Мальчишник. Райское наслаждение

НОВОЕ — ХОРОШО ЗАБЫТОЕ СТАРОЕ

Мы вошли в салон в начале десятого. Лада была недовольна: она опоздала на десять минут. Я пыталась ее успокоить: мол, у нее нет запланированных встреч, и вообще для женщины десять минут — допустимый минимум для появления на работе. В ответ Лада одарила меня таким взглядом, что я была готова превратиться в один из тех цветков, что молча украшали салон. Ключевое слово — «молча». Я поняла, что ближайшее время мне предстоит молчать, как проклятой.

— Доброе утро, Лада Леонидовна! — Навстречу спешила миловидная миниатюрная Галочка Бродская — правая рука Лады.

— Доброе утро, Галя, — суховато ответила Лада. Она иногда переносила недовольство собой на окружающих.

— Вот план на сегодня. Вы просили напомнить о встрече с редактором, о завтраке с Бутусовым. Нужно уточнить время. Бутусов хотел бы после полудня. Вас это устраивает?

— Да, — кисло ответила Лада. — Спасиба, Галочка. Попроси зайти ко мне Беляеву.

— Сейчас?

— Да, пусть зайдет сейчас, — Лада отворила дверь кабинета. — Проходи.

— Кто это Бутусов? — сразу спросила я, потому что эту фамилию слышала впервые.

— Один из тех, благодаря кому я, может быть, все-таки открою еще два «Феникса».

— А их много?

— Кого? — Лада явно не хотела говорить на эту тему.

— Тех, благодаря кому ты расширяешь свой бизнес?

— Лузгина, ты впервые интересуешься моими делами, — усмехнулась Лада, сев в кресло.

Она шикарно смотрелась со своими распущенными волосами, очаровательной улыбкой, и я подумала, что помочь такой женщине захочется любому. Однако, разбивая в пух и прах мое предположение, Лада ответила:

— Бизнесмены очень расчетливый народец. Они и шага не сделают, не просчитав своей выгоды. Бутусов — акула, готовая проглотить каждого, кто ошибется, зазевается. Я уже жалею, что ввязалась в переговоры с ним. Кстати, говорим мы много, но пока ничего конкретного.

— А ты этого не любишь.

— Точно.

— А ты не пробовала обратиться к Леве? — осенило меня. Ведь Лузгин вполне может считать себя должником моей очаровательной подруги. Именно благодаря ей мы вместе. Это она помогла нам разглядеть друг друга.

— К Лузгину? — Лада покраснела.

— Ну, да, конечно. Почему ты мне не сказала, что у тебя проблемы? Я бы поговорила с Левой. Уверена, он бы нашел выход.

— Мне нужен не выход, а деньги, — барабаня пальцами по столу, сказала Лада.

— Хорошо, это очень хорошо, что все так конкретно! — я села напротив подруги. — Ты же сама говорила, что Лузгин — это имя, это надежно.

— Говорила.

— Зачем же нам какой-то Бутусов? — недоумевала я. — У тебя есть проблема, которую мы можем решить без посторонних. Зачем тебе помощь какого-то чужого богатого дяденьки? У нас есть свой. Ты поступила опрометчиво. Давай все исправим?

В этот момент Галочка доложила, что в приемной Женя Беляева.

— Пусть войдет, — Лада тряхнула головой, словно сбрасывая что-то, что было ей неприятно. Через мгновение от озабоченности Лады не осталось и следа. Я только удивлялась, как моя подруга мастерски владеет собой. Когда хочет, разумеется. — Доброе утро, Женечка!

— Доброе утро, Лада Леонидовна! — Девушка выглядела взволнованной. Я пыталась понять отчего.

