Измена. Твоя долгожданная

Глава 25

- Госпожа, вы простудитесь.

- Вернитесь в номер, мы очень волнуемся, - тревожные голоса помощниц Эны и Теи терялись в шуме теплого летнего дождя, зарядившего над райским островком с самого утра.

Стоя на открытом балкончике, цепляясь за узорные перила, запрокинув голову в серые небеса, я с закрытыми глазами наслаждалась шелестом капель, гладила большой животик ладонью и тихонько улыбалась.

Давно не ощущала такого бесподобного умиротворения.

Радость и спокойствие щемили грудь сладкой истомой. Детки довольны и мягко «урчат». Их папа-дракон совсем неподалеку ведет переговоры с людьми и каждую минуту напоминает о себе волной будоражащей теплоты.

Сиэнки еще некоторое время просили вернуться под крышу, а потом оставили «госпожу» в покое. Промокшая до нитки, встряхнула влажными волосами, различая внизу полосу изумрудной растительности, а чуть дальше – песчаный пляж. Океанские волны в бахроме белой пены накатывали на золотистый песок и, оставляя темные неровные разводы, с шипением отступали обратно.

- Тебе понравились подарки, сиана?

Хриплый низкий голос в макушку обострил чувства до предела.

Раксан.

Бесшумно очутившись за спиной, обжигая горьковатым кофейным ароматом, дракон обвил меня под грудью сильными ручищами и, прежде чем я успела ответить, прижал к твердой как камень груди.

- Они весьма впечатляющие. Особенно сегодняшние цветы, - сглатывая стон, призналась вполголоса.

- Это всё для тебя.

- А украшения? Могу делать с ними, что пожелаю?

- Разумеется.

- И продать? Чтобы начать жизнь с начала. Вдали от тебя, - добавила многозначительно.

Дракон собственнически прикусил меня за мочку ушка и коварно прорычал:

- Попробуй. Если не страшно.

Шум волн вдалеке, грохот дождя, скользящий по коже ветерок – момент, когда Его Императорское Величество застал врасплох свою пару, был чудесным. Поглядывая прищуренными глазами на ребристую гладь океана, отклонилась ему на грудь и некоторое время молчала, вдыхая соленый воздух, смешанный с жаром мускулистого тела.

- Как прошла встреча с вновь избранным ктором? – Рискнула потревожить щемящую тишину.

- Превосходно. – Раскан зарылся лицом в мои волосы, заставляя «оголенные» нервы звенеть. – Мы достигли понимания. Переговоры завершены. Через три часа финальная стадия. Подписываем соглашение, ты в том числе. Затем небольшой банкет и можем возвращаться в Ново-Сиэ.

Хмыкнув, поерзала в крепких мужских объятиях, мысленно восхищаясь умению Раксана быть одновременно бесстрашным воином, мудрым политиком и… жутким, невыносимым мужем для одной беременной землянки.

- Я подумаю, - процедила, мелко ежась от прохладного ветерка.

Летний дождь усиливался: стучал по стеклам и крыше отеля, небо хмурилось. Сегодня, похоже, на пляж больше не выберусь.

- На сборы три часа. Потом нас ждут в зале для переговоров, - лаская мою шею теплыми губами, покрывая правую скулу поцелуями, напомнил Раксан. – Ровно в пять буду в общей гостиной.

- Поняла, - неохотно кивнула.

Идти на встречу с представителями Республики не хотелось, но статус Императрицы Сиэ обязывал следовать четким Межгалактическим правилам.

Раксан еще раз потерся носом о мои волосы, тяжело вздохнул, не желая расставаться, но верный данному слову через миг покинул женскую половину номера-люкса.

Наслаждаться дождем времени не осталось.

Быстро вернулась в гостиную и, призвав помощниц, вместе с ними начала приготовления к церемониальной части аудиенции. Приняла душ, выбрала в меру роскошное платье светло-синего оттенка с серебряным шитьем, туфли на низком каблуке и принялась натягивать на ноги чулки. В тон наряду решила надеть подаренные Раксаном серьги и кольцо с сапфирами. Волосы уложила в простенькую прическу, сколов на затылке.

