Моя строптивица

Глава 13

Но визит к Софии пришлось отложить. Дорога к особняку семейства Норнис лежала мимо дома моих родителей, и я не смогла не заехать туда. Сколько раз уже собиралась, проезжая мимо, но каждый раз откладывала на потом, боясь, что воспоминания надолго выбьют меня из колеи.

Как это не удивительно, но старый привратник узнал меня сразу же, как только посмотрел на меня через кованую ограду дома.

— Леда Аделина! Какая радость! — седой мужчина всплеснул руками и улыбка озарила его лицо. Я обняла Натана, как родного человека, и, пытаясь сдержать слезы в голосе, поинтересовалась:

— А твоя супруга Марэла?

— Со мной, куда она от меня денется. Вот уж она обрадуется-то! Что же вы, леда Аделина, не предупредили? Мы бы приготовились к вашему приезду.

— Да я как-то неожиданно решила сюда заехать…

Ступая за Натаном, я всматривалась в зашторенные окна дома, заброшенные цветники, которыми раньше занималась мама. Скамейка возле крыльца была та же: чуть замедлив шаг, я заметила на сиденье знакомые с детства царапины и отметины, которые раньше мне представлялись картой неизведанных земель. Каждый шаг оживлял дорогие воспоминания, некоторые из которых, казалось, навсегда были стерты из моей памяти.

Марэла, которая служила у родителей прачкой, почти не изменилась. Лишь в когда-то смоляных волосах появились серебристые нити, да обхват талии увеличился. Она прижала меня к своей пышной груди и погладила по спине, я сразу же почувствовала себя маленькой девочкой, которая наконец-то, вернулась в отчий дом.

Привратник с женой не стали мне мешать, поняли, что мне хочется побыть в одиночестве. Я переходила из комнаты в комнату, где-то почти не задерживаясь, а где-то замирая. Зажмуривалась и вспоминала запахи, звуки, голоса.

В своей детской комнате я почти не задержалась. Все игрушки и дорогие мне вещи я забрала в дом опекунов. И теперь комната стояла полупустой. Перед дверью в родительскую спальню чуть помедлила, собираясь духом.

Я сняла чехлы, которые словно закрывали от меня воспоминания,

и уселась на родительскую кровать. Закрыв глаза, я словно вернулась на восемь лет назад. Поглаживая пальцами атласное покрывало, вспоминала мелкие подробности повседневной жизни, маленькие радости и огорчения десятилетней Адель.

В платяном шкафу по прежнему висела одежда родителей. На плечиках заметила сухие веточки лаванды, которые должны были отпугивать моль. Наверняка, Марэла позаботилась.

Достав из шкафа одно из маминых платьев, я вдохнула его запах. Мне показалось что аромат маминых духов еще не выветрился. Прижав к себе платье, уселась снова на кровать, разглаживая рукой складки на подоле маминого наряда. Мама, если бы ты знала, как мне тебя не хватает. Как же мне хочется хоть на миг вернуть то время, обнять тебя, почувствовать твое тепло и любовь.

Слезы все-таки полились и я не стала их сдерживать. Сколько я так просидела в обнимку с маминым платьем не знаю, в себя я пришла, когда Марэла осторожно разжала мои пальцы.

— Пойдемте, леда Аделина, попейте с нами чай, я пирог испекла. Пойдемте.

Я позволила себя увести из комнаты родителей. В кухне все уже было готово для чаепития. Натан и Марэла расспрашивали меня о жизни в доме опекуна. О том, что я теперь не леда Аделина, а лойдесса не стала говорить. Мне нравилось как в их устах звучало "леда Аделина".

Из дома, я отправилась на кладбище. Все равно сейчас я была не в состоянии вести светские беседы. Натан отправился со мной, уверяя, что все это время он присматривал за могилой господ.

На городском кладбище царила умиротворенная тишина. Редкие посетители поддавались этому настроению и старались ничем не нарушить покой усопших. Я просидела возле каменой плиты, разглядывая буквы, выбитые на холодном камне. Слез уже не было, но и умиротворение на наступало. Я все еще не могла смириться со своей утратой.

В особняк Ройнала я вернулась уже после обеда. Я была не просто в подавленном состоянии, а выжата как лимон. Вошла в свою спальню и как была в платье, рухнула на постель. Появившуюся Ядвигу отослала движением руки: я не в состоянии воспринимать сейчас что-либо. Закрыла глаза, пытаясь отрешиться от всего и всех. Но скрип половиц оповестил, что мое уединение нарушено. Я даже глаз открывать не стала: ну кто кроме Ройнала может ко мне войти без предупреждения?

— Тебя долго не было. От Виордан дважды за тобой присылали.

— Что-то с кузиной? — сердце тревожно забилось. Открыв глаза, встретилась взглядом с Ройналом. Карие глаза совершенно спокойны, значит ничего страшного?

— Твоя кузина родила сына.

Я облегченно выдохнула. Я очень рада за Марсию, но я навещу её завтра. Всё завтра.

— Что-то случилось, Аделина? Где ты была?

