Монстр под прикрытием (СИ)

ГЛАВА 20

Впрочем… нет.

Когда я проснулась, за окном стояли густые сумерки, но разум и тело ощущались отдохнувшими, так что я предпочла встать и осмотреться.

Просторная комната тонула в полумраке, но отсутствие освещения не помешало мне рассмотреть подробности. Просто их было так мало, что мне хватило и трех секунд: огромная кровать у стены и пара низких тумбочек по обеим сторонам от неё. И всё.

Хм, радикально!

Прошла к правому окну, сдвинула штору в сторону, оценила наличие балкона с ажурным ограждением, которое не закрывало обзор, но выходить на него не стала. Вместо этого развернулась на сто восемьдесят градусов и пробежалась взглядом по деталям: высокие потолки с большой, но плоской люстрой, на золотистом потолочном карнизе — некрупный растительный декор. Стены то ли окрашены матовой краской, то ли обтянуты бежевой тканью, издалека не понять, дверные проёмы акцентированы белым, на полу наборный паркет из светлого дерева и в центре спальни пушистый ковер сливочного цвета.

В общем, при желании есть где разгуляться фантазии, но, как ни странно, меня и так всё устраивало.

Кивнув собственным мыслям, отправилась изучать двери. Всего их было три и все закрыты, но я подключила логику и не ошиблась: ближайшая к окну вела в стильную ванную комнату, следующая — в полупустую, но невероятно вместительную гардеробную, условно поделенную пополам, причем на «моей» половине имелись не только полки и пустые вешала, но и трюмо с комодом.

Изучив содержимое полок, порадовалась наличию новых вещей моего нынешнего размера. Их было совсем немного, но весьма кстати, и я без раздумий сменила платье и чулки на серые трикотажные брюки и легкомысленную розовую футболку с россыпью звезд. Были в гардеробной и тапки, но я предпочла остаться босиком — сомневаюсь, что с педантичностью Адриана в этом доме есть хоть пятнышко грязи.

Открыв последнюю дверь, обнаружила за ней не коридор, а гостиную, обставленную в схожем нейтральном стиле, но вместо кровати тут стоял огромный угловой диван нейтрально-серой расцветки, несколько кресел и парочка классических чайных столиков.

Хм, и впрямь складывается ощущение, что дракон намеренно не стал загружать пространство мебелью и деталями… Отметив это для себя, не стала забивать голову делом, которое было не к спеху. Вот закончим с Альваресом, тогда и займусь домом плотно. А пока неплохо бы совершить набег на кухню — со всеми этими переживаниями я пропустила обед и наверняка даже ужин, о чём весьма уверенно намекает организм. Поэтому вперед и только вперед!

Не знаю, какие именно инстинкты меня вели, но я легко нашла лестницу и, констатировав, что наши с Адрианом личные покои действительно располагаются на третьем этаже, в два счета добралась до первого, не став задерживаться на втором. Внизу, старательно принюхавшись, пошла не на голоса, а на запахи. Мы обязательно поболтаем… Но потом. Всё потом!

Кухня порадовала габаритами, современной техникой и просто гигантским холодильником, где я без труда разжилась разнообразными вкусностями — судя по ним, Залдан уже опробовал и плиту, и остальное.

Так как на кухне был оборудован не только рабочий уголок повара, но имелся и ещё один уголок — для голодающих, я не стала отправляться на розыски столовой и устроилась за ним. Мягкий угловой диванчик, небольшой столик — мне хватило и их.

Я уже успела поесть и задумалась о кофе, с ленивой сытостью изучая столешницу в поисках кофеварки и прикидывая, в каком из подвесных шкафчиков находится остальное, когда на кухню вошел Адриан, одетый в домашние брюки и самую обычную футболку, причем в своём истинном драконьем облике с красными волосами и первым делом обвинил:

— Тихушничаешь?

При этом на губах его замерла ласковая улыбка, а в глазах мелькала ничем не прикрытая нежность. Это было так странно, непривычно и в принципе подозрительно, что вместо того, чтобы порадоваться за себя и нас обоих, я напряженно выпалила:

— Ты почему в таком виде?