Когда прекрасный образ был завершен, и следовало выходить, я на мгновение застыла возле стеклянного столика, открыла деревянную шкатулку и достала флакончик из синего стекла – мой маленький талисман. Повертела духи в руке и, не удержавшись, капнула пару капель на себя, утопая в аромате сирени.

Однажды этот запах уже принес мне удачу.

Пусть сегодня тоже повезёт.

Едва вышла в общую гостиную, на лице Императора драконов разгорелся узор татуана. Муж был очень красив. Строгий костюм подчеркивал его стройную, мускулистую фигуру. Белоснежный воротник-стойка обвивал крепкую шею. На плече покоилась тугая коса.

Блеснув темным взглядом, он шагнул навстречу и протянул свою широкую ладонь.

- Позволите, тиа Софи?

Улыбнулась, вложив свои пальчики ему в ладонь, и вместе с ним, в окружении мрачных, сосредоточенных Стражей двинулась из номера. Подписание договора и банкет – на всё, максимум, час. И мы освободимся от бремени правителей, снова станем собой.

Вот только с каждым шагом по изысканному коридору в сторону лифта в душе нарастал ком тревожности, а малыши рассыпали по телу мамы зябкий озноб.

Сделав глубокий вдох, убедила себя в надуманности опасений.

Раксан собран и спокоен. Мне следует прислушаться к чутью Истинного и совладать с бушующими эмоциями и гормонами.

Делегация Кторианской Республики дожидалась в холле отеля. Среди пятерки мужчин и трех женщин особенно выделялась правящая чета. Вновь избранным ктором стал бывший Министр космической обороны, какого я помнила по сводкам новостных сайтов, еще будучи коренной жительницей Тессы.

Пожилой мужчина отличался цепким взглядом, манерным спокойствием и по традиции был облачён в белоснежную мантию из тяжелого материала. Рядом с ним держалась его жена: дама лет пятидесяти на вид в алом платье, с роскошной шевелюрой и мягкой улыбкой.

Обежав новых лидеров человечества пристальным взглядом, с облегчением заметила на их лицах искреннюю заинтересованность и отпечаток теплоты.

- Император. Императрица, - приветствовал ктор, первым шагнув нам навстречу.

- Ктор, - степенно откликнулся Раксан. – Пройдем в зал?

- Разумеется.

Я с мужем под руку и чета земных владык двинулись по пустому, впечатляющему роскошью коридору в переговорный зал. Подписание документов заняло ровно десять минут. Мы устроились за круглым столом с полированной столешницей цвета опавшей листвы, вчетвером поставили подписи в светящихся перламутром свитках, обменялись ими и отправились на банкет.

- Всё нормально? – Шепнул Раксан, ощущая мою тревожность и напряжение даже несмотря на разрыв энергетической привязки.

С любопытством осмотрела просторное помещение, выдержанное в теплых бежевых тонах, с декоративным журчащим фонтаном посередине, красивым узором на полу и великолепной хрустальной люстрой, заглянула мужу в глаза и успокоила:

- Немного волнуюсь.

Затем высвободила пальчики из крепкой хватки и под пристальным драконьим вниманием направилась к столам с закусками и напитками.

- А еще я очень голодна. Ты не против?

- Конечно, нет, любовь моя.

Банкетный зал, остекленный с трех сторон, фасадом выходил на широкую прибрежную полосу. По мокрому песку моросил сильный дождь. Вдалеке шумел сине-черный океан, райский островок обложили облака.

Прогуливаясь вдоль открытой террасы, поглаживая животик и потягивая сладкий персиковый нектар, расслышала мелодичный женский голос рядом.

- София, верно? Я могу называть вас по имени?

Ко мне, придерживая длинный алый подол, подошла жена ктора.

- Конечно, - улыбнулась степенной даме.

- А я Катарина. Рада знакомству, - представилась женщина. – Мужчины, - она покосилась через плечо и шумно выдохнула.

У столиков, увлеченные беседой, возвышались Раксан и земной лидер.

- Даже на празднестве заняты обсуждением государственных дел.

- Такова участь всех правителей, - заметила я, делая остановку у низенького плетеного заборчика и вдыхая соленый аромат.

