(На)следственное бюро госпожи Сенеры (СИ)

Глава десятая

— Холодает, — заметил Джеймс. — У вас такое часто бывает?

Город буквально утопал в снегу. Сейчас сыпать наконец-то перестало, и, шагая по улице, не приходилось щуриться и прикрывать лицо от норовивших попасть в глаза или в рот снежинок, но похолодало ещё сильнее. Сенера не помнила такой лютой зимы… За всю её жизнь снега насыпало максимум по колено, а самые высокие сугробы формировались только благодаря тому, что снег не вывозили, а так и оставляли на дворах, просто сбрасывали в одну кучу, очищая дорогу.

Теперь же всё походило на таинственную зимнюю сказку. Самой Сенере очень нравилось то, как выглядел её город, а благодаря прохладе дышать было необыкновенно легко. Она улыбалась сама не зная чему, наслаждалась прекрасной погодой, с трудом осознавая, что для кого-то это могло оказаться серьёзной проблемой и причиной для дискомфорта.

— Неужели действительно настолько холодно? — недоуменно поинтересовалась Сенера. — Мне казалось, на улице нормальная погода…

— Ну, — Джеймс усмехнулся, — она нормальная. Когда-то мы с семьей ездили в Северные Горы на отдых, там такое часто. Но здесь…

— Нет, — покачала головой Сенера. — Для нас это скорее редкость. Я привыкла к тёплым зимам, когда мороза приходится дожидаться, как праздника. Должно быть, сейчас у многих начнутся проблемы с обогревом жилища. А у нас не слишком хорошая отопительная система.

— Но ведь у тебя есть магия, — пожал плечами Джеймс.

— О! — Сенера даже не сдержала весёлый смешок. — Ну, не будь столь наивен! Моя магия так не работает. Я привыкла создавать холод, а не жару. Вот если ты пожелаешь отведать мороженого, например, посреди лета, то всегда можешь ко мне по этому поводу обратиться.

— Ледяная магия настолько ограниченная?

— Да, — кивнула Сенера. — Я не так уж и много могу. Да и я, наверное, довольно слабая ведьма. Я же полукровка, мой папа был простым человеком. А мать… Не уверена, что она очень сильная ведьма. Шэйн, правда, так в деталях ничего о ней и не рассказывал, но я помню, что она могла даже меньше, чем я сейчас. Может, просто скрывала?

— Зачем скрывать? Магия же не запрещена.

Сенера только пожала плечами.

— Отец терпеть не мог нашу силу. Он что маму заставлял использовать её как можно меньше, что от меня того же требовал. Он был довольно жестким человеком и терпеть не мог, когда кто-то ему перечил. Был, пока не встретил Хиллари. Оказывается, она была просто мастерицей ломать чужие характеры и перестраивать людей под себя! Папенька так быстро раскис, так стремился, чтобы соответствовать её идеалу…

Не слишком контролируя свои действия, Сенера взмахнула рукой, прокладывая ледяную дорожку, чтобы не проваливаться под снег. Подошва летних туфель заскользила по морозной корке, и девушка зашаталась.

Если б не Джеймс, вовремя подхвативший её, должно быть, Сенера свалилась бы в сугроб. Она и так с трудом сдержала громкий вопль, обошлась только тихим вскриком, и без того привлекшим достаточно внимания, и теперь стояла, невольно прижимаясь к Хортону всем телом.

— Ну что же вы, молодой человек! — тут же подскочила какая-то старушка, шедшая мимо. — Совсем не следите за своей барышней! Ах, детка! — женщина шокировано уставилась на её летние туфельки. — Что ж ты, с голыми ногами да по такому снегу! Это ж простудиться — и детей не будет!

Сенера уже восстановила равновесие и могла стоять самостоятельно, без помощи Джеймса. Она отчаянно одёрнула платье, стараясь прикрыть лёгкую обувь, но старушка уже потянулась к кошельку.

— Коль денег нет, — заладила она, — чтобы зимнее купить, так нечего прогуливаться в парадных платьях! Ни перчаток, ни подбитого мехом пальто или шубки! А рядом такой щегол!

— Ничего не надо! — замахала руками Сенера. — Я совсем-совсем не мерзну!

Незнакомка прищурилась, глядя на неё так, будто пыталась насквозь прошить своим холодным внимательным взглядом. Сенере даже стало не по себе, и она невольно поёжилась, но продолжила стоять на месте. Некультурно же просто так сорваться и убежать прочь!

