Лаберилльская Пудра

Глава 11

Корделл упёр ноги в искристую белую траву и сложил багровые кожистые крылья. Для визита в Белые Земли подходила только эта Форма — Храм Наблюдателей находился высоко в горах.

Он повёл плечами, полностью возвращая себе человеческий облик. Вытянув перед собой руки, наблюдая за тем, как расходятся жёсткие пластины, высвобождая запястья, подумал:

" Девчонке надо показать это место. Когда — нибудь… "

Да, надо. Когда — нибудь. Тогда, когда перестанет она вздрагивать всем телом при его приближении, когда перестанет реагировать на его прикосновения выбросами страха. Когда перестанет кривить губы от отвращения и вслед за этим корчить из себя патентованную шлюху, изображая страсть и имитируя оргазм. Ловко, надо сказать, имитируя! В последний раз он чуть… Да что там. Купился на это. Купился даже после того, как услышал, что Аталина говорила в кафе этой дурнушке Нэй…

"…это было больно, Нэй! Отвратительно! И это будет повторяться снова… "

Он принёс ей кофе, ступая толстыми ногами официантки, чьим телом пришлось ему воспользоваться ненадолго. Пришлось усыпить разум толстухи, благо, этого самого разума там было с плевок. Двигаясь неловко в неудобной человеческой оболочке, слушал, как девочка льет откровения, уткнувшись в обтянутое дешёвым розовым шёлком плечо черноволосой шлюхи.

" У Хорсеттов до десяти форм! "

Нет, линара Барретт. Гораздо больше. Я могу стать, кем пожелаешь. Даже твоей тупоголовой страшилой — подругой. Если захочешь.

Ты нужна мне, Аталина. Нужна для того, чтобы снимать жар. Тебе не понять. Ты никогда не поймёшь, что такое Жар, Боль и Голод. Не та сраная температура, когда слегка знобит и щекочет тело. А тот жар, когда плавится одежда и выворачивает суставы. Когда сердце выскакивает из груди. Когда кровь, рубиновая и раскалённая видна сквозь расходящуюся кожу.

…Под ногой что — то хрустнуло. Звук был резким, хрипящим, он вспорол тишину, как нож вспарывает ткань.

Корделл наклонился. Подняв острый обломок камня, отбросил прочь. Огляделся.

Последний раз он был здесь… Лет сто пятьдесят назад. Вместе с матерью.

Дом Наблюдателей. Тех, кто привёл Хорсеттов сюда, в этот Мир. Тех, кто указал Путь. Тех, кто нашел им новый дом. Новый, уютный. Взамен их старого мира, погибшего и забытого.

Тот мир умер не по их вине. Лаберилл же они разрушили сами и продолжали рушить — сейчас он агонизировал, пытаясь вдохнуть еще хоть каплю воздуха, трясясь и свистя перерезанным горлом.

Это странное, громадное строение напоминало собой гигантскую стеклянную стеллу, вспоровшую ярко — синее небо несколькими обломками. Стены теперь были схвачены переплетенными меж собой тугими стеблями вьющихся растений, вьюны взобрались до самого верха, цепляясь за малейшие выступы, зазубрины и выемки в стекле. Корделл смутно помнил, что тогда вьюны ещё не достигли таких размеров.

Тогда, в его нежном, сопливом детстве, крупные цветы вьюнов находились ниже, намного ниже. Он смутно помнил, что даже мог видеть их полуразвернувшиеся лепестки и чувствовать аромат.

Теперь же…

Он тоже мог это сделать. Взлетев вверх, зацепившись когтями за толстые, сочные стебли, замер. Цветы, повернув головки, смотрели на него. Наверное, знали, что их ждёт смерть…

…Вернулся он поздно ночью. Войдя в холл, ощутил привычную прохладу и родной телу и сердцу полумрак.

Аркас вышел навстречу и преувеличенно — трагично закатил глаза:

— Зачем цветы, Корделл? У них едкий запах. Наутро весь дом пропахнет хрустальными вьюнами!

