Моя строптивица

Глава 22

Я уже собиралась ложиться спать — сидела на постели и вертела в руках ночной чепчик. Вот где носит эту Ядвигу? Я планировала выехать завтра с утра пораньше, а теперь придется задержаться и собирать вещи в спешке. А в суматохе обязательно забудешь что-нибудь важное.

Тут послышался шум и раздался испуганный голос горничной:

— К госпоже нельзя, она уже спит.

Но дверь распахнулась и на пороге спальни появился Ройнал. Вот только его сейчас не хватало! Даже не пытаясь скрыть недовольство, высказала претензии бывшему супругу:

— Ройнал, у тебя уже выработалась дурная привычка заявляться ко мне в поздний час. Это мой дом, а не твой. У меня и так голова кругом от происходящего вокруг, еще и ты со своими претензиями. Что на этот раз?

Я сразу заметила, что Ройнал не в духе и уж точно явился не для того, чтобы пожелать мне спокойной ночи. Но я тоже не в настроении, так что пусть не ждет вежливого приема.

Лойд Лориан уселся рядом со мной, вырвал из моих рук чепчик и закинул его на туалетный столик. Хорошенькое начало.

— Аделина, ты помнишь, что я просил быть тебя благоразумней? И прежде чем что-то предпринять, хорошо подумать о последствиях? — голос Ройнала был не то что недовольным, в нем отчетливо слышалась злость.

— Не понимаю о чем ты.

— Что наобещал тебе Франц, что ты готова сломя голову мчаться в Ригорск?

Я даже задохнулась от возмущения. Потому что нелепость обвинений и претензий просто зашкаливала! Пока я подбирала слова чтобы высказать Ройналу, как он сейчас не прав, мы с ним сверлили друг друга разгневанными взглядами. И если причину своей злости я прекрасно понимала, то что опять стукнуло в голову Ройналу даже не предполагала.

— Да причем тут Франц?! — выдохнула я первое, что пришло в голову.

— Вот только не говори мне, что в Ригорске у тебя обнаружились еще родственники, которых ты решила навестить!

— Да какая тебе разница кого я решила навестить? Хватит уже вести себя как собака на сене!

— Аделина, где твой разум? Тебе мало сплетен и неприятностей в Фавре?

Вот это уже было обидно. Я вскочила и, возвышаясь над Ройналом, процедила:

— Ты мне больше не муж! И не имеешь право указывать, что и как мне делать!

Взгляд бывшего супруга буквально заледенел:

— Если благоразумие покинуло тебя, то я могу и в камеру посадить, чтобы оно вернулось.

— Ты не посмеешь!

— Да неужели? Зачем тебе в Ригорск?

Я опять плюхнулась на свое место. Меня просто вымораживает поведение Ройнала! Демонстративно взяла чепчик с туалетного столика и стала его одевать, расправляя оборочки. На Ройнала взглянуть меня заставил его смешок:

— Ты такая забавная в этом головном уборе.

Почувствовала, что краснею и отвернулась, делая вид, что взбиваю подушку.

— Ройнал, давай поговорим завтра. Я хочу спать.

— Ну уж нет, дорогая. Сначала мы выясним, что ты забыла в Ригорске.

— Да ничего я там не забыла! Уехать хотела подальше от тебя, чтобы забыть и выйти замуж за нормального мужчину! Нормального, понимаешь? Который полюбит меня, будет ценить, заботиться обо мне…

Ройнал вдруг притянул меня к себе, удерживая за талию одной рукой, а второй стал развязывать мой многострадальный чепчик.

— Для этого вовсе не обязательно ехать куда-то. Уверен, этого добра и в Фавре хватает.

Снял с меня чепчик и рассмеялся.

— Ройнал, вот как с тобой разговаривать? Я тебе о серьезном, а ты надо мной смеешься.

