Моя строптивица

Глава 11

В Фавр на этот раз со мной отправилась тетя Розали. Подходила дата так ожидаемого всеми нами события — появления на свет первенца Марсии. И тетя считала, что в этот день она должна быть рядом с дочерью. Супруг Марсии лойд Ленсий Виордан наконец-то вернулся из длительной деловой поездки и кузина просто порхала от счастья. И тут еще и наш с тетей приезд. В общем, в особняке Виордана царило радостное оживление.

Слушание было назначено на утро следующего дня и я старалась не думать об этом. Тем более что все уже решено, все что от меня зависело я сделала. Теперь осталось только пережить этот позор и встречу с Ройналом.

Я отказалась от предложения тети сопровождать меня. Думаю, что Марсии тетя гораздо нужнее. А мне, напротив, хотелось остаться одной. Сочувствующие взгляды и вздохи мне ни к чему.

Экипаж остановился возле самых ступеней дворца наместника. Странное чувство — только месяц назад я поднималась по этим ступеням, чтобы попасть на бал — маскарад. А с другой стороны, за этот месяц столько всего произошло, что мне кажется, что все это происходило очень давно.

Уже привычно остановилась все у того же огромного зеркала на первом этаже. На мне было одно из платьев, которое шилось перед свадьбой. Оно сильно отличалось от модных в этом сезоне нарядов. Но теперь ведь мне не нужно строить из себя столичную лойдессу. Да и повод весьма сомнительный для демонстрации модных нарядов.

Лакей, ожидающий меня внизу, сообщил, что слушание пройдет в личном кабинете наместника Императора и мне следует подняться на третий этаж. Поднимаясь по лестнице, я готовилась к тому, что мне придется сидеть в наполненной визитерами приемной, вежливо улыбаться и вести разговоры ни о чем, дожидаясь, когда меня вызовут. Тем сильнее было мое удивление, когда я увидела пустую приемную и лишь одинокий мужской силуэт у окна.

Сердце словно пропустило удар, кончики пальцев похолодели, я в растерянности остановилась у самого порога. Ройнал стоял ко мне спиной и скорее почувствовал, чем услышал мое появление. Он обернулся и наши взгляды встретились. Всего на пару мгновений, но мне они показались вечностью. Мои губы дрогнули и я попыталась нацепить на лицо вежливую улыбку. Ройнал шагнул навстречу и кивнул, словно мы виделись накануне:

— Не думал, что скажу это, но я рад видеть тебя Аделина.

Я лихорадочно соображала, что ответить и как реагировать, но тут дверь кабинета открылась и появился секретарь наместника.

— Лойдесса Лориан? Пройдемте.

Я так поспешно скрылась в кабинете наместника, словно спасалась бегством.

Кабинет наместника был довольно просторен. В глаза сразу бросался большой стол, на котором ровными стопками лежали бумаги. Кресло за столом пустовало. Я недоуменно обвела кабинет глазами и встретилась взглядом с наместником, который сидел в удобном кресле в другой части кабинета. Это был словно небольшой островок домашнего уюта и непринужденной обстановки посреди деловой атмосферы самого кабинета. Чайный столик, вокруг него несколько кресел, плетенный коврик на полу.

— Доброе утро, лойдесса Лориан. Присаживайтесь, составьте мне компанию, будьте любезны.

— Доброе утро, Ваша Милость. Сочту за честь.

Я уселась в одно из кресел, прямо напротив наместника. Хозяин кабинета смотрел на меня с доброй улыбкой, будто я просто зашла выпить с ним чашку чая.

— Что желаете, лойдесса? — голос секретаря раздался над ухом.

— Чай со льдом. На улице снова духота, несмотря на утро.

Наместник согласно кивнул:

— Да, в этом году непривычно жаркая погода.

Секретарь подал мне чашку чая и я сделала небольшой глоток.

— Саймон, оставь нас с лойдессой Лориан.

Как только дверь за секретарем закрылась, я поставила чашку на столик и приготовилась к вопросам, касающихся развода. Голос наместника продолжал звучать приветливо и мягко:

— Лойдесса Аделина, скажу вам прямо: ваше прошение меня удивило и сильно расстроило.

