Моя нежная фиалка (СИ)

Глава 40. Тупиковая реальность

Губернатор Кевин сейш Хильсадар, наследник правящего рода Хильсадар

4 дня назад…

После нелёгкого разговора с управляющим и штатом вверенных ему рабочих, итогом которого стал перевод большей части прислуги, я чувствовал полное разочарование. Разочарование в себе, в людях.

Тамир повинился. Рассказал, что сейша Глассар каждый свой приезд изводила его и горничных, иногда даже поднимала на дарканок руку. Но не захотел отвечать, почему ни он, ни другие не пожаловались мне на Эммиэн? Почему они вдруг решили сами мелко пакостить драконице?! Даже угроза увольнения не напугала дарков.

— Но сейчас госпожа другая, — тоненько пискнула приставленная к Эмми камеристка. Ольвия, кажется.

На девушку тут же зашипели горничные.

— Не обманывайся, Оль. Ты новенькая. Не знаешь, как сейша Глассар умеет притворяться! — заговорила мадам Далила, ключница и правая рука Тамира. — В прошлый свой приезд она тоже со мной была мила, а потом столкнула с лестницы! Я до сих пор хромаю!

— Плохо, конечно, — подала голос мадам Марта, — но, Далила… сопровождающая мисси Глассар заплатила тебе сотню драгон. Ты на эти деньги купила неплохой домик. Так чего стоишь и возмущаешься?

— ЧТО?! Да ты знаешь…

Я тяжело вздохнул.

«Никому из них невдомёк, — мысленно усмехнувшись, подумал я, — что их обвинения больше не имеют никакого отношения к той Эммиэн, которая приехала в мой особняк сейчас. Эммиэн больше не Эммиэн…Ох, уж эти черти! Видать те ещё твари, раз через миры и пространства продолжают вредить жительницам их планеты. Хотя… Надо быть честным, я бы никогда не понял, что Эмми упомянула нечисть своего мира, если бы не занимался с Лалеаной. Иная помогла мне написать целый словарик её иномирных слов, поэтому теперь иносказательный преобразователь, даруемый магией, не мог выручить Эмми. Хм… Интересно, как её зовут по-настоящему?»

Зудящая болтовня женщин мешала думать.

— Хватит.

Я прекратил перебранку дарканок. Спросил, кто ещё недоволен сейшей Глассар…

Как только поднялся лес из рук, назначил выходное пособие каждому и написал хорошие рекомендации. Всё пришлось делать самому, потому как среди недовольных был Тамир.

Люди, конечно, не ожидали, что за моим вопросом последует их увольнение, расстроились, но я обнадёжил каждого, обещая пристроить слуг в хорошие дома Элерона.

Вообще этим занималось бюро по трудоустройству, которым заведовала семья Кайдена. Собственно, всю прислугу мне набирал именно он. Но сейчас, видимо, пришёл мой черёд «посмотреть себе под ноги».

В первые годы самостоятельной взрослой жизни я обходился без всего этого. Мне попросту было некогда.

Сразу после совершеннолетия и получения диплома боевого лекаря, отец отписал мне Элерон, наиболее запущенный городок, в котором не было никакой инфраструктуры. Одни рыбаки да грязные бедняцкие районы, которые отрезал от себя островок зажравшихся драконов, плевавший на нужны простых смертных с высокой колокольни. О каких слугах могла идти речь, когда я спал три часа в сутки!?

А потом, помимо Элерона, на меня через неделю рухнул весь Греидж, обобранный до нитки лордом Глассар, чтоб он провалился! Я охватил глобальные проблемы, искал наиболее выгодные решения, крутился, как белка в колесе, выстраивая дипломатические отношения с дельцами других провинций. Мне надо было спасать народ Греиджа! Я доверил нанять штат прислуги первому, кто бросился мне помогать. Этим драконом был отец Кая. А когда парень подрос, и он присоединился к нам.

