Монстр под прикрытием (СИ)

ГЛАВА 14

Залдан Насанович Сухэ был крупным, как все орки, и невозмутимым, как они же. Из-за смешения рас имел смугло-землистый оттенок кожи, хитрый азиатский прищур, седые вислые усы и козлиную бородку, а также тонкую косицу на затылке при общей гладкости макушки. Лично мне он понравился прямо с момента открытия двери: шумный, основательный (он приехал не только с псом, но и с огромным чемоданом), деловой (с ходу прошёл на кухню) и без комплексов.

Его не смутила ни роскошь пентхауса, ни его разномастные жильцы, ни нетронутая приготовлением пищи кухонная утварь. Он лишь уважительно присвистнул при виде самой разнообразной техники на двадцати квадратных метрах, оценил остроту ножей, достал свои и глянул на меня с истинно-орочьей хитринкой.

— Ну, молодой хозяин, чего желаем?

— Меня зовут Линн, — повторил то, что озвучил ещё на входе. — Обойдёмся без «хозяина», — тонко усмехнулся и, сложив перед собой ладони, склонился в условно восточном поклоне, — мастер.

— Глазастый, — ещё сильнее прищурился су-шеф на пенсии и ловко подкинул в руке нож, без проблем ловя его обратно даже тремя пальцами. Как бы ни было мне любопытно, я запретил себе спрашивать, откуда травма, но почему-то был на сто процентов уверен, что не производственная. — Что ещё скажешь?

— Я полукровка. Маг. — Обозначил самое главное, что стоило знать этому мужчине. — Старший в этой семье. Ближайшие дни буду отсутствовать практически круглые сутки — накопилось много работы. Сами мы в городе буквально первый день, квартира временная — помогли на работе. Лично у меня со здоровьем всё в порядке, могу есть всё. А вот у остальных…

Мастер Залдан слушал меня внимательно и в его карих глазах отражалась вся работа мысли. Кажется, я даже видел, как там составляется меню на неделю для каждой из девчонок.

Под конец, на всякий случай уточнив, что в квартире действительно есть свободная спальня для него и Бармалея (отсутствие кровати на эту ночь полуорка не смутило, он вполне согласился и на диван), мастер без лишних слов выставил меня из кухни и приступил к таинству приготовления ужина.

Всего через сорок минут по пентхаусу плыли настолько умопомрачительные ароматы, что проснулись даже девчонки, спящие за закрытыми дверями на втором этаже. Из-за того, что между первым и вторым не было сплошной стены, а лишь круговой внутренний балкончик, малышня высыпала на него из спальни сразу же, как только продрала глаза и осознала, что пахнет именно с нашей кухни.

— Еда-а! — радостно взвизгнула непосредственная Майя.

— Пёсик, — растеряно пробормотала куда более осторожная Иви.

— Собака-а-а! — рванула навстречу новому знакомству Майя.

— Стоять! — рявкнул на всех, но в первую очередь на пса, который до этой минуты преспокойно лежал в центре гостиной, где его оставил хозяин. Буквально в метре от кресла, где я продолжал работать, но уже над наращиванием мяса на бизнес-план.

Девчонки мгновенно замерли на лестнице, аж присев от испуга, зато Бармалей лениво повернул голову и глянул на меня так, словно интересовался: «Эй, мужик, ты чего? Всё нормуль»

— Иви, Майя, это чужой пёс, — произнёс я наставительно. — Большой и незнакомый. Нельзя подходить к животным без разрешения их хозяев, тем более стремительно подбегать. Они могут неправильно понять вашу радость и увидеть в вас угрозу. Облаять или даже укусить с испуга.

— Правильно говоришь, Линн, — с кухни выглянул Залдан и девчонки на всякий случай спрятались за перилами, не ожидая увидеть в гостях чужого. Да ещё и такого большого и громкого. — Но Бармалей к мелюзге привычный, не тронет. Он у меня трех внуков воспитал, о десятках их друзей и говорить не буду. Так что пусть подходят, но на первый раз медленно. Обнюхаются, оближутся, а там всё само сложится.

— Слышали?

— То есть он кусается? — с опаской уточнила Иви.

