На грани миров

Девять

Джиджи. Мне придется к этому привыкнуть. Хотя всё казалось правильным. Как будто в моей жизни был кто-то по имени Джиджи. Возможно, это она.

После часа безуспешных попыток наложить защитное заклинание Рути подумала, что, может быть, принятие душа и переодевание во что-нибудь другое, кроме пижамы, поможет мне расслабиться. Я действительно чувствовала, что мои нервы напоминают волосы после того, как Аннет сделала мне химическую завивку в старших классах. Потертые и хрустящие.

Душ подействовал восхитительно. Не так восхитительно чем, когда Роан мне помогал, но все равно потрясающе. Я зачесала назад свои невероятно густые черные волосы и припудрила свою бледную кожу, отчего она стала еще бледнее. Дори Маркхэм в старших классах называла меня вампиром. По-видимому, она была недалека от истины.

Надев свою последнюю чистую пару джинсов, коричневый свитер и коричневые замшевые ботинки, я отправилась вниз, чтобы попытаться защититься от злоумышленников.

Однако, как выяснилось, защитное заклинание, которое Джиджи хотела, чтобы я применила, имело одну маленькую деталь. Она не знала, как оно выглядит. Не точно, хотя у нее была пара обоснованных предположений.

— Ты не знаешь? — спросила она меня после наших первых неудачных попыток. Паника поднялась в ее голосе.

— Нет. Думала, ты знаешь. — Я тоже начала паниковать.

— Я не знаю языка. Говорила же. Получить какую-либо информацию практически невозможно. Заклинательницы очень хорошо защищены.

— По крайней мере, они знают заклинание.

— И ты тоже, — сказала Джиджи, расхаживая взад-вперед. — Давай подумаем об этом. — Она остановилась и оценивающе на меня посмотрела. — Ты сосредоточена?

— Конечно. На всякий случай, скажи снова на чем нужно сосредоточиться.

Она задумчиво кивнула.

— Ладно, подумай о том факте, что, если ты не сотворишь это заклинание, поблизости найдутся ведьмы, которые высосут из тебя жизнь и заберут твою силу.

— Словно ты моего бывшего описала. Разве нет какой-то власти, которая могла бы предотвратить подобные вещи? Какой-то магический правоохранительный орган?

— Что-то вроде совета, который контролирует каждый наш шаг?

— Именно.

— Нет. Они существуют для определенных шабашей, но не для всего мира ведьм в целом.

— Ну, я думаю это ужасная оплошность. Кто-то должен прикрывать наши спины.

— Или попытаться нас контролировать.

— Верно. Наверно.

— Есть могущественные ковены, которые берут на себя управление изредка. Но по большей части мы сами по себе.

— И ты входила в ковен, да?

Джиджи вздернула подбородок.

— Да. Ты скоро с ними познакомишься. Они с нетерпением ждут этого. На самом деле, некоторые из них довольно легкомысленны. Не удивляйся, если у тебя появятся серьезные поклонники. У тебя неплохая фанатская база.

— Как это возможно?

— Отчасти, из-за меня, но в основном благодаря тому, чего ты достигла в детстве.

Я прекратила махать руками как идиотка и повернулась к ней.

— Чего я достигла в детстве? Что ты имеешь в виду?

— Об этом в другой раз. Защитное заклинание.

— Приложи усилие, — сказала Аннетт и захихикала, когда я пристально на нее посмотрела.

— После вчерашнего я решила, что у меня должно получиться.

— Верно. Ты раскрыла свой источник. Теперь тебе просто нужно получить доступ к языку. Научиться подчинять его своей воле.

— Если не смогу, от меня не будет никакой пользы.

— Как ты прочла мою Книгу Теней?

— Понимание просто пришло ко мне. Я подумала, что хочу сделать, и заклинание само появилось в голове.

— Вот оно. Сделай так.

— Я так и делаю.

— Ну, сделай еще раз.

— Приложи усилие, — повторила Аннетт. Она совершила набег на библиотеку Рути и читала книгу о травах и их различном применении в мире ведьм.

К сожалению для меня, она выкраивала время из своего плотного графика, чтобы время от времени давать мне советы. Не представляю, где бы я была без нее. Возможно, не здесь, но осталась бы жизнь такой же веселой? Я так не думала.

— Сделай это снова. — Я отбросила все. Свои неудачи. Свои ожидания. Неправильные привычки в еде. Я отбросила все это, переминаясь с ноги на ногу, и втянула голову в плечи. Я могу это сделать. Как только открою дверь.

