Мой клинок, твоя спина

Глава 19

Эмери

Мягкий ветерок просачивается в приоткрытое окно и шевелит медицинский, мятный воздух в палате. Светлые волосы Кэмерона сдвигаются на лбу, но глаза его остаются закрытыми, дыхание ровное — он погружён в далёкие сны.

Я упираюсь подбородком в ладонь, локоть прижат к краю кровати для опоры, и наклоняюсь ближе, чтобы разглядеть его. Последние три дня были не чем иным, как чередой душевных срывов. От желания убить его собственными руками до тщетных попыток встряхнуть и разбудить, чтобы поцеловать улыбку, что он дарил мне последние недели.

Можем ли мы снова стать собой? Не похоже. Я глубоко вздыхаю и лениво рисую круги на его руке.

Смятение стало моим давним спутником в этом. Кажется, я не могу распутать клубок воспоминаний в голове. Я больше не понимаю, было ли хоть что-то из сказанного им мне когда-либо правдой. Зачем он оттолкнул меня, будто я ничто? Почему я позволила себе доверять ему?

Моё сердце, кажется, единственное, что остаётся непоколебимым, — оно цепляется за хоть какое-то разумное объяснение, чтобы я могла вернуться к тому ясноглазому, глупому солдату. Но я не уверена, что увижу ту версию себя снова. Та была не тронута любовью. Та была слишком благополучна для собственного же блага.

Я провожу взглядом по линии его челюсти и резким скулам, мучая себя, наблюдая за тем, как спит прекрасный солдат. Его красота несравненна, отягощена страданием даже во сне. Я не уверена, что когда-либо пойму до конца, почему меня влечёт к таким саморазрушительным вещам, как он. Я жажду раствориться в его тяжёлом взгляде, даже зная, что он пытался меня убить.

Длинный выдох вырывается из моих приоткрытых губ, пока я забираюсь на кровать рядом с ним. Моё тело кажется крошечным рядом с его грудью. Один его торс достаточно велик, чтобы я могла свернуться на нём калачиком. Я кладу голову ему на грудь и вдыхаю его свежий, берёзовый запах.

— Как получилось, что я забыла именно тебя, Кэмерон? — произношу я его имя сумрачно; вкус его горько-сладок и оставляет грусть на языке.

Я прокашливаюсь, достаю его смешную тоненькую книжку со стихами, которую он носит повсюду, открываю на самой потрёпанной, зачитанной странице и читаю ему отрывки, которые он, должно быть, знает как свои пять пальцев.

Я говорю себе, что это чтобы успокоить его, но, эгоистично, знаю — я делаю это чтобы успокоить себя.

— Он пришёл в себя.

Мои ступни замирают на полпути, когда в беспроводном наушнике раздаётся голос Рида. Я шла по крыше-террасе к перилам, где часто сижу. Последние несколько дней лишь здесь, наверху, я, кажется, могу найти покой. Вдали мерцают огни города, а ровный поток машин на дорогах с такой высоты звучит как река.

Мир кажется одиноким здесь, на одном из наших зарубежных аванпостов. Световое загрязнение от города рассеивается и сменяется кромешной тьмой, не доходя до нас. Это заставляет меня гадать, где начинаются и где заканчиваются звёзды. Хотя, думаю, ничто не сравнится со звёздами, что я видела, когда была с Кэмероном в Подземных Испытаниях. Возможно, больше всего мне нравилось именно чувство товарищества. Друзья и ощущение принадлежности, которые я нашла.

Я игнорирую сообщение Рида и вынимаю наушник, позволяя ему упасть на крышу. Ноги сами несут к привычному месту, и я сажусь на край здания, свесив руки с перил и позволяя ногам болтаться в холодном ветерке.

Мы где-то в Северной Германии. Мой отец никогда не говорит мне точно, где мы находимся во время миссий. «Чем меньше людей знает, тем лучше», — всегда говорил он, и эта убежище не исключение.

Палач всегда в неведении. Ограничение моих источников информации — скорее всего, тактика контроля или мера на случай, если меня захватят. Раньше это меня не особо беспокоило, но теперь беспокоит. Особенно учитывая, что отец усилил охрану, когда я не работаю. Я выдыхаю и бросаю взгляд вниз, на охранника во дворе, который лениво наблюдает за мной, болтая с другим проходящим подручным.

После долгого перелёта из Большого Бассейна холод сковал суставы. Я делаю глубокий вдох и безучастно наблюдаю, как из губ вырывается пар. Резкий, колкий морозец ощущается так же, как ветер на Аляске, пронизывая до костей.

Я достаю флакон с таблетками и перекатываю его в руке, слушая, как капсулы гремят. Он всё ещё наполовину полон, а Рид поручил своей команде работать над воссозданием препарата. Я неохотно делилась с ним дозировками и графиком приёма, потому что он казался слишком уж заинтересованным в информации о лекарстве, но Кэмерону нужны были его дозы даже во сне, чтобы не случился рецидив.

