Монстр под прикрытием (СИ)

ГЛАВА 4

Неприятная встреча у бассейна заставила меня пересмотреть свои планы на эту ночь (с неё станется влезть ко мне через вентиляцию!) и уже через полчаса, надев чёрные брюки и черную рубашку, сунув паспорт с банковской картой в правый задний карман, а ключ-карту в левый, я отправился в ночной клуб «Лунная соната».

Раньше я заходил сюда только по работе и крайне неохотно, ведь клуб принадлежал Михайло Наиловичу Кулакову — оборотню, при каждом удобном случае намекающему на пылкие ко мне чувства. Ну да, ну да… А я драконий принц! Видимо, его весьма забавляло, что клуб находился на самом восточном краю моего участка и я хотя бы раз в неделю, но был обязан посетить сие злачное место с проверкой.

А какая может быть проверка в клубе, который принадлежит теневому хозяину города? Исключительно формальная. Нет, я мог проявить своё легендарное упрямство и посадить за решетку весь персонал клуба (тем более поводы были), но уже через час их выпускали бы под залог, Курдяк злился на всех и вся, а Кулак нахально скалился и фальшиво сочувствовал.

Нет, спасибо. Я всегда старался здраво оценивать свои силы и никогда не боролся с ветряными мельницами, если понимал, что это бессмысленно. Криминал в Зайске — такая же неразделимая составляющая, как кислород в воздухе. Без него просто невозможна нормальная жизнь обычных граждан.

Просто, когда бандиты делают для города в разы больше, чем администрация — это заставляет задуматься.

Зимой: горки и снежные городки для ребятни. Организованная расчистка центральных перекрестков во время «неожиданного» зимой снегопада — тоже их лап дело. Три новых машины для больницы скорой медицинской помощи в том году, а по весне идеальный ремонт перекопанной аж с осени улицы перед нашим отделением. Понятно, что с подтекстом и непрозвучавшей вслух издёвкой, но всё же, всё же…

А каждое лето именно по распоряжению Кулака в трёх городских парках ставили павильоны с недорогими аттракционами, где отдыхали абсолютно все от мала до велика.

Ко всему прочему ночной клуб «Лунная соната» при всей моей неприязни к его владельцу, был самым приличным и безопасным местом в городе. Если, конечно, сам не начнёшь дурить. Поэтому после весьма коротких раздумий мой выбор пал именно на него. И поем вкусно, и отдохну без опаски за отдельные части своего тела.

Вначале, правда, едва не растянулся, запнувшись о последнюю ступень крыльца, а всё потому, что справа от входа увидел в рамке с чёрной лентой себя. В смысле Алину. Специально под фото принесли внушительный постамент, чуть ли не погребли его под крупными бордовыми розами, заставили горящими свечами…

И меня в самый центр. В рамке, ага.

Даже ближе подошёл, чтобы уж точно не списать видение на галлюцинации. В летней участковой форме, в пилотке, с макияжем, чтобы фото получилось ярче… Явно из личного дела взяли.

И не стыдно им, а? Человек погиб, а они глумятся. Одно слово — отморозки!

— Слышь ты… — Мой интерес к постаменту не прошёл мимо охранника Гаврюхи, пропускающего (либо нет) в клуб посетителей, и парень скорчил суровую мину. — Иди, куда шёл.

— Кто это? — спросил без особого интереса, чтобы понять, что тут вообще происходит.

— Участковый наш, — угрюмо насупился парень, словно искренне переживал мою смерть. — Алина Константиновна. Чудесный человек… — голос охранника подозрительно дрогнул. — Убили вчера. Твари какие-то… — Громко шмыгнув, Гаврюха зло скривил губы, словно именно я был виноват в его повышенной чувствительности этим вечером. — Ты заходить будешь, нет?