— Однако, — протянула пожилая женщина. — Однако, однако…

— Что случилось? — вмешался Джеймс. — Вы что-то хотели? Если нет, то мы пойдём, — он уже сделал уверенный шаг вперёд и даже потянул Сенеру следом, но старушка, оживившись, вцепилась в запястье девушки мёртвой хваткой.

— Стой, — протянула она. — Дай хоть посмотреть на тебя, диковина.

Нисколечко не боясь холода и скользкой поверхности под ногами, она довольно быстро, как для своего возраста, обошла Сенеру по кругу, осмотрела её с таким повышенным вниманием, что даже становилось не по себе. Девушка и вправду поёжилась, хотела что-то сказать, но старушка прижала палец к губам.

— Хороша, да не наша, — прошептала женщина. — Темноволоса, кареглаза, а в твоём теле бьётся иное сердце.

— Я не понимаю, о чём речь, — Сенера наконец-то сумела высвободить руку. — Вам что-то нужно? Вы что-то хотели?

— Посмотреть хотела, — старушка усмехнулась. — Посмотреть, какая ты теперь стала. Какая магия… Какая сила… Сколько интересного… — она потянулась к груди Сенеры, и девушка застыла, как загипнотизированная, позволяя пальцам старушки касаться её платья.

Джеймс отреагировал на простое касание неожиданно резко. Он дёрнул Сенеру за руку, силой заволакивая её за свою спину, и встал между нею и старухой.

— А ко мне прикоснуться ты не хочешь? — спросил он, с трудом сдерживая рвущийся на свободу гнев.

— Ты чего? — удивилась Сенера. — Джеймс, она же просто… Может, маму мою знала…

— Знала, деточка, знала, — заворковала старушка, пытаясь обойти Джеймса и приблизиться к Сенере. — Очень хорошо знала! Такая милая женщина была, говорила со мной всегда, когда мы сталкивались в городе. Издалека было видно, что она совсем из другого теста, что все остальные здесь, и я чувствовала, всегда чувствовала…

— Вон пошла, — велел Джеймс. — Другому кому-то расскажешь, что ты чувствовала.

— Да чего ты?! — возмутилась Сенера. — Ведь это просто…

Старушка уже почти сумела преодолеть преграду в виде Хортона и протянула руку, вновь стремясь коснуться Сенеры, но Джеймс оказался быстрее. Он поймал пожилую женщину за запястье и сжал с такой силой, будто хотел сломать ей кости.

Сенера рванулась вперёд, чтобы вмешаться и защитить незнакомку, но не успела — взгляд упал на то место, где голая кожа Джеймса соприкасалась с кожей старушки. Женщина как будто плавилась, и из-под пальцев Хортона валил чёрный дым.

А незнакомка даже ничего не почувствовала, она и вида не подала, что испытывает дискомфорт, не говоря уж о чём-то похуже. Слепо щурясь, она всматривалась в лицо Сенеры сквозь чёрную дымовую завесу и криво улыбалась, а черты лица стремительно искажались, превращаясь в расплавленную маску.

— Знала, деточка, знала, — затараторила она, пытаясь второй рукой дотянуться до Сенеры. — Очень хорошо знала! Знала, деточка…

— Отойди! — велел Джеймс.

Сенера с трудом поняла, что на сей раз он обращался к ней. Смотреть на незнакомку, буквально истекающую черной смолой, было страшно, но Сенера запоздало вспомнила, что напоминала ей эта жуткая женщина.

— Варген! — охнула она.

Действительно, как можно было допустить такую оплошность? В этом городке все друг друга знали, а она впервые виделась с этой старухой! Как не подумала, что она создана с помощью чужой магии, а этих самых сил обладатель не обязательно хорошо против неё настроен? После двух их столкновений. Ведь сила Варгена была такая же, чёрная, маслянистая, как любое проявление некромантии.

— Догадался, — осклабилась старуха, заговорив вдруг мужским голосом. — Понял. Ну-ну! Принимай подарочек, будешь знать, как нападать на господина Дэвоя!

Старуха будто почернела изнутри, сморщилась… Чтобы уже через секунду превратиться в сгусток мрака и стремительно полететь к Сенере. Джеймс попытался преградить путь магии, но чары прошли сквозь него с удивительной лёгкостью. Сенера только успела как-то отстранённо отметить, что магический клубок стал значительно меньше, какую-то часть энергии Хортон впитал в себя, но и оставшегося было достаточно для того, чтобы убить.

