Истинная поневоле. Отвергнутая жена Дракона (СИ)

Глава 7 Шок

Итан, племянник драконьего короля…

Ненаследный принц Итан хмуро перечитывал письмо с королевской печатью. Стоявший неподалеку аристократ — высокий брюнет с такими же зелеными глазами, как и у хозяина кабинета — терпеливо ждал, пока тот закончит.

— Проклятье! — процедил Итан и в сердцах бросил письмо на пол. — Они все сговорились против меня!

Начал бегать по кабинету взад-вперед, словно не замечая своего товарища.

— Успокойся, — произнёс тот беспечно, — ты нагнетаешь обстановку. Да, тайная коалиция собралась сместить тебя с поста главы дознавателей, а конкретно Джолос желает разорить в отместку за сына, но…

— Его сын — полный придурок! — рявкнул Итан. — Он убил нескольких женщин с большой жестокостью, и я должен был закрыть на это глаза? Почему? Потому что он аристократ? Сын влиятельнейшего герцога? Мне плевать на то, кто он! — лорд Итан выпрямился, и глаза его странно блеснули. Зрачки вытянулись, на щеках вспыхнула чешуя.

— Эй, успокойся, — миролюбиво ответил его спутник. — Держи себя в руках.

— Тогда не оправдывай этого мерзкого убийцу, — процедил лорд и отвернулся. — Лучше скажи, как мне упрочить свои позиции. Джолос не остановится просто так. Он перетянул на свою сторону почти весь совет…

— Да, ты попал, кузен, — выдохнул молодой человек печально. — Принц побочной ветви — всем, как кость в горле. Но паниковать рано. Я считаю, что тебя спасет удачный брак. Например, если ты женишься на дочери премьер-министра — а говорят, она положила на тебя глаз — никакой Джолос не сможет помешать твоему возвышению.

Лорд Итан сильнее сжал челюсти. Не менее сильно он сжал и кулаки, так что костяшки пальцев побелели.

— Это как раз-таки огромная проблема, — проговорил он напряжённо. — Нет, просто катастрофа! Я нашёл истинную…

— Что? — изумился его товарищ. — Как? И кто же она?

Любопытство на молодом лице просто сверкало. Найти истинную для дракона означало нечто особенное, словно поймать счастливую звезду. Нынче подобное случалось довольно редко, и не всякий аристократ мог похвастаться тем, что женился на предназначенной ему деве. В таких браках рождались самые сильные драконы. Король давал им привилегии, иногда освобождал от налогов. Их потомство пополняло ряды королевских советников, генералов, министров, деятелей искусств. Но лорд Итан почему-то молчал и не спешил открывать имя своей потенциальной невесты.

— Ну кто же она, не томи! — нетерпеливо воскликнул его спутник и поспешил приблизиться. — Надеюсь, из богатого рода? Кстати, такой вариант даже лучше, чем женитьба на дочери премьер-министра.

— Увы, не в моём случае… — пробормотал Итан. Открываться было тяжело.

— О чём ты? — удивился молодой человек.

— Артефакт, — лорд Итан повернулся лицом к своему собеседнику, вытянул вперёд руку, указывая на большой перстень с огромным голубым камнем. — Артефакт указал на человеческую женщину без рода и племени.

— Что? — ошарашенно воскликнул аристократ и даже отшатнулся. Кажется, он готов был потерять равновесие и упасть — настолько был шокирован безумной новостью. — Этого не может быть, Итан! Истинные пары не бывают из людей!!!

— Но это факт… — бросил принц обреченно. Его собеседник схватился за голову.

— Драконий бог, это же немыслимо! Джолос действительно растопчет тебя в труху, как только новость об этом просочится наружу. Тебе конец, кузен…

— Знаю, — мрачно ответил лорд Итан, — и потому я вне себя от ярости…

— А может… убрать её? — приглушенным голосом произнес молодой человек, встрепенувшись. — Кому нужна безродная человеческая девка? Она исчезнет, и истинности тоже не станет…

— Прекрати! — зарычал принц, взглянув на своего товарища яростным взглядом. На сей раз его зрачки вытянулись гораздо быстрее, а чешуя заполнила не только лицо, но и шею. Кажется, лорд Итан стал выше, плечи раздались: он вошел в начало полной трансформации. Шокированный этим обстоятельством кузен быстро прикрыл рот и постарался мягко произнести:

— Так, успокойся! Извини, я не должен был… Сглупил. Конечно же, ты не позволишь причинить вред своей истинной, это магический закон. Она принадлежит тебе, и ты будешь защищать ее до последней капли крови! Всё, молчу!!!

Ярость лорда Итана начала стихать, но ему от этой вспышки стало еще более тошно. Только что в нем проснулся инстинкт, который, о Боже, восстал на защиту ничтожной человеческой женщины, навязанной ему! Наверное, небо наказывает его.

Что же делать теперь?

Ненаследный принц очень многим мешал, причем, по надуманным поводам. Многие министры подозревали его в том, что он строит козни против короля и желает занять его место, особенно с учетом того, что у нынешнего правителя не было сына и наследника.

