Наперегонки с ветром. Первое дуновение

Глава 14

На утро всё случившееся, — и одержимый парнишка, и Люк, и чужой амбар, — показались сном.

И всё же я проспала ровно столько, сколько отвела себе на отдых — два полных часа.

Вернувшись в комнату и избавившись от одежды, я просто упала на спину поперёк кровати, и вскоре поймала себя на том, что снова улыбаюсь.

Прикосновения Кайла всё ещё горели на коже, но на этот раз он не оставил ни единой отметины.

Если не считать мастерски прокушенной губы — так, чтобы со стороны заметно не было, но вспоминала я тот поцелуй ещё долго.

И всё же я продолжала чувствовать его, как если бы у меня хватило безрассудства предложить ему подняться.

Строго говоря, ночь показала, что в подобных предложениях он не нуждался — выступ на стене под моим окном всё ещё никуда не делся.

Однако на сегодня с нас обоих было более чем достаточно

Зато утром было самое время появиться с столовой, — несвятой брат определённо был прав, предполагая, что моё регулярное отсутствие может быть истолковано превратно. К тому же, не мешало проведать Инес.

Час был не такой уж ранний, так что со своей запеканкой и чашкой отличного травяного чая мне пришлось присоединиться к Стиву и ещё нескольким парням.

Было вкусно, но не бесподобно, и это значило, что готовил кто угодно, но только не наша главная кухарка.

Знать, что я была услышана, а мои предупреждения поняты правильно, оказалось приятно, и, быстро доев завтрак, я почти выбежала на улицу.

День обещал стать самым обычным: полигон, конюшня, ужин.

В качестве дополнительной нагрузки ко всему этому, надо полагать, должна будет прилагаться еще и Петти.

И все же именно сегодня эта обыденность не показалась мне в тягость.

Отголоски ночных удовольствий до сих пор покалывание кожу, в том числе и под волосами, а ладони горели, хотя в прямом смысле слова драться с одержимым мне не пришлось.

Чувствуя себя уже практически собой, я спешила заняться делом.

Потому что иначе начинало приходить почти смущение.

Это была очень простая работа.

И всё же — не унизительная.

Всего лишь маленький, но такой нужный штрих, принёсший мне больше пользы, чем несколько часов полноценного отдыха.

Было ли это чистой благотворительностью?

Или тонкой поверкой, необходимой, чтобы убедиться в том, что я в норме?

Если в своих первых подозрениях я оказалась права, и Кайл действительно ехал сюда в мыслью о том, что я потеряла контроль и связь с реальностью, случившееся должно было доказать ему обратное.

Если не в норме, то хотя бы способна вернуться к ней.

И не это ли мы праздновали после в чужом амбаре?

Уж слишком всё было… как обычно. Как надо. Без лишних слов и глупых вопросов — на чистом и ничем не замутненном восприятии друг друга, — но в сотню раз острее.

Или же причина заключалась в том, что мы оба перестали так отчаянно злиться?

Думать об этом можно было до бесконечности, вот только ни малейшего смысла в этом не просматривалось.

Зато он был в другом.

Кайл не просто знал Йонаса, он очень хорошо его знал.

Они оба знали друг о друге столько, что с лихвой хватило бы и на десяток роскошных сплетен, и на совместную прогулку до эшафота.

Если он не высмеял и сходу не отверг мои домыслы касаемо предполагаемого плана Мастера на командира Берга, значит чисто теоретически это могло быть правдой.

Когда дело касалось чего-то по-настоящему серьезного, Йонас никогда не действовал в лоб. Получаемый им результат должен был быть надёжен и безупречен, не иметь ни малейшего изъяна.

И это был хороший план.

Согласие Кайла сыграть в эту игру мои выводы только подтверждало.

И это значило только одно — бодрой и с откровенно довольным лицом мне гулять по замку точно пока не следует.

Стоило запастись терпением и продолжать ждать.

Месяц, прошедший с последнего заседания по моему вопросу, стал для всех причастных большим сроком. В частности, терпение Йонаса было завидным, но не безграничным, а о моих пределах он мог только догадываться.

Единственная проблема заключалась в том, что безграничным не было и его влияние на Совет.

Взяв власть, молодой Мастер обещал организации реформы, на деле же двадцать командиров очень быстро забыли о том, что значит диктатура Мастера.

Пока дело не дошло до беды, им следовало напомнить о важных, но из тактичности лишь изредка выделяемых нюансах.

Йонас достаточно однозначно дал понять, чего от них хочет.

Они на это не согласились.

Доведись мне оказаться мужчиной и Мастером Совета, — Мастером, сумевшем вывести организацию на принципиально новый уровень, — я бы непременно вспомнила наедине с собой обо всех тех случаях, в которых шла Совету навстречу и кое на что закрывала глаза.

