Королева из другого мира

Глава 6

Мой привычный мир продолжал стремительно рушиться. Хотя, куда уж больше!

Но осознание того, что я, Таня Лазурная, совершенно равнодушная к фэнтези, верящая исключительно в науку… и МАГИЧКА?

Мозг усиленно заработал.

Так, думай, Таня! Если в этой стране, государстве, мире… всё равно, как эта территория называется… есть магия — значит, есть и магические академии.

Я едва не рассмеялась — настолько банально это сейчас прозвучало. Ну просто сюжет из стандартной книжки про попаданку. Однако сейчас было не до размышлений на философские темы. Я в этот мир попала, и тут мне придется выживать.

Итак, продолжим. Если тут есть магические академии, то я вполне могу попытаться попасть туда и там уже разузнать всё о порталах в другие миры. Ведь сюда же я как-то залетела? Логично же, что существует путь обратно? Или?

"Или" я немедленно отбросила. В голове зазвучал голос препода по элементарной логике:

"Отсекаем всё ненужное и максимально упрощаем формулировку задачи, потом разбиваем ее на подзадачи и шаг за шагом движемся к цели."

Вот так уже проще. Какой-никакой, но всё же научный подход…

Я с облегчением вздохнула.

Однако первое, что мне необходимо сделать — это добраться до деревни, приобрести одежду, соответствующую канонам этого мира, и попытаться выяснить, где я вообще нахожусь.

Воспрянув духом от того, что хотя бы минимальный план действий был составлен, я завязала узелок своей самодельной котомки, спрятала мешочек с деньгами под новый подол, привязав его к поясу своего платья и, с тоской взглянув на лошадь, двинулась вперед.

Если следовать логике, то всадник направлялся в сторону деревни.

Отбросив сомнения, я бодро зашагала по тракту…

***

Я не знаю, сколько времени прошло, но, когда впереди замаячили первые домики, солнце уже почти скрылось за горизонтом. Я прибавила шагу, и уже через несколько сотен метров вошла в деревню.

Деревенька оказалась совсем маленькой, и жили тут явно не самые зажиточные люди. Некоторые домишки выглядели совсем ветхими. С утлыми, скособоченными крышами и кривоватыми стенами. Казалось, они вот-вот схлопнутся, как карточный домик.

Я поёжилась.

Что мне делать? Идти стучаться в каждый дом и просить пустить переночевать? А если откажут?

Моя природная робость снова начала брать верх над зародившимся в последние часы мужеством. Но я усилием воли подавила ее одной фразой: У ТЕБЯ НЕТ ВЫХОДА!

Итак, считаю до трех, и иду стучаться в первый дом…

Раз… Два…

До трех я досчитать не успела. Позади меня послышался тихий шорох и чьи-то неровные шаги. Я резко обернулась и инстинктивно вжала голову в плечи. Видимо, встреча с несостоявшимся насильником вселила в меня страх перед людьми.

Но уже в следующее мгновение я с облегчение выдохнула. Шаркая и согнувшись под тяжестью вязанки хвороста, на меня двигалась старушка. Маленькая, щуплая. Было видно, что она едва передвигает ноги.

— Давайте я помогу! — это вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Я бросилась к старушке. Та с удивлением подняла взгляд, и на меня уставились когда-то голубые, но сейчас уже выцветшие от старости глаза. Худенькое лицо испещряли глубокие морщины, а из-под зеленого платочка, покрывавшего голову старушки, выбивались пепельные пряди. Она явно была очень старой.

— А ты тут откуда? — голос старушки оказался на удивление мелодичным, как у девочки. Хоть и звучал устало.

— Я… — я замялась. — Я… ищу ночлег. Я…

— Заблудилась? — подсказала старушка, пытливо оглядывая меня с ног до головы. Но в ее глазах не было ни страха, ни подозрительности. Скорее… понимание и сочувствие.

— Да, — я облегченно выдохнула. — Давайте я донесу вам… это… до дома.

