Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон!

Глава 24

Райс

Заряна вела себя крайне странно. Будто зачарованная, она замирала и, выпучив глаза, падала на пол. А когда я её поднимал, проводила ту же процедуру снова и снова. На мои вопросы не реагировала. Если пытался удерживать, пускала в ход волшебные когти.

В общем, пришлось смириться с внезапным безумием женщины-кошки.

Я уже решил, что нужно развернуть карету и ехать к целителю, как Заря вдруг обратилась соблазнительной женщиной. И, морщась, потёрла себя по пышной выпуклости чуть ниже спины.

– Синяк будет!

– Заряна, – помогая супруге подняться, строго начал я, – гораздо продуктивнее подчинить своего зверя, чем полагаться на удачу.

– Ой, будто тебе это сильно помогло! – весело огрызнулась она и закуталась в мой плащ… К сожалению скрывая свои прелести. – Может, твой увечный дракон махом бы исцелился, прояви ты такое же упрямство, как я сейчас!

Я замолчал, внезапно осознав, что моя странная жёнушка могла быть права. Всё, что я делал, так это шёл всем известными путями. А вот Заряна, проигнорировав накатанную дорогу, ринулась в колючие кусты, чтобы создать свою собственную тропинку. Метод странный, нелогичный, довольно болезненный, но, к удивлению, действенный.

– Прикажи принести один из сундуков, – попросила жена. – Хочу надеть платье, которое выбрала первым. Всегда мечтала о подобном!

Она выглядела такой воодушевлённой, что я улыбнулся при виде энтузиазма супруги. Всё же женщины – непостижимые существа. Готовы больно падать сотни раз ради того, чтобы покрасоваться на балу!

– Стой! – рявкнул я и стукнул по стенке.

Карета замерла, и я вышел, чтобы отдать слугам приказ отвязать сундук и вынуть платье. Мои слова их изумили, но никто не посмел ослушаться.

– Кажется, слуги решили, что это ты решил переодеться, – хихикнула Заря, когда я передал ей наряд.

Женщина подсматривала за мной через окно, и я не мог винить её в этом. Самому было любопытно заглянуть в карету, но я крепился. Во-первых, моё поведение могло вызвать у слуг ещё большее любопытство. А во-вторых, я мог увидеть нечто такое, отчего сменил бы направление и, вместо бала, отправился бы домой. Или, что ещё скандальнее, в ближайший постоялый двор!

«Эта женщина обладает невероятной магией, – в который раз подумал я. – Если бы драконы поддавались приворотным зельям, решил бы, что она меня зачаровала!»

Чтобы не провоцировать себя, забрался на козлы и расположился рядом с перепуганным кучером:

– Поспеши.

Карета двинулась, и изнутри раздался возмущённый вскрик.

«Лишь бы снова не упала!» – заволновался я.

Но следом за вскриком послышалось недовольное ворчание, а не мяуканье, и я облегчённо перевёл дыхание. Похоже, жёнушка ждала моей помощи, и сейчас была недовольна. Я же ясно понимал, что «помощь» закончится отменой бала, и крепился, как мог.

«Консумация, – твёрдо пообещал себе, – будет этой ночью. Не раньше!»

Чтобы отвлечься от воспоминания соблазнительной картины, которая открылась мне в карете, вспомнил о Дивине и своём помощнике, который остался охранять девочку. Мысли плавно перетекли к проблеме воспитания, и я задумался, у кого на балу можно спросить совета или получить рекомендации хорошего учителя для ребёнка. И о том, кто из этих драконов не проигнорирует просьбу, а ответит опальному генералу.

Когда карета подъехала к широкой белоснежной лестнице, ведущей к распахнутым узорчатым дверям, из-за которых доносилась музыка, спрыгнул с козел. Не обращая внимания на шепотки придворных, осуждающе поглядывающих на меня, распахнул дверцу и подал руку своей супруге:

– Готова ли ты стать моей спутницей на балу?

– А что я, зря оземь, как в сказке, билась? – возмущённо отозвалась Заря и крепко вцепилась в мою ладонь. – Кстати, об этом. Прошу, дорогой, не дай мне упасть!

– Ни за что, – поклялся я и помог супруге ступить на землю.

А потом окинул её внимательным взглядом, чтобы убедиться в правильности выбранного размера, да так и застыл от изумления.