Кошка в жёны, или Не мечтай о разводе, дракон!

Эпилог

Заряна

Полгода спустя…

Я долго прихорашивалась перед зеркалом, немного нервничая перед поездкой во дворец. Прошло уже много времени, но привыкнуть к роли генеральской жены я так и не смогла, поэтому всеми возможными способами избегала светских раутов.

– Леди, у вас такое выражение лица, будто не на бал едете, а на каторгу.

Роза искренне недоумевала, почему мне не нравится «вращаться в высшем обществе», и мечтательно вздыхала, завистливо посматривая на моё платье.

И тут меня осенило:

– А хочешь поехать вместо меня?

– Шутите? – почти обиделась девушка.

– Что ты, – я притянула её к зеркалу и прикинула, что у нас почти одинаковый размер. – Я немного выше, но это решат каблучки. Грудь у меня больше, но есть одна хитрость…

– А что с лицом будем делать? – тихо засмеялась она. – Думаете, никто не узнает? Вы жена генерала, которая обращается в кошку и одним ноготком расправляется со страшными проклятиями!

Сколько бы ни говорила, что в кошку уже не обращаюсь, никто не верил.

– Знаменитость двух королевств, – иронично фыркнула я и вынула из ящика кружевную маску: – Магия! А волосы уберём под шляпку.

– Думаете, получится? – с надеждой выдохнула Роза.

– Ты же знаешь, – я хитро подмигнула. – Что жена генерала вчера надела на бал, завтра уже носит весь Нимр и половина Кальба. Придворные решат, что это очередная эксцентричная выходка женщины-кошки из другого мира!

– И станут повторять, – воодушевилась гувернантка. – Как тогда, когда благородные леди перестали морить себя голодом. Белошвейки молятся за вас Древнейшим богам, ведь у них возросли заказы. Кому расширить, кому сшить заново…

Я кивала и, слушая её весёлую болтовню, помогала облачиться в мой наряд. Не знаю, почему, но я стала чуть ли не звездой Нимра. Утро начиналось с разбора приглашений, а вечером приходилось принимать гостей до темноты.

Признаться, меня это чертовски тяготило. Хотелось простого женского счастья: прогулок с любимым, игр с племянницей. А ещё я мечтала о маленькой копии Райса, но нам с мужем редко удавалось побыть наедине.

Узнав, что проклятие снято, и генерал вернул себе хорошую магическую форму, король радостно поручил ему командование дворцовой стражей. Будто мстил за дочь! А ведь Жаннету мой супруг давно перестал интересовать. Более того! Когда я намекнула Гаину, чтобы перестал виться ужом вокруг избалованной девчонки и повёл себя холодно, принцесса вмиг прониклась чувствами к лорду Людерсу.

Настолько прониклась, что сегодня был объявлен бал в честь их долгожданной помолвки.

– Ты отлично выглядишь, – подытожила я, когда Роза оделась. Подтолкнула девушку к выходу. – Развлекайся!

– Вы необычайно добры, – расчувствовалась гувернантка и, приподняв пышные юбки, устремилась к двери.

Я же собралась к племяннице, которая осталась жить с нами. Гаин часто навещал дочь, но каждая их встреча заканчивалась весёлой погоней маленького фиолетового дракончика за розовой...

– Мышь! – отпрянув, взвизгнула Роза.

Мимо нашей двери прошмыгнула крыса, а следом, активно махая крылышками и атакуя зверька алым пламенем, пролетела Дивина. Парочку безуспешно пытался догнать Деян. Он замедлился рядом с нами и, переводя дыхание, посетовал:

– Гаин решил прилетел поговорить с дочкой перед помолвкой. Но Дивина и слушать его не пожелала. Надо вразумить её, а то Людерс на собственную помолвку опоздает!

– Оставь их, – остановила его. – Лорд старается освоиться с новой ипостасью, а дочь ему помогает. Видел на шее крысы артефакт, который когда-то надел на меня? Дивина пытается активировать его, чтобы отец не опозорился перед двором.

– Вот оно что, – понятливо протянул Деян и только сейчас обратил внимание на наряженную гувернантку. – А что происходит у вас?

– Роза изъявила желание заменить меня на балу, – с улыбкой пояснила я и подтолкнула его к девушке. – А ты будешь её сопровождать.

Даже под маской был заметно, как заалели щёки Розы.

– А почему я? – сопротивлялся Деян.

– А кому ещё мой дорогой муж доверит леди Адамард? – хитро прищурилась я.

Крыть мужчине был нечем. Проводив парочку насмешливым взглядом, – только слепой бы не заметил, что Роза влюблена в помощника генерала, – я вернулась в покои.

Наступила благословенная тишина, изредка прерываемая истерическим мышиным визгом.

– Неужели, кошка говорила об этой жизни? – предположила я, прислушиваясь к воплям Гаина.

– Скучаешь?

От тихого, чуть хриплого голоса моё сердце пропустило удар. Развернувшись, я кинулась в объятия Райса, который вышел из тайного хода. Стена, закрывая чёрный зев, медленно вернулась на место.