— Все мы кусаемся, когда нас выводят из себя, — усмехнулся я и поманил кнопок к себе. — Не дразните и не делайте ему больно, тогда не укусит. Давайте, подходите. Бармалей, встань уже, поприветствуй леди, как положено.

Вообще-то я шутил. Но когда пёс красивого песочного окраса грациозно встал и приветливо замахал хвостом, давая понять всем присутствующим, кто тут самый хороший мальчик, то лично я удержал свои руки при себе с очень большим трудом. Крупный, мощный, с характером. Такой не даст собой помыкать, но в то же время не сыщешь друга и защитника лучше.

Выйду на пенсию, обязательно заведу себе как минимум алабая…

Пригасив мечтательный вздох, проконтролировал, чтобы знакомство прошло успешно (Бармалей приветливо боднул Иви в плечо, а Майю облизал до восторженного писка) и отправил девчонок обратно: умываться и переодеваться. Сам заглянул на кухню, убедился, что ужин практически на подходе, и занялся сервировкой стола, намерено расставив на нем шесть приборов. Мне не нужен всего лишь повар. Я хочу, чтобы в этой семье появился тот, кто сумеет в моё отсутствие принять важное решение и взять на себя ответственность за остальных. И поэтому такой человек (в нашем случае полуорк) должен стать частью семьи. Как и его пёс.

— И что? Даже без снятия пробы? — ехидно усмехнулся Залдан, когда выглянул снова. Видимо, хотел позвать меня на кухню, но с ходу оценил то, чем я занимаюсь, и сделал соответствующие выводы.

— А смысл? Я уже по одному только запаху могу сказать, что каждое блюдо — шедевр.

— Льсти-и-шь… — прищурился, словно хотел понять, так ли это.

— Ни капли. — Ответил ему прямым взглядом и, машинально погладил Бармалея по лобастой башке, которую тут подсунул мне секундой ранее. — Уж поверьте, я знаю толк в самых разнообразных и изысканных блюдах. Моё детство прошло там, где повар не повторялся ни разу за месяц. — Аж передёрнуло от воспоминаний, и я честно признался: — Так что никакого голубого сыра с печенью трески, шпината, красной икры и сока сельдерея. Договорились?

— А говоришь, всё ешь, — хохотнул орк, но общую идею воспринял с одобрением. — Не боись, я у младшей дочки обе беременности наблюдал, вот там был хтонический… кхм, попец. Ела моя Ясминка только говядину и морковку. Ты не поверишь, сколько на самом деле блюд можно приготовить только из двух ингредиентов… Ладно, зови семью, я тут сам закончу.

Семью звать не пришлось, они и так уже собрались все внизу, но пока в гостиной. Даже Лира, которую я заставил перерыть всю сеть в поисках подходящего института и факультета, где обучали не только магии, но и искусствам. Сложно было сказать, какую из стихий в конце концов освоит старшая эльфа, но уже сейчас я точно знал, что она никогда не бросит рисование. А значит, их необходимо совместить.

— Знакомьтесь, — сначала я рассадил малышню, затем указал места их старшим родственникам (естественно, рядом с младшими), во главе стола уселся сам, а второй торец предложил занять полуорку. — Залдан Насанович Сухэ, наш повар, нянь и домработник.

— Мужчина? — с откровенным недоверием уставилась на него Лира, но быстро поняла, что сказала бестактность и смущённо отвела взгляд. — Простите…

— Ничего, внуча, — по-доброму ухмыльнулся мастер и в последний раз сходил на кухню, вернувшись оттуда с большим подносом, на котором стройным рядком стояли горшочки с жюльеном. До этого он принёс блюдо с запеченным фаршированным перцем, пару салатов (мясной и легкий овощной), румяный хлеб и целую кучу мисочек с разнообразными соусами к салатам. На десерт, насколько я успел унюхать, у нас планировался ягодный пирог и печеные яблоки с мёдом. — Любовь к хозяйству не от пола зависит, а от склада характера и общей предрасположенности. По молодости я помню, убираться жуть, как ненавидел, а на кухне только мясные блюда мне подавай и что посложнее. А повзрослел, да и поумнел. Дети пошли, внуки… правнучке уж целый год. Так что я и по салатам, и по кашам, и по сладкому, и по малышам, и по уборке мастер.

