Мой клинок, твоя спина

Глава 42

Эмери

Кэмерон врывается в дверь, и от его вида каждая клетка моего тела вспыхивает жизнью.

Мой отец обращается к нему, но я не слышу слов, я только вижу любовь всей моей жизни, стоящую на изможденных ногах и смотрящую на меня мягкими, понимающими глазами.

Он снова стал собой. Он жив.

Я беззвучно плачу, чувствуя до костей облегчение от того, что последним моим воспоминанием о нем не будет его бездушное выражение лица.

Он отвлечен моим видом, и, возможно, его голова еще не до конца прояснилась после всех травм, потому что он, кажется, тоже не особо вникает в слова моего отца. Мы просто смотрим друг на друга, и между нашими тоскливыми взглядами проносятся невысказанные слова.

Двое охранников набрасываются на него, валят на пол. Кэмерон пытается сбросить их, но они не ранены и оба такие же крупные, как он.

Голос Грега холодный и шипящий:

— Ты — причина, по которой моя дочь стала для меня бесполезной. Что ж, это легко исправить.

Он раскрывает ладонь вправо, и Рид кладет в нее пистолет. Взгляд Рида на мгновение встречается с моим. Уголки его губ едва приподнимаются, прежде чем он снова делает лицо бесстрастным, как чистый лист.

Только не подведи меня сейчас, — молюсь я про себя.

Грег запрокидывает голову и хохочет:

— Видно, судьба желает тебе смерти, Мори.

Он поднимает пистолет и стреляет Кэму в левое колено. Кровь хлещет на пол, пока он пытается вырваться из рук охранников. Его светлые волосы падают на лоб, и, когда он поднимает взгляд, я вижу тяжесть всего мира в этих мрачных зеленых глазах.

Я рвусь из пут, пытаюсь крикнуть Грегу, чтобы он остановился. Кляп не дает моей мольбе вырваться наружу, но это все равно привлекает внимание отца.

Он улыбается, и его глаза загораются, словно он и забыл, что я здесь.

— Я и не подумал бы оставить тебя в стороне, Эмери, — кивает он охранникам, и двое из них поднимают меня на ноги, перерезая путы, когда подводят к Грегу.

Мой рот онемевший и сухой, когда наконец снимают кляп. Я сдерживаю кашель и вместо этого замахиваюсь, чтобы ударить отца по лицу. Он ловит мою руку на лету и швыряет ее обратно. Его темные волосы блестят в свете прожекторов. Длинные тени ложатся на его жестокое лицо. Он отвечает резким ударом тыльной стороной ладони по моему лицу, и от силы этого удара я падаю на пол.

Дэмиан и Гейдж пытаются крикнуть, но получается приглушенно. Они пытаются вырваться из веревок, но это бесполезно.

Охранники снова поднимают меня и ставят на ноги. Я бросаю на отца темный, кипящий от ярости взгляд. Надеюсь, он видит, как сильно я возненавидела его.

— Ну же, Эмери, — он злобно усмехается.

Охранники тащат меня, пока мы не оказываемся в полутора метрах от Кэма. Его дыхание тяжелое. Я не знаю, сколько еще он продержится. Он и так уже сильно ранен.

Черт, я не знаю, сколько еще и я продержусь.

Грег отмахивается от охранников и приставляет дуло пистолета к моему виску. Мускулы цепенеют, дыхание срывается, когда теплая сталь касается кожи.

Сердце стучит так громко в голове, что все мысли отступают. Я вижу только Кэмерона, истекающего кровью передо мной, но заставляющего себя не отрывать от меня глаз. Я никогда не видела столько боли и горя в глазах мужчины, сколько вижу в его. Если для меня все закончится здесь, я смирюсь. Пока я знаю, что меня любили так же сильно, как я вижу это в глазах Кэма, весь остальной мир просто растворяется.

