Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!

Глава 30

Я лежала на постели и задумчиво смотрела в широкие окна, откуда открывался великолепный вид на ночной Эдан. Несмотря на усталость, я не давала себе спать, ждала, пока в коридоре окончательно не стихнут любые звуки.

Мне было необходимо изучить роскошную клетку, в которой я оказалась. Понять, каким способом я могу унести отсюда ноги, потому что сидеть и надеяться на то, что кто-нибудь спасет — не по мне. Хотя в глубине души теплился маленький лучик надежды.

— Бездействие порождает слепую покорность, — прошептала тихо, напоминая себе лозунг, которым часто руководствовалась в своих противостояниях с братьями.

Опустив ноги на мягкий и пушистый ковер, я быстро накинула на себя белый шелковый халат, расшитый серебряной нитью, и поспешила к двери.

Тихонько приоткрыла ее и выглянула в коридор. Понимая, что никого вокруг нет, я выскочила из комнаты и, двигаясь на носочках, поспешила в сторону единственной лестницы.

Если я и встречу кого-нибудь на своем пути, просто скажу, что мне любопытно изучить будущее жилище.

Добравшись до второго этажа, я замедлилась и глянула в конец коридора. Там виднелась ещё одна лестница. Не такая шикарная, как парадная, но она сразу же привлекла мое внимание. Возможно, она ведёт к кухне или к какому-нибудь запасному выходу?

Нервно сглотнув, я остановила свой взгляд на одной из приоткрытых дверей. Там виднелся тусклый свет. Значит, кому-то не до сна, как и мне…

На цыпочках я двинулась вдоль длинной стены коридора, понимая, что мне необходимо незаметно проскочить мимо приоткрытой двери. Меньше всего мне хотелось попасться на глаза императору или кому-нибудь из его жен.

— Нам необходимо что-то делать, слышите? — из комнаты доносился тихий шепот. — Туримар выдворит нас всех из дворца из-за этой рыжей.

— Ты думаешь, он променяет двенадцать женщин на одну? — возмутился еще один голосок.

— Он на свою Джейлин весь магический мир готов променять. Что ему мы… Или вы уже забыли, почему мы стали его женами?

Я благополучно прошмыгнула мимо комнаты и, прижавшись к стене, замерла. Понять, кто находится за этой дверью, не составило большого труда. Это были жены императора. Оказывается, они встревожены моим появлением гораздо сильнее, чем я думала.

— И что же нам делать? — последовал тихий вопрос.

— От нее надо избавиться.

— Но как?

— Какой-нибудь несчастный случай. Я слышала, как слуги шептались о том, что эта рыжая прибыла сюда из-за грани. А значит, она очень уязвима.

— Туримар нас убьет… — ахнула одна из жен.

— Он и не догадается, если мы будем осторожны.

— Может сделать это сразу после брачной ночи? Пусть все подумают, что она покончила с собой, так как не хотела делить постель с императором и становиться его женой…

Я приложила ладошку ко рту и поспешила вперед по коридору, гонимая ужасом от услышанного.

Оказывается, в опасности не только моя свобода, но и жизнь… Это придало мне смелости и решимости обязательно найти способ отсюда сбежать.

Позже я поняла, что эта лестница вела прямо к залу императора. К тому самому, где совсем недавно мы с ним вели беседу.

Резко затормозив прямо перед входом в зал, я прижалась спиной к боковой стене и крепко зажмурилась.

В зале находился император. И он был не один.

— Мне необходимо, чтобы ты узнал все об этой девушке, — голос императора звучал грозно. — Кем она была в мире людей, и кем были ее родители.

— А о ее спутниках? — поинтересовался Уго. — О них тоже нужна информация?

— Нет. Мне это ни к чему. Они, вероятно, уже мертвецы. Я хочу знать только о ней и о том, как она может быть связана с Джейлин.

— Слушаюсь, мой господин.

— Переночуй сегодня во дворце. Я хочу свести риск к минимуму.

— Как прикажете.

По залу раздались негромкие, но уверенные шаги. Я приложила руку к груди, пытаясь заглушить бешеный стук сердца, и вжалась в темный угол. Из-за эха я не могла разобрать, в какую именно сторону направляется Уго.

— Мятежник, — окликнул Туримар, и шаги сразу же затихли.

— Слушаю.

— А что с картой? Ты забрал ее у вождя Монсави?

— Ещё нет. Возникли некоторые трудности с этим племенем. Увы, я человек, и мне не так легко к ним подобраться.

— Скажи им, что это приказ драконов! После того, как они потеряли шесть алмазов, удерживающих грань, я не могу им доверять. Они были отправлены туда как стражи, а не как кровожадные дикари!

— В этом и трудность. Они превратились в дикарей. Прежде, чем я успею озвучить им вашу волю, в моей голове будет красоваться их стрела. Но я постараюсь ее достать.

Я нахмурилась. Почему Уго солгал императору?! Ведь карта Монсави у него!

Шаги возобновились, и я поспешила вверх по лестнице, понимая, что моя прогулка становится все опаснее с каждой минутой. Возможно, завтра утром под предлогом полюбоваться красотами дворца, Мириам устроит мне небольшую экскурсию?

До своей комнаты я добиралась минут пятнадцать. Несколько раз мне пришлось останавливаться, прятаться за огромными цветочными горшками и выжидать, пока коридор второго этажа не опустеет.

Два раза я чуть не упала, поднимаясь по парадной лестнице на свой этаж. Наконец прихрамывая и проклиная все на свете, я все же добралась до своей спальни.