Действия по наитию, девушка вскинула руки, активируя собственный дар. Во все стороны брызнули ледяные искры, формируя сотканную из мороза стену, снег под ногами поднялся настоящим вихрем и закрутился вокруг чёрного сгустка. Сенера чувствовала, как чужая сила оказывала отчаянное сопротивление, как боролась, пытаясь вырваться на свободу, но ледяная клеть сжималась вокруг вражеской энергии, сдавливала её, стискивала, пока не превратила в крохотный магический куб, что рухнул к ногам девушки.

Сенера опустила руки и зажмурилась, пытаясь успокоиться. Всё произошло настолько быстро, что она даже не успела понять, что именно случилось. Магия сработала удивительным образом, так легко, словно Сенера всегда призывала подобные заклинания, когда ей надо было защититься.

Она пошатнулась скорее по привычке, чем от усталости, и только отмахнулась, когда Джеймс попытался подхватить её, не давая упасть. Да, Сенера ждала, что вот-вот нахлынет усталость, но та всё не спешила приходить.

— Ничего нет, — ошеломлённо прошептала девушка. — Вообще. Я как будто и не колдовала вовсе.

— Может быть, это из-за ледяного сердца? — задался вопросом Хортон. — Мы же понятия не имеем, как оно работает…

Сенера рассеянно кивнула.

— Может, ты и прав, — согласилась она. — Но всё равно как-то удивительно. Я привыкла к тому, что моя магия работает иначе. И Варген… Где он? Я думала, что он больше не проблема.

Джеймс поднял ледяной кубик с земли, совсем крохотный, и взвесил его на ладони. Тот оказался тяжёлым, а холод неприятно обжигал кожу.

— Я тоже думал, — согласился он. — Потому что Варген должен был оказаться в тюрьме. Более того, если верить одному моему другу, как раз в тюрьме он и находится в этот момент.

— Тогда почему… — Сенера запнулась.

Продолжать ей не хотелось.

— Не знаю. Но, полагаю, нам придётся его навестить, — скривившись, констатировал факт Джеймс. — И поговорить. Я попытаюсь договориться о встрече. Возможно, он выдаст заказчика?

Сенера кивнула.

— Может быть, — согласилась она. — А если не сможет? Или не захочет?

— Сейчас не стоит думать об этом, — отмахнулся Джеймс с таким видом, словно для себя уже давным-давно решил, как будет поступать в подобной ситуации. — Ты в порядке?

Словно пользуясь лишней возможностью дотронуться до неё, он обнял Сенеру за плечи. На сей раз девушка не противилась, наоборот, благодарно прильнула к нему и выдавила из себя слабую улыбку. Магический всплеск куда больше испугал её, чем как-нибудь задел её магический резерв, и Сенеру это, признаться, очень сильно испугало. Она рассчитывала совершенно на другой эффект.

— Наверное, — прошептала девушка, — вся беда в ледяном сердце. Лионель был прав, с магией происходит что-то не то. Даже я, теоретически довольно слабая ведьма, способна на такое.

— Подумаем об этом дома, — решительно произнёс Хортон. — А пока что, как и планировали, в банк. Покажем оценщику камни. Тебе ведь нужны настоящие деньги, а не бриллианты.

— О да, — усмехнулась Сенера. — Боюсь, драгоценные камни мои не менее драгоценные родственники истратят ещё быстрее, чем обычные деньги. Сходит мачеха один раз за продуктами, оставит пекарю или мяснику щедрые чаевые, и прощай, гонорар от госпожи Доре.

Джеймс даже не улыбнулся. Опыта общения с Хиллари ему хватило, чтобы понять: Сенера не шутила.

Всю оставшуюся до отделения банка дорогу Сенера опасливо оглядывалась и всматривалась в лицо каждого проходившего мимо человека, однако, не увидела ничего подозрительного. Должно быть, Варген был уверен в том, что и первый его "привет" сработает отлично и будет стоить либо Сенере, либо Джеймсу, либо даже им двоим сразу жизни. От воспоминаний о чернильной старухе был просто мороз по коже, и Сенера с трудом сдерживалась, чтобы не прицепиться к Джеймсу с расспросами — а насколько это было опасно и чем же всё-таки ей грозило?

Хортон предпочитал хранить молчание. Они шагали рядом, и Сенера, не споря, опиралась о его руку, но она впервые видела, чтобы Джеймс за пятнадцать секунд не произнёс ни единого слова. Обычно он тараторил, не умолкая, а тут так внезапно притих…

— Всё в порядке? — на всякий случай уточнила девушка, когда молчать стало совсем уж невмоготу. — Ты какой-то не такой, как обычно.

