Измена. Твоя долгожданная

Глава 26

Планета Рития, звёздная система Ново-Сиэ

- Просыпайся, любимая.

Нежный поцелуй в губы, от какого сердце забилось быстрее, а дыхание участилось, вырвал из объятий бога сна.

- Я соскучился.

Утопая в хриплом мужском шепоте, нехотя пошевелилась на шелковых простынях и приоткрыла тяжелые веки. Раскан, опираясь на локоть, нависал сверху, затмевая солнечные лучи, и внимательно меня рассматривал.

- Доброе утро, - шепнула, различая величественное убранство императорской спальни – высокий потолок с хрустальными люстрами, широченную кровать, мягкую мебель, зеркала в позолоте и огромный балкон за тонкой газовой занавеской, колыхавшейся на теплом ветру.

А потом перевела взгляд к Раксану.

Безумно привлекателен в этой светлой домашней рубахе с воротником под горло, расшитым серебром. Мужественные плечи, красивая посадка головы. Волна черных свободных волос струится по левому предплечью, исчезая в перламутровых складках покрывала.

- Уже день, - поправил он, - и у нас осталось совсем немного времени до церемонии представления Императрицы подданным.

- Ох.

Встрепенулась с недоумением.

Опять меня не разбудил? Хотела об этом напомнить и пожурить, но невольно окунулась в события прошлых галактических суток.

Возвращение в Первый Мегаполис состоялось два дня назад, в грандиозный парад планет. Покинув Офран, императорский транспорт вернулся в звездные пределы Сиэ и вскоре доставил на Ритию – головную планету Галактики. Поскольку после ранения муж был еще слаб, наше возвращение в Резиденцию осталось в тайне. Я ровно сутки находилась рядом с Раксаном, подпитывая его своей жизненной силой, помогая окончательно восстановиться. А затем о прибытии Императора и Императрицы сообщили во всеуслышание.

Муж наклонился и ткнулся носом в мою щеку, слегка царапнув кожу трехдневной щетиной. Прикосновение вышло мягким, пленительным и вырвало из минутной задумчивости.

- Я только «за» проводить с тобой в постели все дни напролет, - урчаще произнес, опустив ладонь на мой круглый животик и нежно его поглаживая. - Но давай уединимся после церемонии. Завтра, послезавтра. На сколько – прикажешь. Буду с тобой и днем и ночью, моя Избранная.

- Да, да, прости, - пробормотала, нехотя выбираясь из-под внушительного тела Истинного. – Как много времени у нас в запасе?

- Четыре часа. Ровно в семнадцать ноль-ноль мы должны выйти к горожанам.

Глянув в сторону электронных часов с яркой зеленью на циферблате, подалась к мужу навстречу, поцеловала в твердые и одновременно чувственные губы и сунула босые ступни в домашние туфельки.

- Успеем. Я в душ.

… После сытного обеда в компании единственного мужчины, для которого отныне и навсегда бьётся моё влюбленное сердце и одевания в церемониальные одежды, я надолго застыла перед огромным зеркалом в позолоте.

Надо же. Невзгоды, измена, предательство и разрыв с Истинными – ни капли не отразились на моем внешнем виде. Гордая осанка. Синие глаза сияют сапфирами. Ухоженные темные волосы струятся по плечам и спине шелковым шлейфом. Бархатистая кожа имеет здоровый оттенок, пухлые губки алеют даже без нанесения косметического блеска. Роскошное светло-коричневое платье из плотной ткани с шитьем и тяжелыми украшениями из золота обвивает мою заметно округлившуюся фигурку.

- Ты прекрасна, - Раксан приблизился, прижался грудью к моей спине.

Он излучал жар и желание. И, не в состоянии себе отказать, уткнулся мне в шею и лизнул за правым ушком.

Мы были в огромной спальне совсем одни.

Стражи ожидали по ту сторону запертых массивных дверей, служанки удалились. Так не хотелось покидать отделанные с императорским размахом покои, но с главной площади близ Резиденции уже доносились крики и шум. Поданные собрались на церемонию подтверждения и с нетерпением ожидали выхода правителя и правительницы Темной Галактики.