Вспомнила и сделала правильные выводы.

На улице перед входом в столовую собралась небольшая, но примечательная компания: Дуглас со своей деревянной ногой и вечной трубкой, Торен, ещё парочка ребят, присоединившихся к Совету прошлой весной, Фишер и тот щенок, что так отважно упал Норду под копыта.

Он-то и бросился мне наперерез.

— Здравствуйте! Я Артур!

— Рада за вас, — я окинула его взглядом, оценила лихорадочный блеск в ярко-голубых глазах и растрёпанные волосы.

Торен засмеялся первым:

— А это, мальчик мой, леди Элисон. Если раньше ты не верил в сказки про злых ведьм, сейчас самое время начинать!

— В уплату за помощь ты теперь должен ей душу, — Дуглас лукаво, но добро прищурился.

В отличие от большинства мужчин на пороге пятидесятилетия, он совершенно не казался стариком.

Напротив, он был уважаемым ветераном, потерявшим ногу в бою, и — в очередной раз в отличие от многих, — не променявшим Совет на дно бутылки.

Подхватить общее веселье оказалось неожиданно легко, и я осмотрела Артура с ног до головы снова, как будто прицениваясь.

— Ну и за какой надобностью мне эта душа?

Мальчишка растерялся. Моргнул, и едва сдержался от того, чтобы оглянуться на Торена в надежде на помощь.

Фишер сжалился над ним первым:

— Артур теперь один из наших. И взяли его, потому что твою проверку боем он прошёл

Соображает быстро, храбрый до глупости, остальное приложится.

— Я хотел вас поблагодарить! — глаза мальчишки снова заблестели, стоило ему только понять, что всерьёз издеваться над ним никто не собирается. — Это было очень важно для меня! Я три года мечтал присоединиться к Совету. Четыре дня в дороге… Мне даже кошмар приснился, что Мастер сам выгоняет меня за ворота!

Он осёкся, поняв, наконец, что несёт чушь, но не потупился, продолжал смотреть.

И правда, храбрый.

— Сколько тебе лет? — я изо всех сил постаралась не улыбнуться.

Мальчишка вспыхнул.

— Семнадцать, — ответил за него Торен.

Он жмурился на первом утреннем солнце, но был серьёзен.

Артур оказался почти ребёнком, но ребёнком достаточно подготовленным и отважным, чтобы броситься ловить Норда, спасая людей, которых даже не знал.

— Я рада за вас, Артур, — я сказала это совершенно искренне.

Помощники, наставники, а может и покровители, если таковые потребуются, у него, очевидно, уже нашлись.

Мне оставалось только порадоваться, — и за него, и за себя, потому что Дороти теперь надолго будет занята.

Мне действительно пора была идти, — даже если Хольц сегодня снова с нами, не хватало ещё, чтобы они уехали без меня, — но Артур неожиданно заступил мне дорогу.

— Леди Элисон, простите. Я хотел спросить. Вы ведь занимаетесь и с той девочкой тоже? Можно мне с вами? Я понимаю, что мой уровень подготовки наверняка намного ниже, чем у вашего ученика…

Он замолчал, пока я переводила взгляд на всех присутствующих по очереди, пытаясь понять, кому принадлежала эта идея.

Артур выглядел растерянным и совершенно несчастным.

— Соглашайтесь, пожалуйста. Иначе я проспорил десять золотых!

Я засмеялась.

Мальчишка моргал, не понимая, а Дуглас подхватил, а за ним и все остальные.

Весть о тех монетах и правда разнеслась быстро, и хорошо ещё, что никто не додумался обыскать денник Искры — найди Берг остальное, не миновать мне обвинений ещё и в хищении.

— Развлекаетесь? — отвратительно бодрый Грин появился из-за спины начавшего наконец робко улыбаться Артура.

— Как раз обсуждали тебя, — ему я ответила почти с радостью.

Звериное чутье Чарли должно было подсказать, что сейчас разумнее всего пойти своей дорогой.

Именно так он, вероятно, и поступил бы, если бы не одно досадное обстоятельно.

— Элисон!

Стоявший спиной ко двору и закрывавший мне обзор Фишер подвинулся, и оказалось, что к нам широким шагом движется командир Берг.

За ним шёл Люк, и этот факт отозвался противным холодком под рёбрами.

Неужели донёс?

— А ну иди сюда! — Берг устремился ко мне, едва не сбив с ног Артура. — Где ты была прошлой ночью?

Посмотреть на Люка означало выдать себя с головой, поэтому я предпочла отделаться спокойным пожатием плечами.

— Спала.

— Врешь, — глаза Берга опасно сузились. — Этого! — не оборачиваясь, он ткнул пальцем в Люка. — Видели в городе вчера!

