Мой клинок, твоя спина

Глава 36

Эмери

Убивать отцовских головорезов кажется почти очищающим. У меня нет той же вины, что была, когда я была вынуждена убивать других курсантов на Испытаниях.

У меня нет сожалений об этих людях и, конечно, об отце. Надеюсь, он сейчас обгадился от страха и проводит экстренное совещание с Ридом.

Как поэтично — его собственный правá рука, которого он практически принял в семью, предаёт его именно так.

Призрак уходит по левому коридору и коротко кивает нам. Его лицо залито кровью, а улыбка в лучшем случае леденящая. Он тут прекрасно проводит время. Я даже рада, что его в итоге определили к отряду Ярость.

Кэмерон плотно держится рядом и резко останавливается на четырёхстороннем перекрёстке в коридоре.

— Вольт, ты и Красная Черепаха вместе и приближаетесь к цели? — Его голос тяжёл от возбуждения. Я чувствую то же самое — адреналин так силён, будто сердце сейчас выпрыгнет из груди. Немного ёбнуто, что таблетки смерти дают такое потрясающее ощущение, но жаловаться я не буду.

Отвечает Дэмиан.

— Мори, у нас тут небольшая ситуация, ещё не вступили в бой, но мы зажаты между двумя патрулями на четвёртом этаже. Надо, чтобы вы их убрали.

— Принято, — быстро говорит он, прежде чем бросить на меня свои ясные глаза. Он бегло осматривает меня.

Я знаю, что меня пару раз задело там, но пока не чувствую никакой помехи и слишком взвинчена, чтобы вообще понять, где именно. Поэтому я просто киваю ему.

— Я в порядке. — Он колеблется, но принимает это.

Мы движемся по зданию гораздо медленнее, чем снаружи. Стены создают каменный лабиринт. Конструкции, вероятно, построены в 1950-х, поэтому оригинальные лестницы давно рассыпались. Установлены новые железные, они гремят под нашими берцами. Протектор на подошвах цепляется за рифлёные края металлических ступеней, и мне не по себе от такой заметности.

Я иду спиной к Кэмерону, пока мы поднимаемся. Он держит винтовку наготове вперёд, а я прикрываю тыл.

Громкий пулемёт Призрака оживает с рёвом, эхом разносящимся по залам. Потолок немного осыпается, мелкие обломки падают на пол вниз, осыпая нас тем, что, я думаю, является сухой глиной.

— Успокойся, Герк, — рявкаю я в микрофон.

Смех Призрака дикий.

— Я остановлюсь, когда их станет меньше!

— Боже, — бормочет мне Кэмерон. — У твоего отца всегда было так много людей в распоряжении на чужой территории? — Он бросает на меня взгляд, прежде чем подняться на следующий пролёт до третьего этажа.

— Нет, он, должно быть, запросил помощь у других семей.

Бог ведает, у семьи Мавестэлли целый арсенал «долговых расписок». Грег собирал их годами. Дальновидность всегда была его сильной стороной. Он знал, что его тёмные делишки когда-нибудь нагонят его.

Кэмерон движется как лев — каждое движение и шаг просчитаны и вбиты в него тренировками. Он щурится, когда мы достигаем четвёртого этажа. В тот момент, когда мы выходим на площадку, к нашим ногам катится граната.

Мозг отказывает, пока я смотрю на неё, сердце в горле.

— Двигайся!

Кэмерон отталкивает меня назад, и вместе мы кубарем летим вниз по лестничному пролёту. Он прижимает меня к своей груди, пока наши тела несколько раз ударяются о железные ступени. Воздух вырывается из лёгких, когда мои рёбра бьются о перила.

Взрыв сотрясает всю лестничную клетку и разрушает глиняные стены у входа на четвёртый этаж. Нас осыпает обломками, но прежде чем я могу оценить ущерб телу, Кэмерон уже поднимает меня на ноги и подталкивает обратно вверх по лестнице. Он срывает свой изорванный балоклаву и отбрасывает её.

— Мы должны продолжать! — Он выжимает слова сквозь сжатые зубы. Ужас разрывает меня при виде его. Его челюсть залита кровью, густо смешанной с пылью на коже. Он моргает и встречает мой взгляд. То же потрясённое выражение, что, я чувствую, на моём лице, появляется на его — и сердце замирает.