— Я на горьком опыте убедился, что проще заставить собак пристрелиться самим, — голос Грега шипящий, как у змеи. Он бросает нож и подталкивает его ногой к Кэмерону. — Либо умрете вы оба, либо только ты, мой друг.

Челюсти сжимаются, приходится глотать отчаяние.

— Нет, — говорю я дрожащим голосом.

Кэмерон смотрит на нож усталыми глазами и медленно поднимает его. Он откидывается, пока не садится на пятки. Плечи опущены, а на губах — прекраснейшая, разбитая улыбка.

— Я все равно мертвец, Эм, — его голос тихий и хриплый, он разрывает мне сердце, когда он морщится, проводя ножом по каменному полу и поднося его к горлу. — Я любил тебя полностью. Так, как нам так и не довелось до конца исследовать вместе. Ты была солнечным светом над замерзшим озером. Шепотом счастья, который я успел узнать. Я люблю тебя, Эм… Я люблю тебя. А теперь отвернись, — мягко говорит Кэм, но я не могу сделать, как он говорит, я не могу позволить ему уйти одному во тьму.

Я только что вернула его.

Нож касается его горла, он вот-вот проведет им по коже.

Я кричу и падаю на колени. Глаза Кэма закрыты, но мучительное выражение на его лице разрывает меня, оставляя шрамы, выжженные глубоко в душе.

— Я заставлю тебя смотреть на тысячу смертей вроде этой, дорогая Эмери. Я сломаю тебя, пока ты, черт возьми, не начнешь слушать мои проклятые приказы, и… — голос Грега обрывается, дрожь пробегает по моему позвоночнику, и я медленно смотрю направо, откуда пистолет, который отец прижимал к моему виску, теперь отдаляется.

Грег булькает на своих словах, семидюймовый нож не дает его челюсти сомкнуться. Язык рассечен надвое, и мышца свисает по обе стороны от ножа, вываливаясь на окровавленные зубы.

Я отодвигаюсь от этой ужасной сцены и падаю на плечо. Кэмерон бросает свой нож и быстро обнимает меня, прижимая к своей груди и тяжело дыша, пока мы оба смотрим на Грега. Он бьется в конвульсиях на полу, с ножом Рида, воткнутым в основание черепа, кончик стали выходит через его верхнюю губу.

Рид широко улыбается, выдыхая задержанное дыхание, и откидывает светлые волосы окровавленной рукой.

— Господи, еще кому-то надоело слушать болтовню этого старика? — он подмигивает мне и свистит охранникам. Те мгновенно начинают действовать, развязывая Гейджа и Дэмиана.

Какого черта? Рид просто… он просто убил его без усилий. Зачем? Зачем все это, если он мог убить его с самого начала? Челюсть дрожит, я смотрю на Рида растерянными, злыми глазами.

Он присаживается на корточки и похлопывает меня по голове. Руки Кэма защищающе сжимаются вокруг меня.

— Если ты думаешь, что твой никчемный отец был сложнее для убийства, чем это, то ты ошибаешься, Эмери. Время — все, — говорит Рид с тревожащей улыбкой.

— Но зачем было приводить нас сюда? — скрежещу я зубами.

Он наклоняет голову:

— Чтобы доставить мне другую проблему, конечно же. Белерика. Двух зайцев одним ударом.

Рид переводит взгляд на руку Кэмерона, где черные вены расползлись еще дальше.

— Сейчас вернусь, — бормочет он, вставая и направляясь к ближайшему кругу охранников моего отца. Они совсем не выглядят шокированными тем, что он сделал.

Он ждал, чтобы убить моего отца, только чтобы заманить сюда лейтенанта Эрика… Холодная дрожь пробегает по спине.

Кэмерон все еще дрожит, его руки держат меня так крепко, что я не уверена, отпустит ли он меня когда-нибудь. Надеюсь, что нет.

Я извиваюсь в его объятиях, обвиваю руками его шею и крепко прижимаюсь.

— Я думала, что потеряла тебя, — плачу я у него на плече. Его березовый запах густой и успокаивает сердце. Он нежно проводит рукой по затылку.