— А что у вас с пальцами? — поинтересовалась непосредственная Майя и мне захотелось шлёпнуть себя ладонью по лбу.

Кажется, этому табору необходим не медик и повар, а учитель по этикету! В самую наипервейшую очередь!

— А это, маленькая моя, плохие люди моей семье зла желали, — почти спокойно произнёс орк и рефлекторно сжал три оставшихся пальца. — За это я их… — мастер поймал мой предостерегающий взгляд и, понятливо кашлянув, закончил: — в общем, победил.

— Так вы герой? — протянула Иви восторженно и с не меньшим энтузиазмом сдала меня. — Прямо как наш Линн!

— Всё может быть, — уклончиво улыбнулся Залдан, при этом с хитринкой глядя на меня. И почему-то я сразу понял, что как только эти трое останутся наедине, то ни одна тайна не окажется не озвученной.

Хорошо, что малышня ничего толком не знает!

— Всем приятного аппетита! — попытался тонко намекнуть, что ужин только и ждет, что нашего внимания, но куда там!

Нет, малышня ела. Лира и Марк тоже. Я вообще наслаждался каждым кусочком. Но вместе с тем гомон за столом не утихал ни на минуту. Я серьёзно ошибся, когда не дал им перезнакомиться и наговориться до ужина, так что сейчас не было ни шанса утихомирить двух трещоток, которые хотели знать абсолютно всё.

Но с другой стороны… Это хорошо. Сразу видно, что моей семье нравится дед Залдан, оказавшийся не только хорошим поваром, но и приятным в общении мужчиной, а полуорк чувствует себя среди нас, как рыба в воде.

Немного не ясен момент, почему в анкете указано обязательное условие проживания на территории работодателя, но это можно прояснить и чуть позже. Наедине.

После ужина девчонки охотно помогли прибрать со стола, но на этом их энтузиазм иссяк, и они убежали наверх — смотреть телевизор. Марка я отправил в спортивную комнату на массажный коврик — парень снова начал подозрительно кривиться и пару раз я поймал его на том, что он растирает поясницу. Лиру озадачил присмотром за малышнёй и предупредил, чтобы в десять всех разогнала спать, а сам ушёл в кабинет и приступил к окончательной шлифовке бизнес-плана.

Кому как, а мне ещё семью содержать и на верхушку преступной группировки выходить.

Ближе к десяти ко мне заглянул Залдан и попросил помочь поднять один из диванов наверх, в пустую спальню. Марк, услышавший наш разговор, попытался в этом тоже поучаствовать, на что я вручил ему диванные подушки и приказал не мешаться под ногами.

— У кого-то позвоночник лишний, смотрю?

Позвоночник Марку лишним не был, поэтому парень насупился, но больше не лез. Вместе с Залданом мы подняли его временное спальное место наверх, обсудили несколько нюансов по продуктовому финансированию и общему распорядку дня, я предупредил, что завтра с утра никто кроме меня не завтракает (анализы необходимо сдавать натощак), но к обеду всё должно быть готово, и на этом день потихоньку подошёл к концу.

У всех, кроме меня. Сам я лёг ближе к часу, когда всё было готово до последней запятой, а поднялся — ещё шести не было. Размялся прямо в гостиной, припоминая уроки рукопашного боя в академии и делая ещё одну пометку в памяти найти в самое ближайшее время хорошего тренера для себя и Марка (в этом мире надо уметь постоять за себя), принял душ, с удивлением встретил вернувшихся с утренней прогулки Залдана и Бармалея, с удовольствием выпил вместе с полуорком чашечку кофе под вчерашний пирог и только после этого отправился будить остальных.

Пока сонная малышня продирала глаза, созвонился со своим водителем и договорился, что с утра мне выделят две машины для поездки в клинику (обратно Марк вместе с девчонками доберется на такси) и поторопил копуш.

Для первого официального рабочего дня оделся со всей тщательностью: в черные брюки и белую рубашку, повязал синий галстук, идеально сочетающийся с моим правым глазом, а сверху надел один из купленных вчера пиджаков — цвета мокрый асфальт в крупную клетку.

