Монстр под прикрытием (СИ)

ГЛАВА 13

Звонок от более высокого начальства, чем Юматов, прозвучал лишь ближе к девяти утра. К этому часу мы успели не только проснуться и позавтракать, но лично я уже и заскучать в ожидании неизвестности. О том, кому подчиняется сам Харон, я знал лишь фамилию — Новик. Она несколько раз проскальзывала в беседе, но всегда без подробностей.

— Алло.

— Линн Вуд?

— Да.

— Это Новик. — Мужчина говорил властным, хорошо поставленным голосом и я сразу ему поверил. — Александр Гаврилович. Жду вас в бизнес-центре на Лифантьево через два часа вместе с помощником. Скажете на ресепшене, что ко мне, вас проводят. Будет серьёзный разговор о вашем будущем.

Столицу я знал гораздо лучше, чем область (всё же жил там почти до совершеннолетия), поэтому очень быстро прикинул свои возможности и расстояние, после чего мысленно ругнулся и поторопил девчонок со сборами. Оставлять их здесь одних нельзя ни в коем случае, да и не факт, что у меня будет время за ними вернуться.

Так что вперед. Только вперед.

Благодаря своей демонической составляющей (супер-мозгу и отменной реакции), я умудрился не гнать и не лихачить, но всё равно добраться до нужного здания в указанный срок. Оставалось даже восемь минут и за это время я удачно припарковал автодом на соседней улице, приказав девчонкам не высовываться и в случае чего сразу звонить. Сам тоже пообещал сильно не задерживаться и отзвониться сразу же, если пойму, что это не так.

Сегодня столица не радовала солнечной погодой ни своих, ни приезжих, что лично мне было только на руку: я надел чёрную рубашку с длинным рукавом, под которой спрятал все татуировки, и стал слегка похож на киношного «плохого парня». Избитый образ, но девчонкам нравится.

Марк обошёлся черной футболкой и джинсами (у него просто не было ни одной рубашки и брюк), но и так парень выглядел отлично — спортивного телосложения, с циничной ухмылкой бывалого рубахи-парня (что-то мне подсказывало, что он подсмотрел её у меня), он составлял мне здоровую конкуренцию, играя только на контрасте цвета волос.

В здание, где располагался нужный нам офис, мы вошли без трёх минут одиннадцать. Сразу направились к стойке, за которой красовалась грудастая блондиночка с рыбьими губками и бейджиком «Снежана», обозначили свои интересы и были обласканы куда более заинтересованным взглядом, чем вначале.

— Марина проводит вас, — проворковала Снежана и жестом опытного дирижера предложила посмотреть направо, откуда к нам уже спешила та самая Марина.

Вторая куколка оказалась брюнеткой с умерено искусственными чертами лица и изгибами тела, но при этом с такими густыми ресницами, что я целую минуту, пока мы поднимались в лифте на нужный этаж и шли до нужного кабинета, пытался понять — как она вообще поднимает веки?

— Александр Гаврилович, — низким грудным голосом произнесла Марина, открывая дверь второго кабинета (первая оказалась приёмной с ещё одной губастой блондинкой, как под копирку). — К вам посетители.

— Проходите.

Первым делом я, естественно, оценил Новика. Мощный мужик, возможно, в прошлом силовик (и точно борец), выглядел весьма представительно даже несмотря на лысину. Лет пятидесяти, с глубоко посажеными глазами, крупными ушами и мясистым носом, явно не раз подвергавшимся пластике, он поднялся при нашем появлении и двинулся навстречу. Когда приблизился, стало ясно, что Новик слегка уступает мне в росте, зато гораздо шире и мощнее, что не мог скрыть даже дорогой и умело подобранный деловой костюм.

Кабинет был хозяину под стать: строгий, деловой, основательный, в песочно-серых тонах и вкраплениями коричневого. Никаких цветов на подоконниках и фотографий на столе, лишь строгая пальма в кадке в углу и картина-абстракция на одной из стен.

— Рад видеть, очень рад…

Мы пожали друг другу руки, но я не торопился верить словам — глаза смотрели оценивающе и настороженно. Но, естественно, поддержал собеседника, проявив должное воспитание.