Смешинки в глазах Ройнала потухли и его взгляд стал каким-то странным. Когда его губы коснулись моего виска, блаженство разлилось по телу, подавляя раздражение и злость. Я наслаждалась его легкими поцелуями и вздрогнула от горячего шепота:

— Я не отпущу тебя никуда.

Тоже шепотом, не раскрывая глаз:

— Зачем я тебе?

— Потому что я совсем потерял голову.

— Я тебе не верю, Ройнал.

Поцелуй лишил последних сил сопротивляться. Я словно свеча таяла в объятиях Ройнала.

— А сейчас? — я открыла глаза и увидела довольное лицо лойда Лориана.

— Что? — кажется я выпала из реальности.

Ройнал негромко рассмеялся и опрокинул меня на спину, нависая надо мной:

— Аделина, сдавайся. У тебя нет ни единого шанса.

Способность связно мыслить все-таки вернулась и я подозрительно всмотрелась в слишком довольное лицо супруга. Бывшего.

— Ройнал, признавайся, что ты задумал? Тебе что-то надо от меня?

С мученическим вздохом Ройнал улегся рядом со мной, подперев голову рукой:

— Аделина, тебе не надоело? Нет у меня никаких коварных замыслов. Я действительно не хочу, чтобы ты уезжала.

— Почему?

— Потому что ты нужна мне здесь.

— Зачем?

— Чтобы была рядом.

— Зачем?

Я повернулась к Ройналу лицом и тоже оперлась на согнутую руку.

— Зачем, Ройнал?

— Потому что не представляю как жить без тебя.

Я смотрела на Ройнала, ожидая, что вот сейчас он усмехнется, рассмеется или как-то иначе выдаст себя. Но его лицо сохраняло серьезное выражение, что совершенно сбило меня с толку.

Чтобы привести мысли в порядок и не выдать своего замешательства, я вскочила и прошлась по спальне. И тут вдруг меня словно кольнуло:

— Ройнал, а как ты узнал про Ригорск? Это Ядвига, да? Вот же поганка! — ну и получит взбучку эта предательница!

— Успокойся, Аделина.

— Что значит успокойся? Ты нанял её шпионить за мной?!

— Нет. Просто после развода попросил сообщить мне, если тебя снова куда-то потянет в поисках приключений. У каждого человека есть слабые места. И у Ядвиги тоже. Пришлось немного надавить на девчонку.

— Ты чудовище, Ройнал.

Он подошел слишком близко и мои попытки отстраниться потерпели неудачу:

— Вовсе нет. Просто работа накладывает отпечаток. Тебе придется с этим смириться.

— А если я против?

— У тебя нет выбора. Разговор продолжим завтра. Уже действительно поздно. И не вздумай на зло мне что-то вытворить. Поймаю и посажу в камеру.

Ройнал чмокнул меня в нос и ушел. Интересно, про камеру это он пошутил или всерьез?

Утром первой мыслью было, что ночью мне просто приснился кошмар. Но виноватый вид Ядвиги и её опущенные вниз глаза говорили об обратном. Я сначала хотела отругать девчонку, пригрозить лишением места, но видимо строгость не мой конёк. Еще во время утреннего туалета мое терпение лопнуло и я перестала строить из себя разгневанную госпожу:

— Ядвига, почему ты сразу мне все не рассказала?

Служанка виновато пролепетала:

— Но, госпожа, лойд Лориан сказал, что это ради вашей безопасности. Вряд ли бы он сделал вам что-то дурное. Он так беспокоится о вас.

— Чем он тебя припугнул?

Ядвига удивленно посмотрела на меня:

— Ничем. Он просто сказал, что нужно за вами приглядеть, чтобы с вами не случилась какая-нибудь неприятность.

Вот Ройнал! Опять меня обманул! Вот явится он — все ему выскажу. Но вместо Ройнала явился посыльный с запиской. В ней лойд Лориан уведомлял меня, что срочные дела займут его внимание на несколько дней. Кто бы сомневался. Ройнал уже давно и безнадежно женат на своей службе. И мне предложения ждать придется очень долго.