Ройнал сел на край постели и внимательно посмотрел на меня. Наверное то, что он увидел ему не понравилось. Еще бы, я сейчас далеко не красавица с покрасневшими от слез глазами.

— Я была на кладбище у родителей.

Если бы я была в состоянии удивляться, то меня, несомненно, удивило бы выражение глаз Ройнала. В них как будто появилось сочувствие, сопереживание. Он протянул руку и коснулся ладонью моей щеки, и это касание очень походило на ласку, бесхитростную, простую, но не менее дорогую. Я прижалась к его ладони, боясь, что этот миг сейчас закончится, а мне так необходимо сейчас чувствовать, что я не одна. Наверное, этот же страх руководил и дальнейшими моими действиями: я потянулась к Ройналу, обвивая руками его за шею, вынуждая склониться ко мне. Неожиданно он ответил на мой призыв. Коснулся моих губ нежным и ласковым поцелуем. Я зарылась пальцами в его волосы, не отпуская его от себя.

Губы Ройнала дарили неведомое доселе наслаждение. Он покрывал поцелуями шею, плечи, сбивая своими прикосновениями мое дыхание. Его пальцы коснулись лифа платья, когда в дверь спальни настойчиво постучали. Мы с Ройналом замерли, будто выныривая из нахлынувшего на нас обоих безумия. Стук повторился и послышался голос дворецкого:

— Господин Ройнал, к вам посетитель. Некий Август Ламет.

Супруг отстранился и поправил на мне платье:

— Тебе нужно отдохнуть.

Я проводила Ройнала глазами и когда за ним закрылась дверь, с досадой вздохнула: как же не вовремя явился этот посетитель.

За ужином я делала вид, что между нами с Ройналом ничего особенного не произошло. Ну подумаешь, целовались. Тем более, что Ройнал тоже выглядел как обычно и явно не мучился угрызениями совести по поводу своего легкомысленного порыва. Еще в доме опекунов, после происшествия с моей ногой, мне в голову пришла мысль, что пора бы уже задуматься о своей дальнейшей судьбе. После развода я не собиралась возвращаться к дяде и вот именно об этом и решила поговорить с Ройналом:

— Я могу тебя кое о чем попросить?

— Да, конечно, — супруг вопросительно посмотрел на меня.

— Так как я еще не могу самостоятельно распоряжаться своим наследством, я хотела попросить тебя помочь мне привести в порядок дом родителей. Подготовить его к моему переезду, нанять прислугу, обсудить с нотариусом текущее состояние дел.

— Ты собираешься переезжать?

— А ты думал, что после развода я, опозоренная и униженная, должна уехать в провинцию и ждать когда кто-то из жалости на мне женится? Или дожидаться, когда дядя снова решит меня продать, чтобы уладить свои финансовые проблемы?

— Я понял, Аделина. Разумеется, можешь на меня рассчитывать. Но вот прислугу будешь нанимать сама или попроси об этом Дерика.

Следующие пару дней я провела в приятной суматохе: навещала кузину и занималась домом родителей. В эти дни мы с супругом так и не появились ни на одном из приемов, где нас, я уверена, ждали с большим нетерпением. Ройнал еще носил повязку, а я так увлеклась хлопотами, что ни за что бы их не променяла на сочувствующие и жалостливые взгляды столичных лойдесс. Натэлия тоже не давала о себе знать. Хотя я не была уверена, что Ройнал не встречался с ней. Я никогда не интересовалась как провел день супруг, где он был. Уверена, что мои вопросы все равно остались бы без ответа.

Но вечером второго дня Ройнал продемонстрировал мне пригласительные билеты с нашими именами.

— Наместник устраивает благотворительный вечер.

— Я так понимаю, мы обязаны там появится?

— Правильно понимаешь, Аделина. Соберутся все состоятельные люди Фавра и Натэлия будет там тоже. И к нам с тобой и к ней будет повышенное внимание. Так что…

— Что за странные намеки, Ройнал? Я когда-то вела себя неподобающим образом или ты все еще не уверен, что я знакома с этикетом? Лучше поговори со своей вдовушкой, чтобы не висла на тебе прилюдно.

Мы встретились с Ройналом взглядами. И если мне сейчас хотелось чем-нибудь стукнуть супруга, то в его глазах откровенно читалась улыбка:

— Еще немного и я подумаю, что ты ревнуешь, Аделина.

— А я то думала, что в тайной полиции служат умные и сообразительные люди. Ройнал, тебя в детстве случайно не роняли? Почему ты до сих пор не видишь очевидных вещей?

— Потому что очевидные вещи, о которых ты говоришь, это всего лишь мечты глупой и наивной девочки. И когда это девочка повзрослеет и поумнеет, она поймет что все это

блажь и прихоть.

— Зато вас с Натэлией связывают глубокие и сильные чувства, да? Она вообще в курсе, что ты просто использовал её?

Ройнал нахмурился:

— Аделина, ты опять суешь нос туда, куда не следует.