Здорово выручили парни: Дарий, Райлан… даже Эван, который никак не желал сидеть на одном месте, путешествуя по всей империи. Лорд Мордред часто жаловался, что его сын не заточен под управленца, и тем не менее всегда улыбался, с гордостью глядя на своего сына. Я в такие минуты думал: «А кто под управленца заточен? Я?! Ни разу нет! Да только кто мне дал выбор?! Правильно — никто».

Греидж тонул в долгах, а я в свои двадцать шесть лет метался из одного гнезда в другое, стараясь призвать к совести драконов своей провинции. Кричал на отца. А тот только раздражённо отмахивался от меня. Ему мешали читать книгу! Конечно! И что же он сделал?! То же, что и с мамой — продал меня тому, кто больше заплатит за возможность породниться с правящим родом. А то, что этим кем-то стал тот, кто разорил нашу провинцию, отцу было плевать. Главное, что его больше не донимали возмущениями.

Я сначала смирился, потом увидел показатели совместимости с пятнадцатилетней «невестой»… Дальнейшие попытки уровнять свои шансы на хотя бы намёк на счастливую жизнь привели к тому, с чем я теперь имею дело.

Эта иная… Не знаю, какой Бог мне её послал, но я безумно благодарен ему. Правда, радость от того, что девушка очень скоро разорвёт помолвку, давно сменили страх и беспокойство.

Выпроводив слуг, закрылся в кабинете.

«Я и так задержался. Они, наверное, уже устали ждать».

Не успел включить визор, как на его экране появилось сразу четыре окна.

«Все откликнулись, — я благодарно улыбнулся, выстраивая экран с четырьмя картинками так, чтобы мне было видно всех и каждого.

Эван, как всегда в неприметном плаще, наверное, опять на задании; Агата в комнате с яркими обоями… кажется, это её личная гримёрка; Райлан с Лилей, как всегда в обнимочку, и Дарий с Таис в изумрудной комнате побратима.

Ребята внимательно слушали меня, пока я объяснял суть да дело.

Лиля с Таис уточнили, точно ли я уверен в своих выводах.

Упомянул чертей, и женщины заулыбались.

Потом я рассказал о том, как себя вёл с момента приезда иной, и улыбки женщин увяли. Особенно на том моменте, когда мой рассказ затронула некрасивая сцена в зверинце.

— Вот что за несправедливость!? — возмутился Эван. — Почему не мне? Я бы так не косячил.

— Лучше молчи, — попеняла ледяному дракону снежная идалия. — Не провоцируй меня на воспоминания.

— Пф! Лучше спасибо скажи. Если бы я вас с Агатиком не выдернул в наш мир, — Эван возвёл глаза к темнеющему небу Негрэша, — по тебе давно поминки провели бы. Не было бы Эрика… а Дарий вообще до сих пор ходил бы бобылём…

— Ребят, — я остановил дружескую перебранку одинаково белокурой, точно родственники, парочки. — Давайте потом об этом поговорите, а? Что мне делать-то? Она мне не поверит, если я признаюсь, что проверку на совместимость хотел провести больше для дракона, чтобы он не смел мне так угрожать. Да и в целом… — я прикрыл глаза, позорно признаваясь, — проблема в том, что она совсем не заинтересована во мне.

— Не заливай, — хохотнула Агата, за что на девушку зашикала Таис. — Серьёзно, ба! Эммиэн всегда была одержима Кевином. И эта девица на подсознательном уровне должна чувствовать отголоски тела, в которое попала. Я так-то вам всем напомню: мне «посчастливилось» застать Глассар в академии. Я поступила на первый курс, когда она пыталась закончить академию Греиджа. Сколько эта конченная стерва мне крови попила!!

— Агата, — назидательно напомнила Лилия, — Эммиэн теперь иная. Грани души — это опасная и запретная материя. Признаться, я читала кое-что об этом, потому как сама иной считаюсь, но грань души может быть кардинально отличной от воплощения Глассар.

