Монстр под прикрытием (СИ)

ГЛАВА 21

Утро обрушилось на нас внезапно и без предупреждения. Кажется ещё минуту назад была ночь, а вот уже горизонт окрасился в розовый. И нет, я не хотела спать. Меня переполняло счастье! Энергия плескала через край. Хотелось кричать о своей любви на весь мир!

Но вместо этого я приняла душ, нашла в гардеробе свежее бельё, надела штанишки и футболку и, пока Адриан умывался, сбежала вниз прямо босиком, прекрасно понимая, что иначе мы не вылезем из спальни как минимум до среды. Нет уж. Любовь любовью, а у нас ещё дел невпроворот!

Время близилось к семи, Залдан уже хозяйничал на кухне, а Бармалей немного озадаченно присматривал за лохматой частью нашего табора, которую хозяйственный орк покормил в первую очередь.

При этом у каждого была своя мисочка как под еду, так и под воду, а огромная кухня позволяла расставить их в разных местах, чтобы никто друг к другу не лез. Быстро отметив, что котенок уже освоился и активно ест, Граф делает это с поистине аристократическим достоинством, а вот щенуля не спешит и нервно озирается, дрожа всем телом, в первую очередь подошла к ней и без раздумий снова окутала своим теплом и любовью. Сегодня его во мне было больше. Намного больше!

— Доброе утро, Алина, — поздоровался со мной орк, одобрительно кося на нас одним глазом, а вторым контролируя приготовление завтрака. — Какие планы на день?

— Доброе утро, — откликнулась немного запоздало, с облегчением видя, как малышка успокаивается и заинтересованно ведет носиком в направлении еды. — Ничего глобального. Будем изучать с детьми дом и участок. Адриан обещал, что скоро подъедет прислуга, надо будет переговорить со всеми и определиться, кто нам в принципе нужен. Шофер и садовник точно, минимум три горничных, дворецкий. Медсестра для Майи, няня обеим младшим девочкам. Что по кухне? Вам нужна помощница?

— Не, — отмахнулся орк. — К плите я никого не подпущу, с остальным техника на раз-два справится. Лучше горничных побольше, особенно таких, которые знают, как с животными обращаться.

И словно подслушивая орка, котенок тут же сделал в центре кухни лужу.

— Вот-вот, — проворчал Залдан, когда я приглушенно хихикнула, а Бармалей шумно вздохнул, всем своим видом осуждая юное и не приученное к лотку поколение.

Для меня не составило большой проблемы сбегать до кладовки и, распаковав новую тряпку, убрать за маленьким ссыкунишкой лужу, но орк был прав — и щенок, и котенок ещё не приучены к туалету и первые дни лужи-кучки будут появляться по всему дому.

Разговорившись в том числе о необходимости приобретения ряда специальных кухонных приборов, которые, конечно, не обязательны, но желательны, чтобы Залдан радовал нас своими шедеврами ежедневно, я дождалась, когда щенуля поест, и сразу взяла её на руки, прекрасно чувствуя, что до полного душевного выздоровления пройдет не один день и ей очень важен этот тактильный контакт и то ощущение безопасности, которое она ощущает в моих руках. При этом я не сразу заметила, что правый глазик выглядит намного лучше, чем вчера, но вошедший на кухню Адриан, так и не сменивший облик, понял меня без слов и просто кивнул, так же молча подтверждая, что это его рук дело.

Поразительно! А что ещё он может?

“Для тебя — практически всё”, - пришла ко мне мгновенная ментальная волна тепла и я поняла, что ещё немного — и просто лопну от переполняющего счастья.

Кажется, эта любовь делает меня чересчур эмоциональной!

Тем временем мужчины обменялись приветствиями и мы переместились за стол, где прекрасно позавтракали втроем, не дожидаясь, когда юное поколение сумеет перебороть тягу к подушке. Пусть спят, у них ещё постельный режим.

