Моя нежная фиалка (СИ)

Глава 30. Вечер в приятной компании

Ольвия справлялась ничуть не хуже Таланы, облачая меня в платье из атласного фиолетового бархата. Причёску камеристка намутила тоже первоклассную. Сделала ровный пробор, собрала волосы от лица в красивые косы и заколола на затылке, заднюю часть оставив лежать на спине немного волнистым водопадом. Спереди оставила лишь два локона по обе стороны лица. Это придавало образу милую небрежность. А отсутствие серёжек подчёркивало невинную красоту.

— Совсем без украшений нельзя, сейша, — беспокойно засуетилась Ольвия. — Давайте хоть этот кулон возьмём? Он будет отлично смотреться с вашим нарядом.

— Хорошо. Мне всё равно, Оль. Главное не опоздать на ужин.

— Ох! — всполошилась девушка, кинув взгляд на свою правую руку. На запястье камеристки красовался бордовый браслет с мини-циферблатом. — Почти опаздываем. Ну-ка… — ловкие пальчики застегнули на моей шее колье из чёрного золота с кулоном-сапфиром. — Вот и всё. Следуйте за мной.

— Чего ты так переполошилась? Помимо Его Светлости и парочки хас Дартон в особняке будут ещё какие-то гости?

— Ещё будет лорд аш Хильсадар.

— Галь?

— Верно, госпожа. Он вчера первым покинул особняк, чтобы найти вас! — щёки Ольвии смущённо заалели. — И лорд аш Хильсадар единственный, кто не винил меня в вашем исчезновении.

«Ну, ясно! Влюблённость на лицо».

— Скажи-ка мне, Оль… Ты — чистокровная дарканка или полукровка?

На этом вопросе лицо камеристки стало пунцовым.

Смущённо отведя взгляд, девушка прерывисто вздохнула?

— Полукровка, леди Эммиэн.

— Хм…

До самого трапезного зала ни одна из нас больше тишину не нарушила, каждая думая о своём.

Когда я вошла в комнату, настроение Купидона быстро испарилось.

Все уже собрались возле стола, но садиться не спешили. Было бы нахально думать, что Кевин со своими приближёнными не садятся потому, что ожидают меня, но судя по всему выходило именно так.

— Пф… что можно было делать так долго? — выразила своё «фи» очаровательная блонди. И тут я была с ней полностью согласна, соотнеся свой вид и её разряженный в пух и прах образ.

Эта кукла снова нацепила на себя бриллианты и жемчуга. Ещё и диадему где-то выцепила! Ромбообразные серьги, наверное, весили грамм двести, оттягивая мочки ушей! А белое платье…

«Боже! Она что? На свадьбу собралась? Да ещё и с претензией на главную роль?»

Подарив Лиане сладкую улыбку, сделала комплимент.

— Леди хас Дартон, выглядите мило… как жаль, что внутреннее содержание не соответствует внешнему.

— Пф… кхк… кха…

Повернув голову в сторону звука, где Галь Ханаан пытался откашляться, подавившись вином, я не сумела толком насладиться реакцией Лианы.

Лиа решительно собралась что-то ответить на мой колкий «комплимент», но девушку остановил братец. Кайден коснулся руки сестры и сжал её пальчики.

Когда чёрный дракон перевёл свой тяжёлый взгляд на меня, я предпочла отойти к Ханаану. На инстинктах, так сказать. Видимо, с надеждой на поддержку.

— Привет, Галь…

Не успел мужчина мне ответить, как Кевин раздражённо стиснул челюсти и, не разжимая их, позвал всех к столу:

— Прошу…Не будем больше медлить.

Как и в прошлый раз, я сидела рядом с Галем, напротив семейки Дартон. Но в этот раз я испытывала больше дискомфорта.

Казалось, что на меня со всех сторон смотрят мужчины, и если к вниманию и чисто мужской заботе Галя я успела привыкнуть, то пристальные взгляды Кевина и Кайдена здорово напрягали! Особенно взгляды Кайдена! Он ещё во время обеда мне показался слишком уж… слишком странным, а сейчас так и вовсе!