— А как ты думаешь, Ройнал, она сильно огорчится, если я сообщу ей об этом? — я мило улыбнулась, отпивая чай.

— Аделина, я уже говорил, чтобы ты не лезла в мои дела. Иначе пожалеешь об этом. И я не шучу.

Я встала из-за стола:

— Знаешь, Ройнал, ты мне гораздо больше нравишься, когда забываешь о вдове Корнул. Такое ощущение, что ты никого кроме неё не замечаешь. Или тебя интересуют только женщины, которые открыто предлагают себя?

— Аделина, я так понимаю, что ты сейчас делаешь все, чтобы завтра остаться дома? — голос супруга был чересчур спокоен. Нет, ну каково это? Сам меня провоцирует на эмоции, а потом еще чем-то недоволен.

— Ну что ты, Ройнал. Надеюсь, ты не забыл слова наместника о том, что мы должны больше уделять время друг другу и не поддаваться соблазнам. Так вот, Натэлия — это соблазн. А я всего лишь слежу за твоим моральным обликом.

Благотворительный вечер проходил прямо в саду перед дворцом наместника. Этому способствовала и прекрасная погода: безоблачное небо, легкий ветерок. Народу было очень много, я и не подозревала, что в Фавре столько состоятельных людей. Дождавшись своей очереди, мы с Ройналом подошли к ящику для пожертвований, и супруг опустил в него чек с внушительной суммой.

Как только мы очутились среди приглашенных, я просто почувствовала на себе любопытные, порой даже жадные взгляды. Никого не обманул наш с Ройналом безмятежный вид, и то, что он держал меня под руку, тоже никого не удивило. В свете было не принято демонстрировать семейные разногласия. Даже разругавшиеся в пух и прах супруги на людях могли мило улыбаться друг другу и выглядеть идеальной парой.

Я огляделась в поисках хоть кого-то с кем было бы приятно перекинуться парой слов. Где-то в отдалении мелькнула фигура Мишеля и я потянула за рукав Ройнала:

— Там Мишель Стоун. Пойдем…

Но Ройнал притянул меня к себе и прошептал на ухо:

— Аделина, Мишель здесь не просто так. Если он не подошел сам, значит еще не время.

Я округлила глаза и прошептала в ответ:

— Вы здесь что, преступников ловить собираетесь?

Ройнал не ответил, только загадочно улыбнулся.

Тут я заметила, что к ящику с пожертвованиями подошла Натэлия под ручку с седовласым мужчиной. Не удержалась от смешка:

— Ройнал, кажется, тебе нашли замену.

Супруг бросил взгляд в сторону вдовы Корнул и укоризненно ответил:

— Это отец Натэлии.

Ну надо же было так оконфузиться! А я то уж обрадовалась…

Несмотря на все старания устроителей вечера мне было откровенно скучно. Я искала Софию, но подруга моей матушки постоянно находилась в обществе других лойдесс, общаться с которыми мне совершенно не хотелось. Когда я уже повела супруга к столу с закусками, Ройнал вдруг убрал мою руку со своего локтя. Я прямо почувствовала, как он напрягся.

— Аделина, побудь здесь.

И ушел. Ройнал скрылся в одной из тенистых аллей, оставив меня в недоумении. У другого стола я увидела Натэлию, которая беседовала с пожилой лойдессой. Значит Ройнал не на свидание с вдовушкой убежал. Кого они тут с Мишелем ловить собрались? Откуда здесь преступники?

Тут меня окликнули и, обернувшись, я увидела Софию. Наконец-то!

— Адель, девочка моя! Я так рада тебя видеть!

София взяла меня под ручку и повела в сторону от шумных гостей.

— Это правда, что говорят? Слухи о вашем разводе с Ройналом?

— Да, София, это правда.

Я попыталась беззаботно улыбнуться. София проследила за моей реакцией и одобрительно кивнула:

— Правильно, так и держись. Не стоит показывать местным гарпиям свою боль — заклюют.

— София, я хотела у вас спросить совет. Что делать-то?

Лойдесса Норнис понимающе вздохнула:

— Хочешь сохранить брак? Тут есть только один способ.

— И какой же?

София улыбнулась:

— Тебе надо срочно забеременеть.

Я чуть не подавилась воздухом. В моем случае это совершенно исключено! Но не посвящать же Софию во все нюансы наших взаимоотношений с Ройналом.

— А по-другому никак?

— Увы. Если уж мужчине шлея под хвост попала, тут без вариантов. Но Адель, если все дело в лойдессе Корнул, не проще ли тебе просто закрыть на это глаза?

— Ройнал не любит меня. Я ему безразлична.

София вздохнула:

— Что значит не любит? Любовь это дело наживное. Говорю тебе: соблазни его. И забеременей. У него сразу мозги на место встанут. Тем более что от Натэлии ему долго придется наследника ждать.

— То есть?

— Я точно не знаю, но поговаривают, что Натэлия в свое время ходила по травницам и знахаркам. А зачем молодой замужней женщине ходить по таким людям? Да и детей у неё нет. Вот я и думаю…