Бесцельно блуждающий по земным охранникам взгляд на секунду выхватил едва уловимые черты мужского лица. Резкие, холодные, пугающие до дрожи. Взгляд темных, прищуренных глаз – показался знаком. Я уже видела его раньше. Но где? Секундное замешательство и охранник-землянин исчез из поля зрения, затерявшись в толпе гостей. Вокруг Императора драконов и ктора вновь толпились безэмоциональные телохранители с блеклыми лицами и схожей формой.

- Что с вами? – Удивилась Катарина.

Тряхнув волосами, списала обман зрения за проявление чрезмерной тревоги и хмыкнула:

- Наверное, показалось.

- Понимаю. Сама накануне этой встречи толком не ела и не спала. Не представляете, милая София, как я рада, что наши мужья смогли договориться.

Ощущая от женщины волну искренней доброжелательности и открытости, честно призналась.

- И я.

- Правда?

Катарина оказалась приятной собеседницей.

Изредка поглядывая на Раксана и нового людского лидера, мы с ней меряли шагами террасу под навесом и под шум дождя и шепот океана общались на самые разные темы. Я рассказывала о течении беременности, Катарина делилась эпизодами семейной жизни и постоянно упоминала трех своих дочерей, что в данный момент получали высшее образование в Звездной Академии на Лориане.

Когда бокалы опустели, официант в строгом костюме услужливо принес ещё.

Напряжение и испуг плавно таяли.

Я видела Раксана в двадцати шагах от себя; видела, как муж общается с пожилым лидером землян, даже отдаленно не похожим на прежнего жестокого и надменного «хозяина» Республики и мысленно благодарила Высших за проявленную к нашим цивилизациям благосклонность.

О моем отце и его арестованных приспешниках – мы не упоминали.

В Республике постепенно налаживали быт после кровопролитных сражений с орвеями, восстанавливали атакованные бездушными чудовищами планеты, заново возводили города.

Я тоже не осталась в долгу и похвасталась первым успешным симбиозом растения и бактерии, благодаря чему отдаленные планеты более не будут зависимы от поставок продовольствия из центра и в ближайшем будущем смогут развиваться параллельно крупным галактическим мегаполисам. Эта новость привела Катарину в восторг. Она долго расспрашивала о ходе дерзкого эксперимента и под конец заявила, что Республика обязательно пришлет в Сиэ ученых для обмена научным опытом.

Спустя непродолжительное время дождь превратился в сильный ливень. Пляж затянула туманная мгла. Очертания океана и неба размылись до серого нечитаемого пятна.

Вместе с собеседницей мы сделали по террасе последний круг и вернулись в зал, где я сразу разыскала мужа глазами. Император-дракон – величественный, с великолепной осанкой стоял ко мне полу-боком. Банкет подошел к концу. Раксан обменялся с ктором крепким рукопожатием, повернул голову и пленил меня зовущим взором.

- Была рада пообщаться, - шепнула Катарине и направилась к отцу своих детей, радуясь, что традиция соблюдена, и мы можем вернуться в номер.

Только я и Раксан. И отгородиться от всего мира прочной дверью.

- Я тоже, София, - раздался тихий голос в спину, но я уже ничего не слышала и не замечала.

Утопая в бездонном омуте фиолетовых глаз с фантастическими вертикальными зрачками, торопливо шагала к Истинному. За спиной моего мужа толпилась охрана. Люди смешались с сиэнцами-стражами. Ничто не предвещало беды, но сердце вдруг полоснула леденящая боль.

Среди Стражей был чужак!

Тот самый – с холодным взглядом, какой пробрал до костей, едва я его заметила.

Мысленно вздрогнула и, прежде чем сумела подать мужу сигнал или крикнуть, в человеческой руке блеснул обоюдоострый двуручный кинжал. Вспышка стали ослепила, и незнакомец, делая к Раксану широкий шаг, вогнал холодное оружие ему в спину.

Болезненный холод сковал всё тело.

Пронзил сердце насквозь. Отнял возможность дышать, двигаться, говорить.

Ужасающий ночной кошмар обернулся реальностью!