— Взаимно.

Новик пригласил нас за стол, а сам расположился в кресле руководителя.

— Чай-кофе?

— Воды.

Я предпочёл не вгонять руководство в искушение подсыпать мне что-нибудь эдакое, что можно скрыть за вкусом напитков (в академии нас учили очень многому), и Марк без раздумий последовал моему примеру, так что Александр Гаврилович довольно ласково, что абсолютно не вязалось с его внешним видом, проворковал по громкой связи:

— Танечка, воды гостям, а мне кофейку.

— Секундочку, Александр Гаврилович, — промурлыкала в ответ Танечка и я мысленно закатил глаза. Какой ужас.

Впрочем, это не моё дело, в каких именно они отношениях.

— Что ж, парни… — К нам Новик обратился совсем иначе — но тоже вполне дружелюбно. И с ходу двинул в нашу сторону по полной пачке крупных купюр каждому. — Ваш первый заработок.

Мгновенно умножил достоинство купюры на сто и выразительно приподнял бровь. Многовато за два дня поездки.

— Премия за проявленный героизм и аванс, — прекрасно понял мою выразительную мимику большой и богатый босс. — Слышал, вы с семьями, так что будет на что обустроиться. А так как наш горячо любимый Харон как минимум ближайшую неделю будет прохлаждаться под присмотром девочек в халатах, то оба поступаете под моё непосредственное руководство, но так и будете заниматься именно проектом «Маг+». С вас к завтрашнему утру чёткий бизнес-план, с меня всё остальное. Отчитываться будете непосредственно мне ежедневно. Будут новости, не будут новости — отчёт должен лежать у меня на столе ровно в девять. — Мужчина проводил выразительно-масляным взглядом принёсшую напитки Танечку и только когда за ней закрылась дверь, поинтересовался: — Вопросы?

Вопросы у меня были и немало. Естественно, начал с главного: хотя бы приблизительный бюджет; есть ли собственные поставщики продукции на интересующие нас пищеблоки или выход на них; служебное авто, желательно с водителем; все деловые контакты самого Новика и его секретаря (отчет я в планшете наберу, без проблем, но распечатывать и привозить его каждое утро в офис — увольте!); на скольких человек ещё в случае чего я могу рассчитывать; а так же, не порекомендует ли мне любезный господин Новик хороший район, где можно снять подходящее для нас жильё за адекватную плату.

— А ты и правда неплох, — одобрительно покивал новый шеф и мы обстоятельно обсудили каждый пункт.

На это ушло около часа, причем мы даже слегка поспорили насчёт нецелесообразности охвата именно столичных ВУЗов на первом этапе из-за большого риска привлечения внимания федералов (и в итоге я оказался прав), так что к концу дискуссии Александр Гаврилович смачно смахнул выступивший на лбу пот и звонко шлёпнул по столу ладонью.

— Ах ты ж умный сукин сын! Твоя взяла! Начинай с областных шарашек, а там посмотрим. Кстати, на… — открыл средний ящик стола, несколько секунд усердно в нём копался и в конце концов кинул на стол связку ключей. — Пентхауз на Ломоносова. Я там уже год не был, всё не до того, а вам на первое время сойдет: и малышне будет где побеситься, и от меня неподалёку. Будет время и желание — подберешь что-нибудь другое.

Тут же нажал на кнопку связи с приёмной и ласково (аж замутило!) проговорил:

— Танечка, организуй клининговую на Ломоносова, там пока парнишки поживут. И подбери господину Вуду водителя из тех, что посмышленее. Авто класса Е.

— Будет сделано, Александр Гаврилович.

Я понял, что ещё слово — и меня точно стошнит, так что встал и мы распрощались ко взаимному удовольствию.

Правда, пришлось ещё задержаться в приёмной, где мы имели честь официально трудоустроиться в «Инвестиционный дом Новик» в должности менеджера (Марк) и топ-менеджера (я) с выделением одного кабинета на двоих, личным водителем, официальной зарплатой даже больше, чем озвучивал Харон, и полным соцпакетом. Мы ещё в кабинете Новика обсудили пункт по рабочему графику, и шеф согласился, что мы будем работать на результат, а не с восьми до пяти, как остальной офисный планктон, не вовлеченный в криминал, а это значит, что офис будем посещать лишь по собственному желанию. За бумажной волокитой прошёл ещё час (я не забыл узнать точный адрес пентхауса и лично выбрал водителя из трех предложенных), но из бизнес-центра мы выходили уже совсем другими людьми: каждый на сотку богаче и при должности.