- Нам пора, - хрипло шепнул на ушко Раксан.

Ослепленная близостью возлюбленного, захваченная истинным удовольствием наших малышей, не сразу разобрала тихий стук в дверь.

- Брат, - на пороге возник Кэйл, отвесил поклон и, избегая взгляда в мою сторону, оповестил. – Десять минут назад прибыл звездолёт лидера Туманности.

Дарэн?

На Ритии?!

Сердце, улавливая остаточные эманации разорванной связи, радостно заколотилось.

- Кто бы сомневался, - с тонким сарказмом хмыкнул муж. Нехотя, выдержав мучительную паузу, разомкнул настойчивые объятия и спросил, - где он?

- Ожидает внизу.

- Пригласи его в гостевые покои.

- Да, повелитель.

Кэйл отвесил новый поклон и исчез за покрытыми серебром и лепниной массивными створками.

Я, моментально забыв о придворном этикете, сжала ладонь любимого, приподняла тяжелый подол и торопливо направилась в малый зал.

- Идём.

Дракон Раксана ревностно рыкнул, но желание сианы исполнил. Через пару минут шествий по светлым анфиладам и коридорам, мы спустились на два этажа.

Дарэн возвышался у окна в пол, заложив руки за спину. Дерзкий, самоуверенный, мрачный… такой, как всегда. При нашем появлении бывший Истинный оглянулся, заметил меня в церемониальном одеянии, бросил взор на Раксана и вновь перевел взгляд ко мне.

Его губы тронула грустная улыбка.

- Здравствуй, Софи.

- Здравствуй, Дарэн, - замедлила шаг и честно призналась. – Мы очень рады, что ты прилетел.

От одного его пронзительного взгляда по телу пронеслась теплая дрожь, и в груди разлилось забытое чувство единения. Всего на мгновение, а потом меня вновь «заполнили» эмоции малышей, отголоски чувств моего Единственного и личные внутренние переживания.

- Я не планировал, - рыкнул Дарэн, тряхнув заметно отросшими темными волосами, будто на секунду тоже ощутил былую привязку.

О свирепом «ёжике», какой много лет украшал голову властителя Нтхи, давно ничего не напоминало.

- Но потом в памяти всплыло твое приглашение.

- Мы рады, брат, - обнимая меня за талию, оберегая от угроз и соблазнов, сдержано заверил Раксан. – Это место и твой дом. Живи, сколько потребуется.

Дарэн отвесил плавный кивок, поглядывая то на меня, то на интерьеры малого зала, сияющие в полуденных лучах золотом и серебром.

- Давненько я здесь не был.

- Ты сам сделал свой выбор, - напомнил Раксан.

- Да, верно. И глубоко об этом пожалел.

- Надеюсь, теперь всё изменится. – Я охотно вмешалась в диалог братьев-драконов, желая смягчить накалившуюся атмосферу. – И ты станешь частым гостем на планете и в Резиденции.

- Боюсь, до этого еще далеко, Императрица, - задумчиво возразил бывший супруг, прищуривая глаза и вдруг активно к чему-то принюхиваясь.

- Но ты ведь останешься погостить? Хотя бы на пару дней? – Выразила надежду.

- Я… подумаю, - договорить дракон не успел.

Парадные двери распахнулись и в малый зал в кольце Стражей вошли громогласные Холдэн и Бонс, а следом за ними тихая, терявшаяся на фоне внушительных драконов моя ассистентка.

- Госпожа. Господин.

Коллеги-ученые исполнили уважительные поклоны.

- Искренне благодарим за приглашение прибыть в столицу на церемонию.

- Это честь для нас, Ваше Императорское Величество.

- Ой, бросьте, - я радостно улыбнулась старым друзьям. – Мы столько всего добились вместе, оставим ритуалы на публику.

- Конечно, тиа Софи.

- Как прикажете, - откликнулись парни.

Я улыбнулась и перевела взгляд на молчаливую, заметно напряженную девушку. Майя держалась чуть поодаль. Темные волосы собраны в пучок, на стройной фигуре – стандартный комбинезон. Она смотрела строго в пол, делая вид, что никого вокруг не замечает. Особенно Дарэна, что с её появлением заметно напрягся, прищурился и глотал женский запах горстями.