— Прости за все, что я сделал с тобой, Эм, — шепчет он, касаясь подушечкой пальца укуса на моей шее. Он отстраняет меня и смотрит в глаза. Горячие летние грозы просыпаются в его взгляде, затягивая меня и обещая теплые ночи, когда наши сердца будут прижаты друг к другу.

Я запоминаю, как разбито он выглядит в этот момент. Размазанные красные пятна на щеках, распухшая губа и порезы на брови. Его челюсть уже синеет. Я нежно беру его лицо в ладони и прижимаюсь губами к его губам.

Он резко вдыхает, обхватывает рукой мою поясницу, прижимается к поцелую еще глубже, а затем прислоняется лбом ко моему лбу и шепчет:

— Мы еще не совсем закончили, любимая.

Его британский акцент скользит по моим губам и тает в сердце.

Я киваю. Нам еще предстоит освободиться от Темных Сил.

Гейдж и Дэмиан опускаются на колени по обе стороны от нас.

— Вы двое в порядке? То есть, я видел, как вы целуетесь, так что, уверен, вы достаточно в порядке, если способны на… — мы втроем коллективно бросаем на Гейджа осуждающий взгляд.

Кэмерон толкает его назад, так что тот плюхается на пол.

— Заткнись, — огрызается он, но в голосе слышится намек на смешок.

Гейдж беспокойно усмехается:

— Почему они нас отпустили? Почему правая рука Мавестелли убила его? Есть какой-то грандиозный план, о котором я не в курсе? — он с сухим глотком проглатывает.

— Мы все расскажем, но не здесь, — это все, что я могу ему предложить, сжав губы. Я все еще не уверена, как он отреагирует, поэтому не хочу рассказывать слишком много, пока мы не окажемся в более безопасной обстановке. Гейдж поджимает губы, но неохотно кивает.

Дэмиан помогает мне подняться, а затем они оба поднимают Кэмерона на ноги. Его колено действительно раздроблено, он не может как следует опереться на него. Похоже, бедренная и большеберцовая кости больше не соединены, судя по тому, как его голень наклонена в сторону. В груди сжимается от ужаса.

— Черт, думаю, у него разорвано сухожилие надколенника, — у Гейджа серьезный тон, пока он ощупывает колено Кэма. — Да, он выстрелил прямо в него. Он никак не сможет ходить на этой ноге без…

— Трости? — говорю я рассеянно, глядя на фигуру моего отца. Губы сжимаются в тонкую линию, я опускаю взгляд на его руку. Его пальцы все еще крепко сжимают позолоченную трость.

Я сглатываю комок в горле и опускаюсь на колени, осторожно забирая трость из уже коченеющей руки Грега. Я смотрю на его потухшие глаза и на то, как мало я к нему чувствую. В каком-то смысле, я думаю, оплакала своего отца давным-давно. Он был мертв гораздо дольше, чем эти последние несколько минут. Он был мертв годами. Моя мать, пожалуй, тоже.

— Прощай, Грег Мавестелли, твоя империя наконец рухнет, — шепчу я, задерживаясь еще на несколько мгновений, чтобы запомнить его в смерти, а затем медленно поднимаюсь.

Кэмерон уже стоит за моей спиной, Дэмиан и Гейдж рядом с ним. Они туго забинтовали его колено, чтобы оно было более стабильным без прикрепленного сухожилия. Надеюсь, трость даст ему достаточно опоры, чтобы ходить. Грудь согревается при виде их троих. Мы дошли до этого.

Я улыбаюсь и протягиваю трость Кэму. Он смотрит на нее несколько секунд, обдумывая что-то неизвестное мне, но медленно тянется и берет ее, целуя меня в лоб.

— Спасибо, любимая.

Я отступаю на несколько шагов и оглядываю его с головы до ног. Трость идеально подходит ему по росту. Она выглядит неуместно с его тактической экипировкой, но когда он будет в гражданской одежде, она будет в самый раз.

