Короли Керни

Глава 3

Входя в свою квартиру, Джейкоб включил свет. Я подобрала с пола сумочку и последовала за ним отставая на несколько шагов.

Короли Керни были шумной компанией, из тех мужчин и женщин, которые больше заботились о своей крутой репутации, чем об эстетике. Я прикинула, что квартира Джейкоба будет обставлена очень скромно: диван, матрас в углу, грязная одежда, разбросанная по полу, может быть, кофейный столик с коробками из-под пиццы и пустыми банками из-под пива, громоздящимися на нем.

Его жилище не было скромным, оно было спартанским.

Военные привычки странным образом влияют на всех нас. Если Джейкоб и не был помешан на чистоте раньше, то служба превратила его в такового. Его квартира была больше моей, с кухней и гостиной открытой планировки. Через дверь справа я увидела сверкающую ванную комнату. Еще одна дверь находилась дальше в той же стене. Скорее всего, спальня. Несколько предметов мебели, которые у него были, не были новыми или модными, но выглядели хорошо сделанными и были явно безупречны. Одному Господу известно, что может скрыть черный свет. У Джейкоба была репутация человека не только жестокого, и у меня было ощущение, что его квартира была разрисована от пола до потолка его прошлыми сексуальными контактами.

Единственное, что не подходило, — это Дэниел Кинг. Он сидел посередине дивана, раскинув руки по его спинке, занимая столько места, сколько было возможно для человека. Если бы я загрузила его фотографию в Твиттер с комментарием «Посмотрите на это мужское покрывало», я бы получила десять тысяч откликов от пресыщенных женщин в течение часа. Дорожная пыль прилипла к его кожаному костюму для мотоцикла. Он поставил свои грязные ботинки на кофейный столик, как будто это место принадлежало ему. Судя по взлому и языку его тела, сообщение было ясным: я не уважаю ни тебя, ни твое дерьмо.

Мужчине было под сорок, и будь все проклято, если он плохо выглядел для своего возраста. Его черные, как вороново крыло, волосы были достаточно длинными, чтобы было видно, что они немного вьются. Его лицо было создано для того, чтобы украшать плакаты «Разыскивается». Трехдневная щетина покрывала его сильную челюсть. Эти темные, пронзительные глаза остановились на мне, и я почти вздрогнула. На его губах была саркастическая усмешка, которая заставила меня почувствовать, что кто-то только что рассказал ему грязную шутку обо мне, и теперь он представлял меня голой.

Он налил себе пиво Джейкоба и когда мы вошли, он поднес его к губам и сделал большой глоток, наблюдая за нами поверх него.

Что-то в выражении его лица напомнило мне одного из тех котов, которых можно увидеть в роликах на YouTube, который только что сбил стакан со стола без видимой причины, кроме того, что был последним мудаком, и теперь смотрел на своего владельца так: «И что ты собираешься с этим делать?»

Я придвинулась ближе к Джейкобу и спрятала пистолет обратно в сумочку.

— Я не говорю по-армейски, — сказал Дэниел, ухмыляясь. — Это было забавно.

Я заставила себя улыбнуться ему.

— Спасибо.

Как будто это было обычным делом, когда главарь вашей банды вламывался в вашу квартиру, так как Джейкоб повесил ключи у двери и снял куртку. Темная футболка, которая была под ней, облегала его мышцы так, что у меня бы потекли слюнки, если бы не наша аудитория. Рукава его рук были покрыты татуировками. Мой взгляд на секунду задержался на них. По некоторым сильно татуированным людям можно сказать, что они не планировали нанесение чернил заранее, а собирали их по частям. Результатом может стать резкая смесь стилей и узоров. Джейкоб, должно быть, тщательно продумал свой дизайн.

На них повсюду была военная тематика, и каждая татуировка так плавно перетекала в следующую, что выглядела как единый шедевр чернил. На его создание, должно быть, ушли годы, и, судя по качеству, он стоили почти столько же, сколько его байк.

Он остановился у холодильника и повернулся к Дэниелу.

— Хочешь еще пива?

— Да, — сказал Дэниел.

Джейкоб пристально посмотрел на меня. Его голос смягчился и понизился на пол октавы до чего-то низкого и хриплого.

— Хочешь пива, детка?

Я стояла как вкопанная, уставившись на него. Детка?

В его глазах мелькнуло какое-то невысказанное предупреждение, и я решила согласиться с этим поворотом сюжета, как и со всем остальным безумием вечера.

— Конечно, — сказала я.

Здесь не на что смотреть, ребята. Просто трое разумных взрослых вели нормальный разговор после того, как один из упомянутых взрослых ворвался в квартиру другого указанного взрослого без объяснения причин.