– Я так соскучилась! – выдохнула я и обвила его шею своими руками.

– Я сильнее, – шепнул муж и прижался к моим губам нежным поцелуем.

Это был один из тех редких моментов, когда мы могли посвятить время друг другу, и я была не намерена терять ни секунды. Ведь длилось это недолго. А сегодня и того меньше. В стену, скрывающую ход, уже стучали.

– Генерал, жениха похитили! Принцесса в истерике, король в ярости…

Но Райс лишь взмахнул рукой, и вокруг разлилось пламя, которое отрезало нас от всего мира. Муж подхватил меня на руки и процедил:

– Сегодня как-нибудь справятся без меня.

– Вижу, ты действительно соскучился, – лукаво улыбнулась я и ловко поддела пальчиками пуговичку на его рубашке. – Вот бы такое происходило как можно чаще!

– Если захочешь, это будет каждый день, – шепнул Райс.

Пламя закружилось, скрывая нас в кокон. Остались лишь мы. Наши оголённые нервы. Рваное дыхание. Невыносимое счастье!

***

Райс

Наша карета вернулась под утро. Я как раз вылетел подышать свежим воздухом, потому что не мог спокойно лежать рядом со своей прекрасной женой. Заря права, я слишком соскучился по тёплым объятиям супруги, но не хотел прерывать её сон.

Но дело было не только в плотском влечении. Я знал секрет, о котором Заряна ещё не догадывалась. Эта крохотная тайна была невидимой для всех, но для моего дракона она сияла ярче звезды.

Всё же наша связь с Зарёй – истинная.

Утром я собирался рассказать жене о том, что у нас будет малыш. Надеялся, что она обрадуется и не разозлится на меня за отставку, о которой я попросил. Теперь, когда я собирался стать отцом, хотел посвятить всё своё время семье.

И всё же я волновался перед этим важным разговором.

Мой дракон, наблюдая с высоты крыши, переступил с лапы на лапу. Карета остановилась, но из неё никто не выходил, лишь доносились приглушённые звуки. Смех и какая-то возня. Стало любопытно, и я прыгнул, расправив крылья. Опустившись на землю, заглянул в окно. При виде Заряны, несказанно удивился:

– Ф-р-р!

– А-а-а! – послышался ответный вопль.

Дверца распахнулась и из кареты кубарем вылетела пышная дама в платье моей жены. Теряя туфельки и подушечки для увеличения груди, женщина пустилась наутёк, оглашая двор истошным криком.

Следом вышел слегка помятый и крайне раздосадованный Деян.

– Никакой личной жизни, – выпалил он в сердцах. – Я увольняюсь!

Покачиваясь, побрёл следом за беглянкой. Я не стал вмешиваться в личную жизнь помощника. У меня и своя есть! Заряна вот-вот проснётся, и мне не терпелось рассказать ей новость. Пора принимать человеческий вид и подниматься в башню.

Уилл приготовил цветы, и я вошёл в покои с быстро бьющимся сердцем:

– Заряна, у меня две новости…

И замер, не дыша. Жена сидела на постели вполоборота, и выглядела как богиня. Шёлковое покрывало отеняло белую кожу округлых плеч и соблазнительно обрисовывало аппетитную фигурку. Заря посмотрела на меня с радостной улыбкой и счастливо выдохнула:

– Милый, мне приснилась кошка. Она сказала, что у нас будет сын!

От неожиданности я выронил букет.

– А что у тебя за новости? – с любопытством продолжила жена.

– Ушёл в отставку, – обречённо вздохнул я. – Король решил отомстить за это и даровал мне Арагос…

– Так это же здорово! – Заря хлопнула в ладоши. – Я много слышала о кальбинцах и их необычной магии. Хотелось познакомиться с ней ближе. Когда едем?

– Разве ты не боишься? – не поверил я.

– А кого мне бояться, если я с тобой? – с искренним недоумением спросила супруга.

Опасаться на самом деле было нечего, ведь злого колдуна, который сеял беду на границе наших королевств, больше нет. Уже долгое время во дворец не приходило дурных новостей, хотя обыватели до сих пор вздрагивали при упоминании Арагоса.

Но моя супруга не из трусливых.

Ведь она – женщина-кошка из другого мира.

И всё у нас будет хорошо!

***

– Роза, – позвала Дивина, и гувернантка очнулась от своих мыслей. – Папа не опозорился на церемонии?

– Нет, – заулыбалась молодая женщина. – Он обратился в дракона, как и полагается. А вот верховный жрец опростоволосился. Вместо того чтобы объявить лорда и принцессу женихом и невестой, назвал мужем и женой. Но король остался доволен.

– Наконец-то, – облегчённо выдохнула девочка и перевернула страницу книги. – Надеюсь, папа с принцессой будут жить долго и счастливо. И он больше никогда не покажет свою крысиную натуру.

– Порой мне кажется, что девочка умна не по годам, – пробормотала гувернантка.

А Дивина улыбнулась, и её глаза сверкнули неожиданной зеленью.