Любить Ромео (ЛП)

Глава 10

Деми

Я приходила в зал каждую ночь после работы на этой неделе, чтобы тренироваться с Дугом, которого все называли Пинки. Очевидно, с фамилией Пинкертон ему приходилось непросто в боксерском мире. Он хотел, чтобы его звали Дуг, Ударник или просто Пинкертон, но все упрямо называли его Пинки.

Я понимала его, потому что сама не смогла добиться, чтобы меня звали тем прозвищем, которое я хотела. Конечно же, Ромео нашел способ добавить своё — он сказал Пинки, чтобы тот звал меня Бинс, заявив, что это мой боксерский позывной.

Ромео заглянул в кофейню на следующий день после того, как я передала ему коктейли, которые приготовила. Он сказал, что у него было две отличные тренировки подряд после того, как он добавил эти напитки в свой рацион.

Было приятно использовать свои знания по специальности на практике.

Я знала, что его организм истощён. Это было заметно по его виду после пробежек. Если бы он не получал необходимые питательные вещества, его тело просто бы отказало.

— Что такая девушка, как ты, делает в зале на День святого Валентина? — спросил Пинки, пока я двигалась вокруг него, держась в оборонительной стойке, ожидая, когда он нанесет удар.

— Могу задать тебе тот же вопрос, Казанова, — ответила я, ухмыльнувшись.

Я услышала низкий смешок и мгновенно обернулась — это был Ромео, наблюдающий за мной. Он делал это иногда. Чёрт, да он делал это постоянно. Впрочем, я тоже. Я всё время смотрела на него из окна кофейни, когда он возвращался с пробежки.

Но я не могла не заметить, как он моментально передал меня Пинки, когда я попросила тренера. Я знала, что Ромео сам тренирует людей, но явно не горел желанием тренировать меня.

— Я же говорил, у меня есть девушка. Через час веду её на ужин, — сказал Пинки. И, воспользовавшись моментом, когда я снова взглянула на Ромео, нанёс мне удар.

Я сделала выпад вперёд, так как была к этому готова, но он быстро уклонился, и в следующий момент я оказалась прижата к канатам. Его руки оказались по обе стороны от меня, словно запирая меня в клетке.

— Вот почему нельзя отвлекаться на ринге, Бинс. Сейчас я тебя зажал, и мог бы нанести столько ударов, что ты даже не заметила бы их, — его голос был строгим, но в нем проскальзывала нотка вызова.

Но его слова сливались в странный шум у меня в голове, а дыхание стало тяжелым от ощущения его близости. Его тело, сильное и твёрдое, словно держало меня на месте.

Ловушка.

Беспомощность.

Я была замерла, не могла двигаться, мое дыхание стало сбивчивым, а перед глазами потемнело.

Когда я открыла глаза, я лежала на мате, и мои руки судорожно махали в воздухе, пока Пинки и Ромео склонились надо мной. Взгляд Ромео был полон тревоги, он осторожно положил руки мне на плечи и спросил, все ли со мной в порядке. Я села, потом попыталась встать, а его руки помогли мне удержать равновесие.

— Сделай вдох, Деми. Ты в порядке. Ты просто потеряла сознание, — в его взгляде была такая эмпатия, что это каким-то странным образом успокоило меня.

Пинки стоял за ним, выглядя так, словно только что совершил преступление.

— Я не хотел тебя напугать или причинить вред, Бинс.

Ко мне начало возвращаться осознание того, что произошло. То чувство, будто я была в ловушке. Но он ведь ничего плохого не сделал.

— Это не твоя вина. Я просто немного клаустрофобии поддалась.

— Ты раньше теряла сознание? — спросил Ромео, помогая мне выйти из ринга.

— Нет. Похоже, это что-то новое.

Пинки поспешил к холодильнику и вернулся с бутылкой воды.

— Мне очень жаль. Я просто хотел тебя подтолкнуть, показать, как легко можно дать сопернику возможность для удара.

— Больше никаких уроков жизни на ринге, — прошипел Ромео, и Пинки выглядел так, будто его только что уволили.

— Это не твоя вина. Я сама виновата. А теперь иди к своей девушке и веди её на ужин в честь Дня святого Валентина. Не буду тебя больше напрягать, — я сделала глоток воды и потянулась за сумкой, но Ромео остановил меня. Он аккуратно положил руку мне на плечо, как будто теперь я была слишком хрупкой, чтобы к ней прикасаться.