- Майя, привет. Как долетели?

- Госпожа, - она нехотя подняла глаза. – Благодарю, хорошо.

- Надеюсь, Холдэн и Бонс не обижали тебя в моё отсутствие? – Я покосилась на оборотней-драконов.

- Что вы, тиа Софи, мы исключительно ее оберегали, - с обворожительной улыбкой заверил Бонс.

- Это правда?

Избегая взора на Дарэна, сверлившего ее в упор, Майя заверила:

- Всё так.

- Господин, госпожа, - встречу прервал вернувшийся Кэйл. – Семнадцать часов вечера. Пора.

- Стражи проведут вас в отдельную ложу, - глубоким грудным голосом произнес Раксан моим новым друзьям. – Брат, - пересекся с Дарэном взглядом и предложил, - ты можешь наблюдать за церемонией с балкона.

- Нет, - тот с любопытством поглядывал на Майю, - предпочитаю посмотреть на вас из ложи для важных гостей.

Раксан кивнул, разыскал мою ладонь в складках платья и распорядился.

- Да будет так.

Гости покинули зал вслед за Стражами, а мы с мужем прошли специальным коридором в соседнее крыло, поднялись на четыре этажа и выступили на отделанный белым мрамором балкончик, нависавший аккурат над главной площадью ритианской столицы.

Церемониймейстер звучно рыкнул:

- Император и Императрица Темной Галактики тиан Раксан и тиа София Антей!

Площадь, забитая сиэнцами, взорвалась радостными аплодисментами.

Тысячи квадратных метров бурлили оборотнями-драконами. Внизу собралась половина Первого Мегаполиса. Сиэнцы пришли с женами и детьми, махали бело-золотыми флагами и шумели, выражая мне и мужу поддержку.

Сбоку, к фасаду прилегала ложа для важных гостей. Именно оттуда, едва мы появились, на нас взирали Дарэн, Майя, коллеги-ученые и весь высший Совет.

- Они уже тебя полюбили, - завораживая бархатным баритоном, стискивая мои холодные пальчики своими, успокоил Раксан.

Он внимательно изучал подданных с императорского балкончика и изредка кивал на приветствия.

- Это обнадеживает, - шепнула, окутанная чистейшей драконьей энергией. Подданные фонтанировали ею, щедро делились, отчего над площадью царил призрачный лиловый туман, а разгоряченный воздух сверкал электричеством. – Вот только любовь одного-единственного дракона для меня намного важней.

Раксан еще крепче сжал мои пальцы, посмотрел прямо в глаза и, тихо урча, обжигая уверенностью и страстностью, заверил:

- И ты в моём сердце.

Церемония продлилась десять минут.

Муж произнес короткую торжественную речь, обрадовал жителей фактом перемирия с Кторианской Республикой, а затем мы вернулись обратно в покои.

В изумляющем роскошью зале был организован маленький фуршет.

Вскоре к нам подтянулись гости из ложи: советники, военное командование и, конечно, Майя и Дарэн. Меня сразу окружили министры и генералы, засыпав комплиментами и добрыми пожеланиями. Раксан и Дарэн уединились в алькове за приватной беседой. Майя бродила по залу с печальным видом, ее всеми силами пытались развлечь Холдэн и Бонс.

- Госпожа, - хриплый рык над ухом выдернул из секундного размышления.

Рядом возвышался второй брат моего мужа – тиан Кэйл. Сыграв фиктивного Императора на Эмфрите, дабы отвлечь охрану Дарэна, он непроизвольно отсрочил темные воспоминания, связанные с ним на Форзене.

- Да?

- Прошу простить меня за то, что случилось тогда на металлической планете, - глядя прямо в глаза, чётко произнес. – Я набросился на вас под воздействием афродизиака. И потом, всё, что было сказано в той лаборатории, это не мои мысли, Императрица.

- Всё в порядке, тиан Кэйл, - заверила главу Корпуса Стражей и улыбнулась. – Я ни в чем вас не виню. В те дни мы все стали жертвами интриг любовника фальшивой Избранной. Предлагаю оставить все плохое позади и радоваться успехам и достижениям Его Императорского Величества.