— Как агент под прикрытием я оказался плох настолько, что дети раскрыли меня уже через полчаса плотного общения, — вздохнул дракон, но даже не пытался изобразить расстроенный вид. — Пришлось каяться, объясняться и извиняться. Я решил, что так будет правильнее, чем лгать сейчас, но пожинать ядовитые плоды своей лжи потом.

— И как? — Я встревоженно зашарила взглядом по его лицу, пытаясь понять, чем всё закончилось.

— Знаешь… — Адриан выдвинул из-за стола табурет и сел напротив. — Думал, будет хуже. Но с меня взяли клятву, что я тебя люблю и никогда-никогда не причиню тебе вреда. А ещё мы обязательно поженимся.

Инспектор глядел на меня с ироничной улыбкой, но его плечи были были напряжены. По непривычным формулировкам я поняла, что он один в один повторяет пожелания моих цыпляток, но…

— Мы же уже женаты, — пробормотала с оторопью.

— Не так, — качнул головой дракон. — Нам необходимо пожениться правильно.

У меня дернулась бровь.

— Это как?

— Куча гостей, роскошное платье, многоярусный торт с фигурками невесты и жениха, — начал педантично перечислять дракон, смешно загибая пальцы, но при этом поглядывая на меня с ехидной ухмылочкой, — всенепременно карета с шестеркой белоснежных лошадей, выездная регистрация на нашей территории, шоколадный фонтан и много-много цветочных арок. — Немного подумав, инспектор щелкнул пальцами. — Ах да, чуть не забыл, сначала я должен встать на одно колено и преподнести тебе помолвочное кольцо, клянясь в любви и терпеливо дожидаясь твоего согласия, и только потом подхватить на руки и унести в светлое будущее. Кстати, первым девочки хотят братика.

Выслушав всё это с крайне скептичным выражением лица, почувствовала, как на последних словах у меня дернулся глаз, так что не смогла не уточнить:

— Это что за бред?

— Это результат коллективного творчества наших детей, любовь моя, — тихо рассмеялся дракон, подпирая подбородок кулаком и глядя на меня с иронией. — Но мне нравится ход их мыслей. Я не романтик, да и ты тоже, но почему бы и нет?

Наших детей…

Поражаясь тому, как легко и просто Адриан пробрался в нашу семью, хотя ещё вчера я даже не вспоминала о нём, поняла, что драконов не зря считают самыми коварными и расчетливыми тварями, способными пробраться куда угодно, чтобы добиться своего.

Прошло меньше суток, а моя жизнь снова развернулась под немыслимым углом. Я женщина. У меня есть дом. Дети. И три новых питомца.

И муж.

Муж…

В душе всколыхнулось что-то очень непривычное. Не черное и злобное, не зловещее и мрачное, а совсем наоборот.

Мягкое. Теплое. Пушистое.

Оно росло, ширилось и заполняло все клеточки моего непростого тела, щекоча изнутри и пузырясь на кончике языка. Покалывало кончики пальцев и губы, заставляло счастливо щуриться и глупо улыбаться.

Думаю, Адриан видел это. Не мог не видеть. Он очень умный и сообразительный дракон. Инспектор. А ещё просто мужчина, с которым мы уже связаны. Прочнее, чем канатами, надежнее, чем цепями.

В итоге, почти зеркально подперев подбородок ладонью, я задумчиво произнесла:

— Почему я так сильно тебя люблю? Не понимаю…

Он был удивлен. Он был… рад. Он выглядел так уморительно и капельку глупо, что я не удержалась и рассмеялась. Поднялась из-за стола, приблизилась и обняла за шею, в тот же момент ощутив его руки на своих ногах, а ладонь на попе.

— Если тебе важен ответ на твой вопрос, то я обязательно его найду, Алина, — произнёс Адриан. — Могу и сейчас сказать, но… Он будет звучать смешно и надуманно. “Это судьба”, “Я лучший”, “Мы похожи”… Всё не то. И всё то. Я не знаю, любовь моя. Я просто чувствую, что это правильно. Ты и я. Это правильно.

Инспектор глядел на меня невероятно серьезно и пытливо, словно пытаясь понять, разделяю ли я его мнение.

Глупый.

Если бы было иначе, меня бы сейчас здесь не было. Алина-ослина — это не просто прозвище, это моя суть. Но я умею признавать свои ошибки. А ещё умею любить.