Мы уже пили чай, когда первым вниз спустился Марк и я, мысленно чертыхнувшись, откровенно запоздало вспомнила, что с девчонками-то вчера поговорила, а вот с ним — нет. И, глядя в хмурое лицо парня, поняла, что зря. Как быть?

Думала я быстро. “Против” было чуть больше, чем “за”, но я всё равно передала щенка Адриану и, поднявшись из-за стола, властно махнула парню рукой, прося пройти со мной к выходу из дома.

— Марк, на два слова.

Не видя, но чувствуя, что парень, поколебавшись, всё-таки отправился за мной, вышла на улицу, спустилась по ступеням вниз, свернула к деревьям и, только отойдя от дома метров на пятьдесят, развернулась и прямо взглянула на того, кого обманывала столько дней.

— Как видишь, я не мужчина.

— Вижу, — поморщился парень, явно ощущая себя неуютно от моей прямоты, но всё равно обиженным. — Зачем всё это?

— Марк, ты неглупый парень. Ответственный, порядочный. Я расскажу тебе всё, а ты уже сам решай, что с этим знанием делать.

И я рассказала. Естественно, не всё, но гораздо больше, чем девчонкам. Что была участковой Алиной. Что глупо погибла, став душой в чужом теле. Что была отправлена на задание своим командиром. Что почти выполнила его, осталось совсем немного. Что люблю Адриана и он всё знает. Что люблю их и ни в коем случае не отказываюсь от своих обязательств. Но теперь у Марка есть шанс стать тем, кем он хочет сам, не запачкав руки в том дерьме, в котором я увязла по собственному желанию.

— Просто имей в виду, даже сменив пол, я не сменила принципы. Ты их знаешь: семья у меня на первом месте. Остальное вторично, даже закон.

— Ты мне так доверяешь? — всё хмурился парень, пытаясь понять, почему я внезапно стала так откровенна.

— У меня есть повод этого не делать? — ответила вопросом на вопрос. — Марк, ты не ребенок. Ты взрослый мужик. И только тебе отвечать за свои слова и поступки. Просто знай: если ты меня предашь, — я развела руками, позволяя парню увидеть в своих глазах всё то, что не прозвучало вслух, — ты предашь семью. Девочек. А за семью я уничтожу любого. Понимаешь?

— Лучше бы ты мне и дальше не доверяла, — пробормотал Марк, с тяжелым вздохом запуская пальцы в волосы и лохматя затылок, но при этом глядя на меня так же прямо, как и я на него. — Большие знания — большие печали, да?

— Растешь, — ухмыльнулась. — Так что? Продолжаем сотрудничество?

И протянула ему руку.

— Продолжаем, Мамалина, — ехидно усмехнулся Марк, крепко пожимая мне руку и давая понять, что уже в курсе, как меня называют кнопки. — Меня усыновлять тоже будете?

— Обойдешься, сынок, — фыркнула в ответ и, похлопав его по плечу, предложила возвращаться в дом. — Определяйся, кем хочешь быть, чтобы начать обучение с этого года. Документы подадим задним числом, нечего целый год терять. Ну или хотя бы курсы какие, всё дело. Я с некоторых пор возмутительно богата, будем пускать деньги в оборот, нечего им лежать на счетах мертвым грузом.

— Не жалко? — пытливо прищурился парень.

— Для семьи? — выразительно задрала бровь.

— Понял, — усмехнулся и благодарно кивнул. — Спасибо. За всё.

— Пожалуйста, Марк.

Я никогда не была глупой и понимала, что не в том положении, чтобы доверять безоговорочно. Да, я доверилась Адриану, но он мой муж. Инспектор. Сильный, могущественный, опытный и ответственный. Дракон.

Марк… Мальчишка. Но умный мальчишка. Со стержнем. Ему необходим этот опыт. А остальное покажет время.

Ошибусь — будет мне урок. Не ошибусь — будет у меня друг. А может даже и брат?