- Благодарю, повелительница, - Кэйл отвесил поклон, и напряжение между нами развеялось. – Да, это разумно.

Я давно простила его глупую выходку. Он – как и я тогда, был использован Лардом Эйданом. Благо, главный враг Сиэ уничтожен и больше не причинит нам вреда.

Мы еще несколько минут болтали с Кэйлом на отвлеченные темы, касающиеся Резиденции и Университета наук, какой после рождения детей я планировала взять под покровительство. Потом моим вниманием завладели коллеги с Форзена. Драконы долго поздравляли с официальным вступлением в титул правительницы, а после рассказали о Риане и Дэймоне. У семейной четы было всё хорошо. К их глубокому сожалению, на церемонию они прилететь не смогли, зато пообещали вскоре нагрянуть в гости.

И вновь рядом очутился мой бывший Истинный.

- Ты здесь теперь своя, - раздался задумчивый драконий рык. – Сиэнцы души не чают в новой правительнице. В Туманности такое бы вряд ли случилось.

- Да, ты прав.

- Только не говори, что отказала мне по этой причине.

- Не по этой. Хотя…

- Я обдумал твоё предложение, Софи, - резко сменил тему владыка Нтхи (Он умеет). – И погощу в Резиденции. Некоторое время.

Оглянулась к Дарэну, одаривая его улыбкой.

- Это мудрое решение.

- Не сомневаюсь. – Темные драконьи глаза, направленные куда-то в толпу слегка прищурились.

Проследив за взором бывшего, нисколько не удивилась, когда тот уперся в женственную фигурку моей ассистентки. Майя держалась у резной декоративной колонны с бокалом вина, опасливо косилась на величественных и благородных сиэнцев и неохотно общалась с Холдэном.

- Поговори с ней? – Вкрадчиво предложила.

- Рано. Должен полностью убедиться.

- В чем?

- В том, что мне дарованы две сианы. Не одна. Как всем прочим мужчинам нашей расы.

Выдохнув, с изумлением всмотрелась в напряженное мужское лицо:

- Твой дракон признал в Майе пару?

- Пока нет. – Его ноздри трепетали, между бровей темнела глубокая складка. Выдержав паузу, глухо добавил: - Но все внутри тянется к этой девчонке. Намного сильнее, чем даже к тебе.

Заявление Дарэна потрясло и одновременно обрадовало.

- Правда?

- Тебя это радует?

- А тебя разве – нет?

- Возможно, - с привычной холодностью усмехнулся «пират».

Быть может, еще не всё потеряно для гордого владыки Туманности, и Он обретет своё счастье с другой?

Раздумывая об этом, тихо ахнула, когда со спины приблизился Раксан. Муж обвил своими сильными ручищами, потерся подбородком о висок и, удивляя спокойствием, пророкотал:

- О чем беседуете?

- Дарэн останется пожить на Ритии, - воодушевленно сообщила. – И знаете, что это значит?

- Что? – Хором спросили братья.

- У вас, наконец, появится шанс окончательно примириться.

- Да уж, безмерно рад, - фыркнул Раксан, зарываясь лицом в мою высокую, сложную прическу, ни капли не заботясь о ее сохранности.

- А я-то как рад, брат, - в тон Императору гаркнул Дарэн.

Я не сдержала улыбки и рассмеялась.

Празднество завершилось спустя три утомительных часа.

Впрочем, мы с мужем сбежали в личные апартаменты намного раньше. Уединившись, провели вдвоем уютный вечер, обсуждая правление в Сиэ, а потом задумались об именах близнецам. Уже доподлинно было известно – я жду мальчика и девочку. Сроки родов стремительно приближались. И я готовилась к ним со всей серьезностью.

С Майей на фуршете поговорить не удалось.

Девушка будто намеренно избегала личной встречи, а от Дарэна вообще держалась подальше. От того, не затягивая, утром после завтрака в постель, какой мне устроил влюбленный до безумия Император-дракон, я отправилась в покои новой подруги, чтобы немного поболтать.