Это так странно…

Но мне это нравится.

Как бы я сейчас хотела, чтобы все наши проблемы разрешились сами! Вот прямо сейчас! По одному щелчку пальцев. Чтобы с головой уйти в отношения. Нырнуть и наслаждаться нашим бескрайним и безудержным счастьем! Чтобы не ломать себе голову над тем, как вывести из игры Альвареса и наказать по всей строгости закона, извести остальных, но не разрушить систему в одночасье, чтобы она не погребла под собой невиновных.

Увы, это нереально. Нам предстоит много работы. Очень много работы. Но потом…

— Ты прав. Я очень хочу свадьбу. Но сначала я хочу к детям. Где они сейчас?

— Уже поздно, я отправил их по комнатам. Хотя вряд ли ещё спят. Если хочешь поговорить, то лучше прямо сейчас.

— Не то чтобы хочу… — сморщив нос, качнула головой. — Но надо. Проводишь?

— Конечно, идем.

По дороге на второй этаж Адриан рассказал мне, кто и где разместился: Залдан с Бармалеем в одной из гостевых первого этажа, девочки в правом крыле второго, а Марк выбрал дальнюю комнату слева. Так же заверив, что уже завтра подъедет прислуга из агентства и я лично смогу утвердить всех, кого пожелаю, заодно Адриан в двух словах ввел меня в курс дела по своему признанию. В части того, как так получилась, что я вдруг стала женщиной.

Он не стал говорить девочкам, что я умерла и моя душа переселилась в голема, им это знание ни к чему, но сделал упор на то, что раньше я была женщиной, а в облике парня выполняла ответственное правительственное задание. Больше он им не сказал ничего, но пообещал, что я объяснюсь с ними сразу, как только это станет возможным.

Хо-хо… Ну вот ни разу не облегчил задачу!

Ладно, что-нибудь придумаю.

Первой по коридору шла комната Лиры, но стоило только открыть дверь в личную гостиную, как сразу стало ясно, что дальше можно не идти: из приоткрытой двери спальни раздавался девичий смех и писк, давая понять, что все трое находятся там.

Жестом попросив Адриана пока уйти, потому что это только моё покаяние, я дошла до следующей комнаты, но сразу входить не стала, прижавшись к косяку и с улыбкой постучав костяшкой пальца об дерево.

— Можно?

Сидящие на широкой кровати эльфятки моментально замерли и уставились на меня в шесть глаз. Первой, как ни странно, отмерла Иви и, широко улыбнувшись, по-взрослому махнула рукой, разрешая войти. Лира настороженным взглядом шарила по моему лицу, кажется, только сейчас подмечая то, как на самом деле я похожа на Линна, а Майя, прижимая к себе котенка, выглядела насупленной.

— Привет, — махнув рукой и ощущая просто дикую неловкость, я замерла за метр до кровати, не зная, с чего начать, но Иви соскочила на пол и просто прижалась ко мне, моментально отогревая меня своим теплом и бескорыстной любовью.

— Это правда ты! Я чувствую тебя, это ты! Ты такая… Красивая! Он тебя расколдовал, да?

Погладив малышку по голове, нервно хмыкнула, снова бросила пытливый взгляд на Лиру, лицо которой моментально смягчилось, и даже рискнула сесть на кровать.

— Не совсем. Простите меня, девочки. Я правда не могла сказать. Так было надо. Но это действительно я — Линн. Моё настоящее имя Алина. Возможно, иногда я снова буду становиться мужчиной, это моя уникальная способность. Как оборот в зверя у оборотней.

Проговорив с девочками не меньше получаса и сумев обойтись без лишних подробностей, которые были совершенно ни к чему, я предельно аккуратно сдабривала свои откровения магией, чтобы расслабить своих цыпляток, но в конце концов именно крепкие объятия и заверения, что я их всех очень-очень люблю (даже больше, чем раньше!), убедили даже самых недоверчивых, что между нами ничего не изменилось. Просто теперь я им не дядя, а тетя. А если очень хочется, то немного и мама.

— Мамалина! — хихикали кнопки под конец наших активных обнимашек, умудряясь не только создавать новые слова прямо на ходу, но и вызывать у меня такие дикие приступы умиления, что слезы так и наворачивались на глаза. — Мамалина, а когда вы поженитесь? А он нам будет папа или дядя? Он сказал нам, что уже немножечко папа Иви! Это правда?