— Да, — признался я, сглатывая ком в пересохшем горле. — Эта девушка совсем другая. И я не знаю даже, как себя с ней вести теперь, когда получил подтверждение своей догадки. Представляете, чтобы глаза зверя не выдали её, она обратилась… Как иначе объяснить то, её драконица не изменила цвет радужки, когда Кайден заглянул в её глаза?

— Надо же, — восхитился Дарий, размышляя об услышанном, пока Эван, Райлан и Лиля синхронно присвистнули. — Кев, эта девушка — крепкий орешек.

— И достаточно умная, чтобы не попасться, — усмехнулась Таис. — Даже странно, что она так неосмотрительно выдала себя…

— Я виноват, — покаялся, уныло повесив голову. — Схватил её. Хотел быстро провести ритуал. Зверь давил… я чуть не потерял контроль. Чтобы избежать этого, проигнорировал её возмущения. Даже не представляю, как всё исправить.

— Кевин, не кори себя, — покачала головой Лиля.

Женщины — сердобольные существа. По крайней мере те, которые смотрели на меня с экрана визора. Они слишком хорошо меня знали и понимали, что подобная грубость мне не свойственна. Только с Глассар я становился хладнокровным зверем, до глубины души ненавидящим наследницу Немира, которая с твердолобостью барана пыталась прогнуть меня под свои гнусавые «а я так хочу»!

— Я схватил её за шею, — повинился тихим шёпотом. Мне было стыдно поднять взгляд на визор. — Кажется, даже пытался придушить…

— Милый, — строго одёрнула меня Таис, — оставь это. Будет возможность — извинись. Не более. Ты же не знал, что эта Эммиэн не собирается травить твою Намико. К слову сказать, я бы, не раздумывая, придушила любого, кто угрожал бы жизни моей Вьюги!

— А я — тому, кто покусился бы на моего Снежочка, — поддакнула Агата, тут же погладив снежного элементаля, шипастая голова которого легла на её колени.

— Всё равно что-то надо делать. Прощения тут бесполезны.

Через полчаса размышлений мы совместными усилиями придумали шикарный план. Агата придумала.

Девушка напомнила нам, что скоро день рождения нашего правителя-затворника. Император, заменивший по древним традициям нам отцов, давно не устраивал балов в своей резиденции. Последний раз, когда он выбирался из своего дворца — когда Агате исполнилось двадцать пять лет. Именно он снимал с Агаты печать магии, благодаря которой девушка спокойно росла, минуя мужское внимание. Впрочем, Агата до сих пор прекрасно отваживает драконов и без печати. Подопечная Дария ушла с головой в творчество, создала лучший в империи театр. Музыка, танцы, целые спектакли, подпитанные её иллюзорной магией, рвут овации голодных до зрелищ драконов. Её труппа считается самой дорогой. Это не какие-то там бродячие артисты, а самые яркие таланты!

Вот и поступило от девушки предложение — устроить бал в честь императора.

— Допустим, — еле удержался от улыбки, зная, как девушка боготворит нашего верховного, — только при чём тут иная? Каким образом это поможет мне наладить с ней отношения?

Через секунду посмеивались уже все, пока Агата негодующе пыхтела.

— Вот… тугодум ты, Кевин, — брюнетка свободно обращалась ко мне. Пока она училась в Греидже, мы успели подружиться. Я воспринимал малышку своей младшей сестрой. — Это просто шаг. Возможность показать ей, какой ты есть на самом деле. К тому же, ты говорил, что её служанка поступила в Хастенскую академию, а сама Эммиэн не собирается возвращаться к отцу. Куда же ей ехать ещё, когда иная больше никого не знает? Ты вообще много сейш знаешь, которые своих служанок в академии отправляют?!

— Согласен, — неожиданно поддержал Агату Райлан. — Вези её в Хастен. Разрыва помолвки всё равно не избежать… Пусть она почувствует свободу, расслабиться. Если девчонка хорошая, Лиля и Таис с ней подружатся. Лучше будет, если девушку подхватим мы, а не какой-нибудь наблюдательный род. Сам не наседай. Ей теперь время нужно и тот, кому можно доверится. Прости, брат, но пока ты к этому определению совсем не подходишь.