В самой клинике первым делом объяснил принявшему нас терапевту всё, что хочу и лично дошёл до главного врача, с которым побеседовал уже более обстоятельно и с гипно-внушением. Мне не нужны отписки и надумки. Мне интересует реальная картина здоровья каждого, а также самые грамотные рекомендации по лечению. Убедился, что каждое моё слово отпечаталось в мозгу главного специалиста этого отнюдь не дешевого заведения и со спокойной душой отправился в офис на Лифантьево.

На месте я был за десять минут до назначенного времени, и вся из себя деловая Танечка с многозначительной улыбкой распечатала мне бизнес-план, который я перекинул на её компьютер.

— Ваши документы, господин Ву-уд, — протянула она мне оба экземпляра, сопровождая действие многозначительной улыбкой и всем телом подалась вперед, практически укладывая грудь на стол. — А что же вы не выбрали себе никого в домработницы из тех, кого я прислала? Неужели не присмотрели никого по душе?

— Квалификация подкачала, — ответил сухо. — Но вы не беспокойтесь, я уже подобрал достойного специалиста.

— М-м, — секретарша задумчиво поджала губы и, игриво стрельнув в меня глазками, проинформировала: — А то я уже взяла на себя смелость подобрать других… Но раз вам больше не надо…

— Спасибо. Не надо.

Я не знал, как ещё дать ей понять, что не надо совсем ничего, в том числе тренировать на мне своё обаяние, но как раз подошёл Новик и избавил меня от необходимости переходить на личности и грубости. А вдруг я всё не так понял? Опыта у меня в этом практически нет. Ну не считать же Дашкино помешательство за нормальный опыт!

Надо будет как-нибудь подловить эту Танечку наедине и провести маг-профилактическую беседу на тему моей неприкосновенности. Иначе даже не знаю, во что это может вылиться. Ни во что хорошее уж точно.

На то, чтобы презентовать новому шефу свой супер маг-план, потребовалось не так много времени. Основные моменты мы обсудили ещё вчера, так что сегодня я лишь структурировал все данные в несколько красивых таблиц и графиков, перечислил объекты, дозы, сроки, численный охват «добровольцев», а также необходимость отслеживания процесса тестирования препарата через самих поваров, преподавателей, медиков и даже социальные сети. Для последнего, кстати, мне был нужен дополнительный сотрудник, который будет мониторить все самые крупные и ключевые сайты, где так или иначе общается охваченная нами молодёжь.

— Будет тебе сотрудник, — согласился с моими доводами Новик и пытливо глянул на меня с откровенным недоверием. — Меня другое удивляет: как ты собираешься в одиночку договариваться со всеми теми людьми, которых упомянул в своём бизнес-плане? Лично я считаю, что риск ухода информации на сторону слишком велик. А там проверки, федералы… М?

— У меня свои методы, — ответил уклончиво. Я знал, что этот пункт обязательно заинтересует такого крупного бизнесмена, как Новик, и он не преминет тыкнуть меня в него носом. — Я маг, если вы помните.

— И? — грубовато уточнил Александр Гаврилович, всем своим видом давая понять, что желает слышать всё до последнего нюанса. Иначе в инвестировании просто не выжить.

— И могу показать на примере, — согласился без обиняков, предусмотрев и этот вариант. — Кого из сотрудников вам не жалко?

— Совсем не жалко? — настороженно прищурился шеф.

— Без криминала, — улыбнулся тонко, тем самым намекая, что ценным сотрудником лучше действительно не жертвовать.

Новик прищурился сильнее, что-то прикинул в уме и, отрывисто кивнув, нажал кнопку громкой связи.

— Танечка, пригласи ко мне Алуфьева.

Убрал палец и с мрачным предвкушением пояснил уже мне:

— Аналитик мой проштрафившийся. В прошлом месяце просрал сразу два выгодных проекта. Некрупных, иначе б давно уже в бетон закатал, но всё равно приятного мало. Делай с ним, что хочешь, с последнего предупреждения уже три недели прошло, а ничего нового на моём столе до сих пор нет.

— Александр Гаврилович? Звали? — Минут через десять в кабинет заглянул высокий тощий парень лет двадцати семи с ранней лысиной и узеньких очках. Бросил опасливый взгляд на меня и приблизился к нам откровенно неуверенной походкой, успев за десять шагов три раза поправить на носу очки.

