Четыре дня, которые Кевин выделил нам на подготовку к балу императора, как будто ускорили своё время! По ощущениям в сутках стало не больше шестнадцати часов, которые я была вынуждена проводить в лавке братьев Ланьери. Уж очень мне хотелось сыграть роль той Дюймовочки, которую «жук» будет вынужден бросить в поле из-за возмущений всяких тараканов и гусениц. И говоря «жук», я подразумеваю весь мужской драконий род, ведь после выхода из гнезда Глассар интерес двуипостасных ко мне неминуем. Именно поэтому просто необходимо «матрон»-дракониц шокировать так, чтобы они и братьев, и сынов, и внуков своих грозно одёргивали от внимания к моей эпатажной персоне.
Успех в задуманном мне гарантировало полное пренебрежение дворцовой модой. Поведением — нет, а вот внешностью я легко могу шокировать общественность.
Из журналов и новостей я подчерпнула все тонкости принятых нормами нарядов: фасоны, украшения, аксессуары. Как должно выглядеть совсем молоденькой незамужней драконице и как не должно. Выяснила немаловажную информацию о том, что другие иномирянки до меня спокойно принимали «устав чужого монастыря». Без кандибоберов носили платья в пол. Если только не вспоминать последнее состязание на должность стража принцев.
Победившая в драконьем пятиборье Лалеана Тим о Хина явилась на бал в парадном мундире, знатно шокировав женскую половину знати. Но это простилось девушке довольно быстро, так как она была в своём праве… а ещё, я думаю, ключевым моментом в том случае являлось то, что Лали все считали замужней драконицей. После принятия некоторых законов и поправок к ним, замужним на Уграсе было позволено многое, если не всё. Никто понятия не имел, что эта иная по всем законам Дарийской империи свободна.
Размышляя над каждым нарядом, а их было три, я чётко понимала, что никаких перекликаний с земной модой быть не может! Я продолжала топить за то, чтобы нафиг вырваться из окружения «мажоров», купить где-нибудь на отшибе города небольшой домик (по договору эти затраты возьмут на себя господин Ростан и Тали), найти стабильный заработок и жить, не отсвечивая. Мне эти балы, лорды, «сейши», «аши», «хасы» — все они! Нахрен не упали! Не хочу! По крайней мере в ближайшее столетие точно!
«Столетие… — улыбнулась я, под шокированные восклицания братьев Ланьери дорисовывая воланы на подоле будущего нежно-фиолетового платья, здорово звучит! Посвящу это столетие себе и миру, который так не терпится познать!»
— Леди Глассар, — застонал Лионс, пряча лицо в своих широких ладонях. — Да что ж вы творите, мисси?! Если узнают, что это я вас так во дворец нарядил…
— Что значит «если», брат? — нервно засмеялся Лиам. Коренастый сапожник, разводил клей, чтобы приступить к созданию моих туфель. — Наш губернатор прекрасно знает, кто творец сего непотребства. Сам лично мисси подвёз к дверям нашего ателье.
Братья дарки переглянулись и синхронно вздрогнули.
— Бросьте. Ничего вам не будет. Скажете, что я вам угрожала разорением. Пугала именем главы рода Глассар. Вам поверят.
— Да как можно наговаривать на такую добрую и порядочную леди?!
— Сейша Глассар, вы кушайте пряники… кушайте…
В общем, все четыре дня я провела великолепно, если не считать внутреннего напряжения. Несмотря на, казалось бы, чёткую установку дальнейших действий, я переживала.
«Всё ли получится? Что может пойти не так? И как этого «не так» избежать?!»
Хорошо, что всё это время я была предоставлена самой себе.
Кевин днём пропадал в ратуше. Видимо, наперёд решал административные вопросы. Возвращался глубокой ночью, усталый и молчаливый.
Особняк перестали одолевать толпы его подчинённых драконов и их семей. Галь Ханаан куда-то уехал. Я сначала подумала, что это Кевин отвадил правую руку генерала, но Галь прислал письмо, извиняясь за своё исчезновение. Пояснил весьма размыто, что у него какие-то обязательства перед его покровителем.
Ханаан выражал надежду, что мы скоро встретимся. Упомянул бал императора, куда он обязательно приедет, как сопровождающий Коррина сейш Хильсадара, и заранее просил оставить за ним несколько танцев. Просьба Галя сподвигла меня обратить внимание на такой пробел как танцы в бальных залах драконов. Ольвия притащила визор, который оказался аналогом наших планшетов, и я погрузилась в изучение ещё и танцев. Благо, что большинство из них были совсем не сложные. По большому счёту танцы драконов напоминали флэш-мобы нашего мира, только очень медленные и примитивные. Для меня, как для любителя подвигаться, оставалось только внимательно повторять женскую партию — вот и нет проблемы. А те, которые сложные, я заранее решила пропустить.
Ответила Ханаану, что на пару танцев он легко может рассчитывать, если организует мне приватную беседу с генералом Коррином. Пусть все считают Хильсадара странным, но узнать о гранях души мне всё равно нужно. Он — моя последняя надежда. Скажет, что невозможно слиться одной грани с другой, я сдамся и просто начну жить заново! Не сразу, постепенно, но оставлю прошлое в прошлом… и напишу для себя новую сказку. Очень уж не хочется быть одной. Одиночество меня убивает.
На том и успокоилась, растворяясь в заботах.
В особняке стояла умиротворённая тишина, и я впервые за долгое время чувствовала себя спокойной.
Лишь однажды, уже перед самым отъездом, случилось странное.
Я столкнулась в холле с весьма подозрительной личностью.
Мужчина в длинном чёрном плаще, с наброшенным на голову капюшоном, выходил из рабочего кабинета Кевина.
Пронзительно голубые глаза встретились с моими глазами пристальным, немного насмешливым взглядом, и я поняла, что передо мной представитель ледяных драконов.
Незнакомец поправил на лице непроницаемую маску, по-мальчишески беспечно подмигнул и быстро покинул особняк.
Ни «здрасьте», ни «до свидания». Но очень загадочно!
Я успела только рот захлопнуть, да чисто профессионально оценить фигуру молодца. Уж очень он выглядел по-богатырски! Мне кажется, что его рост уходил за два метра. А разворот плеч?! Даже для дракона этот посетитель выглядел очень брутально. Такого только на холст, где могучий рыцарь сражает дракона острой пикой.
— Эмми? Почему ты ещё не спишь? — вывел меня из задумчивости Кевин, появившийся на пороге кабинета следом за своим гостем.
— Я? Да так… на кухне молоко пила. Для хорошего сна, — пожав плечами, развернулась и стала подниматься по лестнице на свой этаж.
Чувствовала взгляд Хильсадара между лопаток и была искренне благодарна ему за то, что он решил удовлетвориться более чем странным ответом. Вряд ли наследницы рода по ночам самолично шныряют на кухне. Для этого у них есть служанки.
— Эмми…
— Да? — оглянулась через плечо, стиснув челюсти.
— Ты готова? Завтра утром мы выезжаем.
— Готова… Только у меня одна просьба. Даже требование. Если мы поедем на твоём мобе, и ты собираешься им управлять, то выспись, как следует! Выглядишь ужасно.
— Волнуешься за меня? — усмехнулся дракон.
— Нет, — поморщилась я, задирая подбородок. — Просто не хочу валяться в грязи у дороги, когда ты уснёшь за рулём. Согласись, на балу всяко поприятнее обочины будет.
— Язва, — долетел до меня тихий шёпот Кевина, и я, довольная собой, широко улыбнулась, уверено оставляя мужчину у подножия лестницы.