В середине моего танца Рокки раздался стук.

— Дэфианс, — сказала Рути. — Вернись.

— Ничего не поделаешь, Джиджи! Моя аудитория ждет. Или почтальон. Неважно.

Скрестив пальцы, чтобы это не был очередной пропавший. Или потерянная вещь. Я не представляла, что с этим делать. Если кому-то нужно что-то найти, им просто нужно вернуться в мою следующую жизнь. Возможно, к тому времени я разберусь со всем этим дерьмом. Сомнительно, но мне нравилось мыслить позитивно.

Я открыла дверь и, честно говоря, если бы там стоял Махатма Ганди, я бы удивилась меньше.

— Кайл? — спросила я, глядя на свое отражение в очках бывшего.

Его мать стояла прямо перед ним, вытягивая шею, чтобы лучше разглядеть Персиваля. Я почувствовала себя виноватой перед ним.

— Что вы здесь делаете? — а лучше, как они меня нашли? Зачем им вообще это понадобилось?

Он протиснулся мимо меня, чтобы зайти внутрь. Его мать последовала за ним.

— Входите, — сказала я, прежде чем закрыть дверь.

Аннетт подошла посмотреть, кто это, и остановилась, как вкопанная. Ее лицо вспыхнуло, а кудри, казалось, затрепетали от гнева.

— Аннетт, — сказала я предупреждающим тоном.

Она процедила сквозь стиснутые зубы:

— Какого черта они здесь делают?

— Возвращайся на кухню и составь компанию Джиджи. — Я понятия не имела, почему мой бывший и его вероломная мать оказались здесь, но мне не хотелось, чтобы Аннетт обостряла и без того взрывоопасную ситуацию, тем более что в старших классах ее прозвали Нитро. Как нитроглицерин. За неуравновешенность.

Эрина примостила свою пятую точку на краю кресла и поморщилась.

— Здесь немного сыро, тебе не кажется?

— Твое лицо немного сыровато, — парировала Аннетт.

— Аннетт, все нормально. Вернись на кухню.

Она оглядела меня с ног до головы и тихо сказала, чтобы слышала только я:

— Только в одном случае, я оставлю тебя с ними наедине, и, пока ты не поймешь, как продуктивно использовать волшебство, этого не произойдет.

Она подошла ближе, сорвала простыню с другого стула и плюхнулась на него.

Кайл сел на диван, и, поскольку я не собиралась садиться рядом с ним, то осталась стоять.

— Чего ты хочешь?

Он развел руками и огляделся, указывая на Перси. Какого хрена? Кайл уже все забрал. Как он мог подумать, что в итоге заберет и Перси? И почему он вообще хотел его?

— Ты не заявила об этом во время бракоразводного процесса, — сказал он.

— У меня его не было во время бракоразводного процесса.

— Ой, умоляю, — сказала Эрина.

В Эрвине Джулсон сочеталось благородное воспитание и змеиное брюхо. Та его часть, которая скользит по горячему песку пустыни. У нее были идеально уложенные волосы цвета красного дерева и такие же глаза. В то время как Джиджи была воплощением элегантности и грации, Эрина выглядела лишь ее копией. Подражательницей. Некачественной копией. До сих пор я не осознавала, насколько это так.

— Ты должна была знать, что входишь в права обладания собственностью. Мне кажется очень подозрительным, что с момента развода не прошло и месяца, а ты просто волшебным образом оказалась обладательницей недвижимости стоимостью в целое состояние.

Она понятия не имела, насколько все волшебно.

— Я понятия не имела, что такое случится, — сказала я, хотя это не имело значения. Она бы мне никогда не поверила. Я могла бы сказать, что апельсиновый сок делают из апельсинов, а она бы назвала меня лгуньей. Прямо в лицо. В то время как на ее лице застыла зловещая улыбка.

Аннетт вмешалась. Снова. Не дожидаясь.

— А мне кажется очень подозрительным, что ваш антивозрастной крем так печально справляется со своей работой. Вам следует обратить на это внимание.

— Ди, — сказал Кайл, беспомощно разводя руками. — Мы можем поговорить без присутствия твоей сторожевой собаки?

Не стоило этого говорить.

— Только если мы можем поговорить без присутствия твоей няньки.