— Она тебе идет, — тепло говорю я.

Кэм пожимает плечами:

— Неплохо.

Гейдж остается сбоку от него на случай, если понадобится поддержка. Я возвращаю внимание к Риду, который отдает приказы своим охранникам. У него запланировано что-то большое, я могу сказать по тому, как он возбужденно постукивает пальцами по бедрам.

Рид, должно быть, чувствует мой взгляд, потому что оборачивается и сияюще улыбается нам, прежде чем подойти.

— Отличная работа, Эмери, — он говорит так, будто я планировала рыдать навзрыд перед всеми и не думала, что Кэм действительно умрет. — Мои наблюдатели дали знать, что ваш дорогой лейтенант наконец прибыл и ждет на окраине города, где должна выйти Ярость. — Зрачки Рида расширены, на губах расползается маниакальная улыбка. — Он скажет вам всем, что вы свободны, а затем отведет на милю вперед, где отряд Риот ждет, чтобы казнить вас.

Тишина растягивается в нашей группе. Я снова оглядываю экипировку Рида.

— А что, если мы на самом деле отрабатываем свои карты? — с надеждой говорит Дэмиан. Я закрываю глаза и качаю головой. Он же знает, что это не так.

Гейдж смотрит на всех нас, как на сумасшедших. Надеюсь, он примет это хорошо.

— Какого черта он говорит? — Гейдж смотрит на Кэмерона, брови сдвигаются от тревоги.

— Гейдж, у нас нет времени все объяснять, но ты должен поверить нам в этом. Эрик и Нолан планируют казнить отряд Ярость, — Кэмерон делает паузу, чтобы откашляться. — Нам нужно слушать Рида.

Дэмиан молча кивает, с беспокойством глядя на Гейджа, который, кажется, не верит.

— С чего бы Риот просто казнил целый отряд? В этом нет никакого смысла! — Гейдж хватается за волосы, истерический смешок прорывается в его горле. — Кто, черт возьми, этот парень вообще?

Я мягко кладу руку на предплечье Гейджа и смотрю на него с сочувствием.

— Рид — мой друг детства, наставник и товарищ, которому я доверяю. Он самый умный человек, которого я знаю. Мы можем доверять ему, — твердо говорю я, глядя в глаза Гейджа, пока не вижу, что он сдается. Я умалчиваю о том, что Рид — социопат мирового класса и убьет кого угодно, если это поставит его у власти — туда, куда он хочет.

— Риот сделает все, что им прикажут, черт возьми, потому что они верят, что охотятся и казнят только тех солдат, которые переметнулись и замешаны в темных делах. В преступном мире, — объясняет Рид, пиная для выразительности скользкий ботинок Грега. — Нолан выдает любой список имен, какой захочет, а они выполняют его приказы.

Лицо Гейджа белеет.

— Без вопросов?

Рид смеется. Как будто в этом есть что-то смешное. Я хмуро смотрю на него.

— Подумай. Ты когда-нибудь спорил с начальством? Ты хоть представляешь, точна ли информация, которую они тебе скармливают, или нет? Или ты просто делаешь это, потому что приказано? Только потому что ты выбрался из этих богом забытых Испытаний, ты думаешь, что теперь в безопасности? Свежая новость. Вы все — просто подопытные кролики. — Голос Рида становится злобным. Похоже, это действительно его злит.

Я знала, что в нем есть что-то хорошее, даже если это что-то порочное, испорченное и скрытое за собственными планами.

Рид достает шприц, хватает Кэмерона за предплечье и вводит ему прозрачную жидкость. Кэм даже не моргает.

— Это противоядие. Через час ты был бы мертв без него. Видишь черные вены, которые расползаются по твоей руке? Как только они достигнут сердца, ты был бы мёртв. — Рид говорит безучастно.

Если я больше никогда не увижу, как Кэмерону делают укол, этого будет слишком мало.

