Искушение Злодея (ЛП)

19

Октавия

Я брожу по оживленному кампусу, держа в руке телефон. Повсюду сидят студенты: одни учатся, другие наслаждаются последними летними днями. На сегодня занятие уже закончились. Я с нетерпением жду момента, когда встречусь с Рейной.

Ненавижу себя за то, что постоянно ищу его взглядом.

Эйс.

Но нигде не могу его найти. Это продолжается уже два дня. Каждый раз, когда вспоминаю наш зрительный контакт, меня пронзает горячая дрожь.

В глубине души я тысячу раз проклинала его за то, что он оказывает на меня такое влияние.

Почему именно это ничтожество?

Почему не Хантер? Я бы хотела разделить вместе с ним этот опыт. Однако теперь это становится невозможным. Из-за Эйса Шэдоуфолла II.

Моего фальшивого парня.

Качая головой, пытаюсь выбросить наследника академии из головы. Когда снова поднимаю взгляд, останавливаюсь как вкопанная. Передо мной на тротуаре растянулась маленькая черная кошка.

Я не верю в плохие приметы. Она поворачивается ко мне, и я замечаю ее сияющие голубые глаза.

— Что ты здесь делаешь?

Осторожно протягиваю руку, чтобы погладить ее. В отличие от моих ожиданий, она позволяет мне это сделать. Мурлыча, она трется своим мягким тельцем о мою руку.

— У тебя есть хозяин, который, возможно, тебя уже ищет? Он учится в академии? — рассеянно бормочу я.

Я замечаю, насколько она худая.

— Когда ты ела в последний раз?

Кошка мяукает и смотрит на меня круглыми глазами. Будучи не в силах устоять, я кладу телефон и рюкзак в траву. Затем достаю из рюкзака оставшуюся воду.

— Хочешь пить?

Она мурлычет и трется о мое колено. Я пользуюсь ее доверчивостью, наливаю немного воды на ладонь и предлагаю ей. Она сразу начинает лакать, а я не могу удержаться и глажу ее по черному как смоль меху. Дожидаюсь, пока она напьется, прежде чем собрать вещи и встать.

Как только я поднимаюсь, черная кошка убегает прочь. Какое беспомощное создание.

Эйс, наверное, просто прошел бы мимо.

Естественно, он же абсолютный козел.

Черт!

Почему этот высокомерный придурок никак не отвалит!

Я с улыбкой смотрю на светящийся экран телефона. Новое письмо.

Тема: Последнее предупреждение.

Где же ты, Лучиана? Ты ведь понимаешь, что мы тебя отыщем. Тебе не скрыться. Когда я узнаю, где ты, тебе будет больно. Клянусь, маленькая шлюха! И твоя жалкая соседка по парте была не последней!

Я замираю посреди кампуса, не отрывая взгляда от телефона. Вокруг раздается смех студентов, но я словно оглохла.

Внутри меня только тьма и парализующий страх. Что, если он найдет меня и выполнит свое обещание?

Он опять причинит мне боль.

Мои ребра все еще ноют. Хотя это всего лишь иллюзия, поскольку кожа давно зажила.

— Октавия?

Я молниеносно выключаю телефон и оборачиваюсь.

— Эйс! Что ты здесь делаешь?

Он хмурится.

— Учусь?

Конечно. Боже, как неловко.

Я сглатываю и хочу что-то сказать, но он опережает: — Все в порядке? Ты ужасно выглядишь.

— Спасибо.

— Ты поила кошку?

— Да, а что?

Несколько секунд мы просто смотрим друг на друга, потом он подходит ближе.

— Может, стоило оставить воду себе? В этом месяце стоит позаботиться о припасах.

Я недоверчиво всматриваюсь в его угловатое лицо. Больше всего мне хочется наорать на него, но в последний момент беру себя в руки.

— К счастью, у меня есть надменный фальшивый парень, который ежемесячно пополняет мой счет.

Для остальных студентов наверняка все выглядит так, будто мы шепчем друг другу пошлости.

Эйс усмехается, и я чувствую его теплое дыхание у своего уха.

Ненавижу, что со мной делает его близость.

— На лекции Кингсли ты играла не так убедительно.

У меня перехватывает дыхание. Тщетно пытаюсь прогнать эти воспоминания.

Эйс бросает короткий взгляд на мои губы, затем снова смотрит в глаза.

— Твоему парню нужно с тобой поговорить.

— Я слушаю.

— Сегодня вечером у меня. — Он собирается уйти.

— У тебя?

— Да, иди к главным воротам и сверни на другую дорогу.

— Разве ты живешь не в общежитии?

Он кривится.

— Разве похоже, что я готов жить с этими людьми под одной крышей?

Конечно, у этого эгоистичного ублюдка есть собственный дом на территории кампуса.

— Когда я должна прийти?

— Я напишу тебе после лекции. До встречи, Маленький Шторм.

— Подожди! У меня же нет твоего номера!

— Но у меня есть твой.

С этими словами он направляется к главному зданию. Что он хочет со мной обсудить?

Неужели... Нет.

Он не может знать, кто я такая.

Должно быть, причина в чем-то другом.

Я не могу не думать о Ривене. Он идет по моему следу, и я не знаю, что делать.

Если я попытаюсь помешать его поискам, это может случайно привести его прямо ко мне.

А этого нельзя допустить.