Все мои рецепторы кричали: «Ааааааааааа! Он что-то задумал! Берегись!»

— Сейша Эммиэн, — подал голос Кайден, будто чувствуя, что я думаю именно о нём. — Что-то вы сегодня совсем ничего не едите… Плохо себя чувствуете?

— Ам… нет.

— Тогда попробуйте вот это блюдо. Тамир, что это?

— Рийет из мяса и печени кролика с мармеладом, ваша милость, — рассыпался в любезностях дворецкий Кевина, кивком головы приказывая Ольвии наложить мне что-то сильно напоминающее холодец.

Я вздрогнула всем телом.

Не успела отказать, как Кевин остановил камеристку одним движением руки.

— Эммиэн не ест кроликов, верно… дорогая?

Шок! Именно он, родимый, был написан на лице всех и каждого.

«Что? Зачем? Почему?» — у меня была целая уйма вопросов, но все они были риторическими, потому как имели один логичный ответ — Кевин одаривает меня своим покровительством не только на территории ареала Намико. Во всех своих владениях! Дракон соизволил подчеркнуть всем и каждому, кто я.

«Для настоящей Глассар он такого не делал! — зашептались мои тараканы, счастливо сойдясь вместе в один дружный хоровод. — Именно к нам он проявляет лояльность!»

«Ага! — усмехнулся разум. — После того, как мы дали ему магическую клятву в том, что разорвём помолвку! Не обольщайтесь, усатые! Разбежались по норам и умолкли!»

Усмехнувшись с бокалом в руке, отсалютовала господину губернатору.

— Всё верно… дорогой.

Какое-то время в трапезной повисла напряжённая тишина. Только вилка Галя едва слышно касалась тарелки. Капитан как будто решил съесть всё, что повара этого дома могут ему предложить.

А вот парочка напротив, наоборот, будто контуженная, забыла вообще, зачем за стол садилась.

— «Дорогой»? «Дорогая»? — не выдержав, прошептала дрожащим голосом Лиана. — Ваша Светлость? Что… что происходит?

— Ничего, что касалось бы вашего внимания, леди Лиана.

— Но…

— Милая, — оборвал сестру Кайден, положив на её руку свою ладонь. — Ты слышала Его Светлость. И он прав. Отношения лорда сейш Хильсадара с его невестой никого не касаются. Давайте уже закончим этот ужин и перейдём к игре? Я целый день трудился, чтобы выделить время для пару партий в магические шахматы.

Прежде чем я успела попросить уточнений по поводу шахмат, прикусила себе язык.

И очень вовремя! Как оказалось, игра совсем недавно вошла в топ развлечений драконов, и корни она брала от артефактора Грегори, о котором вскользь упомянул Кевин, когда вопрос, который хотела задать я, задала Лиана.

Оказывается, полгода назад, когда Кевин праздновал своё семидесятилетие, тот самый выдающийся мастер Грегори, который создал магический двигатель для машин этого мира, подарил ему набор шахмат. Игру распечатали сразу и даже опробовали прямо на балу! И она так понравилась драконам, что артефактор тут же пожалел о подарке.

Почему хитрая стратегия так увлекла элиту?

Очень просто! Магия игры заключалась в том, что проигравший обязан выполнить просьбу победителя в режиме «здесь и сейчас». Но! Шкала желания строго фиксирует запрос победителя. Она считывает возможности проигравшего и следит, чтобы желание не зашло за рамки приличий и уголовного права имперского режима.

Мне страшно хотелось посмотреть, как всё это происходит, поэтому жутко обрадовалась, когда Кайден предложил Лиане и мне скрасить их мужское общество.

Лиана собиралась отказать, но, когда увидела, как Ханаан предлагает мне свой локоть в качестве сопровождения, вцепилась в Кевина мёртвой хваткой, будто и не замечая, как губернатор хмуро свёл брови.