Хотя этот мужчина вообще старался избегать прикосновений ко мне любой ценой.

— Просто сядь и допей воду. Пинки, ты можешь идти. Я останусь с ней, — сказал Ромео, проводя меня к скамейке. Я села, словно тряпичная кукла. Черт, кажется, я действительно сама себя напугала.

— Ладно, босс. Увидимся завтра днем. Мы все еще собираемся спарринговаться, Бинс?

— Я бы ни за что не пропустила, — ответила я, отчаянно пытаясь сделать так, чтобы он не чувствовал себя виноватым.

Это было совсем не связано с Пинки и полностью касалось меня.

И той причины, по которой я вообще решила брать уроки бокса.

Он помахал на прощание и вышел из зала, оставив меня и Ромео одних. Обычно я оставалась последней с Пинки, потому что приходила после работы.

Я знала, что у Ромео сегодня свидание, поэтому старалась прийти пораньше.

Все-таки сегодня День святого Валентина.

— Тебе не обязательно сидеть со мной. Я могу выпить воду в своей квартире. Наверняка у тебя есть планы на вечер, — сказала я, потому что мне безумно хотелось это узнать. Я гадала, есть ли у него девушка. Я не видела его с кем-то, но в последнее время в зале стало появляться много женщин. Всё из-за того, что Ромео стал местной знаменитостью благодаря шумихе вокруг его предстоящего боя.

И меня буквально разрывало от желания выцарапать глаза каждой из них, что само по себе было ужасающе унизительно. У меня не было никакого права на этого мужчину.

Мы даже толком не были друзьями.

— Это твой способ спросить, собираюсь ли я куда-нибудь на День святого Валентина? — Его голос был таким чертовски сексуальным, что иногда рядом с ним становилось трудно дышать. Его темный взгляд каждый раз делал что-то странное с моим сердцем, когда встречался с моим.

— Нет. Почему меня должно волновать, что ты делаешь на День святого Валентина? Я просто не хотела тебя задерживать.

— А как насчет тебя? У тебя есть планы на вечер? Дай угадаю, ты, наверное, встречаешься с каким-нибудь богатеньким парнем в поло, который водит спортивную машину для компенсации.

Я попыталась сдержать улыбку, но не смогла.

— Не угадал. Но это твой способ спросить, собираюсь ли я куда-нибудь на День святого Валентина?

— Именно так, — его голос стал твердым, решительным.

Здесь стало жарко? Я сделала еще один глоток воды. Иногда казалось, что он флиртует со мной, а иногда — что просто не выносит моего присутствия.

Мое сердце бешено заколотилось от того, как он прямо признался, что ему интересно.

— Дай угадаю, ты спрашиваешь для друга? — Я усмехнулась.

Его язык медленно прошелся по нижней губе, и я поймала себя на том, что сжала бедра вместе, слегка двигаясь, прежде чем выдохнуть.

Я была такой чертовски разочарованной.

Ромео Найт буквально разрушал мои гормоны.

— Ну, Биффкейк уже заявил на тебя свои права. Так что мне нужно убедиться, что никто не уведет его девушку, пока он не смотрит.

Моя голова откинулась назад от смеха, потому что Катлер Харт был самым милым ребенком из всех, кого я когда-либо встречала. Я знала, что у Нэша есть сын, но за те несколько лет, что я была в колледже, я так и не встретилась с ним.

— Я бы и не подумала изменять Биффкейку. Я знаю, когда мне достается что-то стоящее.

— Знаю, знаешь, — сказал он, а его глаза потемнели, пока он изучал меня. — Так почему бы тебе не рассказать, почему ты упала в обморок?

— Я же сказала, что немного страдаю клаустрофобией.

— Не ври мне, Деми. Я знаю, что такое страх. Я уже собирался залезть на ринг, как ты упала. Я видел выражение твоего лица. Пинки просто не умеет читать сигналы. Но ты была напугана. Нет, скорее — до ужаса перепугана.

Я отвела взгляд. Как, черт возьми, он заметил это, находясь в нескольких метрах от меня?

— Ты неправильно понимаешь ситуацию.

— Не думаю. Почему ты просто не расскажешь мне?

— Рассказать что?

— Кто это сделал с тобой? Кто заставил тебя чувствовать, что тебе нужно защищаться? Это твой брат?