— Сама-то не переломишься? — старушка с сомнением окинула взглядом мои тонкие руки. — Поди не крестьянских кровей. Худющая! И в чём только жизнь держится… — Она неодобрительно покачала головой. — И ручки у тебя белые, мягкие…

— Не, я сильная! — энергично возразила я и в подтверждении своих слов быстро выхватила вязанку с хворостом из рук своей собеседницы.

Ох…

Я едва не ойкнула. Вязанка действительно оказалась довольно увесистой. И как только эта бабулька доперла ее из леса?

От старушки не укрылась перекосившая моё лицо гримаса. Она едва заметно улыбнулась.

— Уверена? — в голосе звучала добрая насмешка.

— Да, — коротко выдохнула я. — Только узелок мой подержите?

— Подержу. Ну идем, коли не шутишь. Тут совсем недалече, всего два дома пройти. Видишь вон ту зеленую избу? — в голосе старушки проскользнули нотки гордости.

И было чем гордиться. Домик был небольшой, деревянный, но ухоженный. С крохотным, но аккуратным садиком, несколькими рядами грядок и — тут я чуть не рассмеялась в голос — с вытесанной из дерева фигуркой гномика.

Как в немецких или голландских городишках. У нас дома было много книг о других странах, и я часто с упоением рассматривала картинки и фотографии, мечтая хоть когда-нибудь поездить по миру и увидеть всё это великолепие вживую.

От мыслей о родной квартире сердце снова кольнуло, а к горлу подступил комок. Когда я еще домой попаду…

— Так ты ночлег ищешь? — прервала мои воспоминания старушка.

— Ну… да.

— Тогда заходи, будешь гостьей. Голодная поди? — бабулька отворила дверь. Та с тихим, уютным скрипом отворилась. — Что встала? — Она сделала приглашающий жест, пропуская меня вперед. — Заходи уже. Вязанку вон у печки положи?

Как? И всё? Так просто?

После всех невзгод, свалившихся на меня сегодня, я просто не могла поверить в такое счастье.

Неуверенно переступила порог и оказалась в просторной комнате. Чистая, с побеленными стенами. Посреди комнаты стоял большой стол, по стенам расположилось несколько шкафчиков и комодов. По углам были развешены пучки трав и кореньев. А в самом дальнем углу стояла огромная кровать с решетчатым изголовьем и железными ножками, на которую было заботливо наброшено сотканное из лоскутков ткани покрывало.

"Килт", — подсказала услужливая память.

В печке весело потрескивали поленья, пламя отбрасывало причудливые тени по стенам. Казалось, на белом фоне пляшут диковинные человечки. В комнате пахло свежеиспечённым хлебом и какими-то пряностями.

— Я не хочу… стеснять вас, — неуверенно пробормотала я. — Я… — И тут в голове сверкнуло: а ведь у меня есть деньги! — Я заплачу вам!

Быстро отвернулась, раздвинула подол и лихорадочно принялась развязывать шнурок, которым привязала кошелек к поясу.

— Вот!

Выудила из мешочка золотой и положила его на стол.

Глаза старушки округлились.

— Девонька, да зачем так много? Я же на это месяц жить смогу.

— Вот и живите! — с энтузиазмом воскликнула я.

Старушка вновь окинула меня пытливым взглядом.

— Что? Замуж тебя хотели выдать за старика? — внезапно выдала она.

Я оторопела.

Что? О чём она вообще?

И тут до меня дошло. Она, вероятно подумала, что я сбежавшая аристократка, которую отец хотел насильно выдать замуж. Ну да. Мои ухоженные, тонкие руки. Изысканный лиф платья — недаром же оно стоило мне целую зарплату! Дорогие, хоть и почти убитые туфельки. И золотой, который я с такой лёгкостью положила на стол. Понятно, что она приняла меня за богачку.

А что? Прекрасная версия! Тем более, что старушка мне явно сочувствует.

Что ж, помощь пришла, откуда не ждали…