— Где Аталина? Она дома?

— Куда ей деваться? Спит. Ты бы не беспокоил её… Дай ей отдохнуть, Рэндар. Она не выдержит, если часто…

— Знаю! — рыкнул Корделл — Просто поднимусь и посмотрю на неё.

Войдя в спальню, взял со столика вазу. Налив воды, сунул вьюны туда. Обернулся, почувствовав взгляд. Нервный, какой — то щупающий…

— Аталь, не бойся. Не… Я сейчас уйду. До утра меня не увидишь. Сегодня ничего не будет. И завтра тоже.

Девушка отползла к краю кровати и теперь смотрела на него сквозь рассыпавшиеся волосы.

Корделл осторожно поставил вазу на столик.

— Нравятся?

Аталина кивнула, косясь на его руку. Он проследил её взгляд, заметил остатки брони. Убрал руку в карман.

— Это ничего. — вдруг сказала девушка — Можете не прятать, линар… Рэндар. Я это уже видела.

Она подтянула край одеяла к подбородку. Точно также, как любила проделывать с горловиной свитера.

— Аталь… Хочешь, завтра поедем в Дайнер? В столицу? Там лучше, чем в Ронгоре. Ты ведь там никогда не была?

Она покрутила головой:

— Нет. Я вообще нигде, дальше Ронгора, не была. А… цветы откуда?

Оборотень присел на край кровати.

— С Белых Гор, Аталина. Так как? Едем завтра? Ты хочешь?

Она уперлась затылком в стену:

— Если у Вас есть время на это. А Белые Горы — это там, где живут Наблюдатели?

— Никто там не живёт, что за глупости? Это просто… развалины. Но там красиво — белая трава, белые деревья… Хрустальные вьюны.

В полутьме спальни глаза девушки потеряли цвет. Теперь они просто блестели, как ночная вода. Вдруг Корделл представил, КАК должны сейчас выглядеть его глаза — как горящие угли… Ей, скорее всего, неприятно. Он отвёл взгляд. А ведь ему так хотелось смотреть на неё…

В темноте он видел лучше, чем при свете: нежное лицо, скрытое волосами, обнажившееся плечо, передавленное лямкой сорочки. И ниже — ключицы и округлые груди.

— Ли… Рэндар. — девушка вздохнула — А Вы… До Белых Гор ведь не добраться на лайре? Вы… Как?!

Он сглотнул. Отвечать было надо. Врать ей он не собирался.

— Я могу летать, Аталина. Тебе не говорили? Никогда?

Девушка завернулась в одеяло и села ближе.

— Говорили, что Хорсетты нападают сверху. Мама так говорила и Рэйз. Я только не знала, как. А в книгах… Где так написано, где так. Значит, можете…

— Могу. — он осторожно повернул голову — Мы меняем форму, как того требуют обстоятельства.

— Это больно? — девушка смотрела выжидающе.

В темно — голубых глазах, обычно холодных и равнодушных, теперь сияло любопытство.

— Аталина, зачем тебе это? — он прищурил глаза — Что ты задумала? Девочка, не хитри.

Он протянул руку. Сжав двумя пальцами подбородок, приподнял голову девушки и внимательно посмотрел в глаза. В огромных синих озёрах вспыхнули угли.

— Ложись спать. — Корделл убрал руку и встал — Прошу прощения, что побеспокоил. Так как насчёт завтра?

Она молчала. По стенам спальни, потолку и мебели ходили тени — деревья за окном качались от внезапно поднявшегося сильного ветра.

"… — Ветер. Ветер поднялся. — Рэйз натянул куртку и похлопал себя по карманам — Аталь, не вздумай выйти вечером на улицу. Как гул услышишь — сразу в бункер, поняла? Повтори, что я сказал.

— Как гул услышу, сразу в бункер. — Аталина прижала к себе растрепанную одноглазую куклу — А ты когда вернёшься?