Не став ничего говорить, озадаченно качнул головой и прошёл в основной зал. Несмотря на вечер пятницы, первый из основной череды самых прибыльных вечеров, музыка звучала приглушённо, особо народу не наблюдалось и в целом царила довольно тяжелая атмосфера: почти никто не танцевал и даже у шеста, на моей памяти в это время не пустующего никогда, сегодня никого не было.

Охренеть! И правда практически поминки!

Мне пора собой гордиться?

Несмотря на всю абсурдность происходящего, я решил не возвращаться обратно в пансионат (там ещё хуже) и первым делом прошёл к барной стойке. Пробежался оценивающим взглядом по бутылкам за спиной бармена Владика, но не успел озвучить свой заказ, как передо мной появилась рюмка с водкой и сопроводилось это скорбным пояснением:

— Вчера трагически погибла любимая женщина шефа. Первая рюмка водки всем посетителям за счёт заведения.

Вот тут мне стало откровенно не по себе. Любимая женщина шефа? Что ещё я сегодня о себе узнаю? А между прочим, я не принял от него ни единого подарка. Букеты и те обратно возвращал, не говоря уже о прочем.

Пончики (вообще святое!) мужикам отдавал!

А тут вдруг оказывается, что я — его любимая женщина…

Водку я выпил молча и залпом. Занюхал собственной манжетой, отрицательно мотнув головой на предложенный хлеб и маринованный огурец, коротко выдохнул и потребовал меню. Не знаю, как переносит алкоголь это тело, но перегружать его ещё и этим не хочу.

Не время и уж тем более — не место.

И всё же мучает меня один прелюбопытнейший момент: как к этому на самом деле отнёсся Кулак? Вот бы на него сейчас глянуть!

Но, если оставить совершенно неуместную иронию (однако, пока почему-то не получалось), столь серьёзная реакция на мою смерть могла грозить опять же мне всевозможными неприятностями. Михайло мог начать давить на Курдяка и требовать полноценного расследования с поиском живых виновных (как всё-таки вовремя он убил оккультиста!), мог вообще нанять кого-нибудь со стороны…

В общем, чем дальше, тем сильнее портилось у меня настроение и минут через десять, когда я уже пересел за свободный столик у стены и мне принесли салат, пообещав не задерживать с горячим, добавил к заказу триста грамм водки. Поминать себя, так всерьёз!

То, что сегодня конструктивного диалога не получится, Юматов понял сразу. К его приходу Кулак был уже подшофе и весьма угрюм, а аккуратные расспросы о причине не слишком прояснили ситуацию. Одно Харон понял точно — дело в бабе. В мёртвой бабе.

Остальное звучало весьма расплывчато. То она была «умницей» и «красавицей», то «участковочкой», то вообще — «опальной графинюшкой». Михайло не прекращал пить, опорожняя одну стопку за другой, словно наливал в неё воду, а не сорокоградусную (даже понюхал, вдруг и правда вода?), так что с трудом высидев полтора часа, но так ничего и не добившись, Эльдар вышел из хозяйского кабинета.

Вряд ли Кулак вообще заметил, что снова остался один, однако пьяный оборотень Харона больше не интересовал. Выйдя из кабинета, Юматов сделал всего несколько шагов и оказался у перил внутреннего балкончика, с которого открывался вид на нижний зал. В целом очень удобно.

И крайне удачно!

Интересное совпадение…

Когда у моего столика появился квартерон, я протрезвел почти мгновенно. К этому моменту я выпил грамм двести и по уму уже должен был довольно неплохо опьянеть, но, видимо, тело об этом не знало, и я был практически трезв. Однако, прошла и та легкая дымка расслабленности, когда Юматов вальяжно присел на диванчик напротив и кивнул мне, как старому знакомому.

— Дивный вечер, — заявил небрежно, словно мы сидели не в ночном клубе, а в опере.

— Да уж, дивный, — не поддержал его легкомысленный тон. — В кои веки решил расслабиться, а тут атмосфера похлеще, чем на кладбище.