— Всё хорошо, — улыбнулся Хортон радостно и открыто, так же, как обычно. — Просто, знаешь, переваривать чужую магию не так и просто.

— Переваривать… Что?! — ахнула Сенера. — Разве это входит в перечень некромантских способностей?

— "Каждый приличный дух-хранитель умеет очищать свой дом от плохой энергетики. Для того, чтобы выполнить процедуру очистки, достаточно только впитать в себя чары. Они пополнят энергетический запас духа, и проклятье, наложенное на дом, станет для него благословением", — процитировал Джеймс. — Учебник для духов-хранителей, третий уровень знаний. Если хватает силы переваривать — перевариваем. Если нет, возможен откат, и тогда лучше не лезть. Мне хватает, эта магия очень похожа на мою собственную. Потому я пользуюсь своими способностями. Настолько, насколько могу.

— Не думала, что всё настолько серьёзно, — усмехнулась Сенера. — Ты об этом не рассказывал.

— О! — фыркнул Джеймс. — Моя жизнь многогранна, так сразу всё и не опишешь. Но вот если ты согласишься слушать меня хотя бы маленькими дозами, по полчаса в день, то рано или поздно я выболтаю всё, что должен. Между прочим, — он явно разговорился, — мама с самого детства жаловалась на то, что меня практически невозможно заткнуть…

— Ну, да, ты несколько разговорчив, — согласилась Сенера. — Но, когда это в меру, бывает даже довольно мило.

— Рад, рад слышать, — рассмеялся Хортон. — Потому что обычно все сдаются очень быстро… Мы, кстати, пришли.

Они действительно остановились у банковского отделения. Сенера бывала здесь редко. Да, у их семьи был свой счёт, но в последнее время доходов было уж точно не так много, чтобы их ещё и откладывать. К тому же, Хиллари терпеть не могла, когда Сенера пользовалась банковскими услугами — ведь ни у неё, ни у Бренды не было доступа к этим деньгам. Справедливо оценив, что общие финансы будут растрачены очень быстро, когда отец умер, а все они вступили в права наследования, все доставшиеся ей деньги Сенера перевела на собственное имя, благо, она была уже совершеннолетней.

И если б не сделала этого, то, возможно, последние полгода они питались бы воздухом. Или снегом, который девушка могла наколдовать в огромном количестве в любое время суток.

— Прошу, — Джеймс открыл перед Сенерой дверь, предлагая ей заглянуть в аккуратное, всегда тёплое и уютное отделение банка.

Даже сейчас, когда на улице стремительно холодало, тут сохраняли всё ту же, прежнюю температуру. Казалось, нарушить благосостояние банка мог разве что какой-то мировой коллапс, а он, разумеется, в ближайшее время не предвиделся. Здесь даже летние туфли и лёгкое платье Сенеры не выглядели неуместно, хотя её пальто, повешенное на одежную стойку у выхода, выглядело бедновато на фоне других, подбитых мехом.

Джеймс же чувствовал себя здесь, как рыба в воде. В своём щегольском синем костюме, поддерживаемом в идеальном виде явно благодаря магии, с мягкой улыбкой на губах и, несомненно, отлично подвешенным, как и у каждого журналиста, языком он за несколько секунд успел заворожить девушку, сидевшую за столом рецепции и отвечающую за приветствие клиентов и распределение их в очереди.

— Да, — услышала краем уха Сенера смех Джеймса, — тот самый Хортон… Если пожелаете, я могу отправить вам в банковское отделение самый свежий каталог, ещё до того, как он попадёт в розничные магазины. О, конечно, мне совсем не трудно…

Каталог? Сенера помнила, что отец Джеймса был обладателем крупной сети магазинов. Что ж, а ей Хортон никакие каталоги не предлагал! Решил, что она и так легко поддаётся соблазнению?

— О, нет, не сам, — рассмеялся тем временем Джеймс. — Я со спутницей… Что вы говорите? Не положено, не является клиентом банка? Ну, я думаю, не будет страшно, если вы запишите нас в очередь по моей фамилии, правда? Нет, у нас очень серьёзное дело. Просто очень. Кстати, я уже говорил вам…

Сенера постаралась не прислушиваться к разговору о каких-то сверхмодных серёжках, которые носят уже практически все в столице, а терпеливо ждала Джеймса в стороне. Она старалась не замечать и тонкое плетение ледяных узоров, что стремительно расползались по рецепционному столу, но зато Джеймс, кажется, практически сразу понял, в чём проблема.

