Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!

Глава 10

Каролина

Мои надежды на побег с первой остановкой поезда с треском провалились.

Чтобы немного отстраниться от своих попутчиков, я закрыла глаза, долго прислушивалась к негромким мужским разговорам, к монотонному стуку колес поезда и… незаметно для себя уснула.

В чувство меня привел Нэйтан, что бережно дотронулся до моего плеча и с лучезарной улыбкой сообщил, что поезд уже прибыл в Саартан.

Я растерянно проморгалась и нахмурившись взглянула на брата, что продолжил болтать с Дамианом. Этот дикарь с улыбкой рассказывал о своих приключениях, пока Нэйтан не переставая засыпал его вопросами. Напряженность между ними сошла на нет. Они казались старыми друзьями, которые не виделись много лет и теперь наперебой рассказывали друг другу новости.

Я бросила недовольный взгляд на Дамиана. Да уж… Кажется, я «проспала» не только шанс на побег, но и поддержку брата.

Мой сонный взгляд задержался на Анхеле де Банксе. Историк, вооруженный стопкой обшарпанных книг и половиной карты, сидел отстраненно и был полностью погружен в работу.

— Выбираемся, — заявил Дамиан, когда поезд наконец остановился. — Сейчас нам необходимо купить лошадей и снять номера в гостинице. Завтра на рассвете мы отправимся в путь.

— Мне нужно купить вещи. Нэйтан потерял мой саквояж на вокзале.

В первую минуту мне показалось, что Дамиан специально проигнорировал мои слова.

Но когда мы выбрались из поезда и оказались на небольшом деревянном перроне, он склонился к моему уху и все же заговорил:

— Не надейся, что я буду таскать за собой ворох твоих платьев, Каролина. Увы, отстреливаться от преследователей пуговицами от женских корсажей — плохая идея.

— Мне жарко в этом черном наряде, — я стиснула зубы от злости и вытерла рукой вспотевший от жары лоб. — И если тебе так не хочется таскать мои платья, тогда может вообще не стоит брать меня в эти земли?

Дамиан не ответил.

Развернулся ко мне спиной и упер руки в свои подтянутые бока, осматриваясь по сторонам.

— Контингент в Саартане буйный, — предупредил он, — поэтому смотрите в оба.

Я окинула взглядом виднеющиеся крыши двухэтажных деревянных зданий, полупустой перрон и маленькую девчушку, что радостно прыгала возле своей матери, сидящей на узкой скамейке.

— Действительно, «буйный», — заключила я, за что тут же была награждена строгим взглядом Дамиана.

— Я предупредил, — он повёл плечом и ухмыльнулся. — В Саартане всего один магазин, где можно купить одежду. Поэтому вы с Анхелем можете отправляться за своими тряпками и выбрать что-то более подходящее для путешествий, а мы с Нэйтаном заглянем в местную конюшню. Ждите нас у магазина.

Я уставилась на брата.

Он с воодушевлением подбрасывал в воздух маленький камешек, что поднял с земли, и всем своим видом показывал, что его вполне устраивает такой порядок вещей.

— Эм-м… Обычно Нэйт помогает мне с выбором платьев, — я с надеждой уставилась на брата, надеясь, что он поймет мой намек.

— Я? — камень выскользнул из его рук и с глухим стуком упал на деревянный настил перрона.

— Да, — процедила сквозь зубы. — К тому же нам необходимо заглянуть на местную почтовую станцию и отправить письмо Аластору.

Я искоса взглянула в сторону Дамиана, что копошился в своей походной сумке из старой грубой кожи.

— Мы с Нэйтом заглянем туда. Он отправит письмо, — с готовностью объявил Дамиан, звеня монетами. — Анхель, мне необходимо ещё двадцать лир, чтобы купить четыре лошади.

Историк поспешил к этому невыносимому «командиру», а я злобно посмотрела на Нэйта.

Жестами попыталась ему объяснить, что он должен пойти со мной, и что нам побыстрее надо удирать от этой сумасшедшей парочки.

«Сейчас?», — прочитала я по его губам.

Я утвердительно кивнула и чуть не заорала от злости, когда Нэйт отрицательно замотал головой. Когда он кинулся изображать руками раскрывающуюся пасть дракона и вырывающийся оттуда огонь — я закатила глаза. А на моменте, когда он театрально продемонстрировал, что на него посыплется дождь из золота — я покрутила пальцем у виска.

— Наговорились? — в голосе Дамиана звучала насмешка, и я перевела на него растерянный взгляд.

Анхель так и замер со своим толстым кошельком в руках и, подобно Дамиану, наблюдал за нашим молчаливым «спором» с Нэйтом.

— Предатель, — рявкнула я и зашагала вперёд. — Тебе сокровище дороже родной сестры.