— Тоже заметил, — кивнул невозмутимо эльф и вроде как невзначай поинтересовался: — А что случилось?

— Так на центральном входе всё стоит… — Пытливо глянул на собеседника, не представляя, как можно пройти мимо тумбы с несколькими сотнями роз.

— Я вошёл в клуб иным путём, — тонко улыбнулся Юматов, всем своим видом давая понять, что ничего больше объяснять не собирается.

Да я и так уже понял. С Кулаком поди встречался? Ну и как он? Судя по общему недовольству столичного бандюгана — никак.

— Так что там, на центральном входе? — поинтересовался Юматов таким требовательным тоном, что сразу захотелось его послать.

На центральный вход, не меньше.

Глянул на него долгим, проникновенным взглядом, но на конфликт не пошёл. Всего должно быть в меру (по психологии и переговорам у меня была твёрдая «пять»). А значит…

— Говорят, местная участковая вчера погибла. Молодая девка, симпатичная… Там даже фото поставили. — Пожал плечами и налил себе снова, нагло не предлагая выпить эльфу. Будет надо — сам закажет, не маленький. — Но как по мне, так странно всё это. Кем бы она местным ни приходилась, это прежде всего развлекательный клуб, а не зал прощания. Всему должно быть своё место и время.

— Согласен, — задумчиво кивнул Юматов, глядя на меня с подозрительным испытующим прищуром. — Так что, говоришь, местная участковая? Знал её?

Какой скользкий тип… Такому напрямую лгать опасно, мало ли какие артефакты в украшения впаяны. Что ж, попробуем сыграть в шпиона в полную силу!

— Видел, — кивнул, думая в этот момент о том эпизоде, когда моя душа переместилась в это тело и я наблюдал собственную смерть. — На мой взгляд ничего выдающегося. Хотя на вкус и цвет… Кому-то и орчанки нравятся (вспомнил шефа и его жену-умницу), а кто-то без стервы ни дня прожить не может (мои мысли плавно оккупировала красотка Галла). Сам я в городе недавно (для драконов пять лет — вообще не срок), так что толком ничего сказать не могу (и не хочу). Тут местных лучше расспросить, они-то уж точно куда больше знают.

— Иногда свежий взгляд со стороны скажет куда больше, чем замыленный изнутри, — глубокомысленно изрёк эльф, глядя на меня так, словно я должен был ему прямо сейчас выдать все тайны вселенной.

Пф! Не с тем связался, ушастый! Для начала у моего отца поучись, а затем у майора. Вот кто первые места в этом рейтинге займёт даже без разговоров!

— Ладно, весело тут у вас… — Ещё немного понаблюдав, как я с самым хладнокровным видом наливаю себе очередную рюмку и закусываю выпитую водку маринованным грибочком, эльф с кислой миной поднялся из-за стола и неожиданно предложил: — Думаю, до казино сгонять, развеяться. Составишь компанию?

— До казино? Нет, — отрицательно мотнул головой и доверительно сообщил: — Слышал, там на днях поножовщина была с трупаками, так что вряд ли там сегодня веселее, чем здесь.

— А мне Зайск описывали, как тихий и заурядный городок, — возмущённо фыркнул Юматов и я согласно кивнул, охотно вставляя свои пять копеек:

— И я в пансионате хотел отдохнуть и выспаться…

— Да трахни ты её уже, — пренебрежительно скривился Харон, словно сразу понял, о чём речь.

Неужели следил? Вот это поворот!

— Твою девушку? — озадаченно приподнял брови.

— Пятый день как познакомились, — небрежно отмахнулся квартерон и внезапно снова сел. — Думал, приличная, а оказалась очередная шалава. А ещё дочка мэра…

И вроде произнёс последние слова небрежно, тут же начав подзывать свободного официанта, а сам до конца так и не отвернулся, краем глаза следя за моей реакцией. Нда… Изображать недоумение и шок поздно, так что будем импровизировать.