Взгляд Эрвины метнулся ко мне, метая воображаемые кинжалы. До сих пор я никогда по-настоящему не понимала этой метафоры. Мне она понравилась.

— Кайл, я занята. Что, черт возьми, ты здесь делаешь? Ты уже забрал все.

Эрина закатила глаза.

— Все было оформлено на мое имя. Мы ничего у тебя не крали.

— Ух ты, — сказала я, наконец-то усаживаясь. Устроилась на противоположном конце дивана. Самое далекое, что я смогла себе позволить. — Говоришь так, словно сама в это веришь. Ты гораздо лучшая актриса, чем я о тебе думала.

— Ди, мы пришли сюда не для того, чтобы ссориться.

— Зачем вы пришли сюда, Кай?

Он поджал губы, услышав свое ненавистное прозвище.

— У нас есть дело.

Мои подозрения возросли до небес.

— Чего еще вы от меня хотите?

— Этот дом.

Они, должно быть, шутят.

— Вы шутите. — Я была так поражена, что у меня все поплыло перед глазами.

— Вовсе нет, — сказала Эрина.

Аннетт фыркнула. В этом звуковом эффекте она была лучшей.

— И почему ты думаешь, что у тебя больше шансов отобрать это у нее, чем у снежка?

— Ты не поняла, — голос Кайла был мягким. Успокаивающим. Я научилась не доверять этой его стороне несколько месяцев назад. — Мы хотим заключить сделку.

Дела шли на лад.

— Какого рода сделку?

— Ресторан за дом.

Меня пронзило удивление. С чего бы им менять ресторан на дом? Только если…

— Ты уже разорил мой ресторан.

— Ди, успокойся. Мы ничего подобного не сделали. Просто хотим сделать следующий шаг, и это идеальное место.

Я лихорадочно соображала, зачем им понадобился этот дом. Правда, он, вероятно, стоил больше, чем мой ресторан, но я чувствовала, что за этим стоит нечто большее.

— Что ты знаешь такого, чего не знаю я?

— Что? Ничего. Ты всегда была такой подозрительной.

— Даже не могу представить почему, — сказала Аннетт.

— Скажи ей, Кайл, — рявкнула Эрина. — Или я скажу.

— Мама. — Он сделал глубокий вдох, и тошнотворное чувство страха поползло у меня по спине. — Заключи сделку, Ди, и мы не станет подавать на тебя в суд.

Мне пришлось признать, этого я не ожидала.

— На каком основании?

— Об удержании стоимости твоих активов. Ты не задекларировала это имущество.

— Я только три дня назад подписала бумаги по этому поводу! — я вскочила на ноги. — Я даже не знала об этом. Я даже не знала, что у меня есть бабушка.

Он тоже встал.

— И ты можешь попросить своего адвоката рассказать это судье.

Они знали, что я не могу позволить себе адвоката. Они рассчитывали на это. Но я никак не могла собраться с мыслями, снова и снова прокручивая в голове один и тот же вопрос. Зачем им понадобился этот дом? Зачем они проделали весь этот путь из Аризоны, чтобы его заполучить? И как они вообще узнали об этом?

Мне следовало признать, что вернуть свой ресторан было бы мечтой, ставшей явью. В любом случае, я не могла позволить себе Перси.

— Послушай, — сказал он, змеиные повадки, унаследованные от матери, проявились, когда он наклонился ближе, — мы не обязаны это делать. Можно заключить сделку. Даже поменяться местами. Прямо здесь и сейчас.

Мужской голос прервал мой мыслительный процесс, который и без того давался мне нелегко.

— А вот и ты, — сказал Роан, входя в комнату.

Мы обернулись и посмотрели, как он входит. От него захватывало дух. Его волосы растрепались, как будто он только что проснулся. Ресницы потемнели от сна.

Резкий вздох Аннетт сказал мне, что она тоже это заметила.

Но Роан не остановился. Он продолжил идти, словно хищник, преследующий свою жертву, пока мы не оказались лицом к лицу. Затем, не колеблясь, он обхватил рукой мой затылок, наклонился и прижался губами к моим губам.

Поцелуй начался медленно. То, что, как я думала, должно было ограничиться простым прикосновением, превратилось в настоящий секс, когда он наклонил голову и провел языком по моим губам.

Я вцепилась в его футболку для равновесия, а его другая рука скользнула к моей пояснице, растопырив пальцы. Через несколько секунд он углубил поцелуй. Волна удовольствия пронзила мою кожу и опустилась ниже живота. Его рот был горячим, влажным и податливым. Все, что было необходимо.