Покосившись на идущего рядом парня, впервые за долгие годы вспомнила Алана. Он был другим. Совершенно другим внешне. Но по характеру… есть сходство. Знаю, бессмысленно их сравнивать, но за эти недели я привязалась не только к кнопкам, но и к нему. Просто есть такие люди, рядом с которыми ощущаешь себя цельно. Собой. Рядом с которыми просто хочется жить. Иногда на осознание этого уходят месяцы, мне же в последнее время хватает и нескольких дней.

Опыт? Свойство тела? Самонадеянность? А хтон его знает!

— Алин…

— М?

— А твои родители в курсе?

— Нет.

— Скажешь? — Марк взглянул на меня пытливо. — Всё-таки они родители…

— Родители, — кивнула, кривя губы. Вздохнула… И не стала говорить категоричное “нет”. — Не знаю пока. Точно не сейчас. Сначала прижму Альвареса и поставлю в этом деле жирную точку. Остальное потом.

Мы вернулись в дом и Марк отправился завтракать, а я, забрав у Адриана щенка, вместе с драконом расположилась в ближайшей гостиной. Уходить наверх не было смысла, ему уже отзвонился поверенный, который отвечал в том числе за персонал, информируя, что сотрудники уже в пути, так что мы предпочли обсудить все свои нужды, в том числе по медикам и учителям. Заодно рассказала дракону (естественно, только после прямой просьбы) о своих дополнительных способностях: магическом сканировании пространства, прямом гипнозе и подчинении, а так же об умении внушить нужные эмоции и даже воспоминания, на что Адриан заинтересованно похмыкал и загадочно покачал головой.

Ну и что это значит?

— Ты, кстати, так и собираешься быть собой?

— Верно. — Дракон вальяжно развалился на диване, одну руку закинув на его спинку, а второй обнимая меня. — Сегодня-завтра посвящу себя семье и дому, а со среды съеду на квартиру, адрес которой можно будет засветить перед Альваресом. Не переживай, я уже всё продумал. Этот дом не имеет ни малейшего отношения к Линну Вуду, сюда шавки дона не сунутся. А если сунутся, — жестко ухмыльнулся, — очень сильно пожалеют.

Заинтересованно наклонила голову и инспектор меня удивил.

— Я уже информировал Совет о своих намерениях, мне дали зеленый свет. Ваша охрана будет состоять из профессионально обученных драконов, так что ни одна мышь не пролезет.

— Совет не против захватить преступную власть на континенте?

— Совет не против моего плана, — поправил меня Адриан. — Да, изначально он предусматривает захват, но затем постепенную плавную трансформацию и разделение сфер. Ты не поверишь, сколько на самом деле полулегальных предприятий варится в этом котле. Наша задача — отделить зерна от плевел. Тот же клуб, где ты была позавчера: весьма любопытное заведение. Сам по себе — элитное место досуга множества толстосумов, но копни чуть глубже — и это нелегальный центр проведения магических боев. Смертельных боев. Уголовщина? Несомненно. Но можно ведь и прикрыть откровенную уголовщину, оставив клуб. Почему нет? Идеальное место для сбора всевозможной информации, нужно лишь знать, как её собирать. Или взять инвестиционный дом Новика. Сам по себе дом — независимое доходное учреждение. Достаточно вывести из него грязные активы, которые периодически там отмывают — и ни одна проверка не найдет, к чему подкопаться. И таких примеров множество. Таким образом отсекая одно щупальце за другим, мы разделаем титана на куличики и поодиночке уничтожим откровенно гнилые куски. Оставшиеся не будут зависеть от милости “верхушки”, а станут автономными учреждениями, самые полезные из которых перейдут под контроль верных нам людей.

— А “нам” — это кому? Драконам? Закону? Местной власти?

– “Нам” — это нам, любовь моя, — ухмыльнулся дракон. — Тебе и мне. Нашей семье. Или ты думала, что будет иначе?

— Погоди, — я даже слегка отодвинулась и повернулась к Адриану всем корпусом. — В смысле?! Мы станем новым доном пожизненно?