— Я её сразу узнал, — скривил губы и как мужик мужику честно признался: — В сети с ней роликов полным-полно, причем таких, что даже в одном помещении находиться не хочется. Уж прости за прямоту, но я б с такой спать не стал даже за миллион. Один Ктулху знает, сколько в ней членов побывало и какой степени свежести!

Мысленно позлорадствовал, когда взгляд эльфа обрёл особую задумчивость, выждал несколько секунд и невинно (вроде как вообще просто мысли вслух) сообщил:

— Кстати, инкубационный период сифилиса — четыре-пять недель…

— А ты умеешь поддержать разговор, — иронично усмехнулся Юматов. К нему подошёл официант и эльф заказал себе полноценный ужин. Мазнул краем глаза по моему почти пустому графину с водкой и добавил к заказу ещё литр.

Ого! Кто-то собирается напиться? Или…

Только не говорите, что мы сейчас будем меня спаивать и разбалтывать?!

— Ты против? — невинно поинтересовался Эльдар, заметив мой напряжённый взгляд. — Угощаю.

— Не многовато? — нахмурился сильнее.

— Литр на двоих? — эльф пренебрежительно фыркнул, словно для него это было каплей в море. Затем слегка задумался и с лёгкой подначкой уточнил: — Или ты плохо переносишь алкоголь?

Вместо ответа, который ещё не знал (Алина не любила пить, разве что иногда вино или пиво под настроение), предпочёл справедливо заметить:

— Не хочу испортить и без того унылый вечер. Мало ли как пойдёт…

— Главное, чтоб пошло, — самонадеянно заявил Юматов. — А с остальным я разберусь.

Что ж…

Посмотрим.

Спустя час и литр водки к нам присоединился Кулак. Обнаружив, что остался в одиночестве, Михайло вылез из своей берлоги, дополз до нас, рухнул рядом и дальнейшая попойка пошла уже на троих. Как ни удивительно, это тело всё же пьянело, хотя и довольно медленно. Я гораздо быстрее переел, чем опьянел, так что пришлось пару раз отлучаться в туалет.

Второй раз вообще плотно пообщался с унитазом лицом к лицу, но только лишь для того, чтобы освободить желудок от лишнего. Еды во мне было уже столько, что она подпирала горло, так что я пошёл простым путём и избавился от неё по-быстрому.

А попойка всё продолжалась…

Михайло, выбрав из нас двоих в свою персональную жилетку почему-то именно меня, до самого утра изливал душу, прерываясь лишь для того, чтобы снова выпить.

И умница я была, и красавица. И понимающая… А глаза какие! А попа! Ух! Оказывается, для себя он уже всё решил. Ещё год-другой — и поставил бы вопрос ребром: замуж или… замуж. То, что Алина работала участковым, его не расстраивало. Наоборот, даже умиляло. Чтобы женщина, да такая строгая…

Кажется, его особенно заводила форма и какое-то время он в красках описывал не случившееся бракосочетание, где его графинюшка шла под венец в фуражке, чулках, портупее… и всё.

Как же вовремя я умер!

В перерывах между эротическими фантазиями оборотня, Юматов умудрялся задавать Кулаку вопросы о его криминальной деятельности и потихоньку выудил всё, что касалось численности и перспективности команды оборотня. Постепенно вопросы звучали всё реже, а интересующая квартерона информация становилась всё невиннее, так что даже мне стало ясно — остальное эльфа не волнует.

Запомнил всё от и до, старательно изображая умеренную степень опьянения и повышенное внимание к душевным признаниям оборотня, а когда тот наконец пьяно захрапел (шёл шестой час утра), уткнувшись мне в плечо, расслабленно откинул голову назад и тоже закрыл глаза.

Хтон их всех побери, этих мужиков, как же я устал!

— Эй, Линн! Не спи, — Эльдар перегнулся через стол и грубовато потряс меня за плечо. — Я вызвал такси. Ты со мной?

