе нужно восстановить силы. Зарк не мог перестать прикасаться к Кайлани, словно боялся, что она исчезнет, стоит ему отпустить ее руку. Сейчас каждый удар ее сердца, каждый вдох были для него драгоценнее всех сокровищ галактики.

— Доктор сказал, все будет хорошо, — произнес он, поглаживая ее пальцы. — Кайл проверил его статистику — девяносто семь процентов успешных операций. Она слабо улыбнулась:

— Ты заставил Кайла взломать базу медицинского центра?

— Он сам, — Зарк наклонился, целуя ее в уголок губ. — Хотел знать, кому доверили твою жизнь.

Его губы скользили по ее лицу — легкие, почти невесомые поцелуи, которыми он пытался передать весь свой страх, всю любовь, все отчаяние последних часов. Он целовал ее веки через повязку, скулы, кончик носа, пока не добрался до губ. Этот поцелуй был другим — глубоким, почти отчаянным. Он вложил в него все, что не мог выразить словами — как умирал от страха, пока она была в операционной, как молился всем богам, чтобы только она выжила… Когда они оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. Зарк прислонился лбом к ее лбу, впитывая ее присутствие всеми чувствами.

— Тебе нужно поесть, — вспомнил он внезапно. — После медитекса организму требуется энергия.

Зарк потянулся к контейнерам, принесенным Дэксом. Аромат куриного бульона наполнил палату, когда он открыл первый.

— У нас тут настоящий пир, — произнес он с улыбкой. — Дэкс расстарался.

— Дэкс был здесь? — в голосе Кайлани прозвучало удивление.

— Все были здесь. Дэкс, Кайл… Они волновались за тебя, — Зарк зачерпнул бульон ложкой. — Открой ротик, хьярта.

— Я могу сама…

— Позволь мне, — мягко перебил он. — Считай это тренировкой.

— Тренировкой? — она удивленно приподняла брови.

— Перед детьми, — усмехнулся он. — Нужно же научиться кормить с ложечки.

Ее щеки окрасились нежным румянцем — самым прекрасным оттенком, который он когда-либо видел. Она послушно открыла рот, позволяя ему кормить себя.

После нескольких ложек Кайлани заметила:

— Мне кажется, или бульон вкуснее обычного?

— Дэкс превзошел себя, — кивнул Зарк. — Сказал, что местная еда — это преступление против вселенной.

Ее тихий смех был для него слаще любой музыки. Еще утром он боялся, что никогда больше не услышит этот звук…

— А что еще у тебя есть? — поинтересовалась она.

— Сейчас посмотрим, — он открыл следующий контейнер. — О, суфле! И, кажется, фруктовое желе.

— Дэкс решил откормить меня за один вечер?

— Он волновался, — Зарк нежно погладил ее по щеке. — Мы все волновались.

Они продолжали шутить и смеяться, пытаясь прогнать остатки пережитого страха. Зарк чувствовал, как постепенно отпускает чудовищное напряжение последних часов.

Внезапно дверь открылась. Ожидая увидеть надоедливую медсестру, Зарк резко обернулся, готовый защищать их уединение. Но на пороге стояла женщина, которую он раньше видел только на фотографиях — высокая, с платиновыми волосами и холодными голубыми глазами.

— Лея Эонис-Фаэрхарт, — произнес он, ощущая, как напряглась Кайлани. — Какими судьбами?

Калисса окинула его презрительным взглядом, и Зарк инстинктивно подался вперед, закрывая собой Кайлани. Было что-то хищное в том, как сестра его пары изучала их — словно змея перед броском.

— Я пришла навестить сестру, — ее голос сочился фальшивой заботой. — Неужели это преступление?