Чтобы не скучать и не накручивать себя я вместе с Марсией отправилась на прогулку. Городской парк снова был готов принимать горожан. О недавнем пожаре напоминали лишь несколько пеньков вместо сгоревших деревьев. Мы с кузиной неспешно шли по тенистой аллее, когда на соседней дорожке я увидела также неспешно прогуливавшегося Франца. Разве он не уехал? Я окликнула лойда Инготти и он с улыбкой присоединился к нам.

— Франц, я думала вы уже в Ригорске.

— Вовсе нет. Император решил задержаться в Фавре, чтобы выяснить вопрос с покушением и наградить служащих тайной полиции за успешно проведенную операцию.

— И когда же случится это награждение?

— Сегодня вечером.

Ну тогда понятно, чем так занят Ройнал. Готовится к встрече с Императором.

— И как Император вознаградит отличившихся? — это уже Марсия включилась в беседу.

— Государственная награда, повышение по службе, денежная премия, иногда перевод в более престижный город. Что выберет Император на этот раз — мне неизвестно.

— А кто же посмел покуситься на жизнь Императора? — лично мне этот вопрос был интереснее, чем награды Ройнала.

— Пока идет следствие я не имею права разговаривать на эту тему.

Мы с Марсией переглянулись и с двух сторон подцепили Франца под руки. И вместе прошептали:

— Ну хотя бы намекните…

— Дамы, вы меня склоняете к раскрытию государственной тайны!

Вечером погода резко испортилась. Наступал сезон дождей, а значит, пора вытаскивать теплые пледы и запасаться книгами, чтобы коротать одинокие вечера. После Императорского приема на подносе для пригласительных карточек появилась небольшая стопка визиток. Значит, я больше не являюсь нежеланной гостьей и при желании смогу выходить в свет. Но только радость от смены моего статуса была омрачена молчанием Ройнала. Вот он так всегда — поманит, подарит надежду и тут же её заберет.

После нашего с ним ночного странного разговора прошло три дня. И утром ко мне явился с визитом нотариус Тион Лавен. После приветствий он протянул мне письмо на его имя от моего дядя Инстона.

— Что это?

— В этом письме ваш дядя уведомляет меня о согласии на ваш брак с лойдом Лорианом.

Я непонимающе уставилась на нотариуса.

— Какой брак? Лойд Лориан вовсе не просил моей руки, это какая-то ошибка.

— Леда Аделина, лойд Лориан попросил вашей руки у вашего опекуна, как и положено по закону.

Кровь прилила к лицу и мне захотелось выругаться выражениями, которые не должна знать приличная леда.

— Знаете, господин нотариус, я впервые слышу об этом и прежде чем что-то ответить вам, должна поговорить с лойдом Лорианом. Прошу извинить меня.

Я пулей вылетела из дома, на ходу дав указания срочно подать экипаж. Всю дорогу до особняка Ройнала я терзала письмо нотариуса, которое в конце пути превратилось в обрывок мятой бумажки.

Я без стука ворвалась в особняк и, поднявшись по лестнице, направилась в спальню Ройнала. Дерик, который попался мне по дороге, на мой вопросительный взгляд указал на дверь в комнату своего хозяина:

— Господин у себя.

Ройнал, видимо, недавно проснулся. Он расхаживал по комнате в халате, его волосы были мокрыми, что означало, что он только что принял ванну.

— Аделина? Что-то случилось?

Я несколько мгновений помолчала, восстанавливая дыхание. Потом сунула ему в руки то, что осталось от письма:

— Что это значит, Ройнал? Можешь мне объяснить?

Ройнал присмотрелся к написанному и ответил, как ни в чем не бывало:

— Твой дядя дал согласие на наш брак. Что тебя так взволновало? — его искренне удивленный взгляд разозлил еще больше.

— Ройнал, а тебе не кажется, что все это должно было произойти иначе?