— Куда? — недоверчиво приоткрыл один глаз, уже не ожидая от Харона ничего приличного. В течение ночи он раз десять предлагал сменить место, перечисляя всевозможные злачные уголки Зайска от саун со шлюхами и клуба пободрее (чтоб со стриптизом!) до всё того же казино, где ему не терпелось покутить.

— В пансионат, парень, — пренебрежительно хохотнул эльф, выглядя куда бодрее и трезвее меня. — Всего лишь в пансионат. Не знаю, как ты, а я уже не прочь просто выспаться.

Выспаться я тоже был не прочь, поэтому уже через несколько минут, доверив заботу о дрыхнущем Кулаке персоналу и выяснив, что банкет проплачен им же, мы садились в такси.

В машине ехали молча. Не знаю, как Юматов, но я из последних сил держал глаза открытыми. Если подумать, я не спал толком уже третьи сутки, так что ничего удивительного. До корпуса шли вместе, но номер Эльдара располагался на третьем, самом «вип-випном» этаже, так что на площадке второго он панибратски похлопал меня по плечу, словно за одну только ночь мы с ним прошли и огонь, и воду, и медные трубы, и даже прогулялись по ближним кругам ада, и достаточно дружелюбно пожелал мне спокойной ночи.

То, что это своего рода издевка, я понял сразу, как только вошел в свой номер.

Там меня дожидалась Дарья.

Эта дрянь сладко спала в моей кровати, накрашенная, как самая настоящая шлюха, облившая себя какими-то вонючими духами и одетая лишь в нечто нейлоново-сетчатое (комбинезон или что это вообще?), но с дыркой между ног. На тумбочке у кровати лежал ворох приспособлений для секс-игр: кляп с шариком, стек, несколько вибраторов различного цвета и длины, бутылочка с анальной смазкой и всё такое прочее.

Первым желанием было простонать от бессилия. Да сколько можно уже?! Вторым — выкинуть девку в окно. И плевать, что второй этаж!

В идеале, конечно, стоило устроить скандал администрации: куда они смотрят?! Но я настолько вымотался за эту ночь, стараясь не сильно пьянеть, болтать и побольше слушать, что сил на адекватные разборки просто не осталось.

А неадекватные устраивать не стоило.

В общем, я снова поступил, как истинный ниндзя: бесшумно прихватил из ванной полотенце и отправился встречать рассвет с местными йогами.

«Рассветное плато» представляло из себя почти идеально круглый каменный пятак десяти метров в диаметре на небольшом холме в некотором отдалении от всех корпусов (что для меня было несомненным плюсом). Природное образование было лишь слегка облагорожено рукой человека, а в остальном было самым что ни на есть первозданным и нетронутым.

Как нам рассказывал гид ещё в прошлом году, в этом месте, как и в некоторых других на территории пансионата, магия выходила из земли вертикальным столбом сырой силы. Однако, как и в большинстве таких мест (всего несколько тысяч по всей планете), была слишком рассеянной, чтобы создать полноценный магический колодец (меньше десятка на весь мир).

Впрочем, для осознанной глубокой медитации данное место подходило идеально и я стал далеко не первым, кто пришёл на плато в такую рань. Нас было немного: трое аскетичного вида мужчин в возрасте и полтора десятка женщин. Часть из них имели глуповато-одухотворённый вид, с восторгом внимая каждому слову пожилой женщины-тренера, а часть то и дело косила заинтересованным взглядом на меня. Нда…

Сильно это не мешало, но когда ближайшая соседка начала шепотом сообщать своё имя, корпус и телефон, я без разговоров поднялся с места и перебрался в самые тылы. И плевать, что женщина оскорбленно вскинулась. Ну не хочу я! Не хочу!

Зато позади всех так удобно оказалось сидеть даже на голом камне (изначально я выбрал место поближе к центру, где магический поток ощущался сильнее), что я расслабился окончательно и вообще лёг, подложив полотенце под голову.