— Звал, Витюша, — ласково согласился Новик и отрывисто кивнул мне. — Приступай.

— Добрый день, — заговорил доброжелательно, чтобы установить прочный визуальный контакт и сразу, как почувствовал отклик, надавил сырой силой. — Что стало истинной причиной для срыва проектов?

— У меня их перекупили, — бесхитростно сдал сам себя аналитик, всё так же суетливо поправляя очки на носу, но при этом глядя перед собой совершенно пустым взглядом. — Группа компаний Роял-Индастриз.

— Ах тыж су… — вскинулся Новик, но я вскинул руку, требуя молчания, и шеф скрипнул зубами, но притих, хоть и набычился, словно был готов в любой момент кинуться на своего сотрудника с кулаками.

— Почему они?

— У них на меня компромат. У меня не было выбора.

— Что за компромат?

— На самом деле я работаю на Полушина и сливаю ему всю информацию по проектам серии «Альфа».

— Твою ж ма-а-ать! — взревел Новик и так грохнул кулаками по столу, что я расслышал его протестующий треск где-то ближе к центру. — Алуфьев, ты труп!

— Александр Гаврилович? — встрепенулся парень, рывком приходя в себя и непонимающе промаргиваясь. — Что случилось?

— Шеф, дайте я, — влез опять в самый эпицентр бури и грубо приказал аналитику: — Молчи, слушай и запоминай! С этого дня ты двойной агент. Твой позывной: Джон-Джон. Связь держать через… — покосился на Новика, но тот был настолько багровым, что принял решение сам: — через меня. Докладывай мне обо всём, что с тебя будут требовать окружающие, если это касается «Инвестиционного дома Новик». Сам ничего не предпринимай. Веди себя естественно. Всё понял?

— Всё понял, — как кукла отрывисто кивнул Виктор. — Вести себя естественно. Ничего не предпринимать. Связь через вас. Я двойной агент. — По тонким губам Алуфьева расплылась улыбка счастливого идиота и он повторил: — Я агент. Позывной: Джон-Джон.

— А теперь иди на своё рабочее место и работай.

Развернувшись на деревянных ногах, аналитик дошёл до двери и только тогда я окликнул его уже совсем другим тоном.

— Эй, парень!

— А? — Виктор непонимающе обернулся, нервно поправил очки на носу и переспросил: — Что?

— Ничего, Витюш, — с мрачной ухмылкой скрипнул зубами Новик, всё-таки сумевший взять себя в руки и поддержать мою игру. — Иди работай. И чтобы больше такого не повторялось. Договорились?

— Конечно, Александр Гаврилович!

За аналитиком закрылась дверь и только тогда шеф снова смачно выругался.

— Вот падла! Да я его… Да в бетон… Да по самые гланды… Мои проекты! Мои! Проекты!!!

Я перегнулся через стол и, активировав громкую связь, командным тоном потребовал:

— Танечка, два кофе покрепче и коньячку с лимоном.

— Секундочку, господин Вуд, — с легкой растерянностью, но всё же произнесла секретарша.

Убедился, что Новик прожигает взглядом уже меня, и спокойно произнёс:

— Для начала предлагаю успокоиться и оценить выгоду из возникшей ситуации.

— Выгоду?! Какая к Хтону выгода?!

— Несомненная. — Моя ленивая ухмылка и вальяжный тон заставили шефа насторожиться, а затем и прислушаться. — Во-первых, мы вычислили крысу. Абсолютно случайно, но тем не менее весьма удачно. Во-вторых, теперь мы знаем, откуда растут ноги ваших неудач и с этого дня можем спланировать слив не просто информации, а нужной нам информации, — подчеркнул тоном последние слова и даже подмигнул, чтобы Новик оценил всю прелесть открывающихся перспектив. Конкуренты считают, что Алуфьев у них на крючке и не заподозрят его в двойной игре. Именно поэтому крайне не рекомендую избавляться от него именно сейчас, это попросту неразумно. Так вы их сразу насторожите и заставите искать новых шпионов. Тогда как этот уже полностью под нашим контролем. М?