— Сенни, пойдём. Нас уже ждут, — присел он рядом с девушкой спустя секунду, но, когда она собиралась встать, поймал за руку и осторожно сжал холодные пальцы Сенеры. — Ты чего?

— Всё хорошо, — сдержанно ответила девушка.

— Я вижу! — хмыкнул парень. — Так хорошо, что ты прямо-таки сияешь от счастья. Да я ведь просто хотел, чтобы нас пустили к лучшему оценщику, а тут у них не слишком гибкая система, а ему надо телепортироваться. Ради меня вот он согласен, и то только потому, что я сказал, что это связано с папиным бизнесом. Слушай, Сенни, ты что, ревнуешь?

— Не надо называть меня Сенни. И нет, я не ревную, — холодно ответила Сенера. — Мне просто неприятно.

Она поднялась первой и уверенно зашагала туда, куда указывала крохотная табличка с надписью "оценка".

Джеймс догнал её уже на полпути, поймал за руку и покачал головой.

— Нам немного не туда, — с улыбкой сообщил он. — Нас ждут в кабинете. Пойдём. И если ты будешь вырываться, я скажу, что ты всё-таки очень ревнивая, Сенни.

Хотелось ударить Хортона чем-то по голове, но Сенера сдержалась. А то потом будет болтать про неё всякие гадости, чтобы она чувствовала себя непонятно кем. С этого станется!

Всё ещё хмурясь и даже не пытаясь скрыть собственное недовольство, Сенера уверенно зашагала в противоположную сторону, туда, где, по указанию Джеймса, и находился пресловутый кабинет оценщика. Хортон следовал за нею с таким довольным выражением лица, что, если честно, хотелось обернуться и превратить его как минимум в ледяную статую.

Сначала кокетничать с какой-то девицей, теперь к ней приставать — не слишком ли нагло?!

Тем не менее, противиться, когда Джеймс подал ей руку, предлагая свою помощь, Сенера не стала. Она позволила себе опереться о его локоть и, оглянувшись на рецепционистку, ласково улыбнулась. Выглядело несколько собственнически, но Сенера осталась собой довольна, когда перехватила слегка удивлённый, но при этом довольно счастливый взгляд Хортона, не совсем понимающего, что же стало причиной таких серьёзных перемен.

— Твоё настроение меняется на глазах, — отметил он.

— Ну не ревновать же мне, в самом-то деле, — протянула Сенера.

— Не трать на это время, — хмыкнул Хортон. — Если ты не знала, то духи-хранители, между прочим, верны своим вторым половинам. Точно так же, как и своим семейным гнездам. Уж сколько красоток крутилось возле моего папы, а он всё равно до сих пор ни на кого, кроме мамы, не смотрит.

Сенера только хмыкнула.

— Начнём с того, что ты смотришь…

— Так я для дела, — виновато промолвил Джеймс. — Ну Сенни…

Девушка хотела дополнить, что, к тому же, ей до Джеймса и вовсе нет никакого дела, но почему-то говорить об этом не стала. Не хотелось врать в первую очередь самой себе. Хортон вызывал у неё интерес, и Сенера не могла уже отрицать — она так к нему за эти несколько дней привыкла, что и не помышляла даже о скором расставании.

— Прошу, — Джеймс открыл перед нею дверь, что вела в небольшой уютный кабинет, и пропустил Сенеру вперёд.

Ювелир, пожилой седовласый мужчина с холодным, внимательным взглядом, уже был внутри. Одет он был с иголочки, во всё самое новое и самое модное, это смогла определить даже обычно далекая от модной индустрии Сенера. На днях Бренда показывала ей новую коллекцию в каталоге из магазина Хортона…

Девушка вздрогнула. Она только сейчас осознала, что владелец того самого огромного магазина, позволявшего сделать заказ с помощью магии, удалённо, был отцом Джеймса.

— О, юная леди, — улыбнулся ювелир, с трудом скрывая раздражение. — Это ради вас сотрудники банка подготовили для меня срочное перемещение?

Сенера смутилась. Для неё никто никогда никуда не перемещался, более того, она сама пользовалась телепортацией всего несколько раз, и опыт этот был не из приятных. Сейчас же, под суровым взглядом ювелира, Сенера почувствовала себя маленькой девочкой, которую отчитывают за все те неудобства, которые она доставила очередными своими капризами. И хотя девушка не делала ничего такого и совершенно не просила об услугах подобного рода, она почувствовала, что краснеет.