Приглушённая медитативная музыка, сопровождающаяся размеренной речью тренера о том, как правильно дышать и какую лучше принять позу, подействовали на меня, как самая сладкая колыбельная, так что уснул я практически моментально.

Проснулся тоже быстро, как от чужого касания. По всем ощущениям прошло часа три, но чувствовал я себя не в пример лучше, а когда повернул голову направо, то увидел одного из трёх аскетов. Немолодой, лет семидесяти, он был худ, лыс и абсолютно ничем не примечателен. Мужчина сидел ко мне лицом в позе лотоса, расположившись в точно в центре плато, и ненавязчиво рассматривал меня из-под ресниц.

— Приветствую тебя, юноша, — его тон отдавал абсолютно неуместной торжественностью, что напрягло гораздо сильнее, чем само его присутствие. — Приятно увидеть собрата в столь уединённом месте.

Медленно сел, мысленно прикидывая, как правильно действовать самому, когда ровным счётом ничего не понятно, а затем мой взгляд зацепился за краешек тату. Буквально миллиметр, но я увидел его так же чётко, как если бы сидел к незнакомцу вплотную. Она была нанесена чуть ниже ключиц и скрыта под туникой восточного кроя, но отчего-то я точно знал, что дальше она выглядит точно так же, как моя.

Её значение, кстати, я так и не узнал.

Хм…

Адепт демонического божественного начала? Странно. Этот мужчина ни капли не похож на демона. Маг, это однозначно. Не самый слабый, кстати. Но какой стихии…

— Ты озадачен встречей, — прошелестел-констатировал мужчина и открыл глаза, в которых появилась настороженность. — Я ошибся?

В следующий момент, без какого-либо предупреждения и устрашающего вопля мужик просто взял… И отправил в меня тёмно-багровый, почти чёрный огненный вал, выше меня высотой!

Всё, что я успел, это протестующе вскрикнуть и выставить перед собой правую руку, но в момент столкновения вместо удушающего жара почувствовал очень приятное, даже скорее ласкающее моё тело тепло, принёсшее с собой бодрость и, как ни странно, азартную злость. Вот так, да?

Сжал вскинутую руку в кулак, тем самым окончательно подчиняя насланный на меня огонь и впитывая до последней капли, до последнего всполоха. Расправил плечи, чувствуя, как растут клыки и когти, зудит кожа на лице и шее, играют мускулы на груди, спине и руках, а от невидимого ветра (на самом деле от чистой магии) развеваются волосы на голове. Зловеще ухмыльнулся, пригвоздил мрачным взглядом атаковавшего меня аскета…

И озадаченно застыл, когда мужик бухнулся мордой вниз, протянув руки вперёд, и не своим голосом почтительно провыл:

— Повели-и-итель!

Здрасьте, приехали! Это ещё с какой стати?!

Будь я до сих пор Алинкой и происходи это ещё каких-нибудь лет семь назад, я бы поторопился к собеседнику и начал поднимать со словами: «Дяденька, вы чего? Вам плохо?», но здесь и сейчас я был уже совсем не тем, кем был ещё пять минут назад. По моим венам гуляла настоящая магия, моё тело ощущалось идеальным и правильным, как никогда, а мысли не отличались дружелюбием.

В конце концов, он меня едва не прикончил!

А если бы этот огонь мне не подчинился? И стал бы я второй раз за последние три дня пеплом!

Так себе перспективка!

— Поднимись. — Властный тон дался мне без труда, всё-таки не зря графские учителя свой хлеб ели. Аскет мгновенно подчинился, при этом не сводя с меня обожающе-благоговейного взгляда, и всем своим раболепным видом дал понять, что готов выполнить любой мой приказ.

А много ли мне надо? Нет!

— Рассказывай!

Интуитивно подкрепил приказ гипнотическим посылом и спустя каких-то десять минут, всего несколько раз задав уточняющие вопросы, пребывал в самом неопределенном состоянии в обеих жизнях.