По мере того, как я говорил, Новик всё сильнее расслаблялся, предвкушающе ухмылялся и под конец даже потёр руки, всем свои видом показывая, где он этих конкурентов видел.

Танечка принесла кофе с коньяком. Мы хлопнули по рюмочке и насладились крепким и ароматным эспрессо. Спустя пару минут, обдумав и перспективы, и выгоду, и возможные подводные камни, Новик пришёл к весьма логичному выводу и полоснул острым взглядом по мне.

— А ты на кого работаешь, Вуд?

— Со вчерашнего дня на вас, Александр Гаврилович, — усмехнулся с лёгкой язвительностью. — Поверьте, если бы я считал вас своим врагом, то действовал бы совсем иначе.

— Ну да, ну да… — Новик явно вспомнил доклад своих людей о трупах во время перегона препарата и задумчиво качнул головой. — Ладно, пока поверю. Но всё равно, парень… С такими данными, с такими перспективами… Где ты был раньше?

— Раньше меня не интересовала столица и не было семьи, — я заговорил уже жестче, давая понять, что эта тема для меня важнее всех прочих. — Жил себе помаленьку в своё удовольствие, опыта набирался, никого не трогал…

— Месть? — «догадался» шеф.

— Месть, — согласился я, ведь это было логичнее всего и ставило меня на один уровень с ним. И в какой-то мере было правдой. — Для этого необходимо влияние и деньги. Много денег. Харон нашел меня в очень удачный для меня момент, и я не упущу своего шанса.

— Что ж, Вуд, — Новик выглядел довольным и снова разлил по стопкам коньяк. — Пока ты в моей команде, я обеспечу тебя всем. Но захочешь переметнуться к конкурентам — лучше сначала хорошенько подумай. Я враг не из простых. А пока… За твой деловой подход и жажду наживы, Вуд!

На мой взгляд, так себе тост, но я его поддержал. Он отвечал на все вопросы, которые могли возникнуть в дальнейшем, и открывал мне куда больше дверей, чем ещё вчера.

А спустя десять минут, договорившись о дополнительной подработке в качестве детектора благонадежности для самых ключевых сотрудников (естественно, за дополнительную плату), я отправился по первому адресу из списка. В финансово-экономический колледж в Красногорске.

В багажнике своего часа дожидались несколько коробок препарата «Маг+».

За первую половину дня я успел побывать в трех образовательных учреждениях одного района и «по душам» переговорить с такими важными людьми, как завскладом, завстоловой и повара. Теперь каждый из них считал, что фиолетовый порошок в капсулах, ничто иное, как новый и невероятно полезный подсластитель, обязательный при добавлении в чай. Всё-таки я выбрал именно этот напиток, посчитав, что его пьёт большинство студентов, да и цвет чая порошок ни капли не менял, растворяясь в нем бесследно. Поставил условие, чтобы препарат добавляли в общий чан только на время обеда, дабы минимализировать возможность передозировки и, естественно, обозначил допустимую концентрацию. Меньше не стоит, больше — ни в коем случае. Оставил свой телефон и Марка для связи в экстренных случаях, а после сытного перекуса в первом попавшемся кафе отправился по следующим адресам. После четырёх, когда застать на рабочем месте сотрудников пищеблока уже не оставалось шанса, я заглянул в обслуживающую район поликлинику и провёл беседу уже там. Врач и фельдшер подросткового кабинета, секретарь главного врача и он сам — каждого я убедил, что в случае обращения учащихся профессиональных учебных заведений с любыми подозрительными симптомами, в первую очередь держать связь с нами.

На часах было шесть, когда я не поленился и объехал несколько частных обучающих центров в поисках учителя для Лиры и Иви, но нигде не нашёл то, что меня бы устроило. С кем-то из преподавателей поговорил лично, поражаясь их безграмотности (от Селестия я узнал в сотню раз больше!), на кого-то посмотрел по электронной картотеке, но в итоге так и уехал ни с чем. Я не собирался платить бешеные деньги только за то, что девчонки сами могут прочитать в любой брошюре для абитуриентов и на мало-мальском приличном сайте для немагов.

Нет, я готов был платить. Но только за реальный результат.