А потом все закончилось так же быстро, как и началось. Он прервался и улыбнулся мне.

— Я подумал, мы могли бы пообедать в «Финце», когда ты проголодаешься.

Я едва сумела кивнуть.

Его оливковые глаза были полны веселья, когда он по-собственнически обнял меня и повернулся к нашей компании.

— Кто твои друзья?

— Они… — я замолчала и прочистила горло. — Они уже уходят.

— Хорошо.

Лицо Кайла приобрело довольно забавный пурпурный оттенок, как и у Эрвины. Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, открылась входная дверь.

Шеф Меткалф вошел внутрь, отряхивая куртку… очевидно, на улице дождь… и приветливо помахал рукой.

— О, привет, Роан, — сказал он с широкой улыбкой. — Привет, даффодил.

— Шеф.

Он окинул Эрвину и Кайла беглым взглядом, а затем сказал мне:

— Думаю, ты забыла упомянуть этим замечательным людям о судебном запрете.

Я смущенно моргнула.

— Судебном запрете?

— Если ты не будешь осторожна, этих двоих арестуют. Честно говоря, я не хочу, чтобы кто-то из них запятнал мою тюрьму.

— Арестуют? — спросила Эрина, ее яркий цвет лица оттенял прекрасные розовые тона пушистого пальто, как будто она специально подобрала его в тон.

— У меня есть постановление суда. — Он достал из внутреннего кармана сложенный листок бумаги. Когда показал его им, его поведение изменилось. Шеф посерьезнел, его крупная фигура стала еще более устрашающей, чем пять секунд назад. — Если кто-нибудь из вас еще раз появится в этом городе, я арестую вас так быстро, что у вашего адвоката голова пойдет кругом.

— Это невозможно, — сказал Кайл. — Вы не можете запретить нам въезжать в город.

— Вообще-то, не я. Судья Бригалоу. Она большой фанат этой девушки. — Он кивнул в мою сторону. — Итак, вы можете поговорить с ней, но я бы поторопился. У вас есть пятнадцать минут, чтобы уйти, прежде чем я пошлю кого-то за патрульной машиной.

— Это еще не конец, — сказала Эрина, подхватывая свою сумку и устремляясь к двери.

— Именно он, — сказал шеф таким резким голосом, что он мог бы пронзить холодный металл.

По правде говоря, я даже немного влюбилась.

Он подошел ближе, возвышаясь над женщиной, чтобы подчеркнуть свою следующую мысль.

— Если вы хотя бы подумаете о том, чтобы снова вызвать мисс Дейн в суд по какой бы то ни было причине, вы пожалеете об этом.

— И как вы это провернете, находясь в Массачусетсе?

— Я уже упоминал, что дружу с комиссаром полиции Феникса и с санитарным инспектором? Кстати, — шеф посмотрел на часы, — в ваш ресторан нагрянет неожиданный гость через тридцать минут.

Кайл уставился на меня, явно застигнутый врасплох.

— Это было прекрасно, — сказала Аннетт, не сводя глаз с Роана.

Не сказав больше ни слова, они ушли. Эрина была потрясена. Кайл же наоборот стал интересного зеленого оттенка. Этот цвет не особо ему шел. Я не думала, что у него хватит мозгов понять, когда нужно отступить. Но была рада увидеть, что ошибалась.

Затем он снова оглянулся на меня через плечо, и опасный блеск в его глазах… Я никогда раньше не замечала этого в нем.

— Спасибо, — поблагодарила я шефа, когда они ушли. — Не знала, что полицейские могут так врать.

— Во-первых, мы можем. Во-вторых, я не солгал. — Он протянул мне бумагу. — Это настоящий судебный запрет.

Я вырвала постановление у него из рук и начала читать. Хьюстон не шутил.

— Как?

— Благодаря твоей бабушке. О, и, конечно, судье. Она действительно большая поклонница.

— Она даже меня не знает.

Теперь заговорил Роан.

— Когда же ты уже поймешь, красавица, тебя здесь все знают. Ты практически знаменитость.

Никакого давления.

— Почему?

— Ты это выяснишь, — ответил он с озорным блеском в глазах.

— Я пошел по своим делам, — сказал шеф. — Передавай от меня привет бабушке.

— Передам. Большое спасибо, Шеф.