Кэмерон. Я думаю о его пристальных взглядах и прикосновении его пальцев, так нежно перебирающих мои волосы, в то время как он так сладко лгал мне. Утверждал, что никогда раньше не заплетал мне косы. Я фыркаю. Кто бы мог подумать, что такой опасный человек, как Мори, способен заплетать так бережно? Моё сердце смягчается при этом драгоценном воспоминании.

Затем я вспоминаю его жестокое и отстранённое поведение. Я стону и опускаю голову на руки.

Я не готова его видеть.

Что я вообще скажу? Стоит ли говорить ему, что помню всё, через что мы прошли, или продолжать вести себя как девушка, которая его забыла? Судя по тому, как он обращался со мной, похоже, именно это он и предпочитает.

Грудь сжимается от зимнего холода. Как я должна себя чувствовать, услышав боль и страх в собственном голосе, умоляющем его не убивать меня? Очнуться.

И теперь он проснулся.

Он проснулся, а я застряла в этом кошмаре, всё ещё наполовину во сне, и при этом на меня уже давят, чтобы я вернулась к «исполнению» списка заданий, составленного Грегом Мавестелли. Это список имён, приколотый к доске внизу, в моей комнате. Это временное пристанище, которое отец предоставил мне, пока я работаю на этой локации. У меня много комнат по всему миру. Много заброшенных мест с кроватями, на которых я, возможно, спала всего раз.

Всё, чего я хочу, — это проснуться от этой реальности, в которой я заперта. Неужели мечта о жизни вне этой — слишком недостижима?

Усталые глаза скользят к городу вдалеке, к машинам, скользящим в ночи. Все движутся дальше без меня в этой картине.

Без Кэмерона.

Мы уже как призраки, или, может, всегда ими и были. Я ещё не решила. Думают ли все на базе, что мы мертвы? Рука инстинктивно тянется к задней части шеи, откуда удалили трекер. Надеюсь, все вернулись благополучно.

Спустя полчара металлическая дверь на крыше с визгом открывается. Я даже не оборачиваюсь посмотреть, кто это. Рид обнаружил, что я сбегаю сюда, в первый же день нашего прибытия. Ненавижу, какой он проницательный, но по крайней мере он, в отличие от отца, кажется, заботится о моём благополучии. Хотя я уверена, что его забота простирается ровно настолько, насколько я ему полезна. Рид всегда был добр ко мне, но он другой. Не уверена, что он понимает, что значит по-настоящему что-то ценить.

Щёки леденят о рукав чёрной пуховки, но мне всё равно. По крайней мере, быть замороженной — самое близкое к боли, что я могу чувствовать.

Шаги медленно приближаются, а затем замирают совсем, когда с неба начинает сыпаться лёгкая снежная пыль.

Я жду, что Рид отчитает меня и прикажет вернуться внутрь, но он молчит. Проходит ещё несколько секунд, прежде чем он подходит слева и садится рядом. Он всего в футе от меня, и я лишь краем глаза вижу его руки в перчатках, безвольно свешенные с перил.

Мы сидим в тишине и смотрим, как снег падает на город внизу. Я уже собираюсь спросить его, как Кэмерон, как вдруг улавливаю берёзовый запах, который знаю так остро.

Мышцы спины напрягаются ещё до того, как он заговорит.

— Мне… Мне так жаль, Эм.

Голос Кэмерона прогоняет холодок по спине, и я инстинктивно вздрагиваю. «Беги», — кричит внутри тихий голос. Не думаю, что смогла бы заставить мышцы работать сейчас, даже если бы попыталась.

Медленно я поднимаю голову и смотрю на него. Тёплый оранжевый свет от фонарей по периметру территории освещает его фигуру, делая его светлые волосы похожими на языки пламени. Его мягкие зелёные глаза опущены и полны страдания.

Он выглядит так, будто едва проснулся, кожа такая бледная, что делает холодный румянец от ветра ярко-красным на щеках, а шрам на глазу — темнее. От этого он лишь прекраснее. Я не могу отвести от него глаз.

Я забыла, что он что-то сказал. Я так шокирована тем, что он сейчас здесь, что мой разум пуст.

Его руки сцеплены на коленях, стянуты наручниками. Я удивлена, что Рид вообще позволил ему подняться сюда. Я бросаю взгляд через плечо и вижу Рида с MK-17 у ноги, курящего сигарету. Его глаза встречаются с моими лишь на мгновение, прежде чем он снова смотрит на зимний пейзаж. Он делает что-либо, только если это ему служит. Он изучает наше взаимодействие?

Но зачем выпускать Кэмерона сюда для разговора? Я фыркаю и возвращаю внимание вперёд, почти сразу почувствовав взгляд Рида у себя за спиной.

Он делал так и в школе-интернате — наблюдать за тем, как другие проявляют привязанность, было его самым большим любопытством. Он анализировал их больше всего, чтобы научиться, думаю, что немного зловеще.