Всё оказалось относительно просто, но словно из древней сказки-ужастика.

Мужик (его звали Селестий) оказался адептом закрытого (а также полузабытого и вообще — запрещенного) культа возрождения Иссушающего. Древнего демона-полукровки, о котором в открытых источниках не осталось даже легенд — настолько он был мудаком в свое время. Обладая невиданной силой предков (мама-демон, папа-дракон), он был невероятно силён, как физически, так и магически. Умея вытягивать магию не только из накопителей, но и из пространства, а так же из живых существ, он пользовался данным умением отнюдь не во имя добра.

В общем, убивал, грабил, насиловал, завоевывал территории соседей и прочая.

Под конец жизни вообще возомнил себя богом и создал культ имени себя.

Однако, как это частенько бывает, на всякий лом нашлась своя кувалда и драконы, объединив свои силы против зарвавшегося сородича (хоть и полукровки), размазали его по мирам тонким слоем.

Да не совсем.

Как охотно сообщил мне Селестий, верные своему богу адепты сумели сохранить несколько костей своего кровожадного кумира и долгие годы разрабатывали и совершенствовали ритуал по его возрождению. Тот оккультист, кстати, был всего лишь учеником, причём не самым прилежным и пылким, а год назад вообще похитил из храма последнюю бесценную косточку Иссушающего.

Для чего именно, я уже и так понял — сам намеревался стать новым богом. Да только не подумал, что в самый решающий момент на него свалюсь я и все его гениальные планы полетят в бездну.

Селестий, как и остальные адепты культа, искал предателя по континентам и городам, отслеживая даже самые крупицы магических всплесков, но сутки назад на членов культа снизошло массовое озарение, что Повелитель наконец вернулся и теперь им необходимо искать не предателя, а самого Иссушающего.

И вот он найден…

— Зачем? — задал я самый сакраментальный вопрос.

Селестий, всё ещё пребывая под гипнотическим давлением, не стал смотреть на меня, как на идиота, а по полочкам разложил гениальный план, разработанный своими соратниками ещё несколько тысячелетий назад.

Для начала я должен был захватить власть на Земле, создав на планете плацдарм для дальнейшей экспансии. Затем отправиться войной на демонов, не поддержавших меня в своё время. А под конец поработить драконов и продолжить единолично править над всеми известными мирами.

Не, гениально, конечно…

Но, спасибо, не для меня.

Осталось только понять, как теперь быть и что делать с карманным культом имени себя. И почему-то гложет меня смутное сомнение, что драконы реинкарнацию иссушающего говнюка без внимания точно не оставят.

Это ж драконы!

Вот дерьмо!

Да лучше б я за Михайло замуж вышел!

Лорд-инспектор Адриан Нейт Ю Ка-Тор прибыл в Зайск не в самом добром расположении духа. Во-первых, межмировой переход засбоил в самый неподходящий момент, вызвав кратковременное несварение. Во-вторых, встречающий его агент (капитан Юшко из министерства внутренних дел) оказался медлительным и нерасторопным, хотя ещё несколько часов назад получил чёткие инструкции от руководства. В-третьих, чтобы добраться из столицы до нужного ему города, лорду-инспектору пришлось затратить более двадцати часов и три (три!) раза воспользоваться личным пропуском для подтверждения личности.

Немыслимо!

В общем, в Зайск лорд-инспектор прибыл спустя почти тридцать шесть часов после события, заинтересовавшего Совет Великих. Подробности дела Адриан изучил ещё до отправки в эту глухомань, но лично сам считал, что Совет чересчур сгущает краски.

Кого бы ни пытались возродить адепты очередного запрещенного культа, голем не станет кем-то серьёзным. Мёртвое тело навсегда останется мертвым, сколько ни старайся. В своё время драконы приложили немало сил, чтобы извратить сам принцип создания живого существа из мёртвой материи, распространив фальшивые свитки везде, где только можно.