— Я это делаю на благо всей семьи! — крикнул мне вслед Нэйт. — И ради твоего, между прочим, тоже! Я смогу купить тебе все, что ты захочешь!

— Я хочу, чтобы ты купил себе новые мозги, Нэйтан!

Сжимая кулаки, я злобно вышагивала по перрону. Но достигнув конца настила, застопорилась. Потому что понятия не имела, где в этом проклятом городке находится магазин одежды.

Вдыхая запах раскаленных жарой рельс и тяжёлый «дух» мазута, я устремила свой грустный взгляд на покрытые скудной растительностью скалы, что окружали этот городок.

Широкая улица, проходившая возле станции, утопала в пыли из-за тяжелых груженых повозок и одиноких, но быстрых всадников.

— Пошли, — мимо меня прошел Дамиан и спрыгнул с настила.

— К-куда? — я на миг растерялась и испуганно оглянулась, понимая, что не готова отправляться по магазинам в его компании.

— В магазин, — объявил Нэйтан, поравнявшись со мной. — Мы решили, что сперва отведем вас с Анхелем, а потом уже займемся с Дамианом делами.

— М-м-м… с Дамианом, — оскалилась я. — Нашел нового друга, Нэйт?

— Кэр, прекрати. Он кажется вполне нормальным…

— Вот именно, что только кажется…

— Почему-то вчера вечером в гостинице ты тоже посчитала его нормальным.

— Тогда меня не называли «картой» и не тащили против воли в дикие земли.

Я спустилась с перрона и зашагала вперёд, сверля недовольным взглядом спину Дамиана.

Мало того, что он решил тащить меня черт знает куда… Так ещё и Нэйтану голову запудрил, лишив меня поддержки.

Ведь отправиться к Аластору одной было слишком рискованно…

— Вы бывали в Саартане, Каролина? — поинтересовался Анхель.

— Нет, — буркнула негромко, разглядывая дощатые двух— и трехэтажные домики, что тянулись с обеих сторон вдоль дороги.

Выглядели они, мягко говоря, не очень. Растрескавшаяся и местами облезлая краска на фасадах, мутные, покрытые пылью небольшие окошки.

Несмотря на то, что солнце только клонилось к закату, вся улица утопала в звуках музыки и пьяных воплях.

Нэйтан сразу же оживился и с интересом взглянул в сторону здания с огромной вывеской «Салун Свэйр».

— Только попробуй отправиться в этот бедлам, Нэйт, — предупредила я и поправила вырез платья, в котором спрятала свой маленький кошелек.

— Мне кажется, это вполне приличное заведение, Кэр…

Не успел Нэйтан договорить, как двойные двери салуна распахнулись, и оттуда вышвырнули в стельку пьяного типа в порванной синей рубахе.

Он приземлился на дорогу прямо перед нами, заставив остановиться.

— Я пристрелю вас! — прорычал он и, уткнувшись носом в пыльную, утрамбованную песком землю, захрапел.

Нэйтан смущённо улыбнулся и пожал плечами.

Мол, с кем не бывает.

— Только ступи на порог этого заведения — и я тебя убью, — снова предупредила я.

— О, а вот и магазин! — Нэйтан мастерски перевел тему разговора и поспешил к Анхелю и Дамиану, что остановились у двухэтажного домика, покрытого красной потрескавшейся краской.

Несмотря на свои планы, Дамиан в конюшню не отправился. Заявил, что это совсем небезопасный городок и все же нам лучше держаться вместе.

А мне хотелось хоть немного отдохнуть от его пронзительного взгляда. Заинтересованность, симпатия и лёгкое раздражение — все это можно было увидеть в его черных глазах.

— Конечно, сейчас Саартану грозит опасность. Ведь сюда Каролина приехала, — веселился Нэйт, бродя со мной по женскому отделу и примеряя женские шляпки. — Не удивлюсь, что к вечеру она сожжёт в городке все салуны…

Я замерла возле вешалок с одеждой и бросила на брата убийственный взгляд.

— Может, вы все-таки в конюшню отправитесь? Поход по магазинам должен успокаивать нервы женщине, а не раздражать… А вы оба отчего-то очень сильно действуете мне на нервы. Мы с Анхелем сами справимся.

Дамиан нахмурился и выглянул в окно. Осмотрел улицу и все же нехотя, но двинулся на выход.

— У вас есть двадцать минут, — объявил он.

— Этого мало! — возмутилась вслед.

— Значит, пятнадцать!

Дверь закрылась, и я хмуро посмотрела на Анхеля, что держал в руках уже семь цветных лёгких рубашек.

— Правильно говорила вдова Модди: хочешь быть счастливой — держись подальше от мужчин…