— Можно и так сказать, — рассмеялся инспектор, на мой взгляд ведя себя чересчур беспечно. — Видишь ли, любовь моя, данный проект не предусматривает полумер. А контроль в этой сфере, в которую мы собираемся влезть, должен быть тотальным. Я доверяю тебе. Я доверяю себе. Больше так сильно я не доверяю никому. Улавливаешь мою мысль? Извести преступность под корень невозможно. Но можно её возглавить и проконтролировать. Совет со мной согласен. А ты?

— Я с тебя в шоке, — пробормотала с нескрываемой оторопью. — Вот это у тебя начальство! А как же Закон?

— Алина, — вздохнув, муж обнял меня крепче. — Закон — это мы. Я тебе говорю, что всё просчитал и продумал. Убийцы, насильники, торговцы оружием, наркотиками и живым товаром понесут наказание в полной мере. Это даже не обсуждается. Остальные по мере необходимости и важности их роли во всем этом цирке. Согласись, глупо ловить за руку воришку, когда рядом происходит поножовщина.

Напряженно всмотревшись в серые глаза напротив, поняла, что не знаю о своем муже ещё очень многое. Но он прав. А значит…

— Хорошо, ты прав. А кто из нас будет доном? Ты или я?

— Линн Вуд, — ухмыльнулся дракон. — Тот ещё ушлый тип. Но перспективный — просто ужас. Далеко пойдет парень, главное, поставить перед ним четкую задачу.

Ну да, ну да… Вот только учитывая то, что в Линна я смогу трансформироваться только через месяц, доном явно буду не я.

Хотя…

— А ты умеешь накладывать иллюзии на других?

— Конечно.

— То есть сможешь сделать из меня Линна, благодаря одной лишь иллюзии? — прищурилась недоверчиво.

— И ты сможешь, когда научишься накладывать иллюзии, — кивнул Адриан, удивляя меня своей покладистостью. — Трансмагия — весьма любопытный пласт высшей магии и включает в себя в том числе частичные изменения внешности. Тон голоса, рост, черты лица. Моя возможность становиться зверем — это тоже трансмагия. Твои крылья — это тоже трансмагия. Что-то закладывается сразу при рождении, что-то необходимо постигать самостоятельно.

— А я смогу стать драконом? — вопрос вырвался непроизвольно и я сразу прикусила губу, но Адриан даже не думал смеяться.

Наоборот, чуть погладил меня по спине, словно желая приободрить, и уверенно кивнул.

— Думаю, да. К этому есть множество предпосылок, в том числе наша окончательно закрепившаяся брачная связь, а произошедшая трансформация сделала твою суть более пластичной. Но не сейчас, хорошо?

— Само собой.

Несмотря на то, что главные моменты мы вроде как проговорили, у меня всё равно оставалось множество вопросов, но у Адриана снова зазвонил телефон — это поверенный сообщал о том, что он подъехал, причем далеко не один.

Уйдя встречать людей, дракон вернулся минут через десять, но только с поверенным, сразу предупредив, что остальные прошли в дальнюю гостиную, а собеседование мы будем проводить по одному. Поверенный, невысокий плотный мужичок с залысинами лет сорока, но очень умным взглядом зеленовато-серых глаз, почтительно склонившись, представился мне лично:

— Роберт Уимбли, леди Нейт. Можете звать меня Роберт. Желаете просмотреть анкеты персонала или мне зачитывать их вслух по мере необходимости? — В его руке была зажата пухлая папка с бумагами.

— Посмотрю. У вас есть что сказать не для протокола? Может, на кого-нибудь особенно обратить внимание?

— Нет, леди Нейт. Мы отобрали самых лучших и опытных, среди них нет тех, кто не отвечает нашим требованиям, как нет и тех, кого бы я рекомендовал особенно.

— Хорошо. Начнем с дворецких. Сколько у нас кандидатур?