Эти слова меня разозлили. Да, у него были основания подозревать Слэйда. Конечно, он наркоман, который ограбил меня, но он бы никогда не поднял на меня руку.

— Конечно, ты думаешь, что это Слэйд.

— Он самый очевидный подозреваемый.

— Я уже говорила тебе, что не боюсь своего брата. Он бы никогда меня не тронул.

— Он мог бы причинить тебе вред, когда вломился к тебе. Если мне не изменяет память, стекло порезало твою руку, — сказал он, его взгляд опустился на мою ладонь. Он потянулся к ней, мягко взял её в свою большую руку, перевернул ладонью вверх и провел пальцем по длинному шраму, который еще заживлялся.

Я вздохнула и откинулась на скамейку, не вырывая руку из его. Мне нравилось, как он её держал. Как будто хотел защитить меня. Я не привыкла легко доверять людям, но по какой-то причине я верила Ромео Найт. Насколько мне было известно, он никому не рассказал о моем брате.

— Я беру уроки бокса не потому, что боюсь Слэйда, — прошептала я.

— Но ты боишься кого-то другого?

— Я никого не боюсь, но я понимаю, что есть люди, которые сильнее меня, и я хочу быть к ним готова.

— Ты готовишься к встрече с кем-то, кого ты уже знаешь? Кто тебя напугал раньше?

Я хотела встать и выйти из зала, потому что не хотела говорить об этом. Но то, как его пальцы нежно скользили по внутренней стороне моей ладони, было таким успокаивающим, что я не могла заставить себя уйти. Даже несмотря на тяжесть разговора.

— Ладно. Да. Я была в ситуации, в которой больше не хочу оказаться.

Его взгляд стал мягче. Его тёмные волнистые волосы слегка растрепались, острый подбородок покрывал лёгкий налёт щетины, а глаза казались такими глубокими, словно смотрели прямо в мою душу.

— Этот человек, который поставил тебя в ту ситуацию, находится в городе?

Я закусила нижнюю губу и улыбнулась.

— И что ты собираешься делать, Ромео? Побить всех, кто меня пугает?

— Да. Я был бы только рад. Это помогло бы моей тренировке.

Боже, он потрясающий.

— Он не в городе. И он никогда сюда не приедет. Скажем так, ему запрещено находиться ближе чем на сто ярдов от меня. Но об этом знает только мой отец, и я бы хотела, чтобы так и осталось.

— Твой отец знает, что кто-то тебя напугал, и этот человек всё ещё дышит? — его челюсть напряглась, пока он обдумывал сказанное.

— Не все решают проблемы насилием. Он сын влиятельного человека. Если бы кто-то узнал, это было бы... сложно для моей семьи.

— Он тронул тебя? — его слова были полны такой ярости, что у меня побежали мурашки по спине.

— Он попытался, но у него не получилось. Если бы получилось, он бы уже не дышал и не ходил, — я миллион раз задавалась вопросом, что бы произошло, если бы я не смогла уйти тогда.

Его глаза искали мои.

— Но он сделал что-то тебе.

— Ты вообще знаешь, что сегодня День святого Валентина? Я не хочу обсуждать это сейчас, — сказала я.

Он поднял бровь, и я поняла, как это прозвучало.

— Не то чтобы я думала, что это свидание. О боже, нет, — я прикрыла лицо свободной рукой; другая рука всё ещё лежала в его большой ладони. — Я просто имела в виду, что это слишком тяжёлая тема для разговоров в спортзале.

Он кивнул.

— Иногда разговоры помогают.

— Хорошо. Ты хочешь знать, что случилось? Тогда расскажи мне, почему ты ведёшь себя так противоречиво со мной. Почему ты так ненавидишь мою семью? Так это работает, — я указала рукой между нами.

— Это? Что это? — спросил он, взгляд его стал ещё острее.

— Ну, я делаю тебе протеиновые коктейли, чтобы помочь в тренировках. Ты учишь меня боксу и сидишь со мной на скамейке в День святого Валентина. Думаю, это делает нас друзьями.

— У меня никогда не было друзей среди женщин. И если честно, не думаю, что смог бы быть другом тебе.

Эти слова ударили, как пощёчина. Как будто он всё ещё питал какую-то странную ненависть ко мне. Я выдернула руку и резко встала.