— Василиса, познакомься, это один из наших лучших мастеров, — Лада жестом указала ей на стул. Я кивнула в знак приветствия, а Женя ответила мне улыбкой. — У нас здесь все мастера один другого лучше, но все же вернуть тебе твои роскошные длинные волосы мы попросим именно Женю…

До меня не сразу дошел смысл сказанного. Что это могло означать? Но, вспомнив любимый канал Ml, я сообразила, о чем идет речь. Ведущая новостей Каролина как-то в один миг предстала перед нами, зрителями, с длинными прядями. Я отчетливо помнила ее недавнее короткое каре, а тут — такая трансформация. Я ни на минуту не поверила, что это эффект современных средств по уходу за волосами. Это была чистой воды работа профессионалов-визажистов. Как же все-таки далеко мы ушли вперед! Разве могли женщины еще несколько лет назад мечтать о том, чтобы за несколько часов стать обладательницей львиной гривы любого цвета, любой густоты. Почему-то я сбрасывала со счетов стоимость этого достижения, очевидно, мало доступного большей части прекрасной половины человечества. Кому-то это попросту не нужно, а кто-то об этом только мечтает. Но мои потайные мечты, кажется, скоро станут явью!

Пока Лада и Женя перебрасывались профессиональными терминами, я буквально трепетала в ожидании. Неужели у меня уже сегодня будут волосы, которые я отращивала бы несколько лет?! И как же я сама до этого не додумалась! Накладные волосы в хорошем исполнении не отличишь от натуральных. Правда, и я, и все мои близкие понимают, что за одни день короткая стрижка не станет косой до пояса. Но самое интересное, что и изменения должны стать полной неожиданностью для Лузгина. Это он настоял, чтобы я остригла волосы, к которым якобы прикасались руки других мужчин. Вот такой приступ ревности с далеко идущими последствиями. Мне пришлось уступить, потому что я вдруг решила, что должна соглашаться на все ради сохранения нашего брака. Я действительно хотела стать образцово-показательной женой, которая дышит в том же ритме, что и ее муж. Я хотела, чтобы Левины привычки стали моими, его вкусы — моими. Раствориться в любимом — вот какие грандиозные мечты были у меня. Пожалуй, если бы не прокол в наших сексуальных отношениях, я бы активно продолжала играть в эту игру. Но то, что я не получала удовлетворения в близости с любимым мужчиной автоматически перечеркнуло все мои добрые намерения. И вот к чему все привело: галлюцинации, сексуальная озабоченность, галлюцинации, правда, с вещественными доказательствами в виде золотой булавки. Она лежала в одном из ящиков моего комода. Пусть полежит до приезда Левы. Быть может, я решусь ему показать ее. Хотя показать — признаться в содеянном. Хватит ли у меня мужества рассказать о том, что происходило в доме в отсутствие хозяина? Сейчас я не могла однозначно ответить на этот вопрос. Вообще, что это за утро вопросов, остающихся без ответа: Ладу спасло появление Жени, а меня — ее же приглашение приступить к таинству.

— Пойдемте, Василиса Платоновна, — Женя мило улыбалась.

— Ради бога, без отчества, — смутилась я. Для того, чтобы ощущать свою значимость, мне не нужно слышать свое отчество.

— Как скажете, пойдемте, — Женя открыла дверь, приглашая меня следовать за ней.

— Удачи, красавица! — пропела Лада мне вслед. Последнее, что я увидела, закрывая за собой дверь: Лада закуривала сигарету. Судя по всему, она получала от этого удовольствие.

Лада включилась в работу, а я попала в опытные руки одного из лучших мастеров салона. Процедура предстояла долгая, так что я приготовилась терпеливо ждать. Я не очень люблю длительные процедуры. То есть, конечно, весь комплекс, необходимый для того, чтобы каждый день выглядеть на «отлично», я выполняю, но делаю это в ускоренном темпе. В салоне же иные порядки. Здесь никто никуда не торопился, потому что одно поспешное, неловкое движение могло привести к плачевным результатам: испорченная прическа, неправильная форма ногтей, аллергическая реакция кожи — список можно продолжать долго. Однако я сидела в удобном кресле и чувствовала себя спокойно. Я знала, что вскоре увижу в зеркале себя той, которой себе всегда нравилась. Тот образ, с которым я рассталась по категорической просьбе мужа. Нет, не по просьбе, чего греха таить — это было вежливое требование, невыполнение которого грозило неприятностями. А я очень не люблю, когда в мою размеренную жизнь врываются отрицательные эмоции. Я слишком мягкотелое создание, чтобы противостоять даже тому, что мне явно во вред. К чему удивляться, что все у меня складывается не так, как я того хочу?