— Я сожалею, Ваша Милость…

Наместник жестом попросил меня помолчать:

— Я был так рад за вас и Ройнала. Вы прекрасная пара и я не понимаю, чем вызвана ваша просьба.

В горле неожиданно пересохло и я потянулась к чашке.

— Ваша Милость, думаю нет необходимости называть причину. Она слишком очевидна.

— Я полагаю, вы имеете в виду лойдессу Корнул?

— Да, Ваша Милость.

Я почему-то думала, что когда мне начнут задавать вопросы, то сгорю со стыда. Но сейчас чувствовала необычайное спокойствие. Возможно и потому, что во взгляде наместника я видела теплоту и понимание, а в его голосе мне слышалась чуть ли не отеческая забота.

— Странно. Мне казалось, что эта привязанность Лориана в прошлом. Видимо я ошибся.

Повисло молчание. Наместник барабанил пальцами по подлокотнику кресла и, кажется, о чем-то задумался.

— Лойдесса Аделина, мой вопрос вам, возможно, покажется слишком личным и даже неуместным… Но… Вы хотите сохранить ваш брак?

Я грустно улыбнулась:

— Боюсь, это невозможно, Ваша Милость. У нас с Ройналом слишком разные взгляды на супружество.

— Но прошел всего месяц со дня вашей свадьбы. Возможно, Ройналу нужно немного больше времени чтобы избавиться от… вредной привычки. Я не могу поверить, что рядом с молодой и красивой женой Лориан находит время думать еще о ком-то. Может, вы и сами отчасти виноваты? Были холодны с супругом, уделяли ему недостаточно внимания?

Мне показалось, что я сейчас расплавлюсь от стыда. Если бы наместник знал, что все было с точностью до наоборот. Даже единственный наш с Ройналом поцелуй и тот был спровоцирован мной.

— Хорошо, лойдесса Аделина. Кажется, я понял вас.

Что он мог понять, если я и сама мало что понимаю в этом спектакле?

Наместник позвонил в колокольчик и тут же в кабинет вошел секретарь.

— Пригласите лойда Лориана.

Когда Ройнал уселся в соседнее со мной кресло, наместник смерил нас обоих хмурым взглядом. Вся теплота и доброжелательность куда-то испарилась.

— Лойд Лориан, как я уже говорил вашей супруге, та поспешность с которой вы желаете расторгнуть брак, наводит меня на мысль, что между вами произошло какое-то недоразумение. Прошел всего месяц и случается, что в этот период между супругами могут возникнуть… разногласия в некоторых вопросах. Скажу откровенно, я не хочу вас разводить. Считаю, что для развода нужен более веский повод, чем излишняя… хм… любвеобильность супруга. Я настоятельно вам советую больше проводить времени вместе и не отвлекаться на различные соблазны. Можете идти.

Я продолжала сидеть в кресле, ошарашено смотря на наместника. Но тот даже и бровью не повел. А вот Ройнал будто и не удивился. Он подхватил меня под локоть и, видя, что я еще нахожусь в ступоре, прошептал мне на ухо:

— Аделина, нам пора.

В приемной я, наконец, обрела дар речи:

— Ройнал, но… что теперь делать?

— Мы обсудим это позже и не здесь.

Как будто ничего из ряда вон не произошло, супруг помог мне усесться в экипаж. Теперь я не могу вернуться в дом Виордана. Я все еще замужем. Я взглянула на Ройнала, ожидая, что теперь, когда нет посторонних глаз и ушей, он, конечно, во всем обвинит меня. Ведь он же не знает о чем мы говорили с наместником. Решит еще, что я умоляла не разводить нас. Но Ройнал был погружен в какие-то свои мысли. Он достал из кармана часы и посмотрел на циферблат.

— Ты куда-то торопишься?

— Да. У меня сегодня очень важная сделка. Все разговоры потом, Аделина.

Дерик меня встретил все с таким же непроницаемым видом как и всегда. Мне кажется, что в мире не существует вещей, которые бы смогли стереть эту невозмутимость с лица дворецкого. А вот кто мне действительно обрадовался, так это Ядвига. И я тоже была очень рада что мою служанку не рассчитали.

Нужно было распорядиться насчет моего багажа, который я оставила в доме кузины. Но Дерик словно куда-то пропал, я нигде не могла его отыскать. Может, Ройнал знает где дворецкий. В том, что супруг сейчас находится в своем кабинете я нисколько не сомневалась.