Он подвел меня к креслу и усадил, как неразумного ребенка, а сам устроился напротив:

— Аделина, мы уже были женаты. И потому я решил, что можно обойтись без всех этих излишних формальностей.

— Формальностей? Только вот ты одно не учел, Ройнал. Мне прошлого раза за глаза хватило. И я больше ни за что не выйду замуж за человека, в чьих чувствах ко мне я не уверена. Не выйду замуж за того, кто вместо того чтобы сделать мне предложение, уведомляет меня через нотариуса, что наш брак одобрен моим опекуном.

— Я не собирался уведомлять тебя через нотариуса! Понятия не имею зачем тебе вообще принесли это письмо. Я хотел все сказать сам.

— Не знаю, что ты там хотел. Но я знаю точно, что я не хочу так выходить замуж!

Оттолкнув Ройнала, я выбежала из спальни, чуть не сбив с ног Дерика, в руках у которого был поднос с кофейником.

По дороге домой мои возмущение и злость несколько поутихли. Наверное, именно поэтому я не разорвала записку от лойда Лориана, которую вскоре принес посыльный. В ней Ройнал просил о встрече в этот вечер. Надо же, он просит. Любопытство пересилило желание сделать все наоборот. Надеюсь, что я не пожалею об этой встрече. Ну не может же Ройнал все время говорить гадости и намерено злить меня.

К вечеру я уже просто изнывала от любопытства. И когда горничная сообщила о визите лойда Игнотти, даже растерялась.

Франц обворожительно улыбался и, судя по всему, находился в приподнятом настроении.

— Аделина, прошу прощения за неожиданный визит. Но у меня вдруг освободился вечер и я бы очень желал провести его с вами…

Я почувствовала как заалели мои щеки — вот же неловкая ситуация!

— Франц, мне очень лестны ваши слова, но вынуждена вас огорчить. Я уже обещала этот вечер другому человеку…

Он действительно огорчился.

— Аделина, я не стал бы просить в другом случае, но завтра утром я покидаю Фавр вместе с Императором и я не знаю, когда еще смогу увидеть вас. Если возможно, отмените эту встречу…

— Это исключено.

Я даже вздрогнула от голоса Ройнала, раздавшегося позади Франца. Лойд Инготти обернулся и с нескрываемым удивлением посмотрел на Ройнала:

— Лойд Лориан?!

— Совершенно верно, лойд Инготти. Этот вечер леда Аделина обещала мне, и я не при каких обстоятельствах не уступлю его вам.

Я растеряно развела руками:

— Франц, я действительно сожалею.

Когда несколько минут спустя Ройнал помогал мне усаживаться в экипаж, он задержал мою ладонь в своей:

— Ты огорчена?

— Это довольно неловкая ситуация и я не вижу повода радоваться ей.

Не знаю, насколько мой ответ устроил Ройнала, но всю дорогу он молчал. Даже на мой вопрос, куда мы едем, сухо ответил:

— Увидишь.

Наш экипаж остановился возле реки. Но это была вовсе не набережная. Фавр остался чуть позади, а здесь река словно вырвалась на простор и вольготно разлилась между высокими берегами.

— Зачем нам сюда?

— Аделина, чуть потерпи. Сейчас все сама увидишь.

Ройнал помог мне спуститься по склону к самой воде. Нас уже ожидала лодка. Молчаливый лодочник не проронил ни слова, пока суденышко скользило к другому берегу. На носу лодки был закреплен фонарь, свет которого пусть немного, но рассеивал сгущающуюся темноту.

А на другом берегу, почти возле самой кромки воды, нас ожидала приветливо распахнутая кованая калитка и лакей с фонарем в руках. Сначала нам пришлось подниматься по каменным ступеням, которые вывели нас в сад, освещенный в этот час фонарями, развешанными вдоль извилистой дорожки. Все это было настолько неожиданно, что я только и успевала с интересом смотреть по сторонам. Возле небольшой беседки лакей остановился и учтиво спросил:

— Куда прикажете подать ужин?