Мне принесли крепкий кофе, и я с наслаждением глотнула, мастер оказалась особой приятной, умеющей поддержать легкую, ни к чему не обязывающую беседу. Несколько раз ко мне подходила Лада. Это воздушное создание в платье из вискозы неожиданно появлялось рядом и так же неожиданно исчезало. Я заметила, каким восхищенным взглядом Женя провожает Ладу.

— Она — чудо! — не удержалась Беляева. — Настоящая женщина. Она — самая лучшая реклама нашему салону.

— Точно, — подтвердила я. Глядя на Ладу, трудно усомниться в том, что «Феникс» ее возрождает.

— Лада Леонидовна скоро откроет салон исключительно для мужчин. По-моему, суперовая идея, тянет на Государственную премию по улучшению условий жизни отечественного производителя, — скороговоркой выпалила Женя. — А то на них иногда жалко смотреть. Хоть с деньгами, хоть без — слезу прошибает.

— Бывает, — согласилась я.

— А нам от них нужно другое, правда?

— Правда, — болтовня Жени не утомляла.

— Вот почему им нужно заведение, где бы им оказывали полный комплекс услуг, косметических, разумеется, — поспешно уточнила Женя.

— Да уж, точно, — я была готова согласиться со всем, что скажет эта приятная женщина, лишь бы это не мешало моему превращению в ту, которой я была раньше.

Время шло. Я устала. Я не умела ждать. Это то, что я люблю меньше всего. Кажется, время замедляет ход и работает против тебя. Пожалуй, оно бывает разным: летящим, когда ты ничего не успеваешь, и тягучим, когда так и хочется его подогнать.

— Алло, Варька, привет! — Общества Жени мне недостаточно. Поэтому я решила позвонить Правдиной. На часах — половина одиннадцатого. Я не подумала, что у подруги в разгаре рабочий день. За что и пришлось поплатиться.

— Привет, у тебя что-то срочное? — не самым вежливым тоном спросила Варя.

— Соскучилась по тебе. Как тебе такой повод?

— Неправда. Тебе скучно сидеть в кресле парикмахера, который выполняет свою работу. Для него время летит, а для тебя тянется, словно мед густой. — Варя не давала мне опомниться. Давно нужно было привыкнуть к тому, что мою ясновидящую подругу не провести, но каждый раз меня поражала ее проницательность. — Тебе все равно, с кем говорить. Так не лучше ли позвонить маме? Она просто мечтает услышать твой голос.

— Спасибо за подсказку, — буркнула я.

— Надеюсь, ты не обиделась за то, что я занята? — сухим тоном строгой учительницы спросила Варя.

— Нет, что ты. Я давно привыкла к тому, что вы считаете меня бездельницей, а все мои проблемы — плодом этого безделья.

— Пора бы прислушаться к не самым беспочвенным выводам, — заявила Варя. — Все, больше говорить не могу. Перезвоню сама. Я тебя целую. Привет Ладе.

Отключив телефон, я посмотрела на Женю. Она была занята работой и, кажется, не вслушивалась в мой разговор. Это к лучшему, а то я, чего доброго, начала бы жаловаться на подругу, которая не хочет уделить мне немного внимания. Подумать только, ведь Лада собиралась позвать ее сегодня в салон. Жалко, что я отговорила. Пусть бы тоже получила свою долю Варькиного негатива. Иногда она щедро его раздает. Просто диву даешься, какими занудами бывают настоящие подруги.

— Как у нас дела? — Лада притормозила возле кресла.

— Немного терпения, — пропела Женя, колдуя над моей головой.

— Вась, как ты думаешь, какими будут его первые слова? — наклонившись к самому уху; спросила Лада.

Подруга застала меня врасплох, потому что озабоченная коротким ехидным разговором с Варькой я не могла сосредоточиться. Честно говоря, мне было совершенно безразлично, что подумает о моем старом-новом образе Лузгин. Это из-за его болезненного мужского самолюбия мне пришлось расстаться с частью себя, а теперь я возвращалась на круги своя.

— Главное, что подумаю я, глядя на себя в зеркало, — помедлив, ответила я.