Приоткрыв дверь в кабинет, я застыла на пороге. Ройнал стоял возле стола, а перед ним лежал револьвер. Дерик находился тут же.

— Дерик, это письмо ты лично должен доставить адресату. Я надеюсь на тебя.

Я не проронила ни слова и вообще дышала через раз, но мое присутствие заметили.

— Аделина, ты что-то хотела?

— Да… Дерик, распорядитесь, чтобы мой багаж доставили из особняка Виордан.

Дворецкий кивнул:

— Не беспокойтесь, госпожа. Ваш багаж доставят.

Когда дверь за дворецким закрылась, я подошла к столу и, указав пальцем на револьвер, поинтересовалась:

— Зачем это, Ройнал? Ты же говорил, что у тебя сделка.

— Именно так.

— А с каких это пор сделки заключают при помощи оружия?

— Аделина, пожалуйста, займи себя чем-нибудь. Я действительно не могу сейчас уделить тебе время.

Голос Ройнала, интонация, отрешенный взгляд — все было так не похоже на обычное состояние супруга, что мне стало страшно. Во что он ввязался? Я вспомнила тот обрывок разговора Ройнала с Натэлией, когда он просил свести его с какими-то людьми. Кажется, они занимаются чем-то незаконным.

— Ты встречаешься с теми людьми, с которыми тебя познакомила Натэлия?

— Интересно, откуда такая осведомленность? — Ройнал запер ящик стола, а ключ положил в карман. Что он там прячет?

— Я просто услышала твой разговор с вдовой Корнул.

— Подслушивать нехорошо. Аделина, мне пора. Мы с тобой все обсудим завтра.

— Но, Ройнал… С тобой ведь ничего не случится?

Мне так хотелось, чтобы он сейчас насмешливо и снисходительно улыбнулся, пошутил и развеял мои опасения. Но Ройнал, забирая со стола револьвер, лишь пробормотал:

— Хотелось бы надеяться.

Я весь день не находила себе места. Может, было бы разумнее поехать к Марсии или к Софии. Но у меня из головы не шел Ройнал и его странный вид. Видимо, дело и впрямь серьезное. А что, если он пострадает? Сердце сжалось, тревога затопила сознание. Если я не отвлекусь, то сойду с ума.

На Фавр уже опускались сумерки, а Ройнал так и не вернулся. Я пробовала расспросить дворецкого, но Дерик молчал или отнекивался, убеждая меня, что не в курсе происходящего. Так я и поверила.

И только поздним вечером мое терпение было вознаграждено. Услышав звук подъезжающего экипажа, я поспешила к лестнице, чтобы убедиться, что с Ройналом все в порядке. На ходу перебирала эпитеты, которыми награжу супруга. Но когда дверь отворилась, все слова забылись. Между лопаток пробежал холодок, противно заныло в солнечном сплетении. Ройнала под руку поддерживал незнакомый мне мужчина в форменном камзоле. С другой стороны от супруга находился, судя по одежде и чемоданчику в руках, доктор. Ройнал был слишком бледен, но передвигался самостоятельно, лишь немного опираясь на человека в форме. Его камзол был накинут на одно плечо, а по рубашке расползлось темное пятно, которое мне показалось просто огромным.

Я попятилась, но быстро взяла себя в руки. Не хватало еще в обморок грохнуться. Ройнал заметив меня, поморщился:

— Я надеялся, что ты будешь уже спать, Аделина.

— Как видишь, я решила дождаться тебя.

Спутники супруга усадили его на софу в холле и я затрясла колокольчиком, зовя дворецкого. Даже вид раненого хозяина не смутил Дерика.

— Дерик, принеси нам самый лучший коньяк.

Мужчина, которого я определила как доктора, заметил:

— Ройнал, я бы не советовал тебе сейчас пить.

— Перестань, Крис. Глоток коньяка не помешает.

Тут незнакомец в форме обратился ко мне:

— Прошу прощения, лойдесса Лориан, за столь поздний визит. Мы не хотели вас тревожить.

Поскольку Ройнал был занят спором с доктором по поводу количества спиртного, которое ему можно выпить, я обратилась за пояснениями к незнакомцу:

— Могу я узнать, что вообще происходит? Насколько серьезно ранен мой супруг? И кто вы?