Магия отреагировала практически моментально, и тонкий ледяной узор, будто начерченный пером, рассёк стекло очков ювелира.

Джеймс, тоже вошедший в кабинет, прикрыл за собой дверь, а после приобнял Сенеру за плечи.

— Господин Риате, — улыбнулся он, — это ради меня вас выдернули из уютного кабинета.

Ювелир прищурился, внимательно всматриваясь в лицо Джеймса, и вдруг расплылся в улыбке.

— О! — воскликнул он. — Молодой Джеймс Хортон! Однако, однако… — он даже вышел из-за стола, оказавшись куда выше, чем думала Сенера, и приблизился к ним. — Какая радость встретить здесь знакомое лицо. Стало быть, ты — причина, по которой меня беспокоили? А юная госпожа, должно быть…

Сенера почувствовала, как её будто насквозь просвечивают взглядом. Должно быть, определяют сколько стоит платье, сколько украшений на ней… Вот только украшений не было и вовсе, платье — отнюдь не дорогое, да и носила его девушка уже три года.

Она не могла читать чужие мысли, но была готова поклясться, что господин Риате только что принял её за содержанку, такую себе хорошенькую любовницу, которую может себе позволить мальчишка из известной всем торговой династии.

— Это госпожа Сенера, — несколько чопорно представил её Джеймс. — Мы с ней вместе собираемся открыть следственное бюро.

— Вот как, — усмехнулся Риате. — Ты помогаешь госпоже Сенере открыть своё дело?

Не будь здесь Джеймса, наверняка раздражённо проворчал, что она, мерзкая девица, вытаскивает деньги из наследника династии! Окрутила, вероятно, затащила в постель…

— Мы собираемся работать вместе, — твёрдо произнёс Хортон. — Госпожа Сенера — моя невеста. Мы собираемся пожениться уже по весне.

— Вот как, — изогнул брови ювелир.

— Отец ещё не знает, но, уверен, он будет в восторге от Сенеры. Она — крайне рассудительная девушка, — лучезарно улыбнулся Джеймс, не позволяя самой "крайне рассудительной девушке" вставить ни единого лишнего слова. — Собственно говоря, мы с Сенерой пришли оценить доставшиеся ей… в подарок от дальней родственницы камни. И, возможно, обменять их по банковской стоимости.

— Что ж, драгоценные камни — это интересно, — ювелир произнёс это таким голосом, словно ничего банальнее в жизни не слышал. — В таком случае, прошу… Присаживайтесь и давайте свой подарок.

Сенера, с трудом сдерживаясь, чтобы не окатить мужчину ледяной волной, протянула ему мешочек.

Тот бросил его на стол, занял своё место, поправил очки, кажется, включил магическое зрение, развязал мешочек и высыпал из него на стол камни. Лицо мужчины вытянулось от удивления, когда он увидел огромные сапфиры, бриллианты, рубины, лежавшие теперь перед ним.

— Да здесь настоящее богатство! — воскликнул он, не сдержавшись. — Кто бы мог подумать…

— Подлинные? — нетерпеливо поинтересовался Джеймс.

— Подлинные, — коротким кивком подтвердил его предположение ювелир. — Вот только…

— Вот только что? — Сенера подалась вперёд.

— Поразительной чистоты бриллианты. А какой изумруд! — будто не слыша её, воскликнул господин Риате. — А этот камень… — он коснулся самого большого, совершенно прозрачного, буквально сверкающего в свете лампы.

— Бриллиант? — наивно поинтересовалась Сенера.

— Что вы! Это редчайшее явление — белый сапфир. К тому же, такой огромный… Это большие деньги, госпожа Сенера, — усмехнулся Риате. — Но от этих камней буквально фонит магией. Вы уверены, что хотите продать их? И… И если согласитесь на личную сделку, то вот за этот камень, — он с восторгом коснулся граней белого сапфира. — За этот камень я готов заплатить двойную цену. Только за то, что он будет в моей коллекции!

Сенера взглянула на драгоценность, пытаясь увидеть там то, о чём рассказывал ювелир — редкость, от которой невозможно отвести взгляд. Вот только для неё белый сапфир представлял совершенно другую ценность.

Она видела, как внутри переливалась могущественная, древняя ледяная магия. То, что господин Риате величал драгоценным камнем, было на самом деле творением колдовства её расы.