Лаберилльская Пудра

Глава 34

Аталина, поплотнее запахнув пальто, вышла из лайра.

Вечер был холодным, даже трава начала подмерзать. Здесь, на открытом месте — поляна, рядом Белые Горы, а всем известно, близ Белых Гор холодно даже летом. Тогда, когда в городах плавится асфальт, когда Ночные Твари уходят глубоко под землю, а люди готовы содрать с себя кожу от жары, здесь стоит низкая маревная дымка и дуют ветры. Вообще, близ Храма Наблюдателей странные места… Можно было бы сказать о том, как ночью зажигаются огни в траве, как хрустальные вьюны начинают звенеть и дрожать от непонятных, лёгких вибраций земли, но… кто это видел? Я — нет. И Аталина не видела, не была она там ночью. Оборотни же не обращают на это внимания, потому что видят это постоянно и зрелища, и звуки эти привычнее им, чем жителям городов — гудение лайров.

Но это все ночью. Сейчас же только начинался вечер, стояли дымные, маревные сумерки. Воздух ломался, как тонкое стекло, тишина перемежалась с шелестом крон высоких деревьев.

— Доброго дня, линар Варен. Прошу прощения за выпады линара Корделла… Он не в духе сегодня.

Нэйд посмотрел на неё в упор. Близнец Дер — Атта, он все же чем — то отличался от него. Не внешне — как раз внешность была практически идентична. Тот же рост, те же светло — пепельные волосы. Не хватало только уродливого шрама на лице. Те же голубые глаза. Но все же… В нем присутствовала какая — то дерганность, что ли? Погибший брат его был другим. Спокойнее. И может, более жесток? Или более силён.

Девушка опять вспомнила их встречу в регионе. Кто из них предложил убить её, пока она была не опасна? Она тогда просто не поняла…

— Аркас сказал, ты имеешь претензии. — Рэндар, в отличии от Аталины, и не собирался смягчать острые углы — Я слушаю.

— Это не просто претензии, Корделл! — Нэйд нервничал, это уже было видно явно — Это… требования!

— Если ты о брате, покой ему в новом мире… — отозвался Рэндар — Он нарвался сам. Надо думать, прежде чем… лязгать языком.

— Так ты убил его просто за слова?! Неожиданно. И глупо с твоей стороны.

Корделл рассмеялся:

— И что ты предлагаешь? Я не Бог, я его не воскрешу. Или ты хочешь меня убедить, что убит горем из — за его смерти? Вот не надо, ты спал и видел себя во главе стаи. Я оказал тебе услугу, паршивый ты выкидыш… Будь благодарен. Далее. Если больше нечего сказать, расходимся. Если же ещё есть — мы принимаем бой.

— Стоп! — крикнула Аталина — Линар Варен! У Вас не может быть никаких претензий к Корделлу. Вашего брата убил не он.

Это было неожиданно. Даже для неё самой. Во первых, слова эти вылетели сами, будто вытолкнутые какой — то силой. Во — вторых… Если бы кто — то сейчас спросил, зачем она все это делает, ответ получился бы сумбурным. На самом деле, все очень просто — желание защитить то, что тебе дорого, иногда пинает под задницу и логику, и здравый смысл. Что, в конце концов, важнее — чьё то одобрение или Дом? Тот самый, собственный Дом, о котором мечталось столько лет.

Дом, залитый светом, наполненный голосами и смехом близких. Твой Дом. Только твой.

— Линар Корделл не трогал Вашего брата. — Аталина глядела Нэйду в глаза — Это сделала я.

Внезапно Нэйд успокоился. Даже усмехнулся.

— Такого ответа я и ожидал. Что ж… Раз ты признаёшь свою вину, поговорим о компенсации. Согласна, Аталина Баррет?

Она хотела ответить… Спросить, о какой компенсации говорит он? На самом ли деле это то, о чем…

Не успела. Варен рухнул ей под ноги, заливая хлещущей из раны кровью подмерзшую траву и круглые носы ботинок.

— Мы не согласны… — прошипел Корделл, щёлкая броней — Мы не отдаём своё.

Воздух нагрелся моментально. Мгновенно. Через секунду его можно было резать ножом. Тишину вспорол звук щёлканья брони и рычание подступающих Нэйдов. Огромных, голубоглазых зверей было много, но вот и…

Хорсеттов оказалось не меньше.

Видимо, мечты и рассуждения Аталины о семье были не только её мечтами и рассуждениями. И стремление воплотить их в жизнь оказалось не только её стремлением.