Я выхватила пиво у Джейкоба и открутил крышку, радуясь, что есть чем занять руки. Это уменьшило искушение снова потянуться за моим пистолетом. Вся эта ситуация была ненормальной. Почему Дэниел вскрыл дверь Джейкоба? И почему Джейкоб не убил его за это? Между этими двумя мужчинами было так много подводных течений, что мне казалось, что меня вот-вот подхватит прилив и утащит в море вместе с ними.

Паранойя Джейкоба на парковке внезапно показалась гораздо более понятной.

— Как прошла твоя смена, Криста? — спросил Дэниел.

Дрожь страха пробежала по мне, когда он произнес мое имя.

— Все было хорошо, мистер Кинг.

— Никаких проблем?

— Никаких проблем.

Он кивнул, как будто все было так, как и должно быть в его царстве.

Я сделала большой глоток пива. Он взял за правило называть меня по имени. Это заставило меня сжать зубы, потому что я никогда раньше не разговаривала с этим человеком и не думала, что он даже знает о моем существовании. Всякий раз, когда он заходил в «Чарли», он садился в специальную кабинку в задней части, которую мы постоянно резервировали для него. Он был слишком важен, чтобы подходить в бар за выпивкой. Вместо этого он приказал своим лакеям приносить ее для него.

Я не была наивной; это было не просто какое-то случайное уточнение моей ночи. Он хотел, чтобы я знала, что он знает, кто я такая. По какой-то причине это казалось угрозой. Почему? Потому что я была здесь с Джейкобом? Был ли, в конце концов, раскол в королевстве, и эти два человека были его причиной? Если так, то я только что непреднамеренно встала на сторону Джейкоба.

Колесики в моей голове начали вращаться. Если паранойя Джейкоба была оправдана, и кто-то наблюдал за нами на парковке, то они, вероятно, были лояльны к Даниэлю, а это означало, что до него дойдут слухи о том, насколько мы были близки. Я была готова поспорить, что именно поэтому Джейкоб назвал меня деткой. Вот что означал его предупреждающий взгляд; он хотел, чтобы я продолжала подыгрывать тому, что мы начали ранее.

Это поставило меня в неудобное положение. Имя Чарли могло быть в моих зарплатных чеках, но я знала, на кого я на самом деле работаю. Если бы я сделала что-нибудь, что разозлило бы Дэниела или заставило бы его не доверять мне, я бы осталась без работы и была бы на мели. Но что, если я неправильно истолковала ситуацию? Что, если происходило что-то еще? Какая-то другая причина, по которой Джейкоб хотел продолжать эту игру?

Я прислонилась к кухонной столешнице и сделала еще один большой глоток пива, мой разум работал на пределе. Джейкоб достал из холодильника еще два пива и направился к главарю своей банды. Он протянул одно из них, и двое мужчин чокнулись. Затем он вернулся и прислонился к столу рядом со мной, так близко, что наши бедра соприкоснулись. Он сделал глоток пива и небрежно положил тяжелую руку мне на плечо, как будто делал это постоянно, как будто я принадлежала ему или что-то в этом роде, и хотя часть меня хотела высвободиться из его объятий, я осталась на месте.

Возможно, я не очень хорошо знаю Джейкоба, но я поверила ему, когда он сказал, что не причинит мне вреда. Дэниела, с другой стороны, я вообще не знала, и если бы он сказал мне те же самые слова, я бы никогда им не поверила.

Думаю, это сделало меня командой Джейкоба.

Я приняла глуповатое выражение лица и улыбнулась ему, как женщина, находящаяся в глубокой фазе увлечения. Он посмотрел вниз и встретился со мной взглядом, и его спокойное лицо «иди на хуй» превратилось во что-то большее, чем «Я собираюсь трахнуть тебя, и ты кончишь, выкрикивая мое имя». Так близко, он никак не мог не заметить, как я вздрогнула в ответ.

Его глаза все еще были прикованы к моим, он поднял свое пиво и сделал глоток. Я

не должна была так возбуждаться от этого зрелища — я наблюдала, как бар, полный байкеров, повторял одно и то же движение до тошноты ночь за ночью, — но, когда Джейкоб отодвинул пиво и вытер большим пальцем пухлую нижнюю губу, мой взгляд скользнул вниз и зацепился за это движение. Эти губы дернулись, всего один раз, и я уловила вспышку того, что могло быть весельем в его глазах, прежде чем он моргнул, и внезапно я уставилась на мужчину с таким же выражением, как у глыбы льда.

Как будто не он только что воспламенил мою кровь. Он отвел наш взгляд и повернулся обратно к мужчине на диване.

— Что случилось?

Черт возьми, я на секунду совершенно забыла о Дэниеле.

Я потрясла головой, чтобы прояснить ее, и сделала еще один глоток пива. Это то, что я получила за то, что стояла так близко к моей личной ловушке жажды.