Я предвидела беду. Ощущала её вибрации в пространстве, но не придала этим намёкам должного значения. Скрыла от мужа темный сон и окунулась в бездну мрака.

- Убийца!

По банкетному залу прокатывается яростный рев стражей-драконов.

- Взять его!

Сквозь пелену горячих слез, опираясь на локоть подбежавшей Катарины, в полуобморочном состоянии наблюдала за поимкой подлого республиканца. Сразу после удара в спину Императора, незнакомец подался вбок, пытаясь воспользоваться хаосом и успеть вырваться через открытую террасу. Не успел. Гада окружили внушительные сиэнцы, вмиг скрутили и повалили на пол.

- Я сделал, что должен. – Ударился о стены злобный мужской голос. – Отомстил тому, кто отнял у меня невесту, положение и светлое будущее.

- Это вы… адмирал? – Изумленный вскрик Катарины выдернул из липкого беспамятства.

Сморгнув блеклую пелену, тихо ахнула. Чужое лицо убийцы побежало крупной рябью и преобразилось в знакомые до боли мужские черты. Эффектная внешность, темные глаза, красивые губы.

На полу, скрученный оборотнями-драконами, извивался бывший женишок Кесид Финор.

- Я вас помиловал, Финор, - прогремел рык нового лидера Республики. – Заменил смертную казнь – на изгнание, а вы пошли на преступление?

Чуть позже я узнала, что самый ярый сторонник моего тирана-отца некоторое время назад бежал с планеты-тюрьмы с кодовым номером N12, куда был сослан вместе с остальными участниками заговора против Императора Темной Галактики. Окольными путями Финор вернулся в звездные пределы Республики, задействовал старые связи и проник в личную охрану вновь избранного ктора, предварительно сменив внешность на новую путем инъекционных проколов.

Это все потом… Сейчас меня интересовал только Истинный.

Раксан несколько секунд держался на ногах, а потом рухнул на пол.

Сердце пропустило удар. Любимые малыши внутри «сжались» и издали громкий плач.

- Врача, - разлетелся по залу крик людского лидера. – У нас раненый!

- София, дождитесь профессионалов, - оборонила Катарина, когда я бросилась к мужу, никого не замечая вокруг.

Раксан был в сознании, но оно стремительно гасло. Из-под спины дракона растекалось кровавое пятно. Невзирая на тяжесть в ногах, тошноту и головокружение, я упала возле мужа, нашла его широкую ладонь, стиснула в своей и прошипела, вкладывая в слова всю силу любви, на какую была способна:

- Не вздумай бросать меня и детей.

Затуманенный болью взгляд фиалковых глаз намертво приковал к себе всё внимание. Я тонула в их омуте, глотала слезы и понимала, что без Раксана не смогу прожить и дня.

- Ты любишь меня? - хрипло, едва ворочая языком, проговорил отец моих детей.

- Люблю, - призналась, прижимая его ледяную ладонь к своим губам и отогревая теплым дыханием. – Уже очень давно.

- Останешься со мной, моя долгожданная?

- Останусь, - уверенно кивнула, давая понять, что о разводе не может быть и речи.

Глупые обиды, недоверие и подозрения, какими мы мучали друг друга со дня брачной церемонии, разлетелись на осколки битого стекла. Он – единственный, кто мне нужен! А я нужна – Ему!

- Навсегда?

- Да, Раксан, - всхлипнув, погладила его бледную щеку и поклялась: Я – твоя. Навсегда.

Свечение наших переплетенных пальцев усилилось. Фиолетовая дымка струилась по рукам, охватила облачными браслетами хрупкое женское запястье и крепкое мужское, щекотала кожу теплом.

Вокруг суетились, кричали. Я же смотрела Раксану в глаза и шептала одними губами:

- Я люблю тебя. Люблю. И всегда буду рядом.

Схваченного Финора – изрыгающего проклятия подхватили и вывели из зала. За ним удалилась людская делегация, в зале остались только я, Император и верные Стражи. Издали заверили, что доктор уже идёт. Звуки летели вскользь и почти не тревожили потрясенного слуха.