— Да, отчасти.

Объяснив, что когда снова запускала сердце Иви в волшебном источнике, то взяла волшебных сил и у дракона, поэтому его можно считать духовным донором малышки, но у драконов это приравнивается к кровному родству…

— В общем, всё сложно. Это не настоящий папа, а как очень-очень дальний родственник.

— Приемный папа, — с умным видом кивнула Иви и сначала я удивилась её словам, а потом вспомнила, что она несколько недель провела в приюте и наверняка успела наслушаться всякого.

— Да, что-то вроде, — согласилась с ней.

— А когда вы поженитесь, он станет нам настоящим папой? — тихо спросила Майя.

Заглянув в откровенно грустные глаза ребенка и вспомнив, кем являются её собственные родители (живые, между прочим!), рвано выдохнула и поняла, что одна уже не справляюсь.

Черт возьми, они же дети! Просто маленькие дети, которым нужна нормальная семья…

“Уже иду!”, прилетело неожиданно по ментальному каналу с Адрианом и не успела я удивиться, а он уже стучал в дверь спальни Лиры.

— Да-а? — озадаченно протянула хозяйка комнаты.

— Дамы, позволите?

Первыми в комнате появились цветы, причем сразу несколько букетов, а затем и Адриан, успевший за это время сменить футболку на белоснежную рубашку, чем очень сильно заинтриговал. И цветы. Где он взял цветы так быстро?!

— Конечно, входите, — пролепетала Лира и бросила на меня растерянный взгляд.

В отличие от неё, Иви и Майя глядели на дракона с нескрываемым восторгом и явно ждали чуда.

Я… тоже ждала.

Чуда ли? Кажется, да. Он умеет удивлять. Интересно, чем на этот раз?

— Леди… — Вручив три небольших, но красивых и ярких букета моим эльфяткам, при этом невозмутимо поцеловав руку каждой, четвертый букет Адриан пока отдавать не спешил, снова обратившись к замершим девочкам. — Я старательно обдумал все ваши слова и пожелания и понял, что вы абсолютно правы. А так как именно вы являетесь семьей моей любимой женщины, то именно у вас я прошу разрешения стать её мужем. И, если позволите, главой вашей замечательной семьи. — Невозмутимо встав на одно колено, причем это не выглядело кривлянием, одолжением или игрой, Адриан умудрился одним махом посмотреть на нас всех, вынул из заднего кармана красивую алую коробочку в форме сердца, распахнул её, чтобы мы увидели лежащее внутри кольцо, и протянул его в нашу сторону вместе с букетом. — Алина, Лира, Майя, Иви, вы будете моей семьей?

Четыре пары глаз скрестились на мне. Адриан глядел нежно. Лира робко. Майя с надеждой. Иви восторженно.

В горле перехватило спазмом и пускай я никогда не считала себя излишне романтичной барышней, этот момент оказался таким… Нереальным! Таким нужным! Всем нам!

Ведь мы всё-таки девочки…

— Будем? — тихонько уточнила Иви, когда ей показалось, что я слишком долго тяну с ответом.

— Будем, — улыбнулась я, протягивая руку дракону и под восторженные визги кнопок заполучая на свой пальчик роскошное колечко с бриллиантом, а затем и поцелуй в тыльную сторону запястья.

Естественно, ни о каком сне не могло быть и речи, Иви с Майей моментально взяли Адриана в оборот и начали допрашивать на предмет того, когда уже будет свадьба и сколько голубей мы выпустим в небо, ведь это так красиво, а я старательно прятала улыбку в букет и ехидно хихикала мысленно, точно зная, что дракон всё слышит.

Но при этом ведет себя так, словно отец с тридцатилетним стажем: умудряется слушать обеих и объяснять, что свадьба — дело не быстрое, и сначала нужно всё хорошенько подготовить, чтобы торжество прошло безупречно. И да, он учтет все наши пожелания. Да-да, все-превсе.