Несколько лет назад он лично курировал очередную попытку людей воспроизвести эксперимент древних и сам же поставил печать «нежизнеспособно» на серии провальных испытаний.

Он, как и лорды Совета Великих, понимал, что людское любопытство неискоренимо и они могут лишь следить за тем, чтобы не удавались самые чудовищные из них, но никак запретить их полностью. Всегда найдутся энтузиасты и гении, всегда их будет тянуть к великому и неизведанному. Сила, власть, богатство, признание — то, на чём зиждется мироздание.

И это неизменно.

— Добрый день, — проявляя всю необходимую вежливость, которая зачастую помогала куда быстрее прямых приказов и денежного вознаграждения, лорд-инспектор вошёл в нужный ему кабинет и первым делом представился. — Адриан Нейт Ю Ка-Тор, лорд-инспектор Межмирового Совета. А вы…

— Галла Ладиевна Волчик, младший сержант полиции Юго-западного района. — Женщина, сидящая на месте секретаря, отличалась броской внешностью оборотня-полукровки и приятными формами (погоны и китель только подчёркивали врождённую сексуальность брюнетки), но при этом не торопилась любезничать с высокопоставленным гостем. — Добрый день, лорд-инспектор. Чем могу помочь?

Спустя час, выйдя из кабинета начальника отделения, лорд-инспектор даже не взглянул в сторону младшего сержанта Волчик, хотя та именно ради него расправила плечи и приосанилась.

Ещё бы! Не каждый день в их глуши можно встретить настолько импозантного мужчину! Высокий, широкоплечий, с непривычно тёмной кожей цвета кофе с молоком и кроваво-алой косой практически до пояса, суровым лицом (ещё более суровым и одновременно притягательным его делал шрам под левым глазом через всю щеку) и пытливыми глазами цвета грозового неба — он поразил её в самое сердце. Да так метко, что на целую секунду потеснил в нём начальника. Но только на секунду.

Даже не подозревая о разразившейся буре в душе младшего сержанта, Адриан размашисто миновал приёмную, наведался в комнату хранения вещдоков и, предъявив удостоверение, распахивающее перед ним абсолютно все двери, получил коробку, где лежали интересующие его предметы.

Не может быть! Это и правда был древний драконий кинжал, украденный из королевского хранилища ценностей несколько веков назад!

Что же за ритуал на самом деле провёл этот безумец?

— В морг! — скомандовал таксисту и, откинувшись на спинку сидения, прикрыл глаза, анализируя всё, что услышал от майора.

Тот не спешил делиться подробностями происшествия, во время которого погиб его сотрудник, но лорд-инспектор умел не только спрашивать, но и подчинять себе разум собеседника, поэтому увидел куда больше, чем того желал Курдяк. Немного расплывчато, словно полицейский сам не желал помнить пугающие подробности жуткого ритуала, но всё же достаточно, чтобы запомнить главные приметы нового фигуранта дела.

Голема, который вопреки всему, ожил и скрылся с места преступления.

Невысокий, темноволосый, коренастый, с пронзительно-черными глазами, чем-то похожий на оборотня-полукровку — такого будет несложно найти. Особенно ему — лорду-инспектору, который только на этой должности работает уже больше сорока лет.

А тем временем в кабинете начальника Юго-западного района один не самый глупый орк устало прикладывался к фляжке с коньяком, который хранил в нижнем ящике стола на самый крайний случай. Вот и случился он, вот и произошёл. Даже утренний скандальный визит лорда Этвуда не вымотал его так, как любезная беседа с лордом-инспектором.

Хорошо, что он это предусмотрел и успел подготовиться, тщательно продумав «нужные» воспоминания заранее. В их подразделении дураков не держали… Нет, не держали.

И всё-таки, что происходит на самом деле?

— Галла, заинька, а дай-ка мне свой телефон. И чайку, будь любезна.

— И пончиков? С клубничной глазурью. Сама пекла.

— И пончиков.