Моя строптивица

Глава 7

Стоило мне подняться в свою спальню, как буквально через пять минут я услышала звук отъезжающего экипажа. А следом заявился Ройнал и, судя по его хмурому лицу, у него ко мне имелись претензии.

— Аделина, тебя вообще учили хорошим манерам? — руки супруг сложил на груди, а в карих глазах плескался призыв к покаянию.

— А что такое? Можно подумать, я вцепилась твоей любовнице в волосы. Всего лишь раскрыла ей глаза — её духи и впрямь ужасно пахнут. Удивляюсь, как ты вообще её выносишь рядом с собой. А что, бедняжка расстроилась?

— Натэлия достаточно умна, чтобы понять, что это была всего лишь выходка дурно воспитанной девчонки.

— Это я дурно воспитана? Тогда, видимо, Натэлия — образец благочестия и добродетели. Ройнал хотел уже покинуть мою спальню, но у самых дверей обернулся:

— Почему тебя вообще волнуют мои отношения с Натэлией?

Я фыркнула:

— Они меня не волнуют. Но я не хочу раньше времени становиться предметом сплетен и ловить на себе сочувствующие взгляды тоже не хочу!

— И снова не понимаю. Когда мы подадим прошение на развод, наоборот, никаких вопросов не возникнет, меньше волокиты.

До чего прагматичный взгляд на вещи! Прямо взвыть хочется!

— То есть, я еще её и благодарить должна? Какое благородство со стороны Натэлии — пожертвовать своей репутацией ради меня.

Этим вечером мы должны были посетить оперу. Ройнал несколько раз напомнил мне, чтобы я держала себя в руках и не цеплялась к Натэлии. То есть предупредил, что вдовушка тоже будет. В опере я еще никогда не бывала и находилась в предвкушении. И даже на присутствие лойдессы Корнул готова была закрыть глаза, ради такого события.

Спустившись в холл, где меня ожидал супруг, я заметила посыльного, который как раз что-то передавал Ройналу. Приглядевшись, я увидела в его руках коробку конфет известной марки.

— Это тебе, — Ройнал повертел коробку в руках. Отдавать мне ее он отчего-то не торопился.

— Это или от Марсии или от Софии, — обожаю конфеты и подарок очень кстати. Выхватила коробку из рук Ройнала и открыла крышку. От увиденного даже дыхание перехватило. От одного запаха слюньки потекли. А Ройнал наклонился и поднял с пола прямоугольную карточку. Пока я с удовольствием рассматривала содержимое коробки, мой супруг с не меньшим интересом разглядывал карточку.

— Так, где ты, говоришь, была утром?

— У Марсии, где же еще?

— А это как понимать?

Я взяла из рук Ройнала карточку и прочла, написанное витиеватым почерком, послание:

"Мои руки еще хранят твой запах, а я уже скучаю. Считаю секунды до нашей встречи. Навеки твой Н". Я снова и снова перечитывала написанное и никак не могла понять, что это? Кто этот Н? Кому адресовано послание? И когда подняла глаза на Ройнала, чтобы ему задать эти вопросы, то отшатнулась в ужасе. Он был в ярости.

— И это ты еще что-то говорила о добродетели Натэлии? — с таким презрением со мной еще никто не разговаривал. Ройнал приближался ко мне, словно удав к кролику. А я отступала, пока спиной не уперлась в стену. Он выхватил из моих рук коробку и отшвырнул её в сторону, а я почему-то никак не могла отвести взгляда от рассыпавшихся по полу конфет.

— Посмотри мне в глаза, Аделина, — голос Ройнала был обманчиво тих и мягок. И только глаза выдавали истинные чувства супруга — он был готов уничтожить меня, по крайне мере мне именно так казалось.

— Я же предупреждал, что мое имя не должно появиться в скандальных хрониках. Но ты, видимо, вообще не слушаешь, что тебе говорят. Мне совершенно безразлично с кем ты проводишь свое время, но не смей трепать мое имя!

— Ройнал…

— Я не закончил! Раз ты не понимаешь по-хорошему, будет по-плохому. Ты вообще не сделаешь шага за пределы особняка без моего сопровождения. И да, теперь у меня, наконец-то, сложилась картинка. Что, Аделина, думала, что я так и не догадаюсь, зачем ты примчалась в Фавр и для чего тебе так понадобилось, чтобы тебя представили на балу у наместника как мою супругу? Тебя и предстоящий развод не пугает, наоборот, чем громче будет скандал, тем даже лучше, не так ли?

В словах Ройнала было столько яда, столько неприкрытой злобы… Я с недоумением смотрела на него и боялась слово вставить.

— Зато после развода у твоего следующего супруга не возникнет вопрос о твоей невинности, а точнее её отсутствии! Теперь я понимаю, почему твой опекун так навязывал мне тебя в жены. Даже от отсрочки платежа отказался. А я-то подумал, что у семьи безвыходная ситуация. А все оказалось гораздо проще…

Меня колотило в буквальном смысле слова. Я не заслужила, чтобы меня вот так изваляли в грязи, обвинили в совершенно немыслимых деяниях, да еще и разговаривали со мной как с каким-то ничтожеством.

