Королева из другого мира

Глава 18

Бодан едва не подавился, смех замер у него в горле. Он в изумление уставился на меня, словно сомневаясь в моём рассудке. Или в своём слухе.

— Мэйди, — в его взгляде промелькнуло чуть ли не сочувствие. Казалось, он говорит с нерадивым ребенком. — Послушай… зачем тебе это? Пойми, там нагрузка огого. Ты ж даже меч толком в руках не удержишь. — В его глазах заплясали добрые смешинки. — Плюс там много предметов, которые ты, прости, не потянешь. Извини… Это не твоя вина, но там база нужна.

Я обиженно поджала губы и отвернулась. Очень хотелось возразить ему, пояснить, что я не деревенская недоучка, а студентка одного из лучших университетов столицы. Но мою тайну не должен был узнать никто. Слишком много стояло на кону. Поэтому я проглотила обиду и, чтобы перевести разговор в более нейтральное русло и разрядить атмосферу, спросила:

— А где твоя сумка?

Я ведь точно видела, что у парня в руках был саквояж, когда мы входили в здание академии.

— А я ее сразу левитировал в свою комнату, — его ореховые глаза лукаво прищурились. — Не нужно, чтобы преподаватели видели ее содержимое.

Я вопросительно вскинула глаза.

— В смысле?

— В смысле, что там не только неодушевлённые предметы, — он тихо хохотнул и воровато огляделся по сторонам. Шелли как раз отстала, рассматривая портрет какого-то импозантного господина в черной мантии и с блестящей колбой в руке, висевший на стене. — Секреты умеешь хранить?

Вот что-что, а это я умела! Да и кому я тут что-то рассказать могу, когда он, по сути, мой единственный друг в стенах этого заведения?

— Ну так вот, — Бодан склонился к моему уху, чтобы даже Шелли не услышала, и зашептал. — Обычно наличие питомцев в академии не приветствуется. Ну, то есть в комнатах зверюшек держать запрещено. — Он хитро хмыкнул — Но я своего Лесика просто не мог оставить дома. Там с ним… ммм… никто не справится.

В голове тут же возникла картинка этакой помеси волкодава с сенбернаром.

— Лесик? — я невольно прыснула. Уж очень это имя не сочеталось с возникшей картинкой.

— Ага! — Бодан бросил быстрый взгляд через плечо и, убедившись, что рядом никого нет, снова зашептал. — Черный саблезубый волкособ, еще совсем щеночек. Я его в лесу подобрал на каникулах. Взрослых особей, видимо, убили стражи, а этот каким-то чудом выжил. Ну я и притащил его домой. Родаки, конечно, не были в особом восторге…

Картинка в голове начала размываться, и у моей помеси волкодава с сенбернаром выросли сверкающие клыки. Видимо, растерянность отразилась на моём лице очень уж отчетливо, поскольку Бодан громко расхохотался.

— Да не дрейфь! Он милашка, — парень похлопал меня по плечу. — И еще совсем малыш. Просто его воспитывать надо. А он только меня и слушается. В общем, я вас познакомлю. Только! — Он поднял вверх указательный палец, а потом поднёс его к губам. — Никому ни-ни, поняла?

Я тупо кивнула, а потом тоже рассмеялась. Нет, мне положительно нравился этот веселый, добродушный раздолбай! Правда, судя по всему, очень высокопоставленный и талантливый, но, всё же, раздолбай.

— Ладно, пошли! Экзамен уже начался! Шелли! — он повернулся к девушке, которая продолжала разглядывать портрет. — Потом насладишься шедеврами искусства!

Рыженькая вздрогнула, оторвала взгляд от господина на картине и с испуганным видом припустила к нам.

— Представляете, это же магистр Грассенфельд! — чуть задыхаясь от волнения, пролепетала она.

Я непонимающе взглянула на нее.

— Ты что, не знаешь? — Шелли чуть ли не с возмущением воззрилась на меня. — Профессор Грассенфельд! — В голосе послышалось благоговение. — Лучший целитель за всю историю Лаарны! Я прочла столько его книг… И вот он тут. Висит на стене.

На мгновение в воздухе повисло неловкое молчание. Мы с Боданом оторопело глядели на раскрасневшуюся Шелли, а потом разом расхохотались. Уж очень смешно это прозвучало.

Поняв, что сморозила нелепость, девушка присоединилась к нашему смеху. А у меня в голове промелькнула мысль, что Шелли далеко не такая простушка, какой она мне показалась на первый взгляд. Я-то думала, что она обычная деревенская девчонка, а тут выясняется, что она прочла кучу научных книг.

Ничего себе! Первое впечатление может оказаться обманчивым…

— А ты на какой факультет собираешься поступать? — спросила я, хоть и была почти уверена в ответе.

— На целительский, конечно, — как само собой разумеющееся, ответила девчушка. — Я всех в нашей деревне издавна лечу. Меня даже в шутку ведьмой называли. И в травах с детства разбираюсь. А тут еще летом дар проснулся. Пусть слабенький, но всё же. — Во взгляде промелькнула гордость.

— А вот и наша аудитория! — торжественно провозгласил Бодан, когда мы остановились возле широкой, резной, двустворчатой двери.

Как вход в театр! невольно подумала я. И вновь по коже пробежали мурашки.

Возле двери толпилась небольшая группка молодых людей с такими же листками в руках, что получили мы с Шелли.

— Кто там сейчас на экзекуции? — деловито осведомился Бодан у одного из парней, который нервно теребил подол своей куртки.

Я раздраженно пнула нового приятеля локтем в бок, от чего тот шутливо ойкнул. А что! Нечего меня еще сильнее нервировать, говоря про экзекуцию — я и так уже психую!

— Четвертый пошел, — глухо отозвался потенциальный адепт. — Уже минут двадцать не выходит. — Очевидно, парень нервничал не меньше моего.

— Ага, — бодро кивнул Бодан. Потом повернулся ко мне и ободряюще взял меня за плечи. — Значит, мы следующие. Отлично!

Что отличного-то?! Внутри начала разгораться паника. Сейчас я ка-а-ак провалюсь с грохотом, так вообще отлично будет!

Но высказать другу своё возмущение я уже не успела. Дверь с нежным скрипом отворилась, и из аудитории вышел худенький паренек. На лице его играла счастливая, почти блаженная улыбка.

— Да!!! — громко, на весь коридор прошептал он и от переизбытка чувств перекрутился вокруг собственной оси.

— Поздрав… — начала было я, но тут из-за двери раздался зычный мужской голос:

— Номер пять! Мэйден Клири! Входите!

Я замерла. Внутри всё похолодело, а ноги перестали слушаться.

— Так, давай, пошла! — Бодан решительно взял у меня из рук сумку. Потом развернул меня к двери и мягко подтолкнул. — Всё будет хорошо. Выше нос!

На негнущихся ногах я подошла к двери и, переступив порог, зашла в зал…