Рэйз дёрнул край грязной шторы. Закрепив ткань за гвоздь, криво вбитый в стену, замаскировал окно.

— Не знаю… — хрипло откашлялся — Я работать буду, наверное. Сегодня Фран обещал килотов подкинуть. Тебе чего, печенья купить? Может, тянучек ещё?

— Ага, ага! Рэйз! — она повисла у брата на шее — Спасибо, ты лучший!

— Ладно, ладно! Аталь, повтори ещё раз.

Аталина, встав босыми грязными ногами на продранный во многих местах матрас, чётко проговорила:

— Если услышу гул или шипение, иду в бункер. Ключ на столе. Во время ветра — громко не говорить. Песен не петь. Хорсетты нападают сверху. Нэйды — с трёх сторон. Свет не зажигать… Рэйз!

— Что ещё? — брат сунул ноги в туфли.

— Масло в лампе кончилось…

— Я не масляный завод, Аталь. Ладно, куплю. Давай, пока. "

— Ветер. — прошептала Аталина, уткнув в колени лицо.

Рэндар посмотрел на неё:

— Ты ветра боишься?

— Нет.

— Может… — он положил руку на дверь — Может, мне остаться с тобой? Будем просто спать. Я тебя пальцем не трону, обещаю. Лягу в одежде. Просто рядом. Разрешишь?

Она посмотрела на Корделла сквозь пряди волос:

— Зачем Вы спрашиваете позволения, Рэндар? Я ваша вещь, как я понимаю? Разве спрашиваете Вы разрешения у куртки, прежде чем её надеть? Или у лайра, прежде чем сесть в него? Или…

Она осеклась. Не стоит так много говорить. Он взял её за молчаливость. Жители регионов молчаливы. Громко не говорить, не петь… Иначе сдохнешь раньше времени.

Оборотень резко закрыл дверь. Хлопок был резким и сухим, как выстрел из винтовки. В спальне стало совсем темно. Помещение слегка подсвечивалось только огнями уличных светильников.

— Послушай, Аталина Барретт! — вдруг зашипел он, теряя терпение — Видимо, ты не понимаешь. Хотя я объяснял тебе. Много раз. Ты очень упряма, девочка и не слышишь меня. Я купил тебя, мне нужна была идеальная приманка для рейдов. Сначала это было так. Потом… Все изменилось. Ты оказалась моей парой. И теперь мой долг, как самца — охранять тебя. Создавать тебе условия. Защищать. Обеспечивать всем, что тебе нужно. У людей это называется брак. Мы зовём это Единение. Тебе понятно?

Рэндар прислонился к двери. Глаза горели углями, угрожая расплавить чёрные пряди волос, закрывающие их. Аталина прижалась к стене, зажав между зубами согнутый в суставе указательный палец.

Девушка боялась вымолвить слово, стараясь даже дышать через раз.

— Я понимаю, — продолжил он — что неприятен тебе. Я понимаю твой страх, твоё отвращение. И знаю, что тебе больно всякий раз, когда я касаюсь тебя. Но, согласись… Ведь я немного прошу, верно? И ненадолго. Стараюсь недолго.

Он перевёл дыхание, стараясь успокоиться.

— Аталь, я просто хочу, чтоб и тебе было хорошо со мной. Я должен стараться для своей пары. Может, что — то не так? Ну, кроме боли… Я обижаю тебя?

Девушка помотала головой. Вдруг закололо в груди и одновременно запершило в горле.

— Нет, линар.

— Если ты про боль, то это должно пройти. Со временем. Твоё тело привыкнет и примет меня. Пока же мы чужеродны, так и будет…

Он шагнул к кровати. Осторожно присел, смяв плед.

— Ты спи, Аталина. Хочешь, просто посижу с тобой?

Девушка легла. Потом подвинулась, давая ему место. Рэндар лёг рядом, стараясь не касаться её. Так они и лежали — друг против друга, один взгляд тонул в другом. И дыхания — ее и его смешивались в одно.

И ночь осторожно наблюдала за ними…