Он помахал мне на прощанье. Я помахала в ответ и повернулась к Роану.

— Я снова твоя должница.

Он опустил руку и отодвинулся на некоторое расстояние между нами.

— Ты мне ничего не должна.

Я тоже отступила, не желая на него давить.

— К тому же, ты живешь в подвале.

— Она тебе сказала?

— Почему ты не сказал?

— Не знаю. Когда я переехал сюда, это было не самое лучшее для меня время. Я не хотел, чтобы ты думала, будто я использую твою бабушку в своих интересах.

— Из того немногого, что я знаю о своей бабушке, следует, что использовала именно она. Я хотела сказать, что ты живешь в подвале. В том самом, где похоронены кости Перси.

Глубокий смех вырвался у него, как прохладная вода в жаркий день.

— Я же не храню их на алтаре.

Я постаралась не хмуриться. И опять потерпела неудачу. Я никогда не смогу прервать полосу неудач, в которой завязла.

— Тебя это нисколько не беспокоит?

— Жить в подвале? Совсем нет.

В этот раз я рассмеялась.

— Жить с костями Перси.

Он наклонил голову и сказал:

— Я жил с вещами и похуже.

В этот самый момент, как будто мы были совершенно синхронны, как будто наши сердца бились в унисон, как будто звезды сошлись только для нас, мы вспомнили, что у нас есть компания. Мы повернули головы к кудрявому бесенку, стоявшему рядом с нами. Совсем близко. С открытыми широко глазами. С отвисшей челюстью.

— Аннетт, — сказала я в знак признательности.

— Никогда не видела никого с таким потрясающим цветом кожи.

Роан бросил на меня быстрый взгляд.

— И я.

— Я почти уверена, что она имела в виду тебя.

Она протянула руку и погладила прядь рыжих с золотистыми прожилками волос.

— Это твой настоящий цвет? Пожалуйста, скажи мне, что это твой настоящий цвет.

— На самом деле, у нее есть манеры, — сказала ему я.

Аннетт пришла в себя, отпустила его волосы и дала бедняге немного пространства.

— Прости. Обычно я не нападаю на людей при первой встрече. По крайней мере, жду третьей. — Она начала пятиться. — Я просто собираюсь, понимаешь, уйти. — Затем, ссутулившись, она поспешила прочь.

— Прости за это. — Я указала в ее сторону. — Она забавная. Скажи честно, это твой настоящий цвет?

— Зависит от обстоятельств. — Роан стал серьезным, его глаза заблестели, когда он посмотрел на меня, в его взгляде была мощная смесь любопытства и, смею надеяться, желания.

Мое сердце замерло, пытаясь сделать удар, пока я боролась за воздух.

— Тебе он нравится?

Я подтвердила медленным кивком.

— Да.

— Тогда настоящий.

Тихий смех наполнил пространство.

— Это ничего не прояснило, к твоему сведению.

Он повел плечом, совершенно не извиняясь.

— А если бы мне не понравился?

— Все равно он бы остался моим настоящим цветом.

— Приятно знать.

Роан придвинулся ближе, и его манящий запах заставил меня сделать то же самое. Он собирался поцеловать меня снова. Я почувствовала это. В тот момент я хотела этого больше всего на свете, если бы не дерзкий голос Аннетт, оравшей на меня во всю глотку.

— Дэф! Твоя бабушка говорит, чтобы ты прекратила бездельничать и принялась за работу! Это я еще перефразировала.

Он наклонил голову.

— Мне тоже лучше вернуться к работе.

— О. Точно. Ладно.

Он ушел, а я смотрела ему вслед. Кажется, у меня потекли слюни. Наконец, я поняла, что означат фраза «ходячий секс». В целом, все это событие оказалось очень познавательным на нескольких уровнях.

Примерно через тридцать секунд после того, как Роан исчез, Инк бросился ко мне, как будто у него загорелся хвост. Он остановился, чтобы с намеком потереться о мои лодыжки, и не слишком расстроился, когда я взяла его на руки и понесла с собой на кухню.

Плюхнувшись на свой обычный стул, я зарылась лицом в шерсть Инка и сказал Рути:

— Не знаю, где ты нашла этого мужчину, но нам нужно купить акции. У тебя хорошо получается инвестировать.

— Я согласна, — сказала Аннетт. — Действительно очень хороший материал. Превосходное качество.

— Да, это так. А теперь…

— Оборотни существуют?