— Это все ложь, — мой голос сорвался и я повторила:

— Это все гнусная ложь! И ты не смеешь так со мной разговаривать! — я уже дрожала не от страха, а от возмущения.

— Все до единого слова грязная клевета! И я даже представить не могу, что должно твориться в голове у человека, способного на такие фантазии!

— Фантазии? Это ты, Аделина, живешь фантазиями, если считаешь, что твои выходки сойдут тебе с рук.

— Не смей мне угрожать! Ты всего лишь фиктивный супруг и все права твои на меня — фиктивные. Не равняй меня со своей любовницей! Я понятия не имею, кто прислал эту коробку и кому адресовано это послание! А ты, даже не разобравшись, поспешил меня обвинить. По себе, видимо, судишь.

— Марш к себе в спальню.

В голосе Ройнала чувствовалась угроза. И хоть мне еще много чего хотелось высказать, но я сочла за благо промолчать. Да мне и самой не хочется никуда идти в сопровождении этого безумца. Даже рядом стоять не буду с человеком, который оклеветал меня самым бессовестным образом.

Я ходила туда-сюда по своей спальне не в силах усидеть на месте. Я снова и снова прокручивала все случившееся и никак не могла понять, как все это могло случиться со мной? Как эта злополучная коробка могла попасть ко мне, если я тут совершенно не при чем? И самое ужасное, что я никак не могу доказать свою непричастность. Да и кому доказывать? Ройналу? А ему это вообще нужно? Он сейчас в опере наслаждается обществом вдовы Корнул. И тут меня пронзила догадка. Натэлия! Это ведь она, гадюка, подстроила! В отместку мне или с какой-то другой целью, но это точно она!

Только кто же мне поверит? А и не надо! Не собираюсь я никому ничего доказывать. И слушаться Ройнала я тоже не собираюсь. Мало ли что еще взбредет в его больную голову? Шага я за пределы особняка не ступлю без его позволения? Хотите убедиться в обратном, лойд Лориан?

Выскользнув из своей спальни, я осторожно спустилась на первый этаж. Прошмыгнула в малую гостиную и осторожно открыла окно. В лицо мне пахнуло вечерней свежестью и прохладой. Я поежилась, но это все ерунда. Главное выбраться за пределы особняка, а там найму экипаж и отправлюсь к Марсии. А уж вместе с ней мы решим, что делать дальше.

Я осторожно села на подоконник и свесила ноги вниз. Не так уж и высоко, главное удачно приземлиться. В детстве мы такое с Марсией проделывали чуть ли не каждый день.

Выдохнув, я спрыгнула. Все прошло даже удачнее, чем я думала. Теперь бы понять, в какую сторону двигаться. Я пошла вдоль стены и, достигнув угла дома, осторожно выглянула. Ну вот, я так и знала — мне надо в другую сторону! Развернулась и чуть не закричала от неожиданности: передо мной стоял Ройнал со скрещенными на груди руками и мило улыбался. Настолько мило, что мне убежать захотелось.

— И куда же ты направилась, Аделина? Так соскучилась по своему дружку, что до утра не дотерпела?

— Какому дружку, Ройнал? Неужели ты не понял, что это проделки твоей драгоценной вдовушки?

Мы стояли друг напротив друга и пристально смотрели друг на друга. На мои слова Ройнал заметил:

— Не вижу причины, зачем ей это делать.

— А ты подумай, Ройнал. Я сегодня её задела. Она просто захотела отомстить. Или решила устранить соперницу. Ты ведь ей ни сказал, что наш брак фиктивный? Интересно, почему?

— Это нелепо.

Вот ведь упрямый, даже не прислушивается ко мне!

— Нелепо то, что ты вот так вот просто поверил! У тебя даже картинка сложилась! Если бы ты хотел докопаться до истины, ты бы уже нашел этого посыльного, узнал, кто купил коробку в кондитерской. Но зачем тратить деньги и время? Картинка ведь сложилась!

Я развернулась и пошла, куда глаза глядят, лишь бы подальше от Ройнала. Видеть его не могла, так зла была.

— Аделина, постой.

Даже не подумаю. Еще чего. Чтобы выслушать очередную порцию грязи и помоев?

— Аделина!

Я прибавила шаг. И где тут ворота или хоть какая-нибудь калитка? Он, конечно, без труда нагнал меня. Резко развернул к себе, я даже чуть не упала, если бы он не поддержал за руку.

— Хорошо. Я завтра все проверю. И если я не прав…

— То, что? Извинишься? Мне этого недостаточно.

— А что же ты хочешь?

— А давай поспорим. Если права окажусь я — и все это подстроено, то я загадываю желание. А если ты все-таки найдешь моего любовника, то так и быть — загадываешь ты.

Ройнал прищурился:

— Любишь играть с огнем?

— Пытаюсь доказать тебе, что твоя Натэлия гадюка.

Наши взгляды перехлестнулись. Мне бояться нечего — я знаю, что права. А вот ты, Ройнал, сильно пожалеешь об этом споре.