Не знаю, как Марк (парень выглядел слегка пришибленным и очень задумчивым), но я прекрасно понимал, что первую неделю-две (а то и весь месяц) придется реально пахать. Но сегодня…

Сегодня мы будем праздновать!

Я понятия не имел, каких размеров пентхаус и хватит ли там места для нас всех, но прекрасно понимал, что придётся задержаться в нём хотя бы на сутки-другие. От настолько щедрого жеста начальника просто так не отказываются. Первым делом мы, естественно, вернулись к девчонкам. Обрадовали, что с жильём и работой все проблемы решены, так что можно выдохнуть и идти смотреть место, где нам временно разрешили пожить.

Сотрудники клининговой фирмы свою работу знали, так что, когда мы поднялись на лифте на тридцатый (последний) этаж, они уже заканчивали уборку и самая старшая из них отчиталась мне о проделанной работе, упомянув все комнаты и что именно там сделано.

— Мы правда тут будем жить? — Майя смотрела огромными глазами на действительно шикарные в её понимании хоромы и интуитивно жалась к Марку. Высокие потолки, окна почти в пол, обстановка как в пятизвездочном отеле, свежие букеты в вазах (ну, тут уж Танечка явно перестаралась) и потрясающий вид на город.

— Первое время, — подтвердил я уверенно, с некоторой долей грусти глядя, как непривыкшие к роскоши дети с открытыми ртами и широко распахнутыми глазами откровенно потеряно бродят по двум этажам предоставленных нам апартаментов. — Марк, дуй вниз за вещами, а я присмотрю за малышнёй и определюсь, кому какие спальни.

— Хорошо.

В отличие от девчонок, которые не скрывали своего изумления и чуть позже восторга, парень изо всех сил старался показать, что ему не впервой бывать в таких роскошных апартаментах, но я прекрасно видел, что и ему не по себе. И в отличие от той же Лиры, меньше всего в этот момент думающей о финансовой стороне вопроса, он уже просчитал, сколько это стоит поквадратно, помесячно и прочее.

Да, у нас таких денег нет и вряд ли будут в самое ближайшее время. Так что пока поживем, но не позже, чем через месяц подыщем вариант поскромнее. Не стоит привыкать к роскоши, если нечем её оправдать.

Всего в пентхаусе было два этажа с центральной двухуровневой гостиной. На первом: прихожая с гардеробной, кухня, столовая, гостиная с камином, санузел, подсобное помещение под прачку и хозинвентарь, хозяйский кабинет, спортивная комната с несколькими тренажерами, а также выход на крышу, где располагалась летняя зона отдыха. Первым делом проверил безопасность крыши и высоту парапетов, чтобы девчонки не выпали даже случайно. Они, конечно, не годовалые глупенькие карапузы, но лучше перебдеть.

На втором располагались четыре спальни и четыре санузла, а также комната отдыха с диванами и огромной плазмой. Немного подумав, отдал самую большую спальню девчонкам (всем троим), чтобы мелкие всегда были под присмотром у Лиры. Будь они чуть постарше и полностью здоровы (Иви всё равно следовало показать врачу, чтобы убедиться, что я не напортачил), я бы не стал перестраховываться, но кнопкам нужен был круглосуточный присмотр и старшая эльфа сразу согласилась с моими аргументами. Себе выбрал спальню ближе к лестнице, чтобы в случае чего среагировать на опасность первым, а Марку щедро предложил любую из двух оставшихся. Они всё равно были примерно одинаковыми.

Ещё час мы потратили на то, чтобы перенести свободную кровать для Лиры и разложить вещи, а там и обед привезли, который я заказал из ресторана доставки. Праздновать сели в гостиной, столовая для этого дела показалась мне слишком чопорной, да и девчонкам было гораздо удобнее валяться на мягких диванах, чем ровно сидеть на строгих стульях.