Кровь заполняет его шрамированный глаз, возвращая меня к Испытаниям, напоминая, что как бы мы ни были нечувствительны, мы всего лишь люди.

Мы всего лишь милые монстры из плоти и крови.

Раздаётся ещё один взрыв — на этот раз откуда-то снизу, на первом уровне. Пыль и дым поднимаются по лестничной клетке и заставляют нас снова двигаться. Мы перебираемся через завал и выходим на четвёртый уровень. Кэмерон кивает в сторону тёмной комнаты с приоткрытой дверью, и я быстро направляюсь к ней. Он быстро прочёсывает помещение, прежде чем перевести всё внимание на меня.

— Где тебя задело? — говорит он торопливым, встревоженным тоном, который растворяет мою решимость. Его руки дрожат, покрыты красными и бурыми пятнами. Некоторые пальцы выглядят согнутыми не в ту сторону, но он сосредоточен только на мне и моих травмах.

Я на секунду позволяю себе провести инвентаризацию тела. Давление и ощущение горячей жидкости возникают в нескольких местах, некоторые хуже других.

— Левая рука совсем не двигается. — Чёрт, кажется, я снова вывихнула её. Кэмерон встаёт позади меня, делает прерывистый вдох и с щелчком ставит её на место. Давление исчезает, обнажая следующее.

Мой взгляд переходит к ноге, где лодыжка находится под уродливым углом.

— Чёрт побери. — Я делаю несколько глубоких вдохов. Я, блять, поднялась по лестнице на этом? Конечности дрожат, зубы начинают стучать.

Реакцию на травму тела нельзя полностью отменить, видимо. Сердце бьётся быстрее и сильнее, предупреждая, что мы близки к пределу допустимого шока.

Кэмерон ругается и осматривает мою лодыжку.

— Не знаю, смогу ли я её вправить, — говорит он дрожащим голосом. Его взгляд встречается с моим, паника искажает его лицо.

— Попробуй, — бормочу я, доставая шприц с морфином и вводя его в бедро. Тремор тела мгновенно стихает до лёгкой дрожи. Я с облегчением вздыхаю.

Он кивает, с трудом сглатывает, кладёт руки по обе стороны моей ноги и рывком ставит её на место. Волна электричества пронзает всю правую ногу до самого бедра. Я вскрикиваю от странного ощущения.

— Чёрт, ты в порядке? — Он движется, чтобы осмотреть меня, но замирает и хватается за грудь.

— Кэм! — Я опрокидываю его на спину и приподнимаю подбородок, чтобы освободить дыхательные пути. Его дыхание становится хриплым и затруднённым. Взгляд теряет фокус, он смотрит в потолок, сжимая грудь. — Что мне делать? — я плачу. — Кэмерон. Кэмерон! — Расстёгиваю его разгрузку и задираю футболку. Ткань пропитана кровью, и, когда я отодвигаю её, открывается, что он получил два пулевых ранения — одно в плечо, одно в правый бок. Ничего жизненно важного, но, возможно, его тело впадает в шок. Или он наконец-то достигает своего предела после всех этих лет? Может, его тело отказывается продолжать в том же духе.

— Кэмерон, что не так? Тебе нужен морфин? — шепчу я, протягивая последний имеющийся у меня шприц. Он смотрит на меня и выдавливает напряжённую улыбку. Она такая слабая, что мне приходится впиваться зубами в нижнюю губу, чтобы не разрыдаться.

— Не знаю, что не так. Я не чувствую боли… Я не чувствую… — Он отключается, снова смотрит в потолок, потом моргает и пытается приподняться. — Чёрт, не понимаю, что происходит с моим телом.

Я кладу руку ему на грудь, удерживая его. Говорю в микрофон:

— Вольт, Красная Черепаха. Мори вышел из строя. Повторяю, Мори вышел из строя. Где вы? — Проходит несколько ужасных секунд, прежде чем кто-то наконец отвечает. Хотя это не тот голос, который я ожидал услышать.

— Продолжайте выполнение задачи, Морфин. Без остановок. Помните? — Холодный голос Эрика вгоняет лёд в жилы.

Я смотрю на Кэмерона. Сломанного. Хуже всего — его гарнитура включена, и он слышит безучастный тон его приёмного отца. Слёзная ухмылка расползается по его губам.