Дворецких было трое и поверенный лично пригласил каждого одного за другим. Не выбирая сразу, но делая пометки и не стесняясь применять гипноз, в течение следующих нескольких часов я определилась с выбором, между делом вычислив двух шпионов из клана Хо-Гар, одну горничную-нимфоманку и шофера-игромана, что стало для господина Уимбли откровенно неприятным известием и ударом по самолюбию, ведь он лично отбирал для нас персонал. Утвердила дворецкого, разнорабочего, садовника, одного шофера, четверых горничных, няню и медсестру, а так же репетитора-мага для девочек, беззастенчиво покопавшись в грязном белье каждого и убедившись, что со стороны прислуги нам опасаться нечего. Охрана шла комплектом: начальник и девять подчиненных, которые будут работать посменно, и все драконы. Ради интереса (и с разрешения Адриана) попыталась повлиять ментально и на них, но получилось продавить лишь одного, причем инспектор сразу дал понять, что его отправит на замену.

В целом утро прошло сверхпродуктивно и, окончательно утвердив штат, я созвала всех своих домочадцев в гостиную и представила их прислуге, невозмутимо произнеся:

— Мои дети: Иви, Майя, Лира и Марк. Мои питомцы: Граф, щенок и котенок. Имена им будут даны чуть позже. Уважаемый друг нашей семьи и повар — мастер Залдан и его пес Бармалей. — Убедилась, что все всё правильно поняли (а кто не понял, тот тут надолго не задержится), после чего обратилась к нашему новому дворецкому: — Хорхе, займитесь расселением персонала.

— Сию минуту, леди Нейт, — почтительно склонился поджарый сорокалетний мужчина с пронзительно синими глазами, в чьей внешности проскальзывали черты оборотня-полукровки, а по фигуре было видно, что он не чужд спорта.

В резюме было указано, что в юности Хорхе Лившиц занимался легкой атлетикой, а ещё закончил институт домашнего хозяйства и был опытным управленцем, оставившим последнее место работы из-за конфликта с хозяйкой, которая желала видеть на этом месте своего протеже, а его всячески очерняла перед хозяином. Причем хозяин предпочитал верить юной и взбалмошной женушке, а не проверенному сотруднику. Не желая работать в токсичных условиях, Хорхе уволился сам, не дожидаясь, когда хозяйка перейдет к более грязным методам.

Причем об этом Хорхе сказал только под гипнозом, ни словом не обмолвившись о реальной сути конфликта без давления.

Женский персонал я набрала возрастной, было видно, что женщины чуть за сорок собираются именно работать, а не устраивать свою личную жизнь. Разнорабочему Тимофею Игоревичу было к шестидесяти, садовнику Антону Петровичу чуть за пятьдесят. Самым молодым оказался водитель Роберт из чистокровных оборотней — чуть за тридцать. Няне Анне Палне — к пятидесяти, медсестре Инге Леоновне на пару лет меньше, а репетитору Ольге Ивановне вообще за семьдесят, хотя старушка с каплей эльфийской крови во внешности выглядела гораздо моложе и лично меня поразила своим невероятным позитивом, живостью и юным сверкающим взглядом красивых зеленых глаз.

Всем драконам было за сотню, но выглядели они от силы на тридцать, начальника охраны звали Ивген Ррунш и это был широкоплечий детина с мрачным взглядом темно-карих глаз и темно-синими, коротко стриженными волосами. В отличие от прочего персонала, охрана принесла Адриану магическую клятву и на их счет можно было не беспокоиться.

В принципе, я и на счет остальных не переживала, все они будут периодически проходить проверку у меня лично, но именно драконы не поддавались поверхностному гипнозу и это была стандартная практика найма на долгий срок.

После обеда, который состоялся уже в столовой, я поставила перед собой четкую задачу: обеспечить детей всем необходимым. Переходя из комнаты в комнату и советуясь с няней, медсестрой и репетитором, я накатала немалый список необходимого, начинающийся со свежих трусов-носков и осенней одежды по размеру, заканчивая тетрадями, витаминами, спортивной формой и полноценным мольбертом для Лиры.