Лада осталась довольна моим ответом, посчитала, что остатки здравого смысла потеряны не навсегда. Теперь она лелеяла надежду, что мои галлюцинации и озабоченность исчезнут вместе с появлением той Васи, которой я была раньше. Той, которая больше десяти лет была ее лучшей подругой. Три подруги, каждая — сама непредсказуемость, очарование, энергия. Порой не все это понимали, но мы не выставляли себя напоказ. Лада чмокнула меня в щеку и направилась дальше. За ней неотступно шла Галочка, что-то говорила, показывала какие-то бумаги. Лицо моей подруги посерьезнело, она сосредоточенно смотрела на бумаги, вероятно, важные. Еще мгновение назад Лада была озабочена моим перерождением, а сейчас — погрузилась в мир безжалостных цифр, договоров. Я вдруг подумала, что это должно быть не так легко, как утверждает Лада, — управлять, руководить. Наверное, я бы не смогла. По крайней мере, мне нужно какое-то время, чтобы почувствовать себя главной и не комплексовать от того, что именно ты принимаешь окончательное решение. В этой связи мечты о собственном ресторане становились все более проблематичными.

Лада съездила на встречу с неким Бутусовым, а я выпила еще чашку кофе с печеньем, когда Женя закончила превращение моих коротких волос в роскошную рыжую гриву. Я не могла сдержать эмоции. С восторгом рассматривала себя со всех сторон, трясла головой. Я снова ощущала приятное прикосновение волос к спине, шелковистую волну, качнувшуюся и замершую в ожидании. Именно такой Лада меня и застала. Она стремительно прошла через зал, подошла ко мне. Взяв за плечи, повернула в одну сторону, в другую, провела рукой по свободно спадающим прядям.

— Женя, умница! — голубые глаза Лады сияли, а мастер, по-моему, только теперь вздохнула с облегчением. Как будто моей реакции недостаточно. И обращаясь ко мне, Леонидовна защебетала: — Ты стала прежней? Скажи, ты чувствуешь, что все в порядке? Ты снова стала той, которую я обожаю?

За этим открытым изъявлением любви следило множество глаз. Мне было и приятно, и неловко оттого, что нужно что-то произносить в ответ при свидетелях. Поэтому я не придумала ничего лучше, как крепко обнять Ладу. Я прижалась к ней всем телом, вдыхая загадочный аромат ее новых духов. Такой же непостижимый, как она сама. На языке у меня вертелось столько слов благодарности. Я произносила их мысленно, потому что считала их слишком личными. Но мое красноречивое молчание, кажется, произвело на окружающих потрясающее впечатление. Все захлопали в ладоши, заулюлюкали, прозвучали восторженные возгласы. А мы с Ладой так и стояли в обнимку. Глядя в висевшее напротив огромное зеркало, я не могла не улыбнуться от восхищения: мы стали прежними. Две красавицы выказывали друг другу любовь и понимание. Длинноволосые, длинноногие, с сияющими глазами. По крайней мере, я еще раз убедилась в том, что мои подруги творят чудеса. Что бы я без них делала? И даже жесткость Варьки в сегодняшнем разговоре я готова была воспринимать иначе.

— Ты думаешь, мы на этом остановимся? — загадочно спросила Лада. Мы шли по направлению к ее кабинету. Я даже замедлила шаг.

— Что же дальше? — поинтересовалась я, борясь с волнением. Кажется, я уже обрела тот вид, который мне всегда нравился, но Лада явно считает, что этого не достаточно.

— Мы идем в очень интимный кабинет.

— Я думала, мы идем к тебе.

— Немного терпения, и ты все увидишь!

Лада постучала в одну из дверей. Нас встретила молодая женщина, одетая в знакомую одежду мастеров салона «Феникс». Лада считала, что внешний вид сотрудников — показатель серьезного отношения к работе. Поэтому все здесь носили бежевые брюки и белоснежные блузы свободного покроя. Там, где это было необходимо, к комплекту полагался передник. Те, кто работали с краской, делали завивки, работали в них.

— Добрый день, Светочка, — Лада вошла и жестом пригласила меня следовать за ней.

— Добрый день, Лада Леонидовна.

— Светочка, это моя лучшая подруга, Василиса, которая даже не подозревает, какие чудеса ты можешь творить, — глядя на меня хитрющими глазами, Лада отступала за дверь. — Я вас оставлю, а ты ей все расскажешь. Потом выберете понравившуюся прическу. Закрывайтесь, я позвоню.