— Ты снова тянешь время.

— Нет. Просто ты сказала, что Роан живет в подвале. Инк живет в подвале. Я никогда не видела их одновременно. И подумала, знаешь, об оборотнях.

— Насколько бы это было круто? — спросила Аннетт, оторвавшись от своей книги.

— Что же, я могу сказать, что Инк и Роан не одно и то же существо. Теперь сосредоточься.

— Джиджи, я была сосредоточена. Может быть, нам стоит сменить тактику?

— Я думала, это такой метод, — сказала Аннетт.

— Как насчет моего предложения?

— Или сменим метод?

— Подумай о том, что ты можешь потерять Перси из-за этих стервятников, если они решат подать на тебя в суд, — сказала Рути. — Это должно тебя разозлить. Знаешь, заставить пятую точку шевелиться.

Я потерлась носом об Инка. Ему это не понравилось.

— Ты это слышал?

Выражение ее лица стала жестким.

— Честно говоря, не понимаю, куда смотрели твои отцы?

— Они не имеют к этому никакого отношения, Джиджи. Я уже большая девочка. Умею сама заправлять постель. Вероятно, я все равно потеряю Перси, так что это не имеет значения.

Ее изящные брови сошлись на переносице.

— Что ты имеешь в виду?

— Джиджи, — сказала я, отпустив Инка. Он убежал заниматься кошачьими делами. — Мне жаль, что приходится тебе это говорить, но не думаю, что смогу его сохранить.

— Инка?

— Перси.

— Что? — ошеломленно спросила она.

— Он мне не по карману.

— Что именно тебе не по карману, милая?

— Ну, для начала страховка? Налоги? Коммунальные платежи? Обслуживание? Соседи уже грозятся его снести.

Он скрестила руки на груди.

— Они не смогут, даже если захотят. Давай не будем забегать вперед. Ты можешь не верить мне прямо сейчас, но способ удержания Персиваля последнее, о чем нужно беспокоится.

— Точно. Злые ведьмы в пути.

— Именно.

— Темные колдуны приближаются.

— Да.

— Черные маги скоро будут.

— Дэфианс.

— Ладно. — Я откинулась на спинку стула.

— Вставай, — приказала она. Дерзкая какая.

После того, как я поднялась на ноги, издав несколько стонов для пущей убедительности, развернула ноутбук лицом к кухне. Я уже начала задаваться вопросом, почему кухня стала нашим тайным убежищем, когда вспомнила, где находится кофейник.

— В этот раз я не собираюсь тебя тренировать. Ты сможешь это сделать. У тебя все для этого есть.

— Я смогу. Верно. — Но как? Это все еще оставалось вопросом.

— Я хочу, чтобы ты знала кое о чем, — добавила она, — если они все-таки придут, если ведьма, достаточно могущественная, чтобы украсть твою жизненную энергию, пройдет через входную дверь, ты станешь не единственной жертвой.

Я резко к ней повернулась.

— Что ты имеешь в виду?

Аннетт опустила книгу и тоже прислушалась.

— Подумай, кто попытается тебя защитить?

Мои мысли остановились.

— Кто умрет, пытаясь тебя защитить?

Я посмотрела на Аннетт, выражение лица которой было похоже на мое. Настороженное и готовое действовать.

— Да, — сказала Рути, и от ее слов внутри меня все перевернулось. — А кто еще?

Нет.

— Роан?

— Конечно.

— Нет. Он просто… мы только познакомились. Почему он…

— А кто еще?

Я покачала головой.

— Не знаю.

— Персиваль, возможно, и увлекался темной магией, но все же любил тебя, Дэфианс. Ты все еще его внучка.

— Нет. Его нельзя убить.

— Его можно… разлучить.

— Что это значит?

— Его могут заставить уйти из этого мира. Он прекратит существование в этой реальности. Его отправят в подземный мир.

Стены загудели от мягкой вибрации, очень похожей на мурлыканье Инка, завораживающее и странно успокаивающее.

Аннетт отложила книгу и подошла ко мне.

— Мы можем это сделать, Дэф. Сосредоточься, черт возьми.

Мысль о том, что я могу ее потерять. О том, что я могу потерять кого-то из них…

— Подожди. Джиджи, а как же ты?

Ее лицо смягчилось, и появилась грустная улыбка.

— Если они победят, дорогая, они не позволят мне жить, даже за завесой.