Блюда я заказал самые разнообразные: от салатов с креветками, медальонов из утки с грушей и коллекционного вина до пиццы, картошки фри, наггетсов, чипсов, сладкой ваты и газировки. На десерт — разнообразные порционные пирожные на один-два укуса, шоколадные роллы с фруктами и мороженое.

— Когда я вырасту, то куплю себе такой же, только дом, — мечтательно щурилась Иви, перемазавшись шоколадом и мороженым сразу, как объелась пиццы. — Тут красиво… только высоко.

Заметила, что мы все внимательно её слушаем, и с самым серьёзным видом сообщила:

— Не люблю высоту. Люблю землю. И чтоб деревьев вокруг много.

— А я люблю высоту, — Майя нашла очередную причину для спора и активно замахала руками, едва не снеся ближайшие тарелки на пол. — Можно летать! Быть выше всех! Небо — это свобода-а-а!

Девчонки мгновенно загомонили, перебивая друг друга и доказывая, что лучше земля (небо!), затем просто начали беситься и прыгать на диванах, потом на диванах им стало мало места и они с визгами и писками умчались на второй этаж.

Добродушно усмехнулся, покачав головой, но предпочёл ничего не предпринимать. Проверено временем: перебесятся — сами успокоятся. Еды я заказал много, так что вполне осталось и на ужин, а дальше мысли сами собой переключились на решение текущих задач. Сдать автодом в столичный офис, закупить продукты на ближайшие дни, записать табор в клинику для тотального осмотра всеми возможными специалистами, найти эльфяткам мага-репетитора, составить Новику бизнес-план, приобрести Марку подходящий деловой костюм… В общем, дел на один зубок. Драконий или демонический, ещё не знаю, но определенно на один. Не больше.

Так как старшее поколение моих цыпляток ещё сидело со мной, с самым честным видом попивая чай, я каждого озадачил подходящим делом (Лиру уборкой еды в холодильник, Марка посудой), а сам помчал сдавать автодом. Офис фирмы находился неподалёку, так что уже совсем скоро я заходил в торговый центр, расположенный буквально напротив нашего нового дома, где по предварительному звонку меня уже дожидался Марк и мы приступили к самому непростому пункту дня: покупкам. Первым делом я заставил его купить себе пару костюмов и несколько рубашек. Себя тоже не обделил и приобрёл пару пижонских пиджаков и ворох белых рубашек. Людская психология такова, что парень в джинсах и парень в костюме производят совершенно разный эффект. Первый — просто парень с улицы. Второй — деловой молодой человек с серьёзными намерениями.

Всё это я объяснил своему помощнику на входе в бутик и дальше у нас ушло буквально пятнадцать минут на подбор цвета и фасона — Марк не сопротивлялся, наоборот, активно содействовал и всячески одобрял, явно решив брать с меня пример во всём. Обувь приобрели в соседнем бутике, несколько галстуков чуть дальше, после чего спустились в цоколь и уже там затарились продуктами на несколько дней вперед.

Ещё днём, когда парень носил вещи наверх, я заметил, как он периодически морщится и старается лишний раз не нагибаться, так что сейчас не дал ему нагружать себя под завязку, а вместо этого с самым независимым видом забрал обе тележки с собой и прямо в них довёз продукты до квартиры. Почему нет?

Пока помогал Лире сортировать купленное в холодильник и по шкафчикам, отправил парня с тележками обратно, а сам задумался о приходящей прислуге. Лира без сомнения умница, но в малышню я верю сильнее. Уже сейчас после них в квартире полный бедлам, а мы тут всего несколько часов. Готовка, посуда и (о, ужас!) уборка всей территории будет занимать не один час в день, а Лира прежде всего молодая девушка, а не домработница.

И я позвонил Танечке.

Разговаривал вежливо, но без лишнего воркования, как Новик, чтобы ни секретарша, ни шеф ни в коем случае не заподозрили меня в излишней приязни. Татьяна моментально заверила, что свяжется с нужными людьми и уже через пару часов я смогу выбрать себе подходящую домработницу, не выходя из дома — все они приедут сами.

