Крапивники

Глава 51. Автор

Самочувствие ухудшалось. Джастина бил озноб. Не то от растущей температуры, не то от холодного ночного ливня.

Его фамильяр парил над лесом, распластав кожистые крылья.

Дракон рос. Этого нельзя было не заметить. Ещё когда Джастин призвал его, чтоб подкинуть Луне записку, отметил, что тот размерами сравнялся с ослом или пони. Сегодня, призывая дракона для полёта, отметил новый виток роста — теперь дракон был величиной с лошадь и продолжал расти.

Ещё не научившийся толком летать, маленький для такого груза, дракон не развивал большой скорости. Его заносило, он цеплялся лапами и брюхом за макушки деревьев. Видимость в ночном ливне оставляла желать лучшего.

Должно быть, в других обстаятельствах, Джастин визжал бы от восторга — он рассекает на драконе, как его великий предок, прославившийся военными свершениями и важным вкладом в изучение магии на заре третьей эпохи.

И Джастин… и близко не великий, но равный по мощи.

Перед глазами бегали яркие цветные пятна — следствие плохого самочувствия. Джастин невольно улыбнулся — красиво.

С неестественным хрипом, дракон накренился.

Джастин понимал, что что-то не так, но сознание не возвращалось к реальности.

Удар, удар, удар… и вот уже они лежат на мокрой хвое.

Дракон стонал. Не понимая причин, Джастин подполз к нему.

Рептилия мотала головой из стороны в сторону так, словно внезапно ослепла.

— Тс-с-с… — юноша прижал её мордой к земле. — Тс-с-с… тише.

Дракон глубоко дышал, отчего мокрые листья и иголки отлетали из-под носа. Выл, сжав челюсти и, кажется, плакал…

Джастин никогда не думал, что драконы так могут. Впрочем, и у собак нет крыльев.

Положив голову на толстую драконью шею, прикрыл глаза, вслушиваясь в пульс рептилии.

Ей было больно. У неё сводило правое крыло, точно так же, как у Джастина от кольца отнялась правая рука. В глазах рябило и ныли кости. Ей тяжело было дышать и воздух, проходя по трахее, вызывал её раздражение.

— А ещё огнедышащие, — по доброму усмехнулся, трепля чёрно-синий загривок. — Ты, значит, девочка? А я и глянуть не додумался. Зваться будешь Силеной.

В чувствах дракона не было возражений.

— Вот и славно. Угадай, в честь кого я тебя так назвал?

Джастин не мог бы объяснить, что именно почувствовал, но это вполне сошло за ответ.

— Правильно. В честь дракона.

Быть может, ей оттого было плохо, что она связана с Джатсином? Ему плохо — плохо и ей.

— Как полегче станет, поднимись и посмотри, есть где-то поблизости тракт или здания?

Дракониха поднялась. Приподнявшись на задних лапах, ударила крыльями по земле, отталкиваясь лапами. Меж деревьев, без полянки, подняться ей было непросто. И всё же, вскоре над Джастином, чёрным силуэтом по тёмному небу закружила копия вымершего вида, моментами укрывая от капель дождя.

Снова закрыл глаза, прислушался к её ощущениям.

Огни. Вдалеке огни. Город. Может, не Трое-Город — Джастин и Силена давно уже заблудились — но, где огни, там и люди. Люди помогут.

Она спикировала вниз, ломая тушей ветви, прижала голову к земле, позволяя забраться на спину, и взлетела, опять ударяясь о деревья.

Да, Джастин на драконе. Здорово же, да? Что может быть лучше, чем полёт на драконе?

Как в древних легендах.

Как, может быть, в одном из прошлых перерождений души, подаренных Создателем.

Юноше показалось, он даже видит вдалеке просвет меж туч и древний замок-крепость его предка. Видит сады шиповника и девушку с русыми волосами. Кажется, была какая-то семейная реликвия или легенда о садах шиповника, но она забылась в бреду воспалённого разума.

Из далеких-далеких грёз, а может из близкой-близкой реальности до слуха донёсся жалобный рёв, затмивший раскаты грома, шум дождя и ветра…

Сознание и тело провалились в темноту.