— Сказочная, — в этот момент Роме кажется, что даже морщины на лице отчима разглаживаются. Он смотрит за спину Романа. — А вот и новый хозяин, Ларочка.
Рома тоже оборачивается, в дом входит седовласый, высокий, статный мужчина.
— Добрый день, Игорь Владиславович, — подает руку Роме, — Полковник Василий Степанович Звягенцев, — представляется.
Рома пожимает сильную, сухую ладонь, не успевает ответить, как раздается вой матери, а следом голос отчима.
— Василий, подойди ближе, давно с тобой не виделись, — Лариса держится за ногу Игоря и с округлившимися от ужаса глазами смотрит на вошедшего мужчину.
— Рад видеть тебя в добром здравии, — полковник пожимает руку Игоря.
— Поздравляю, со скорым повышением, — отчим немного наклоняется вперед и гладит по голове лежащую на полу жену. — И вот, решил сделать тебе подарок, личная псина Лара, от сердца отрываю. Ты уж не обижай, выдели ей достойную камеру, подбери хороших сожительниц. Так чтобы Ларочка, в полной мере прочувствовала степень твоего гостеприимства.
Брови полковника ползут вверх от удивления. Он быстро берет себя в руки.
— Буду рад видеть в стенах нашего учреждения. Лариса писать чистосердечно будет? — голос его звучит ровно, словно такие просьбы каждый день получает.
— Ничего я не напишу! — визжит мать.
— Да, она немного невоспитанна, упряма, — Игорь продолжает гладить ее по голове, рука дрожит. — Потому дрессировка не повредит. Василий, верю, что немного усилий, и она подпишет все.
— Я тебя понял, — кивает.
— Ромочка, сыночек, ты позволишь им так обращаться с матерью?! — Лариса поворачивается в сторону сына, тянет к нему руку. — Помоги мне! Умоляю!
— Когда-то я тоже именно это тебя спрашивал. Тогда ты ответила, что я еду к любящему отцу, который вправит мне мозги. Что ж я усвоил урок и отвечу твоими же словами: мам, ты едешь с прекрасным человеком, который поможет тебе.
— Неблагодарный паршивец! Игорь! Ты не можешь так! Ты меня любишь! — кричит Лариса и отползает, с опаской поглядывая в сторону Василия.
— Конечно, люблю, Ларочка. И Рома любит. Отвечаем тебе такой же любовью, какой ты окружала нас годами, — в глазах отчима Рома улавливает боль. — Забирай ее, Василий.
Полковник подзывает двух мужчин в полицейской форме. Ларису подхватывают под руки и тащат к выходу. Она упирается, рычит, шипит, кусается, умоляет. Потом начинает сыпать проклятиями. От той самоуверенной, ухоженной и красивой женщины ничего не осталось.
— На связи, — полковник кивает и уходит вслед за орущей Ларисой.
Сразу становится легче дышать.
— Я планировал поступить иначе. Но раз Лариса замешана в похищении, то надо этим воспользоваться, Игорь весело подмигивает Роме. — Раз она называла тебя псиной, пусть почувствует, как это быть на твоем месте.
— Она сядет?
— Можешь не сомневаться. Подпишет все, Василий постарается. Его дочь в Берлине на меня работает. Чем больше он будет стараться, тем быстрее его дочурка по карьерной лестнице будет подниматься. Да и самому Василию повышение светит и новое звание. Ты ж про генерала там одного рассказывал.
— Да, брат Матвея. К нему не добраться, там все прикрыто.
— У всех есть уязвимые места, Ром, — Игорь достает платочек и вытирает пот со лба. — Сейчас начнутся проверки.
— Спасибо, — Роман вкладывает в это одно слово, все эмоции, что ураганом кружат в душе.
— Ладно, — машет рукой. — Ради себя делаю. Мне на пользу встряхнуться, достало помирать в закрытых стенах. Что там с Зоряной?
— Сбежала. Но я догадываюсь, где она.
— Для нее я тоже кое-что приготовил. Но это ваша дочь, и в данном вопросе последнее слово за тобой и Лерой. Она как?
— Пока без сознания. Надеюсь, скоро оправиться.
— Когда наберется сил, хочу с ней повидаться. Давно пора, — Игорь устремляет взгляд вдаль. — Странно… на пороге смерти, приходит переосмысление… Эх, вернуть бы мне молодость, многое бы сделал иначе…
— Я бы тоже, — Рома вздыхает.
— А у тебя еще все впереди, Роман. Какие твои годы, — Игорь поворачивается и смотрит на него таким ласковым взглядом… веет теплотой, которой никогда он не видел ни от матери, тем более от отца…
— Спасибо… — больше слов у Романа нет. Сердце щемит, от человеческого участия.
Впервые кто-то кроме Леры проявляет заботу.
— Брось, Ларка заслужила это. А как выйдет, поймет, как это считать каждую копейку. Ни жилья, ни работы… меня уже не будет, но насчет нее я позабочусь.
Рома с Игорем покидают пропитанный ядом дом. Отчим потратил много сил, ему необходим отдых. А Роман направляется на поиски Зоряны.
То, что предлагает отчим жестоко, но разве можно простить ее поступки? Зоряна должна понести наказание. Но последнее слово все равно будет за Лерой.
Машина останавливается у подъезда панельного дома. Рома поднимается по лестнице, нажимает на дверной звонок.
Дверь открывается.
— Ой, Ром… неожиданно, — На пороге испуганное лицо Вали.
— Я к дочери.
— Почему ты решил, что она у меня? — Валя старается загородить собой вход в квартиру.
— Уверен, — Рома бесцеремонно ее отпихивает и водит.
Сразу направляется в комнату. Открывает двери, с сыном Вали сидит Зоряна. Дочь поднимает голову, на лице мгновенно появляется улыбка.
— Папочка! Я так рада! Ты не представляешь, как меня подставили! Бабушка совсем с катушек слетела. Помоги мне, пожалуйста, — складывает руки в молитвенном жесте.
— Помогу, Зорь, — кивает. Ему больно смотреть на дочь, больно видеть, что нет в ее глазах и капли любви к нему или раскаяния… одно лицемерие.
Поздно он это понял. Но он постарается это исправить.