Я глубоко вздохнул.

— Знаю.

— Не переживай. Поможем мы девочке, — кивнула Таис, пытаясь незаметно ущипнуть молчаливого Дария.

— Конечно, — кивнул Дар, морщась от дискомфорта. — Само собой. Я только думаю… ты уверен, что она так уж нужна тебе? Понимаю, «иная» — значит, стопроцентная совместимость, но…

— Нужна, — горячо заверил побратимов, видя, как они начинают усмехаться. — Ничего смешного. Она совершенно особенная! Умная, сильная… а ещё добрая! Это я ещё не знаю, как Эммиэн достала для Намико микири! Если сама…

— Микири?!

— Ничего себе!

— Ну, даёт!

Эван нахмурился:

— И всё-таки, несправедливо то, что подмена случился в твою невесту. Прям в руки упала красотка… Как так-то?!

Женщины посмеялись, пока Эван наигранно кривлялся, изображая сокрушённый вид.

Посерьёзнел ледяной дракон только тогда, когда я признался в том, что не один он такой завистливый. Рассказал, что возле Эммиэн постоянно крутится капитан аш Хильсадар.

— Галь Ханаан? Это тот щенок, который с чьей-то лёгкой руки из «хасов» перебрался в касту «аш»? — полюбопытствовал сейш Сагай. — Тридцать лет, а он уже капитан! Ты бы присмотрелся к нему, Кев. Что за блат такой?

— Да что к нему присматриваться? Хороший парень из дальней родни. Он приходится мне братом. С его появлением я хоть немного разогнулся. Занялся своим городом, а не всей провинцией…

Райлан покачал головой.

— Тут реально странно. Кевин, Эван прав. В тридцать лет и капитан? В первый раз слышу подобное. Лилия звание капитана получила за особые заслуги, и ей было пятьдесят пять. Опять твой отец чудит?

— Не знаю, — поджав губы, поморщился. — Вы же знаете, с ним разговаривать… легче утопиться в ложке.

— Так, ребята, — оборвала нас нетерпеливая Агата. Молодость бурлила в крови двадцативосьмилетней красотки, лишая терпения. — Давайте не отвлекаться. Со своим капитаном сами разберётесь. Вы мне скажите, готовить программу бала или нет?

После недолгих споров, план был сформирован.

Мы расстались глубокой ночью.

Прежде чем отключиться, Эван пообещал на днях заглянуть.

— Только без глупостей, — сразу предупредил побратима.

— Пф! Да не сверли меня своим взглядом. Не до иных мне сейчас, — огорошил блондин, когда остался один на связи. — Что-то нащупал я… На днях мой отряд совершил облаву на склад. Нашли кучу запрещённых артефактов. Поймали пять дарков и три дракона. Драконы сразу на допросе мозг себе выжгли, пытаясь отвечать… видимо, не знали, что запрет стоит. А вот дарки… На них ментального воздействия не было. Они поведали кучу интересного.

— Интересного? — я напрягся, чувствуя опасность.

Глаза Эвана сияли азартом.

— Тень, брат. Это был склад Тени! На границе с Хастеном и Негрэшом! И ещё я нашёл в записях указания о пяти складах в других провинциях! Вылазку сразу засекретил. Ни императору, ни отцу пока не докладывал… Теперь действовать надо ювелирно.

Некоторое время мы обсуждали эту спецоперацию, Эван ещё раз пообещал заглянуть, а я подумал:

«Малой становится похожим на параноика Алделла…»

Распрощавшись с другом, поднялся на второй этаж.

Замер у дверей Эммиэн. Постоял некоторое время, пока не одёрнул сам себя, отругав, и ушёл спать в хозяйские покои.

Тупиковая реальность выпила из меня все соки.