Сама я играла в шахматы неплохо. Ну… как неплохо? Лучше многих — спасибо школьному кружку! И раз уж тут всё завязано на исполнении желания, было бы здорово загнать в должники и Кевина, и Кайдена и даже Галя. Слишком уж ретиво капитан обхаживает меня и оказывает знаки внимания! Не скажу, что это неприятно, но не хочется зря обнадёживать парня. Галь кажется достойным малым, но… флиртовать с мужчиной рядом с Кевином?! Я чувствовала себя не в своей тарелке. Особенно, когда Хильсадар стал сопровождать каждый наш шаг строгим взглядом.

Вот, понимаю, что Кевин — не мой муж, но улыбаться другому, когда он на горизонте? Нет. Не сейчас. Я ещё не привыкла к этому!

Кевин привёл нас в правое крыло особняка, где находилась библиотека.

Мы прошли несколько стеллажей, три или четыре поворота, прежде чем перед нами оказалось небольшое уютное пространство с камином, диванами и высокими окнами. Зелёные цвет обоев библиотеки идеально оттеняла тёмно-зелёная мебель из прочной породы коричневого дерева.

Кевин радушно пригласил всех присесть, занимая кресло напротив меня.

Пристальный взгляд дракона напрягал, но я справилась со своими эмоциями, зорко наблюдая за Кайденом и Галем.

Они первыми сели за шахматный стол.

Лиана включила режим «умной», схватившись за какой-то древний фолиант. Блондинка попыталась привлечь к себе внимание Кевина, задав пару вопросов по магическому сопряжению сфер, на что Хильсадар ответил настолько путанно, что девушка зависла, переваривая полученную информацию. А потом и вовсе повёл её куда-то, обещая найти ей нужную книгу с более развёрнутым ответом.

Думаю, Лиана именно этого и добивалась, иначе зачем ещё девушка так довольно улыбалась, кидая на меня и Галя торжествующий взгляд?!

Но мы в эти игры не играли.

И Галь, и я всё своё внимание обращали на игру.

Да, земные шахматы ничем не отличались от магических, за исключением встроенной функции с желанием. Фигурки выглядели и ходили знакомо. Это наблюдение позволило мне улыбнуться и почувствовать какую-то ностальгию.

— Играла раньше?

Я так увлеклась, что даже не услышала, как Кевин вернулся и навис над диваном позади меня. Чуть сердце от неожиданности не выпрыгнуло из груди!

— Нет, — солгала неуверенно, поворачивая голову к дракону. Лианы рядом с ним не оказалось.

«Куда он её дел?»

— Хм… — усмехнулся водный дракон, наклоняясь ещё ниже. — Верно. Как я мог забыть? Ведь твой отец на моём дне рождения громче всех кричал, что этой «пакости» не будет в его доме. — Я нервно сглотнула, мысленно благодаря интуицию. — Очень уж не любит Немир иномирян и всего, что с ними связано. Напомни-ка… в вашем особняке так и не появилось мобов?

«И вот, что отвечать!? А вдруг появились, при всей нелюбви противного папочки!? И что это вообще за проверки начались?! Неужели… — у меня всё похолодело внутри от догадки. — Неужели он понял, что я — иная!? Или пока только предполагает?!»

Внутри меня как будто кто-то кипяток расплескал.

Осторожно подбирая слова, ответила, стараясь не выдать своего беспокойства ни одной чёрточкой лица:

— Эта сторона жизни меня не интересует, «дорогой»…

Я скосила глаза на Кайдена и Галь Ханаана. Драконы сконцентрировались на игре, как будто даже не замечали нас.

Вернув всё внимание Кевину, поморщилась и зашептала едва слышно:

— Чего ты вообще ко мне пристал? Мы же договорились, что через месяц разбежимся, как в море корабли… Зачем эти вопросы? Что тебе от меня нужно?

— Ничего, — Кевин поднял руки, отстраняясь. Ещё и с таким видом, словно борзая я наехала на святую невинность! — Элементарные законы гостеприимства. Я должен быть внимательным к каждому своему гостю. Должен проявлять участие.

«Вот же нахально врёт!»

Я не удержалась от сарказма:

— Что-то раньше ты не особо спешил проявлять это своё участие. Я тебя видела в первый и последний дни приезда. Что же изменилось?