— Ты же слышала его. Я в порядке, просто нужно отдышаться. — Он давится сухим кашлем и опускает голову.

Последнее, чего я хочу, — это оставить его здесь. Но голос в голове говорит, что если я быстро закончу это, мы сможем всё покончить и стать, блять, свободными. Как мы сбежим, если он недееспособен? Я отбрасываю мысль. Я вытащу его.

Даже если придётся нести его в преисподнюю.

Если он падёт, паду я.

— Я вернусь. Обещаю. — Я целую его окровавленные губы, ощущая вкус железа на языке. — Я люблю тебя, Кэмерон. — Проглатываю ком в горле, мешающий говорить. — Я люблю тебя, и тебе не позволено, блять, умирать, ясно? — Моя гримаса, наверное, мучительна для взгляда, потому что он ругается, и слёзы стекают по его вискам.

— Я не умираю. Нахер это. — Он ухмыляется, маленькая искорка огня вспыхивает в его глазах. — Люблю тебя. Я буду прямо за тобой.

Я киваю, хотя надеюсь, что он останется на месте, и заставляю себя встать. Если я не уйду сейчас, то не отойду от него вовсе.

В гарнитуре раздаётся голос Призрака:

— Морфин, я поднимаюсь. Продолжай, я приведу его в порядок.

Я с облегчением выдыхаю.

— Спасибо, Герк.

Я готовлю две световые шашки и высыпаю в рот оставшиеся две таблетки смерти, разжёвывая их в горькую пасту, от которой сердечная боль слегка отступает. У меня остались только две запасные обоймы, и я одна, пока не найду Гейджа и Дэмиана.

Коридоры гремят от выстрелов, а гарнитура трещит тем сильнее, чем ближе я к центру здания.

Поэтому они не отвечали? Возможно, это глушитель связи.

Приседаю на повороте и всаживаю десять пуль в двух охранников, крадущихся в противоположном направлении. Всякая жалость, что я ещё хранила, давно покинула моё сердце. Ничто не встанет на пути, чтобы покончить с этой богом забытой империей.

После того как я убила ещё нескольких человек, получила ранение в предплечье, прежде чем перерезать глотку, и оставила свой нож, потому что не смогла вытащить его из сведённой челюсти охранника, я наконец нахожу Дэмиана и Гейджа.

Они мгновенно оживляются при виде меня, и я отвечаю тем же облегчением.

— Мы уже думали, что придётся выполнять всю миссию самим, — жалуется Гейдж. На нём нет ни единой чёртовой царапины, и это вызывает смех.

Бессмысленно, как ему всегда удаётся выйти невредимым. Удача, наверное.

Или он просто очень хорошо прячется, размышляю я.

Дэмиан, с другой стороны, весь в грязи и порезах на униформе. Только небольшая струйка крови сочится из-под его левой перчатки.

— Срань господня, да ты выглядишь как ад! — Глаза Дэмиана широко раскрываются, когда он дёргает меня вниз, чтобы присесть с ними. Только тогда я замечаю, что позади них стоит охранник. Сердце пропускает удар, я хватаю винтовку, поднимаю её, чтобы выстрелить в него, прежде чем рука Гейджа быстро опускается на ствол.

— Эй, остынь. Этого мы оставляем, — отчитывает меня Гейдж.

Я смотрю на них, как на сумасшедших.

— Зачем?

Дэмиан выпячивает грудь.

— Помнишь мою специализацию? — Он подмигивает мне. Ах да, он и Бри отлично умели манипулировать людьми и добывать информацию.

Гейдж добавляет:

— Он ведёт нас к Мавестелли.

Я снова краду взгляд на охранника, отмечая, как молод он выглядит. Весь его вид испещрён страхом. Он опускает подбородок в мою сторону и бормочет:

— Мисс Мавестелли, это честь. — Мои глаза расширяются. Гейдж и Дэмиан обмениваются ошарашенными взглядами.

— Боже, я не знал, что мы в присутствии, блять, королевской особы, — иронично бормочет Гейдж.

Дэмиан подхватывает:

— Боже мой, правда? Не желаете ли авокадо к вашему, блять, тосту, миледи?

— Вы два — идеальная дурацкая парочка, знаете ли? — огрызаюсь я на них, прежде чем многозначительно посмотреть на охранника. — Поторопитесь и отведите нас к моему отцу.