— Отлично. Тогда давай на этом всё закончим, — я двинулась к двери, но он поймал меня за запястье. Когда Ромео прикасался ко мне, это меня не пугало. Я развернулась, и моя грудь столкнулась с его.

— Я не это имел в виду, — сказал он, его взгляд искал мой.

— У тебя была эта злость на меня с самого первого дня, как ты вошёл в кофейню. Именно это ты и имел в виду, — выпалила я.

Он оставался совершенно спокоен.

— Я сказал, что не могу быть твоим другом, потому что думаю о тебе не так.

Я сглотнула.

— И как именно ты обо мне думаешь? Как о враге?

Он вздохнул, как будто я его ужасно раздражала тем, что заставляла всё проговаривать вслух.

— Большую часть времени я думаю о тебе обнажённой. Думаю о том, как ты на вкус. Как ты отреагируешь, когда я прикоснусь к тебе. Какие у тебя губы на ощупь. Как ты будешь выглядеть, когда кончишь для меня.

Здравствуй, Ромео Найт.

Золотой Мальчик вышел на арену.

А я...

Была.

Здесь.

Для этого.

Моё дыхание стало быстрым.

— Так почему бы тебе не поцеловать меня и не узнать? — прошептала я.

— Потому что я не беру то, что мне не принадлежит, Деми.

Такой искренний и гордый.

— Твои моральные принципы просто изматывают, — простонала я.

Он рассмеялся, его смех эхом разлетелся по просторному залу с высокими потолками и бетонным полом.

Не спрашивай, как, но стоя здесь, в этом холодном помещении, где большинство людей пахли грязными носками и были покрыты потом, я всё равно ощутила самый романтичный момент в своей жизни.

Потому что я чувствовала связь с ним — странную, незнакомую мне связь.

Что-то, чего я никогда раньше не испытывала.

И осознание, что он борется с тем же самым, что и я, только усиливало моё желание быть рядом с ним.

— Меня ещё никогда не обвиняли в том, что я слишком нравственный. Не приписывай мне того, чего я не заслуживаю.

— Не дай бог, кто-то тебя перехвалит, Ромео. У меня есть подозрение, что ты не умеешь принимать комплименты.

Его взгляд остановился на моих губах.

— Возможно, я просто умею делать их тем немногим, кто мне действительно нравится.

Пожалуйста. Сделай это прямо сейчас.

— Я ведь нравлюсь тебе, правда, Золотой Мальчик?

Он кивнул.

— Нравиться и действовать — это разные вещи.

— Потому что ты ненавидишь мою семью? — закатила глаза. — Это просто смешно.

— Мы из разных миров, Деми. Я сомневаюсь, что твоим родителям понравится, если ты начнёшь встречаться с сыном Кита Найта.

— Мои родители не указывают мне, с кем встречаться.

— Ты даже не можешь сказать им, что твой брат в городе, хотя он их сын. Ты не заставишь их это принять, и ты сам это знаешь. У тебя много ответов, но я не думаю, что ты всё обдумала.

— А у тебя много отговорок, — сказала я, сжав его футболку в кулаках.

— Я просто говорю правду.

Его большой палец провёл по моей нижней губе.

— Скажи мне, почему ты так ненавидишь их, — прошептала я.

— Скажи мне, кто так напугал тебя, что ты упала в обморок прямо на ринге.

Я подняла бровь.

— Когда я это расскажу, ты расскажешь мне то, что я хочу узнать?

— Что-то вроде этого.

Но я не была готова делиться с кем-либо ещё деталями о том, что случилось с Ронни. А вдруг Ромео расскажет своим друзьям? Мой отец никогда бы меня не простил, если бы стало известно о сыне его делового партнёра.

— А если я не расскажу? — спросила я.

— Тогда похоже, что я буду ужинать со своей первой подругой. Я ужасно голоден. А друзья же ужинают вместе, верно? — Он ухмыльнулся.

— Верно. Но сейчас День святого Валентина, так что вряд ли у нас получится попасть куда-то, кроме "Золотого гуся".

— Похоже, нас ждёт сырный сэндвич и томатный суп, Бинс. Уверен, это будет лучший День святого Валентина в твоей жизни. — Его голос был полон насмешки.

Но я не могла вспомнить ни одного Дня святого Валентина, который мог бы сравниться с этим.

Я не знала, что происходит между мной и Ромео, но мне это нравилось.

Очень нравилось.

. . .