— Мы оба выросли? — вопросительный тон Кевина пугал. Ещё и некая игривость в тёмно-фиолетовых глазах…Слишком знакомая. Пугающе знакомая.

Не выдержала первой и разорвала зрительный контакт.

Дракона это ничуть не смутило.

Он обошёл диван и присел рядом со мной, как будто увлечённый игрой тех, кем пытается заменить пустоту, образовавшуюся после того, как он и его побратимы разъехались по разным провинциям.

«Интересно, каким Кевин был в академии? Стоп! — одёрнула себя, наблюдая, как конь Галя делает первый шах чёрному королю Кайдена. — Ничего не интересно! Оставь это Эмма. Сближаться с Хильсадаром, действительно, излишне! В будущем это грозит только очередной болью и тонной слёз».

Пока я терзалась от мыслей, Кайден выиграл у Галя какой-то жутко дорогой артефакт из коллекции Ханаана.

Магия иллюзий, на которой была построена вся система желаний, завораживала своей эффектностью и зрелищностью. Не знаю, что там Немиру в шахматах не понравилось, но я такой комплект с руками бы оторвала!

Меня забавлял тот момент, что драконы использовали магические шахматы как способ обогатиться или заиметь чужое… а ведь это не всё, на что способна эта уникальная вещь!

Ещё на моменте, когда Галь и Кай прикладывали руки, чтобы внести свои магические отпечатки в шахматный артефакт, я подумала, что желания могут быть разные. Например, у меня — желание узнать у каждого из этой троицы, какие планы в отношении меня они имеют?!

Наверное, поэтому я активировалась, когда довольный Дартон и хмурый Галь поднялись и пожали руки над доской, разрывая обязательства долга.

— А можно и мне попробовать?

Активизация прошла более чем успешно.

Вся троица (где эту Лиану носит?!) с удивлением посмотрела на меня, но тут же (я этот момент отлично засекла, рассмотрев, как в замедленном кадре) взгляды драконов преобразились. Они загорелись жаждой лёгкой наживы, жадности, предвкушения чего-то интригующего и будоражащего их фантазии.

«Мерзавцы… все, как есть…» — усмехнулась я, когда Галь первым пришёл в себя и пригласил меня занять место Кайдена.

— Эмми, ты запомнила, как ходят фигурки? — ласково протянул Ханаан.

Со стороны дивана кто-то недовольно скрипнул зубами. Мерзкий звук, как по мне.

— Вроде бы, — не поворачивая головы, сконцентрировалась на шахматной доске. — Если что, ты мне напомнишь, ладно?

— Конечно, милая…

— Галь, — одёрнул брата Хильсадар. — не слишком ли фривольно ты общаешься с чужой невестой?

— Брось, брат, — лучезарно улыбнулся дракон, а у самого в голубых глазах черти заводную румбу танцуют! — Эмми почти родственница мне… сестра… сводная…

— Кхм-кхм, — подавился вином Кайден, впервые искренне смеясь сквозь кашель.

— Так… — я взялась за серебряные фигурки, рассматривая потрясающую работу мастера, кем бы он ни был.

— Эта фигура называется «пешка».

— Угу-м.

— Это ферзь… тура, офицер.

«Офицер», Эмма. Не ляпни ничего лишнего».

— А эта похожа на к’яарда, — провела сравнение с местными лошадьми.

— Да, — согласился Галь, купая меня в своих улыбках, пока два других дракона пристально следили за моими пальцами, поглаживающими тонкую работу создателя фигурок. — Но называется фигурка «Конь».

«Ну, слава Богу».

— Готова? Начнём? — Галь нетерпеливо заёрзал на кресле, как мальчишка.

Мило улыбнувшись, открыто посмотрела на капитана.

— Ну, а чего тянуть? — протянула медленно, наслаждаясь моментом. — Слепки магии сняты, фигурки расставлены… желания ждут.

Не разрывая зрительного контакта, краем глаза заметила, как теперь уже товарищи-драконы заёрзали на диване.

— Белые ходят первыми, — хрипло «просветил» меня Галь, делая ход.

Игра началась.