— Лада! — я обернулась, но за подругой закрылась дверь. Это было нечестно. Моя растерянность вызвала у Светы улыбку.

— Василиса, вы первый раз в нашем салоне? — по-видимому, это было началом беседы.

— Нет, я бываю здесь регулярно, но о ваших услугах ничего не знаю. Лада любит сюрпризы. В чем он состоит на этот раз? — я уже немного успокоилась. Осмотревшись, не увидела ничего интересного, ничего устрашающего.

— Я парикмахер.

— Да? — я удивленно подняла брови, провела рукой по недавно приобретенным волосам. — Тогда я не знаю, зачем я здесь. Мне только что сделали вот эту красоту. Мне бы не хотелось что-то менять.

— А мы не будем ничего с ней делать, — продолжая улыбаться, Светлана подвела меня к креслу. Взяла с журнального столика то ли альбом, то ли толстую книгу и протянула мне. — Вот, полистайте.

Я машинально открыла первую страницу и увидела на развороте бабочек. Все-таки это были фотографии. Одна из бабочек была серая, невзрачная, другая — яркая, желто-рыжая. На следующем развороте были слоники: один серый, привычный, другой — розовый. У обоих хоботки были подняты вверх — традиции полностью соблюдены. Именно такие слоны приносят счастье. Третья картинка показалась мне фантазией на тему солнышка. Листая страницу за страницей, я время от времени поглядывала на Светлану. Она не выказывала никаких признаков нетерпения. Каждый раз она улыбалась мне с готовностью продолжить общение. Но я была не готова. Весь этот калейдоскоп картинок не складывался в логическую цепочку. Разные темы, разное исполнение. Единственное, что их объединяло, — какая-то незавершенность, потому что внизу обязательно была видна то ли белая ткань, то ли белая бумага. Я недоумевала, что бы это могло означать, пока мне не надоело строить догадки. В конце концов я пришла сюда не за тем, чтобы разгадывать ребусы. Это косметический салон и здесь должны быть соответствующие услуги. Мысленно я посылала Ладе приветы, умоляя позвонить мне по телефону и объясниться. Я бы поблагодарила подругу за урок рисования или не дошедшей до моего понимания стилистики.

— Скажите, Света, что я должна теперь сделать? — закрыв альбом, спросила я.

Я старалась выглядеть как можно беззаботнее. Замечательное настроение из-за нарощенных волос не могло испортить ничто. Поэтому я была готова ко всякого рода неожиданностям. Нужно поскорее поставить точку над i в моем преображении, похвастаться маме, учтя указание Вари.

— Вы должны сказать, какую картинку вы выбрали. Это первый вариант. Второй — мы прямо сейчас рисуем ваш вариант и воспроизводим его.

— Мой вариант? — недоверчиво повторила я.

— Не волнуйтесь. У нас это сплошь и рядом. Так даже интереснее. Это моя работа. Я сделаю любую стрижку, любой каприз с укладкой, покраской. Вы только не стесняйтесь, пожалуйста.

Вдруг меня осенило. Я почувствовала, что лицо залила краска. Снова открыв альбом, я смотрела фотографии уже другими глазами, глазами человека современного. Ну, Лада! Ну, погоди!

— Значит, мы говорим о… Мы говорим о зоне бикини, — как можно непринужденнее сказала я.

— Да, конечно. — Светлана как будто не удивилась тому, что я пришла к этому заключению не сразу.

Я находилась в кабинете парикмахера, работой которого было приводить в порядок или оригинальный хаос ту самую зону, которая у нас, женщин отнимает столько времени. Мне не нравилась эта природная курчавая красота. Зачем природа тратит столько материала на совершенно ненужный нам, женщинам, волосяной покров? Может, для того, чтобы каждая из нас проявила фантазию и изобразила нечто особенное, возбуждающее в этой интимной области. Кабинеты по уходу за телом обычно предоставляли полный набор услуг. В него, естественно, входит довольно болезненная процедура — эпиляция, что означает постоянное удаление отросших волос. Я как раз находилась в той стадии, когда пора бы укротить буйство природы. Летний сезон. После возвращения из командировки Лева грозился, что мы поедем в Турцию. Я должна была подготовиться. Пришло время. Отступать было некуда. Оставалось придумать нечто из ряда вон выходящее. Все эти слоники, бабочки, солнышки меня не устраивали. Нет, я должна была поднапрячься.