— Та история с Майком не удалась, — сказал Дэниел.

— Каким Майком? — спросил Джейкоб.

— Майк Кащак, — сказал Дэниел, оглядывая квартиру. — Я думал, он может быть здесь.

Лицо Джейкоба оставалось нейтральным, но его рука напряглась вокруг меня, и я знала, что эти слова задели его сильнее, чем он показал. Мое паучье чутье дрогнуло. Было ли это причиной того, что Дэниел устроил взлом?

— Не видел его, — сказал Джейкоб.

Дэниел осушил свое первое пиво и принялся за второе.

— Дашь мне знать, если увидишь?

— Конечно.

Губы Дэниела изогнулись в кривой улыбке. Его белые зубы сверкнули на фоне загорелой кожи лица. Он действительно был красивым ублюдком, но мне не понадобилось и пяти минут, чтобы решить, буду я с ним спать или нет. С Джейкобом моя внутренняя пещерная женщина взвесила безопасность секса на одну ночь и решила, что рискнуть стоит. Дэниел, с другой стороны, отправил ее с криком обратно в пещеру.

Он переводил взгляд с Джейкоба на меня.

— Итак. Вы вместе.

— Да, — сказал Джейкоб.

Байкеры, болтливые люди.

— Должно быть, что-то новенькое, — сказал Дэниел. — Ничего о тебе не слышал.

Джейкоб пожал плечами.

— Криста — закрытый человек.

Что подразумевало, что это не было чем-то новым и что мы хотели сохранить это в секрете. И Джейкоб только что рассказал об этом человеку, обладающему наибольшей властью в городе. Если я что-то и знала о людях, находящихся у власти, так это то, что они наслаждались этим. Это делало их ужасными хранителями секретов, потому что в своей потребности поставить себя выше других они часто использовали людей, которых считали ниже себя, в качестве трамплинов. Было слишком легко представить, как Дэниел рассказывает об этом другим своим стражам порядка, просто чтобы показать тот факт, что он, король, знал о нас, в то время как они понятия не имели. У меня было неприятное предчувствие, что завтра в это время все в Керни будут сплетничать обо мне и Джейкобе.

Ухмылка Дэниела стала острой, как у акулы, почуявшей кровь в воде. Его темные глаза переместились на мои.

— Ты должна как-нибудь зайти на ужин. Ева была бы рада еще одной паре рук на кухне.

Ева была его женой — высокая, эффектная женщина армянского и мексиканского происхождения, которую я только мельком видела в толпе. Меня так и подмывало сказать ему, что я не готовлю, хотя и была мастером у плиты. Бесцеремонные комментарии, подобные его, всегда выводили меня из себя, предполагая «женские обязанности», к которым были склонны такие мужчины, как он. Подсознательное послание было таким: «Приходи ко мне домой и приготовь мне ужин, пока я сижу на заднице и ничего не делаю. Потому что у меня есть член».

Не будь дурой, сказала я себе. Мне нужно было снискать расположение этого человека, если я хотела сохранить свою работу, и хотя это убивало небольшую часть меня, я улыбнулась ему.

— С радостью.

Только когда рука Джейкоба, обнимавшая меня, расслабилась, я поняла, что она снова напряглась.

Взгляд Дэниела переместился на него.

— Что случилось с твоим лицом?

Я подняла глаза. Джейкоб получил удар Роба в левую щеку, и, хотя он приложил к ней лед, она выглядела более опухшей, чем раньше, и начала приобретать болезненный багровый оттенок.

— Микки и Роб снова подрались, — сказал Джейкоб.

Дэниел выругался.

— Они разгромили это место?

Джейкоб покачал головой.

— Он закончили еще до того, как что-то началось. — Его лицо свидетельствует об обратном.

— Хорошо, — сказал Дэниел, поднимаясь со своего трона. Он допил остатки своего пива и поставил его на стол. — Я оставлю вас, голубки, наедине.

Уходя, он подмигнул мне так, что мне захотелось блевать.

Я попыталась отойти от Джейкоба, когда дверь за Даниэлем закрылась, но его рука крепче обхватила меня, удерживая на месте. Мы пробыли там несколько минут, прислушиваясь к эху шагов Дэниела на лестничной клетке. Только когда дверь в здание захлопнулась за ним, Джейкоб убрал руку с моего плеча и оттолкнулся от столешницы.

Я наблюдала за ним, пока он двигался к двери тише, чем имел право человек его габаритов. Рама была треснута, как будто Дэниел ворвался внутрь с грубой силой, но выше был ряд замков, которые можно было запереть только изнутри, и они все еще были целы. Джейкоб щелчком закрыл их. Для пущей убедительности он придвинул стул к дверной ручке.

— Устраивайся поудобнее, — сказал он, поворачиваясь ко мне. — Ты останешься здесь на ночь.