Минут через двадцать, видя, что энтузиазм младших леди пошел на спад, а старшая уже не в первый раз с надеждой посматривает на свою подушку, взяла на себя нелегкий труд объявить отбой и погнала малышню по комнатам. Лично убедилась, что они умылись и почистили зубы, переоделись в пижамки и поцеловала в щечку каждую. Даже Лиру, хотя девушка и закатила глаза, хихикая, но всё равно обняла меня в ответ.

За это время Адриан как раз раздобыл вазы под цветы и расставил их по комнатам хозяек (в том числе мой), забрал спящего котенка, а под конец и меня прихватил под локоток, после чего мы спустились вниз и господин инспектор вдумчиво провел меня по всем комнатам, показывая, где у нас и что.

Комнат было много!

На первом этаже: кухня и столовая, несколько гостиных и гостевых, самые разные подсобные помещения и жилая пристройка для прислуги со спальнями и отдельным санузлом. При этом Адриан сразу выделил Залдана, поселив его не в пристройке, а в гостевой спальне, объяснив это очень приятными для меня словами:

— Он стал членом семьи, так будет правильнее.

После этого мы заглянули в дальнюю пристройку, где находился спортзал с сауной и большим бассейном, и мне очень понравилось, что из бассейна можно было сразу выйти на задний двор. Непосредственно перед бассейном рос идеально зеленый газон, чуть дальше располагалась детская площадка с качелями, большой песочницей и игровым городком из всевозможных лазалок и горок, а если пройти по выложенной плиткой дорожке вглубь практически самого настоящего леса, то можно было выйти к невысокому, но широкому замшелому валуну, окутанному силой.

— Источник, — догадалась я, кладя ладонь на теплый бок камня и совершенно не удивляясь тому, как ко мне моментально прижался дракон, почти сразу целуя в шею.

Улыбнулась и блаженно прищурилась, охотно подставляя Адриану больше места для маневра, чем он не преминул воспользоваться, обнимая меня крепко и в то же время бесконечно нежно. Это было так странно, ощущать его продолжением своих мыслей и желаний. Чувствовать, что здесь и сейчас он не эгоист, а совсем наоборот — изо всех сил старается понять, что нужно мне, и как будет правильнее нам обоим. Осознавать, что больше не будет “я” и “он”, есть только “мы”. И это не плохо. Не потеря индивидуальности. Это просто иначе.

Это сделает нас сильнее, мудрее и правильнее. И его. И меня.

— Люблю тебя. Ты просто не представляешь, как я люблю тебя, Алина… — шептал Адриан, покрывая моё тело поцелуями, пока я блаженно млела от его ласк, не в силах говорить вслух, но без сомнений пуская его в свои мысли, которые были абсолютным отражением его слов.

Кто-то влюбляется постепенно. Кому-то нужны романтические свидания и щедрые жесты. Кто-то сомневается годами и перебирает из десятков вариантов оптимальный.

А кто-то — мы. Решительные, наглые и не приемлющие полумер.

— Хочу в кровать… — Мы лежали на траве во мраке ночи и я лениво водила пальчиком по обнаженной груди дракона, но силы остались только на это.

И пускай Адриан создал вокруг нас тепловой полог, на дворе всё-таки не май месяц — по ночам становилось уже прохладно. Особенно нагишом!

— Хочешь спать? — По моей пояснице пробежались шаловливые мужские пальцы и завершили свой путь на попе, сжав её с весьма очевидными намерениями.

— Нет. Просто… — Я очертила ноготком его сосок, дождалась, когда он он шумно вдохнет, и шутливо продолжила: — Я избалованное дитя цивилизации, Адриан. Спонтанный секс в диких местах хорош четко до момента наступления оргазма, а потом и травка колючая, и земелька холодная, и муравьи по пяткам ползают.

— Не наговаривай, — фыркнул дракон, — очень даже мягкая травка.

Но всё равно прижал меня к себе ещё крепче и окутал дополнительным невидимым слоем тепла. Заботливый какой. Вот только про муравьев я не шутила!

Тем не менее мы повалялись ещё немного, наслаждаясь не только телесной, но и поразительной душевной близостью, и только минут через двадцать откровенно нехотя оделись и, переплетя пальцы рук, отправились в дом. Точно знаю, Адриан мог спокойно взять меня на руки и донести, но я предпочла дойти своими ногами, получая искреннее удовольствие даже от простой прогулки рядом с ним. Секс рядом с источником окончательно прочистил мне мозги и снял все ментальные блоки, искусственно возведенные мной ради блокировки связи, и теперь я ощущала дракона, как саму себя.