Поблагодарил, отправил малышню по кроватям, а старших просто «куда-нибудь, ко мне не лезть ближайшие два часа» и занялся анализом рынка медицинских и магических услуг. Пока отдыхали в санатории, я категорически запретил (с гипно-давлением) своим эльфяткам даже думать о магии, но дальше подавлять их силу и желание не стоило, зато стоило озадачиться учителем. Сдавать обеих в школы-институты без какой-либо подготовки я не хотел, себя достойным этой роли не считал, но точно знал, что среди аристократов, не обделенных даром, широко распространено репетиторство на дому. Хотя бы общую базу, но такие преподаватели давали.

Но если с клиникой я определился сразу, то с магом пока выходил затык. Зарегистрированные на официальных сайтах, предлагающих услуги магов, хотели за занятия слишком много, а частные объявления не вызывали доверия. То дешево, то написано неграмотным языком, то просто подозрительные без объяснения причин. Что ж, не последний день живём. Зато записал всех четверых на первичный осмотр уже на завтрашнее утро, не пожалев на это благое дело собственных премиальных, и даже успел набросать скелет бизнес-плана, когда в дверь позвонили и передо мной предстала шеренга разновозрастных дам.

К сожалению, забраковал всех семерых. Трое (те, что помоложе) сразу вызвали неприязнь тем, как алчно смотрели на меня, а затем и на выглянувшего на шум Марка, а четверых оставшихся не одобрила интуиция.

Нда, такими темпами я буду стремиться к недостижимому идеалу. И просто его не достигну. Надо что-то с этим срочно делать!

Хм…

И я отправился изучать сайты частных объявлений, выискивая прежде всего немолодую, но опытную в сфере приготовления еды женщину, которая будет согласна переехать к нам на постоянное место жительства (зря что ли комната свободна?) и взять на себя обязанности по готовке, уборке и дополнительному присмотру за малышнёй.

Спустя два часа, когда уже анкеты и фотографии расплывались перед глазами, я его нашел. Да, именно «его» — это был мужчина. Даже скорее дед почти семидесяти лет. Орк-полукровка, су-шеф одного известного ресторана на пенсии. Запросы в его анкете были более чем скромные, но в связи с указанными причинами — обоснованные. Во-первых, мужчина нуждался в жилье на постоянной основе. Во-вторых, не имел двух пальцев на правой руке, что для повара существенный минус. Возраст опять же. Ну и в-третьих, у мужчины был пёс. И не просто пёс, а мощная псина породы алабай. А при взгляде на первый пункт становилось сразу же ясно, что при приёме на работу именно этого «домохозяина», будет принят и его питомец по кличке Бармалей.

Сам я очень любил собак, одно время даже думал идти на полицейского-кинолога, но желание работать оперативником перевесило. Лорд и леди Этвуд к собакам относились равнодушно, а дома у нас не было ни одного питомца — грязь, аллергия, блохи. Для родителей не являлись аргументом ни прислуга, ни своевременный уход и ветеринарный осмотр. Они просто этого не хотели и точка.

Зато я…

— Добрый вечер. — Я набрал номер соискателя и сразу перешел к делу. — Видел ваше резюме на сайте. Оно ещё актуально?

— Да, — насторожено пробасили на том конце трубки, и я прямо наяву увидел, как седовласый полуорк морщит лоб. — Вы его хорошо прочли? От и до?

— На три раза, — не удержал усмешки. — И у меня лишь несколько вопросов. Первый: у вас есть дети?

— Пф! Естественно! — возмутился собеседник. — Четверо детей, десять внуков и правнучка в том году родилась.

Это было сказано с такой искренней гордостью и нескрываемой любовью, что у меня отпали последние сомнения. Отлично!

— Тогда следующий: как насчёт встречи и пробного ужина в вашем исполнении? Пса можете взять с собой. Надеюсь, он воспитан достаточно, чтобы не испугаться двух девчонок детсадовского возраста?

Мужчина оскорбленно фыркнул, подтверждая мои догадки, что у такого хозяина (и прадеда) просто не может жить невоспитанное животное (орки в этом плане отличались от прочих рас только в лучшую сторону) и сухо уточнил адрес.

Через час мы знакомились вживую.