— Что-нибудь приходит в голову? — поторопила меня Светлана.

— Да, — я отдавала себе отчет, что проявить особую оригинальность мне все-таки вряд ли удастся. Светлана повидала многое, вариант, что предложила я, вызвал у нее улыбку.

Через час в моей зоне бикини грелось ярко-красное сердце, увидеть и притронуться к которому должны были руки единственного мужчины. Зона, доступная только тому, для кого эти капканы расставлялись. Я смотрела на результат работы Светланы, мысленно представляя, как округлятся глаза Левы, как он будет смеяться, а потом… Потом он наверняка оценит, что я ждала его с нетерпением, занимала свое свободное время подготовкой к встрече с ним.

Лада пришла, как обещала, после телефонного звонка. Я видела, что ее распирает от любопытства, но мне хотелось помучить подругу. За что? За то, что я была морально не готова к такому развитию событий.

— Мы больше никуда не идем? — язвительно поинтересовалась я, но язвить было рановато. Лада утвердительно закивала головой. — Куда на этот раз?

— В этом случае я должна спросить твоего согласия, детка, — серьезно начала Лада, беря меня за руку. — Лично я пошла на это не сразу. После некоторых раздумий. Не думаю, что поступила правильно. Это не пример для подражания…

— Короче, Склифосовский!

— Все дело в нашей стратегии — сфокусировать твое внимание на себе любимой. Не забывай об этом.

— Ну, не томи, — мое терпение иссякало, но именно в этот момент Лада замолчала и красноречивым взглядом указала мне на дверь с табличкой «Татуаж». Я округлила глаза, словно не веря тому, что мы оказались именно у той двери. К такому я точно не была готова. Я никогда не сделаю с собой ничего, что потом нельзя изменить. Волосы можно перекрасить, отрастить, обрить. Ногти — подстричь, нарастить, разрисовать, смыть, но татуировка — это же совсем из другой оперы! Это навсегда. И в этой опере для меня ария еще не написана. Даже ради хохмы, ради того, чтобы шокировать Лузгина или ради того, чтобы показать себя абсолютно раскрепощенной и современной женщиной, я не сделаю тэту.

— Я все поняла, — Лада не стала ждать, пока я выдам что-то членораздельное. — Это бонусное предложение, от которого ты вправе отказаться.

Вскоре мы сидели у Лады в кабинете. Она не просила меня рассказать, что за чудо я сотворила у себя на лобке, а я не торопилась ей в этом признаваться. То, что Лада сделала себе татуировку, меня, скажем прямо, несколько удивило. Я не думала, что моя подруга может так поддаваться настроению. Удивляло и то, что я до сих пор ничего об этом не знала. Наверняка Варька давно в курсе. Я решила сразу же высказать свое недовольство.

— И что же мы изобразили и где?

— А, глупости, — отмахнулась Лада. — Ты же знаешь меня, меломанку. Под впечатлением выступления Анастасии я решила украсить тэту поясницу. Тогда это казалось мне сексуальным.

— А теперь не кажется? — я вскипела. Сделать татуировку и ничего мне об этом не сказать! Обрить ее наголо мало!

— Эльдару очень понравилось. Он так завелся, что чуть и себе не сделал, — уклонилась от прямого ответа подруга.

— А ты что?

— Я его отговорила. Тату — это слишком личное. Это те эмоции, которые с тобой на всю жизнь. Сейчас я не уверена, что отреагировала бы сегодня на выступление Анастасии походом в кабинет татуажа. Вот почему я тебя предупредила.

— Значит, сделать причесочку и окрасочку в зоне, так сказать, междуножья — это дело пустяковое, здесь мое согласие на хрен не нужно, — я нервно качнула ногой.

— В конце концов, там зарастет, — улыбнулась Лада и, хитро прищурившись, попросила: — Ну, не жмись, покажи! Светка — мастер. Она должна была тебе угодить.

— Главное, чтобы Леве понравилось. Ведь все для него.