Его мощь. Его рассудительное спокойствие, которое самым невероятным образом сочеталось с ураганом страстей. Но это были правильные страсти, созидающие. Они не подавляли меня, а неким непонятным образом структурировали. Мне кажется, я даже начала понимать себя чуть лучше. Совсем немного, но всё же.

Мы поднялись наверх и Адриан, вкратце рассказав, какие комнаты на третьем этаже для чего планируются (парочка гостиных, его кабинет и “сама реши”), утащил меня сначала в душ, чтобы смыть лишнее, а затем и в кровать. Миновал не один час, нас настиг уже далеко не первый оргазм, в очередной раз сменившийся минуткой расслабленного затишья, когда дракону вруг очень захотелось спросить вслух:

— О чем задумалась?

— О нас, — не стала скрывать. — И о себе в частности. О том, какой я монстр… Ты доложишь об этом в Совет?

— Нет. Зачем? — Адриан спокойно заглянул мне в глаза. — Чтобы они забрали тебя у меня? Обойдутся.

— Инспектор, вам не стыдно обманывать закон? — усмехнулась, провокационно выгибая бровь.

— Что есть закон? — хмыкнул муж. — Лишь совокупность правил, направленных на поддержание равновесия. Но в каждом правиле есть исключения, тебе ли не знать. Твоё существование не нарушает баланс, моё слово — этому гарант.

— А если…

На мои губы лег его палец, запрещая продолжать.

— Ты моя жена. Как бы пафосно это ни звучало, я выбрал тебя не только разумом, но и сердцем, Алина. Ты — часть меня. Я — часть тебя. — Его свободная ладонь легла четко на отпечаток, ставший одной из множества татуировок. — Я знаю, какова твоя суть, и я в тебе не сомневаюсь. Так почему ты сама сомневаешься в себе?

— Это не сомнения, — качнула головой, кладя свои ладони туда, где на его груди остались мои отпечатки. — Это здравый смысл. Ничто не вечно, ни добро, ни зло. Я столько раз подходила к краю, который не так уж и далеко, что совсем не уверена, что в случае острой нужды не преступлю его.

— И тогда? — Дракон не иронизировал. Приподняв брови, он действительно хотел понять меня до конца.

— Я могу убить одним касанием.

— Я тоже.

— Иссушить. Выпить магию.

— Звучит жутко, — кивнул. — Ты уже делала это?

— Да, в клубе, — прикрыв глаза, но не от стыда, а чтобы вспомнить, как тяжело мне было вернуть себе рассудок, не стала скрывать ничего. — Этот голем создан членом культа Иссушающего. Знаешь эту легенду?

— Смутно.

И я рассказала. Рассказала всё, что знала. Я не хочу стать кровожадным чудовищем. Пока я справляюсь, да. Но что если Альварес действительно заподозрит нас в двойной игре и пойдет в контратаку, ударив в первую очередь по семье? Что если успеет причинить им вред до того, как я его остановлю? Сдержусь ли я? Нет. Точно нет. Вернусь ли после этого в себя?

Не уверена…

— Я подниму архивы и найду тебе подходящего учителя, — пообещал мне Адриан, удивив тем, что даже глубоко в душе не ужаснулся и не усомнился. Словно я рассказала ему всего лишь о том, что мои родители капельку… ну, допустим, веганы. Более того, он прекрасно понял мою оторопь и усмехнулся. — Любовь моя, не глупи. Это всего лишь тело, не ты. Ты же не боишься нарощенных ногтей? Вот и здесь то же самое. Твоя душа не белоснежна, но в тебе есть стержень и ты четко разделяешь ту грань, за которой лишь хаос. Знаю, сломать можно любого, но я не допущу этого. Слышишь?

— Слышу, — улыбнулась, прижимая ладони к его коже ещё плотнее, чтобы понял, что слышу не только звуки.

— Веришь? — улыбнулся, понимая меня без слов.

— Верю.

— Будем спать? — В его глазах сотни чертей танцевали румбу.

— К черту сон. Иди ко мне.