Кэмерон работает челюстью, пытаясь подобрать слова, похоже, так же, как и я. Я пытаюсь решить, какую версию себя мне ему представить.

— Я знаю, ты видела запись того, что я сделал. Я пересматривал её тысячу раз, и каждый раз это съедало меня изнутри. Я… — его голос дрожит, и он сглатывает.

Эмоции поднимаются во мне, скручивая сердце, и в итоге вырывается только гнев. Неважно, как мне грустно или как сильно я по нему скучаю, я чертовски зла, что он оттолкнул меня вот так.

— Тебе не жаль, Кэмерон. — Он физически вздрагивает, услышав своё имя, и наконец смотрит на меня. Страдание в глазах мужчины — действительно нечто, на что стоит посмотреть. — Я умоляла тебя. Я рыдала и кричала твоё имя, но ты всё равно… избавился от меня единственным известным тебе способом. А потом солгал мне и притворился, будто не знаешь меня. Будто я для тебя ничто. — Я качаю головой, и сердечная боль проливается на рукав.

Его выражение лица разбивается, он закусывает нижнюю губу, а на глазах наворачиваются слёзы.

— Знаю, — выдавливает он шёпотом. — Ты должна ненавидеть меня.

«Это несправедливо», — возражаю я в уме. «Он не контролировал себя».

— Мои мысли сейчас — чёртова каша. — Я сжимаю кулаки. «Всё, чего я когда-либо просила у тебя, — это правды.

Его глаза — глаза пустого человека, у которого не осталось ничего. Он кивает раз и отвечает мне мучительной улыбкой.

— Я знаю.

Он всё ещё выбирает быть закрытым? Гнев нарастает глубоко в груди. Я выскальзываю из-под перил и встаю, поворачиваясь, чтобы уйти.

— Чёрт, Эм, мне правда жаль… больше, чем я смогу тебе когда-либо сказать. Просто я… — он в отчаянии проводит пальцами по волосам. — Сколько ты помнишь? — Голос Кэмерона снова стал жёстким, и я рада этому.

Так проще. Так всегда и было.

Я сжимаю кулаки по бокам.

— Я помню всё, Кэм. — Мои слова теряются в снегу, кружащемся между нами. Я бросаю один взгляд через плечо, чтобы увидеть его выражение, и оно более мучительное, чем я могла представить. Он выглядит полностью сражённым моим признанием.

Теперь он знает, каково это. Я заставляю себя смотреть вперёд. Если я не уйду сейчас, мне только захочется утешить его, а этого, чёрт возьми, не произойдёт.

Я прохожу мимо Рида, не глядя на него. Я чертовски зла, что он вообще позволил Кэмерону подняться сюда. Рид протягивает руку назад и хватает меня за запястье. Мы стоим, повернувшись в разные стороны.

— Отпусти, — строго говорю я.

Он игнорирует меня.

— Ты в порядке?

Я поворачиваюсь и встречаю его взгляд.

— Не притворяйся, будто тебе это важно. — Я вырываю руку из его хватки и продолжаю спускаться по лестнице.

Позже вечером, после ужина, я возвращаюсь в свою комнату и смотрю на список имён, оставленный отцом. На этой неделе я вычеркну некоторые из них. Такое чувство, будто я и не уходила.

Грег не проронил и двух слов мне после нашей первой встречи, доказывая, что на самом деле он никогда не хотел вернуть меня, потому что заботился. Он просто хотел вернуть себе высококвалифицированный актив. Мама не ждала меня, как он говорил. Она даже не позвонила мне. Не то чтобы я ожидала этого. Я знала, что он, вероятно, лгал об этом, но всё же сохраняла крупицу надежды.

Я знала только две жизни: жизнь в семье Мавестелли и жизнь в Тёмных Силах. Обе — ничтожны.

Лучше знакомый дьявол, чем незнакомый… Так ведь говорят?

Я думаю о разбитом взгляде Кэмерона и закрываю рукой лоб. Прошло всего несколько часов, а мне уже плохо от сказанного, и я хочу наладить с ним отношения.

Пора диссоциировать. Я поджимаю губы, беру книгу с тумбочки и сворачиваюсь калачиком на кровати. Раскрыв её, нахожу место, где остановилась. Это единственный известный мне способ сбежать от своей дерьмовой реальности перед сном.

Проходит больше часа, прежде чем я слышу металлический лязг из комнаты внизу по коридору. Я кладу закладку обратно между страниц и приподнимаюсь, чтобы прислушаться. Волосы распущены, пряди спадают на плечо и грудь, пока я наклоняюсь вперёд, чтобы лучше слышать.

Звук повторяется, на этот раз громче.

Чувство беспокойства разъедает задворки сознания, пока я не могу игнорировать его дольше. Я кладу книгу и подхожу к двери, приоткрываю её, чтобы заглянуть в коридор.

Он пуст. Я жду несколько мгновений, потом качаю головой и поворачиваю ручку, чтобы дверь не щёлкнула громко, когда я её закрою.

Здание старое. Наверное, просто трубы скрипят.