— Мы поужинаем в доме. Становится прохладно.

Лакей удалился, а я обошла вокруг беседки, разглядывая мерцающие в свете фонарей цветные витражи.

— Ройнал, что это за место? Чей это особняк?

— На этот вечер — наш. Замерзла?

— Нет, давай еще погуляем. Здесь так…необычно.

Нашу прогулку самым бесцеремонным образом прервал ливень. Благо, что мы были недалеко от особняка и несильно промокли. Отдав намокшую накидку лакею, я устроилась возле камина, который так кстати разожгли в столовой. Ройнал был сама учтивость. Я, конечно, нисколько не сомневалась в его манерах и воспитании, но видеть его в качестве галантного кавалера было немного непривычно. И когда ужин подходил к концу, я не удержалась:

— Ройнал, что все это значит? Ты ведь не просто поужинать меня пригласил?

— Я решил сделать тебе приятное, раз для тебя так важно соблюдение некоторых формальностей. Тебе здесь нравится?

— Да, здесь довольно мило.

Повисло молчание и было слышно шуршание дождя за окнами. Ройнал помог мне выйти из-за стола и подвел к небольшой софе возле окна. Я невольно почувствовала смущение, которое иногда возникает между мужчиной и женщиной, когда оба знают, что должно далее последовать. Моя рука дрогнула в ладони Ройнала, он, почувствовав мое смятение, привлек к себе:

— Аделина, тебе совершенно нечего бояться. Это всего лишь предложение, тем более от мужчины, за которым ты уже была замужем.

Даже в такой волнительный момент я не смогла сдержать колкость:

— Это меня и пугает.

Ройнал рассмеялся, снимая напряженность момента:

— Ну, раз ты в состоянии острить, значит все в порядке. Итак, Аделина Салавен, я прошу тебя стать моей женой.

Я скептически посмотрела на Ройнала и чуть не фыркнула. Он усмехнулся:

— А, ну да.

Взяв мою ладонь и прижав к груди, повторил попытку:

— Аделина, я люблю тебя и прошу стать моей женой.

Я с сомнением покачала головой.

— А сейчас-то что не так?

Я даже не успела придумать, что ответить, как оказалась в объятиях Ройнала. Требовательный поцелуй отозвался дрожью в теле. Все мысли исчезли, существовали только губы Ройнала и прикосновения его рук.

— Угораздило же меня полюбить такую строптивицу. Последний раз спрашиваю, Аделина. Выйдешь за меня?

Я не могла отказать себе в таком удовольствии: мило улыбнулась и ответила:

— Мне надо подумать.

Ройнал однозначно не ожидал такого ответа.

— О чем?!

— Ну, знаешь ли, Ройнал, наш предыдущий брак был полон всякими неприятными моментами…

— Понятно.

Рывком усадив меня к себе на колени, он вдруг потянулся к крючкам на платье.

— Ты что делаешь?!

Извернувшись, я шлепнула его по рукам, намереваясь, если это не поможет, еще и пощечин надавать.

— Как что? Пытаюсь загладить все те неприятные моменты, чтобы ты о них больше не вспоминала.

Наивный взгляд Ройнала и его честные глаза не оставили сомнений: он дурачится. Вот и пусть дурачится на здоровье, но без меня. Ройнал догнал меня возле дверей столовой:

— Аделина, перестань. Ситуация комичная, ты не находишь? Я не романтик и ты это знаешь. Я уже не буду другим. Разве слова так важны? Разве последние события еще не убедили тебя, что ты мне не безразлична?

Я прижалась к груди Ройнала: не было никакого желания вредничать и делать что-то наперекор.

— Но учти, Ройнал, объявления о нашей свадьбе должны появиться во всех столичных газетах.

— Разумеется.

— И церемония пройдет в главном храме Фавра.

— Несомненно.