Вбежала в комнату и принялась запирать свою дверь на многочисленные замки, боясь, что ночью меня могут навестить незваные гости.

Но я оказалась не права.

Незваный гость уже находился в комнате.

Это я поняла, когда мужская рука накрыла мой рот, и над ухом раздался насмешливый шепот Уго Ламана:

— И снова здравствуй, красавица.

Мои глаза распахнулись от ужаса, и я замерла. Чувствовала холод грубой мужской куртки сквозь тонкий шелк халата, запах костра и дикую злость, исходящую от Ламана.

— Я сейчас уберу руку с твоего милого ротика, а ты не издашь ни звука. Понятно? Ты же хочешь выбраться отсюда живой и невредимой?

Я утвердительно кивнула.

Уго резко убрал ладонь с моего рта и развернул меня на месте, как тряпичную куклу. Увидев его лицо в свете свечей, я тихо ахнула.

Его лицо украшал тонкий, но глубокий шрам, и из него сочилась кровь.

— Небольшое наказание за то, что здесь оказались люди, — ухмыльнулся он, заметив, куда я смотрю. — Все мои шрамы — это их метки. Они оставляют их там, где я не могу их спрятать. Чтобы каждый дракон знал, сколько раз я был наказан.

Я нервно сглотнула, не зная, как правильно себя вести.

— Мы попали сюда случайно, — прошептала едва слышно, чувствуя угрызения совести за его новые увечья.

— Случайно? — уголок его губ скривился в презрительной усмешке, он схватил мою руку и поднял рукав халата. — И как я сразу не догадался, что Ворн вцепился в тебя не просто так? У этого сукиного сына всегда был нюх на сокровища.

— Дамиан здесь не при чем… Мы сами не знали. А вот почему ты солгал императору? Карта ведь у тебя!

Рука Уго мгновенно переместилась обратно на мой рот.

— Заткнись, идиотка… — прошипел он. — Если ты скажешь кому-нибудь об этом хоть слово, то навсегда останешься в этих стенах. Мертвой или живой, уже без разницы.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Пока я задыхалась от удушающего чувства страха, Уго, казалось, над чем-то раздумывал.

— Завтра, во время свадебной церемонии Туримар лишит тебя карты, заменив эту метку на магическую печать жены императора, — произнес он, убирая ладонь. — И ты навсегда лишишься возможности выбраться отсюда.

— Навсегда? — страх пронзил все тело.

Улыбка Уго стала ещё шире. Мне казалось, что ему доставляет удовольствие меня запугивать.

— Навсегда, — подтвердил он. — Но… У меня есть к тебе заманчивое предложение. Я помогу тебе, а ты мне… Ты же хочешь вернуться домой?

Вместо ответа я просто утвердительно кивнула.

— Вот и славно, — было видно, как спало его напряжение. — Тебе надо добраться до Пещеры Золотого Дракона, а мне до книги Меир-нам. Мне кажется, нам по пути…

— У тебя же есть карта. Зачем тебе я? — я не могла понять сути его необычного предложения.

— После побега Джейлин драконы усилили защиту пещеры. Теперь, чтобы открыть ее, нужны некоторые магические вещички, в том числе и камень Дракона.

— А что ты хочешь от меня?

— Чтобы ты достала камень. Он должен быть у императора. Небольшой жёлтый драгоценный камень, напоминающий глаз животного.

— Но как я его найду?

— Как хочешь. Такую важную вещь Туримар скорее всего будет держать при себе. Возможно, он носит ее под одеждами. Проверишь в брачную ночь, — ухмыльнулся Уго.

— Что? Я не собираюсь этого делать!

— У тебя нет выбора. Ни твой брат, ни Ворн за тобой не придут. Даже если они ещё живы, в чем я, собственно, сомневаюсь, все равно они ничего не смогут сделать против императора.

— Они живы. И они придут за мной, — произнесла, гордо вскинув подбородок, но слезы все равно предательски выступили на глаза. — И я их в этом мире не оставлю.

— Если до следующего утра ты не достанешь нужный камень, я найду всех, кто тебе дорог в мире людей, и убью. И с каждым возвращением в магический мир я буду приносить тебе их головы. Поняла? — Уго до боли сжал мой подбородок и заглянул в глаза.

— Зачем тебе пещера, если ты можешь беспрепятственно покидать этот мир?

— Это тебя не касается. Достань камень, и тогда я возьму тебя с собой. А если откажешься выполнять мою просьбу, то… — он изогнул свою широкую бровь и посмотрел на меня испытывающе. — Ты знаешь, что тебя ожидает.

Уго отпустил меня и отошел на шаг. Окинул меня с ног до головы и плотоядно улыбнулся.

— Если все получится, возможно, у нас появится шанс познакомиться поближе…

— В твоих мечтах, — ощетинилась я и отшатнулась, когда Уго попытался коснуться моего лица.

Он направился к выходу, ловко открыл многочисленные замки и поспешил убраться прочь.

Я сразу же бросилась к двери и принялась снова сражаться с замками. Слезы хлынули из глаз, и я ничего не могла с этим поделать.

Я боялась за жизни Нэйта, Анхеля и Дамиана. Не знала, какое принять решение… Довериться врагу или же ждать помощи? Стало понятно, что самой мне не справиться в незнакомом мире. Мама смогла, потому что знала все законы… Возможно, у нее даже были помощники. А я…

Я осталась совсем одна.