Незнакомец одернул и без того безукоризненно сидевшую на нем форму:

— Позвольте представиться. Инспектор тайной полиции Мишель Стоун.

Я медленно кивнула, пытаясь сохранять спокойствие.

— А что с Ройналом?

— Ничего серьезного. Пуля слегка задела плечо. Вам не о чем беспокоиться.

Когда дворецкий вернулся с подносом я поспешила распрощаться с неожиданными гостями. Мне, конечно, было бы интересно послушать разговоры мужчин, но этикет никто не отменял: дамы не присутствуют во время сугубо мужских разговоров за рюмкой коньяка.

Я надеялась что уж утром-то я получу ответы на все свои вопросы. Но стоило мне спуститься к завтраку, как Ройнал опередил меня:

— Аделина, поздравляю. Наш несостоявшийся развод обсуждает весь Фавр.

Я плюхнулась на стул и упавшим голосом спросила:

— Откуда ты знаешь?

Ройнал кивнул в сторону: на чайном столике лежал поднос, на котором горкой высились визитки и пригласительные карточки.

— Все желают видеть нас в гостях, чтобы узнать подробности из первых уст.

— Но мы же не обязаны принимать эти приглашения? Тем более что ты сейчас не совсем здоров, — я намекнула на повязку на плече супруга.

— Напротив. У тебя сейчас есть замечательный шанс выйти в свет без моего сопровождения. Уверен, что многие мужчины окажут тебе свое внимание, и ты сможешь присмотреть достойную кандидатуру на роль супруга. Уже настоящего.

Дайте мне револьвер, я сейчас застрелю этого бессердечного человека. Как можно небрежнее ответила:

— У меня уже есть двое на примете.

Брови Ройнала дрогнули и он недоверчиво поинтересовался:

— И кто же?

— Первый — доктор Варнис. Он приходил в гости к дяде. Из него получится внимательный и заботливый супруг.

Ройнал скептически хмыкнул:

— Зачем тебе какой-то провинциальный докторишка? Кто второй?

— А второй — Себастьян Норнис.

Ройнал отложил нож в сторону и нахмурился:

— Он же еще совсем мальчишка.

— Он мой ровесник. И мы с ним знакомы с самого детства. Он понимает меня с полуслова. Думаю, лучшей кандидатуры не найти.

— Аделина, он тебе не подходит.

Супруг был чем-то недоволен. Значит, я на правильном пути.

— Это почему же?

— Он слишком молод. Тебе нужен мужчина старше и серьезнее.

— Серьезнее? Скажи, а твой приятель Мишель женат?

Ройнал поднял на меня недоумевающий взгляд:

— Нет, а при чем тут Мишель?

— У него такой проницательный взгляд, такое мужественное лицо… Как думаешь…

— Он тебе не подходит!

— Как? И он тоже?! Может, ты тогда список составишь, кто мне подходит?

Мне показалось, что Ройнал дико раздражен. А мне понравилась эта игра. Ройнал так мило сердится.

— В общем, пока ты составляешь список, я не буду зря терять время. Сегодня же отправлю Мишелю приглашение на обед. Кстати, ты не заметил, там на подносе есть приглашение от Софии? Думаю, Себастьян имеет право узнать все первым.

— Не забывай, что ты еще замужем.

— Помню. И это меня беспокоит. Когда мы сможем развестись?

— Через месяц подадим повторное прошение и наместнику придется удовлетворить нашу просьбу.

Ройнал откинулся на спинку стула и посмотрел на меня странным взглядом:

— Аделина, что ты задумала?

— Я? Всего лишь следую твоему совету — начинаю подыскивать кандидатуру на роль супруга. Все, оставляю тебя в покое. А у меня столько дел. Я подумала, что раз уж я теперь почти разведенная лойдесса, то не плохо было бы обновить свой гардероб. Надо спросить у Марсии, кто шьет ей платья на заказ.

Я поднялась со своего места и подошла к Ройналу. Чмокнула его в щеку, чем просто ввергла супруга в ступор.

— Да, Ройнал, когда придет Мишель, сообщи ему о нашем предстоящем разводе. Чтобы он был готов…

Только в спальне перевела дух. Интересно, Ройнал поверил во весь этот бред, что я несла?