Она считала их разрозненными. Зря! Зря! Зря! Может, они и были такими — издыхающий Род, пропитанный жестокостью, проросший насквозь мерзостью этого мира, как сырые доски прорастают плесенью…

Давно ли сама была такой — разрозненной, бездомной, в разлуке сама с собой? Выброшенной кем то по ошибке, из лучших побуждений ли…

…теперь возвращалась. Постепенно, рывками, частями, но возвращалась.

Домой. Путь лежал через чёрные плиты кладбищ, выжженные поля и заброшенные территории регионов. Через покосившиеся дома с проваленными крышами, столбы с обрывками цепей, катакомбы с вонючей водой в провалах полов и старые коллекторы, населенные мутантами и воспоминаниями…

…Все смешалось, верх, низ! Земля, взбитая лапами Нэйдов, небо, рассеченное всполохами горящими и крыльями Огненных… Их было много. Гораздо больше, чем видела она тогда, на том неудавшемся семейном приёме. Все собрались, чтобы поддержать правящую семью. Вот тебе и разрозненность… Вот тебе и…

Оттеснённая к стенке лайра, раскалённой до предела так, что плавилась ткань пальто, не упуская из вида Огненного, СВОЕГО, готовая в любой момент придти ему на помощь. Осознавшая, обретшая понятие семьи, готовая драться за эту Семью до исхода последних сил.

И пусть говорят, что кто — то пытается связать несвязуемое и соединить несоединимое.

Все можно связать и все соединить. Было бы во имя чего это делать…

И было, нашлось… Вырвавшись, вывернувшись из — за оберегающих её братьев (уже братьев!) увидев, как раненый Варен вцепился в глотку её Зверю, побежала, петляя и уворачиваясь, в горящей одежде, выбросила руку с клинком…

Смутно ощутила липкий, чавкающий звук вспарываемой горячей шкуры. Кровь Нэйда брызнула ей в лицо, заливая глаза.

— Аталина Баррет! — ЕЁ Зверь рявкнул так, что одно ухо перестало слышать — Пошла вон!

Вместо того, чтоб подчиниться, прикрыла его, заметив, что Нэйды подались назад… А после и вовсе бросились прочь, потеряв вожака. Без лидера вся эта пушистая братия ничего не стоила, как оказалось.

— Ты ранен, Корделл… — положила руку, на броню.

Рука была багровой от чужой крови, поэтому слилась с бронёй, как будто став единым целым. Рэндар опустился на траву, пинком отбросив мертвое тело второго, ныне покойного лидера Нэйдов.

— Я же просил не лезть, Аталь! Я же просил…

— Я испугалась за тебя… Прости. Мне жаль.

Он отмахнулся от неё, как от мухи.

— Тебе никогда не было жаль! Поступаешь, как хочешь. И молчи! Все, что ты хочешь сказать, я знаю. Опять будешь читать мне лекции о семье и парных браках. Аркас!

Крикнул, чувствуя его, подходящего сзади.

— Где остальные наши, Аркас?

— Погнали Нэйдов. Теперь им придётся долго пыхтеть и зализывать раны. Фретч убит…

Корделл покрутил головой и отнял руку от горла, от почти затянувшейся раны.

— Сна ему спокойного в другом мире, — сказал он — Предателю…

Аркас опустился рядом на траву. Вечно невозмутимый тренер был измотан. Щеку наискось пересекла длинная рваная рана. Левый глаз подплыл кровью. Аталина вздохнула, почему то чувствуя вину…

— Так все вышло… — пробормотала она — Как то по идиотски… Простите, что ли?

Оба оборотня посмотрели на неё почему то потрясенно и… расхохотались.

— Ты похожа на тушку Нэйда! — выдохнул Рэндар сквозь смех — И запах такой же…

Это было слишком! Аталина сдернула с себя окровавленный шарф. Скомкав, кинула им в Корделла.

— Придурок! Пошёл ты…

Зайдя за лайр, стянула пальто, ставшее теперь обгорелой тряпкой. Бросила на траву. Постояла минуту, положив руки на живот.

" Кто бы ты ни был, " — произнесла это мысленно, зная откуда — то, что он (или она?) слышит её — " Ты выбрал неудачное место… И неудачное время. Прости… "

Опёрлась спиной на теплую боковину лайра, прикрыв глаза. В который уже раз в жизни пожалела, что не курит. Сигарета сейчас пришлась бы как нельзя кстати.

— Поехали домой, Аталина Баррет.

Рэндар обнял её за плечи и прижал к себе.

— Аталина Корделл. — сказала девушка, скользя багровыми от крови руками по обнаженной человеческой коже, спрятавшей под собой жёсткую броню.

— Я. АТАЛИНА. КОРДЕЛЛ.

Это и был рассвет, который пришёл, когда на поляну близ Белых Гор упала ночь.

Все смешалось. Иногда несочетаемое сочетается.

Причудливым образом.