По третьему этажу тоже прошлась, решив обставить одну из свободных комнат, как своё рабочее место, а напоследок уделила внимание гардеробу. Не забывала о животных, дав задание малышне придумать имя котенку, сама же ломала голову над именем для щенка. В итоге котенок стал Князем, потому что, по мнению моих эльфяток, это сочеталось с “Графом”, а уже потом исходя их этой странной логики моя нежная лапушка, которую я старалась не спускать с рук, приучая в первую очередь к прикосновениям, которые не несли боли, стала Маркизой.

Почему нет?

Ближе к ужину в дом начали подъезжать курьеры с заказами, которые я оформила через интернет, чтобы не тратить время на поездки по магазинам, причем каждого я проконтролировала лично.

Адриан в это время занимался тем, что вместе с поверенным вникал в мои новые активы, решая, что нам нужно, а от чего лучше избавиться, Марк искал институт и профессию по душе, Лира вместе с репетитором изучали участок и проводили вводный урок, а кнопки привычно стояли на ушах, но четко под присмотром няни и медсестры.

В общем, день пролетел — как один миг!

Внимательно наблюдая за Алиной уже второй день, Адриан то и дело ловил себя на мысли, как жадно ловит каждый её даже случайный взгляд. Его женщина. Его жена.

Невероятная женщина!

Волевая, жесткая. И вместе с тем удивительно чуткая и ранимая. Он был готов носить её на руках сутками, но понимал, что именно сейчас обязан дать ей свободу. Показать, что она хозяйка. Что они равны. Для неё это важно, а для него…

Для него важна она.

Ещё вчера утром она держала его за горло, не желая даже слушать, а сейчас шепчет душой “любовь моя”. Что изменилось? Всё!

Стоило только ей понять, что он не враг и никогда им не был, как изменилось всё.

Безграничное доверие. Необъятная любовь.

Иначе она не умеет.

Да, женщиной ей определенно лучше.

Надолго ли?

Гоня от себя эти мрачные мысли, понимал, что не имеет права забрать у неё это дело полностью. Не простит. Не поймет. И даже аргумент “это не женское дело” для неё не аргумент. Из вредности же снова станет Линном! Нет, только не сейчас. Пусть занимается домом, детьми, животными. Прислугой! Пусть. Он даже готов вверить в её руки аналитику. Уверен, не подведет. То, как она организовала тестирование БМАДа — это гениально.

А вот сам БМАД надо ещё проверить… Но этим займутся уже иные службы.

У неё прекрасное образование, у неё отменное чутьё. А ещё искреннее желание добиться справедливости. Быть может не очень законным путем, но драконы всегда были выше человеческих законов. Нет ничего важнее Равновесия, остальное допустимо.

Так, что ещё стоит сделать сегодня?

— Роберт, проедьте вот по этому адресу и узнайте, чем ещё мы можем помочь приюту кроме денег. Возможно, привлечение волонтеров, в том числе из числа ветеринаров, ремонт или приобретение медикаментов и кормов по более выгодным оптовым ценам. Возьмите у Юлии Павловны реквизиты счета приюта и поставьте себе в график ежемесячные благотворительные платежи. Сумму определите сами, вы знаете принцип. Как разберетесь с этим приютом, изучите остальные по округе, отчет мне на стол к концу недели.

Закончив с поверенным, переключился на начальника охраны.

— Ивген, от вас мне необходимо расследование по делу об издевательствах над животными, которых впоследствии выхаживали в приюте. Выяснить всё, вплоть до мелочей. Чем раньше, тем лучше.

Закончив с распоряжениями, немного поработал на ноутбуке, выстраивая в единую схему всё, что ему скинули коллеги из иных отделов, где засветился Альварес, и недовольно пробарабанил пальцами по столу. Всё не то… Не то!

Эту старую ящерицу просто так не взять… А убивать, как назло, нельзя.

Как же быть?