На самом деле, лорду Итану не нужен был этот престол. Плевать он хотел на власть, ему своей было достаточно, но кое-кто хотел его очернить. Его старым врагом был Джолос, герцог, военный министр. Его сын, редкая сволочь, был пойман с поличным. За несколько лет этот позорный дракон выкрал больше десятка человеческих женщин и драконниц, издевался над ними и жестоко убил. Но засадить его Итану так и не удалось. Богатенький папочка вступился за сынка и обманом заставил судей оправдать его. С тех самых пор началась продуманная, очень тщательно спланированная и довольно успешная политическая война против принца Итана, которого все величали лордом, а не его высочеством, чтобы не подчёркивать его высокое происхождение и не равнять с истинными наследниками королевского дома.

— Ладно, Арин, иди к себе, — проговорил Итан устало. — Я хочу подумать. Выход должен быть…

— Я тоже буду думать, — ревностно проговорил его кузен. — Мы что-нибудь придумаем, обязательно!

С этими словами молодой человек покинул кабинет. Лорд Итан тяжело выдохнул.

— С истинностью не поспоришь, — пробормотал он, — однако я не собираюсь её принимать. Лучше я останусь холост…

Это было его твёрдое решение…

Два дня нас мыли, кормили, причесывали, одевали, как кукол, а я терпела всё это, сцепив зубы. Если бы нас хотя бы выпускали во двор, я могла бы оглядеться, поискать способ сбежать, хотя… мы в драконьем королевстве, как же мне добраться в своё родное с ребенком на руках?

Когда мысли заходили в тупик, я чувствовала отчаяние. На самом деле, нас могут отправить обратно только драконы, другого пути нет. Но как этого добиться?

Наконец, на третий день, снова появилась чернобровая мегера. Она окинула меня презрительным взглядом, едва ли не фыркнула и произнесла:

— Господин ждет в кабинете. Девчонку оставишь в комнате…

Приказав это, «дракониха» вышла из комнаты. Я же повернулась к Аннушке, взглянула ей в глаза и сказала:

— Я не хочу оставлять тебя здесь, пойдем вместе….

— Нет, мама, — ответила дочь очень серьезно. — Это неправильно! Если ты не будешь слушаться, хозяин этого дома будет раздражаться.

— Но я не оставлю тебя одну! — возмутилась я.

— Да что со мной случится за запертыми дверями? — парировала Аннушка, поражая меня своей твёрдостью.

— Ты не понимаешь, а вдруг это какой-то план, чтобы нас разъединить?

— Мама, нет никакого плана. Нас могли разъединить в первый же день. Зачем им делать это сейчас?

В очередной раз изумив меня своей мудростью не по годам, Аннушка поцеловала меня в щеку и подтолкнула к двери.

…Мегера провела до самого кабинета. Я вошла туда с трепетом, но старалась держаться максимально независимо. Платье, в которое меня приодели, выглядело довольно-таки богато. Оно подчеркнуло талию, но было абсолютно закрытым, почти монашеским. Ни намёка на декольте. Рукава почти до запястья.

Молодой мужчина сидел за столом, не менее хмурый, чем при первой встрече. Он что-то писал и при моём появлении не поднял головы. Я постояла у порога, а потом решительно двинулась навстречу.

— Послушайте, — начала я, решив взять инициативу в свои руки, — вы ошиблись. Объясните немедленно, что вам от меня нужно.

Мужчина вздрогнул и медленно поднял взгляд. Обычный человеческий взгляд. Может, он и не дракон вовсе. Но в этих глазах было столько холода, что я подсознательно поежилась.

— Вы мне не нужны, — отчеканил он, — но вас избрала магия. Скажите, какое отношение вы имеете к драконам?

Я почувствовала, что по спине побежал холодок страха. Рассказывать о малыше Даре я не хотела. Неужели этот человек спрашивал о чем-то таком?

— Я принадлежу к людскому роду, — ответила как можно более спокойно. — Ваша раса меня не интересует. Просто верните меня с дочерью домой.

— Я не верю вам, — грозно произнес мужчина. — Не верю в то, что магия драконов избрала вас просто так. Что-то с вами не так, вы что-то скрываете…

— Да ничего я не скрываю! — возмутилась, повысив голос. — Я обычная крестьянка, необразованная, простая. Даже в родном королевстве никому до меня нет никакого дела.

— Где ваш муж? — прервал мужчина, отчего я более отчетливо вздрогнула.

— Он мёртв, — привычно солгала я.

— Вдова? Отлично! — пробормотал аристократ, но как-то безрадостно. — Я отпущу вас с дочерью только если вы каким-то образом сможете исправить это…

Он зачем-то потянулся к перстню на правой руке, снял его со среднего пальца и положил на стол. Потом пробормотал пару слов на незнакомом языке, и перстень вдруг засиял. Засиял настолько ярко, что я зажмурилась. Когда же открыла глаза, то увидела, что от этого перстня в центр моей груди, почти у сердца, бил голубой луч магического происхождения. Из-за этого все мое тело приобрело странный голубовато-лиловый оттенок.

В груди запекло, через пару мгновений стало даже больно, и вдруг я увидела, что на моих руках появляется… о Боже, что это???

Я инстинктивно отшатнулась, хотя увиденное никуда не делось. На тыльной стороне ладоней проступила драконья чешуя в виде витиеватого, незнакомого мне символа…