Я сосредоточилась на Раксане, как тогда – в день смертоносной битвы с «роем» неизвестных кораблей в космической пустоте и вливала в любимого собственную жизненную силу. Не только я, но и наши желанные малыши.

Соединенные вместе ладони тонули в фиолетовом тумане, сердце билось часто и громко.

Только не умирай, любовь моя. Ты – всё для меня!

Постепенно мертвенный оттенок кожи дракона сменили живые краски. Синюшные четко очерченные губы приобрели розоватый оттенок, темные круги под глазами мягко растаяли.

Муж не отпускал моей руки, а Стражи-драконы, замкнув нас кольцом, создавая единый энергетический купол, положили ладони на плечо собрата и смежили веки. Помогло! Любовь – искренняя, самая настоящая, идущая от сердца спасла Императору драконов жизнь. Несколько мучительных мгновений он не шевелился, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц, а потом хрипло вдохнул и прижал к моей щеке вторую ладонь.

- Софи.

- Да, милый? – Всхлипнула, цепляясь за мутный драконий взгляд, не разжимая сплетенных пальцев, наслаждаясь звучанием мужского баритона – только бы муж оставался в сознании.

По залу прокатился низкий гул драконьих голосов:

- Истинная Избранная.

- Только Истинная Избранная способна спасти пару от смерти. Даровать ему Силу и вырвать из когтей вечного забвения.

Стражи, все как один, на секунду замерли, а потом преклонили передо мной колени.

- Императрица.

- Истинная Императрица.

Рокот мужских голосов прервал крик вбежавшего доктора.

- Расступитесь. Я – врач.

Стражи нехотя выпрямились и посторонились, после чего мужчина средних лет – взъерошенный и потный, опустился рядом с нами, бегло изучая состояние пострадавшего.

- Колотая рана в область левой лопатки? – Поинтересовался, вынимая из чемоданчика медицинский анализатор.

Я механически кивнула и поймала себя на потрясающем ощущении. Ладонь Раксана вновь потеплела. Хватка сделалась сильнее, грубее. В мужские пальцы вернулась былая крепость и уверенность.

- Ничего не понимаю, - пробормотал доктор, когда дракон, уверенно оттолкнув анализатор, принял сидячее положение. Сам! – Прибор не может обнаружить место повреждения? Вас точно ранили, тиан Антей?

- Было дело, - рявкнул он и, обращая взгляд ко мне, прорычал: - Я спасён. Своей возлюбленной.

- Это… м… замечательно, - местный врач озадаченно потер морщинистый лоб. Некоторое время с изумлением разглядывал представителя могущественной расы, с трудом принимая факт его внезапного исцеления, затем вернул прибор в чемоданчик и, пожелав нам хорошего отдыха, исчез из зала.

- Софи, - Раксан слегка поморщился, испытывая остаточные эманации боли в области сердца. Стиснул меня за плечи и крепко обнял.

- Я с тобой. – Охотно прильнула к груди любимого, зарылась лицом в край белоснежной рубахи из мягкого сукна и шумно выдохнула. – Вернемся домой?

- В номер? – Спросил муж, нежно пропуская мои растрепанные волосы сквозь крепкие пальцы.

- Нет. На Ритию, - объяснила, тотчас улавливая отголоски драконьей радости и облегчения. – В Императорскую Резиденцию.

- Приняла решение, сиана?

- Да, мой Император. Приняла.

- Имей в виду, я ведь уже не отпущу, - хрипло шепнул на ушко с улыбкой в голосе.

Зажмурилась и, купаясь в любви Истинного и счастливых эмоциях близнецов, тихонько рассмеялась:

- На это и рассчитываю.

… Райский островок посреди бескрайнего синего океана мы покинули в лучах жаркого закатного солнца. Подлое покушение на владыку Сиэ прежних договоренностей с людьми не нарушило.

Муж еще раз встретился с ктором, за два часа до отлёта (пока я вместе с помощницами собирала вещи в багаж) в ресторанчике отеля. Новый лидер людей поклялся наказать бывшего адмирала по всей строгости законов Республики, повторно заверил Императора Темной Галактики в вечной дружбе и взаимовыручке и мы – уставшие, измученные, но самые счастливые во Вселенной… полетели Домой.