— Чего ты так радостно улыбаешься, Аделина?

— Я предвкушаю. Ты даже представить не можешь, Ройнал, какое желание я загадаю.

Мы вполне мирно вошли в дом, будто и не было накануне ужасного скандала. Внутри было темно и тихо, будто все немногочисленные обитатели особняка спят крепким сном. И только нам двоим чего-то не спится. Ройнал взял меня за руку, чтобы я в кромешной тьме не свернула себе шею и уверенно повел за собой. Вообще у меня было странное состояние. Еще недавно я с ума сходила от возмущения, готова была поколотить Ройнала за все гадкие слова, сказанные в мой адрес. А сейчас меня наполняло беззаботное веселье, будто все проблемы уже решены, а подлые гадюки получили по заслугам. Вряд ли в таком состоянии я смогу уснуть. Хотя мне есть чем заняться — нужно еще придумать самое коварное в мире желание для Ройнала. Я не удержалась и хихикнула. Мы как раз подошли к лестнице, ведущей на второй этаж. Ройнал тут же отреагировал:

— Я так понимаю, ты уже придумала желание?

— И не одно, можешь мне поверить. Но я еще не определилась с выбором.

Мое бурное воображение услужливо подсунуло картинку на которой Ройнал размазывает по лицу Натэлии бисквитное пирожное. Или выливает ей на голову бокал шампанского. Согласна, это по-детски и как-то мелочно, но помечтать-то можно? Но представленные картинки не выходили из головы и я не удержалась от громкого хохота, представляя обиженное лицо Натэлии. Я даже была вынуждена остановиться на лестнице и взяться за перила, чтобы ненароком не упасть.

— Ну и что тебя так развеселило?

— Ой, Ройнал… тебе лучше… этого не знать…

Новый приступ хохота буквально согнул меня пополам, и я уселась прямо на ступеньки, пытаясь унять истерический смех. Но не получалось. Видимо напряжение последнего дня дало себя знать, и выходило из меня вот таким странным способом. Я понимала, что пора остановиться, но у меня не получалось.

— Аделина, ты понимаешь, что это уже ненормально?

Я помотала головой, не в силах выдавить из себя и слова. По щекам уже катились слезы, а я все смеялась, как идиотка.

Ройнал видимо понял, что я совершенно не в состоянии контролировать свои эмоции. Он просто поднял меня на руки и понес вверх по лестнице. Представляю, как это выглядело со стороны, потому что даже на руках у супруга я продолжала хохотать.

Открыв дверь в мою спальню ногой, Ройнал вошел внутрь и громко позвал:

— Ядвига!

Мне было уже плохо от собственного хохота и я молила небеса, чтобы эта истерика уже закончилась. И тут мою щеку словно обожгло пощечиной. Я замолчала и потрясенно посмотрела на Ройнала.

— Прости, но это был единственный способ привести тебя в чувство.

Зря он так подумал. Потому что из моих глаз тут же полились слезы. Ройнал мученически вздохнул. А мне стало так себя жалко. Почему он всегда меня обижает? Он что, по-другому не может?

Я уселась на софу и ревела уже в голос. Ну что за день-то такой сегодня?

— На выпей.

Ройнал стоял передо мной и протягивал бокал с какой-то темной жидкостью.

— Что это?

— Успокоительное.

Я отпила чуть-чуть и скривилась:

— Это вино!

— Пей, считай, что это лекарство.

Я сделала еще один глоток и отстранила бокал. Слишком крепко. Подняла на мужа глаза, полные слез, и спросила:

— Ройнал, почему ты всегда делаешь мне больно? Что ты за человек такой?

— Так, понятно. Пей до дна.

Я послушно осушила бокал и мне и впрямь стало легче. Ройнал уселся рядом и своим платком заботливо вытер мое лицо. Я даже замерла от неожиданности. Удивленно всхлипнула напоследок.

— Вот и замечательно. Хорошая девочка.

У меня что галлюцинации? Это, действительно, Ройнал? Тот самый мужчина, который еще вечером брызгал ядом и грозил мне домашним арестом? А сейчас он улыбается, как ни в чем не бывало. Так, стоп! Это все вино. Не может мне Ройнал улыбаться такой обворожительной улыбкой. И смотреть на меня сочувствующе не может.

Ну и пусть вино. Вот такой супруг мне нравился гораздо больше. Внутри разливалось теплом вино, глаза слипались и я, совершенно не стесняясь, положила голову на плечо Ройнала.

Очнулась я от голосов:

— Ядвига, Аделину нужно раздеть и уложить.

— Но, господин, я не удержу её.

Меня подняли на ноги, но я не собиралась выныривать из сладкой дремы, в которой мне продолжал улыбаться Ройнал. Я чувствовала придерживающие меня руки, ощутила как расстегнутое платье скользнуло к моим ногам, а потом появилась прохлада простыней.

— Господин, подержите её за плечи, а я выну из прически шпильки. Иначе утром госпожа проснется с ужасной головной болью.

Какая у меня заботливая служанка! Кажется, я сказала это вслух, потому что следом послышался смех Ядвиги.