— Спрашиваешь-отвечаешь? — Лада села на любимого конька. Она снова превратилась в ироничную, насмешливую мадам Шпак.

— Настаиваю!

— Тогда все правильно, солнышко. Твое преображение только для одной-единственной цели — ошеломить мужчину твоей жизни, дать ему понять, что никто, кроме тебя, его так не любит.

— Послушай, — я даже ногой перестала покачивать. — Лада, а что, если он поймет все это превратно?

— Как так? — Лада закурила, выдохнула дым в открытое окно. На улице стояла нестерпимая жара, но здесь пока была тень, да и толстые стены старого дома не прогревались, как современные бетонные коробки. Нам было хорошо до тех самых пор, пока я не задала этот провокационный вопрос.

— Давай представим, что он сочтет все эти новшества пошлыми, обидными, — конкретизировала я.

— Вася, Лузгин — современный мужчина. Не думай о нем плохо.

— Этот современный мужчина настоял на том, чтобы я остригла волосы. Помнишь?

— Ты поторопилась, — ответила Лада. Я поняла, что она будет выгораживать Леву. Значит, нужно просто ждать. Снова ждать.

— Когда же он приедет… — тихо начала я. Это был не вопрос и не утверждение. То был крик моей истерзанной души.

— Скоро, Васенька, скоро. Не кисни. Я же обещала, что не дам тебе скучать. Потерпи. — Лада сделала широкий жест рукой. — Зато представь, какой будет ваша встреча?

— Честно? Не представляю, — призналась я и вдруг почувствовала резкую боль в желудке. — Лада, я есть хочу.

— Прости, прости, милая, сейчас я тебя накормлю, — спохватилась Лада.

— Нет, нет. Не суетись. Я сейчас пойду что-нибудь перекушу поблизости.

— Надеюсь, это будет не картофель-фри в «Макдоналдсе»? — поинтересовалась Лада.

— Не беспокойся. Я разбираюсь в том, что такое здоровая еда.

— Вася, там такая жара. Давай я попрошу принести тебе вкусненького из ближайшего кафе? Кстати, оно очень приличное. Меню — вполне. Мы чуть не каждый день там пасемся, — Лада явно не хотела отпускать меня одну. Такую обновленную, такую сексуальную, такую дерзкую в своих намерениях…

Но мне не терпелось выйти за пределы салона, чтобы не только его мастера оценили красоту моих вновь обретенных, отливающих шелком волос. Я хотела увидеть восхищение не только в смеющихся голубых глазах Лады.

— Я иду обедать за пределы твоего «Феникса», — заявила я. Поднявшись, я взяла сумочку, которая все это время сиротливо лежала на кресле, закинула ее за спину. Сделав несколько шагов, я запустила руки в волосы. Блаженство! Обернувшись, я спросила: — Кстати, я должна знать, сколько это удовольствие стоит?

— Это подарок от меня.

— Нет, не пойдет. Мы не у тебя дома.

— Вась, ну что ты вредничаешь? — Лада нервно погасила сигарету. — Признайся, ты ведь не собиралась ничего такого вытворять. Это я тебя надоумила.

— За это ты должна взять отдельную плату, — улыбнулась я. — Имей в виду, я должна расплатиться за все. Тогда все будет по правилам. Хорошо?

— Хорошо, — выдохнула Лада. — Ты ведь не успокоишься. Хорошо. Я дам тебе возможность оплатить все это удовольствие.

— Благодарю, — я подарила Ладе воздушный поцелуй.

— Тебя ждать к концу рабочего дня? — озабоченно, с некоторой опаской в голосе спросила она.

— Думаю, да. Сколько может длиться обед? Но ты ведь знаешь, всегда есть как минимум два варианта.

— Угомонись, солнышко, прошу тебя. Держи себя в руках. — Лада с мольбой сложила руки.

Тут я поняла, что основательно достала ее за выходные. Я поспешила выйти из кабинета. Мне казалось, Лада передумает и не отпустит меня одну. Подумать только, ее власть надо мной так велика, что я бы осталась, если бы она настояла. Отбросив эту мысль, я вышла из салона и направилась прямиком к небольшому уютному ресторанчику с французской кухней. Я решила, что сегодня буду баловать себя по полной программе. Любить себя — это всегда разорительно, но чертовски приятно!