— Откуда ты это взял? — спрашиваю я, замечая, что Кэм уже немного оживляется, и темнота в его венах исчезает.

Рид приподнимает бровь, его взгляд смягчается.

— Оно было в нагрудном кармане твоего лейтенанта.

Оно было у Эрика? Почему он тогда не дал его Кэмерону, чтобы тот хранил? Как Рид оказался достаточно близко, чтобы стащить его из кармана Эрика? Кровь стынет в жилах. Рид — тот, кому Эрик доверяет, или по крайней мере думал, что может.

— Он планировал отдать его Мори только в том случае, если тот выполнит его прямые приказы от капитана Бриджера, — взгляд Рида становится жестким, когда он смотрит на Кэмерона.

Я вздрагиваю, глядя на своего сломанного солдата.

— Какие прямые приказы? — в моем голосе слышится боль.

Кэмерон сжимает челюсти, и по его лицу пробегает вина.

— Мне приказали ликвидировать отряд после казни Грега. Они хотели, чтобы я был единственным выжившим и стал сержантом отряда Аид.

— Отряда Аид? — переспрашивает Гейдж, бросая на меня встревоженный взгляд. Дэмиан шикает на него.

— Они не сказали мне, что будет, если я не сделаю этого. Но им и не нужно было. Я уже знал, благодаря Эмери и Призраку. Я не сказал тебе, потому что не хотел, чтобы ты сомневался во мне. — Кэмерон опускает голову с долгим вздохом. — Но я все равно напал на вас, убил Призрака, и теперь… теперь я… — он замолкает, подавленный эмоциями.

Брови сдвигаются, я сжимаю кулаки.

— Ты не мог знать, что нападешь на нас. Это был не ты.

Он печально усмехается.

— Это не может вечно быть моим оправданием. Ты знаешь, сколько товарищей погибло от моих рук? — его голос срывается, он смотрит на свои ладони.

— Ты остановил себя, Кэм. Когда я не смогла… ты… — мне приходится сглотнуть образ его безжизненного тела у меня на коленях — …положил конец самому себе, чтобы обезопасить меня.

Глаза Кэмерона расширяются, в них мелькает облегчение.

Рид вмешивается, покашливая.

— У нас нет времени выяснять, являемся ли мы, черт возьми, убийцами или нет. Мы все в этом виновны, не так ли? — резко спрашивает он, пристально глядя каждому из нас в глаза. Когда никто не отвечает, он коротко кивает. — Именно. Теперь заблокируйте трекер Гейджа, прежде чем мы двинемся. Мы заставим Эрика думать, что вы все мертвы, и вышлем Мори прикончить его. Как только лейтенант будет мертв, дальше все будет как по маслу.

Дэмиан принимается обматывать блокиратор сигнала, который Рид дал нам на прошлой неделе, вокруг трекера Гейджа.

— А как насчет Томаса? — бормочет Гейдж, брови плотно сдвинуты от горя. Не могу говорить за всех, но я слышала те выстрелы в него по радио. С тех пор от него ни звука. По логике вещей, скорее всего, он умер от ран, но он мог просто потерять сознание. После чуда, которое устроил Рид, я не буду считать никого мертвым, пока не увижу.

Я морщусь, думая о них обоих. Призрак еще не полностью заслужил мое доверие, но он начинал мне нравиться. Я не хотела, чтобы он умер.

Рид постукивает по руке.

— Нам стоит проверить их обоих, просто чтобы убедиться. Я не из тех, кто оставляет незавершенные дела. — Он дотошен, всегда таким был.

Мы все киваем. Грустные глаза Кэмерона впитывают меня. У меня нет ни капли воли злиться на него за то, что он скрыл от меня приказ. Я прижимаюсь к его боку и помогаю ему двигаться, пока мы выходим из комнаты.

Я бросаю последний взгляд на тело моего отца. Это забытое место станет его гробницей. Безымянным местом, где закончилось его правление.