— Вы полагаете это моим промахом? — я вскинула бровь, и использовала момент, чтобы всё-таки посмотреть.

На лице Люка читалась неповторимая смесь досады с удивлением и брезгливостью.

— Заткнись, — командир тем временем понизил голос, переходя с крика на почти что шипение.

Сегодня он был зол по-настоящему, и это действительно могло быть чревато.

— Командир, я признаю, виноват! Завернул к одной красавице после работы, — ожидая, что Берг обернётся, Люк сменил выражение лица на растерянно-придурковатое.

— С тобой будет отдельный разговор! — в его сторону Берг просто рыкнул, но взглядом не удостоил. — Где Нильсон?!

Вопрос был адресован уже мне, и, отвечая на него, полагалось вытянуться по стойке смирно.

Вместо этого я немного склонила голову набок, разглядывая Берга.

— Откуда мне это знать, командир? Я спала в своей комнате. Приказа приглашать туда обоих этих достойных господ от вас не поступало.

Общее веселье разлилось в воздухе, но так и не оформилось ни в один смешок.

Зато лицо Берга дернулось.

— Я ещё не знаю как, но ты к этому причастна. И до тебя, как я вижу, не доходит. Когда я выясню, каким именно образом на этот раз ты пустила репутацию Совета псу под хвост…

Из-за облаков показалось солнце, и я немного прищурилась, старательно борясь с искушением и правда отправить его спрашивать с Кайла.

Как только Берг на него заорет, даже вмешательство Йонаса станет бесполезным — тот ответит, не повышая голоса, но так, что суровый командир станет посмешищем как минимум на полгода.

При условии, конечно, что у Берга хватит смелости орать.

Я не знала, почему конкретно, но превосходно чувствовала, что Кайла он боится. И не только потому, что тот сильнее и умнее.

Нильсон был для него существом из другого мира, — того, до которого людям вроде Мартина Берга было нечего даже мечтать дотянуться. Сколь бы высокое положение они ни заняли, сколько бы власти не имели. Всегда ниже, всегда позади.

–... и мне плевать, кому именно ты так удачно дала, ему, Мастеру Йонасу или всему Совету сразу. Никто из них, судя по всему, не напомнил тебе, что это и есть твое место. Но это не беда, я напомню. Потому что на что-то большее ты явно не годишься.

Пришлось моргнуть, потому что, задумавшись, я пропустила почти всю тираду командира.

Перейдя под конец к банальным оскорблениям, он даже угрожающе понизил голос, надеясь задеть особенно глубоко.

Самым неприятным оказалось, что до определенной степени ему это даже удалось. Почти.

Что бы ни было ночью, прошлым летом доставить удовольствие любовнику у меня получилось много лучше, чем найти преступницу вовремя.

Остальные примолкли в ожидании. Никто не расходился, а Люк помрачнел так сильно, что мне это очень не понравилось.

Влезет — получит взыскание не меньше моего.

Хорошая получилась мысль. Очень отрезвляющая.

И она же повлекла за собой следующую. На этот раз — удивительную: а не в этом ли в действительности было дело?

В отличие от всё того же Грина, время от времени принимавшегося таскаться за мной с недвусмысленными предложениями, один из командиров Совета ничего подобного себе позволить не мог.

Тем не менее отпускаемые им реплики с подозрительной регулярностью касались именно этой темы.

Молчание начинало затягиваться, и Берг, вероятно, уже уверился, что победил.

Не к месту упомянутый, пусть даже и мысленно, Чарли, коротко и неприятно хихикнул:

— Да ладно, Элис. Не принимай близко к сердцу. Может, заплачешь ещё? Или ты это только из-за лошадок делаешь?

Он провёл по своей щеке пальцами, изображая, что вытирает слезы, и я развернулась, чувствуя, что перед глазами начинает плыть.

Мои дела с Бергом были только моими делами, но Грин с его интуицией чувствовал, что ход за Бергом. И вмешательство Кайла в наш прошлый разговор тоже хорошо помнил.

Понимая, что при плохом исходе могу дать командиру ещё один аргумент против себя же, я всё равно вскинула руку — не слишком резко, — и тут же опустила ее, поправляя волосы.

Черли выпучил глаза и схватился за горло, сгибаясь пополам и заходясь отчаянным кашлем.

Единственным, кто не понял, что я сделала, мог быть разве что перепуганный Артур. Все остальные молчали, хотя им и хватало выдержки не ухмыляться, — Совет прямо запретил мне колдовать. За маленькую неприятность для Грина, тем более организованную у Берга на глазах, я могла поплатиться очень и очень дорого.

И всё же Чарли покраснел от напряжения и продолжал кашлять, даже в уголках его глаз выступили слезы.

— Вот так, мой юный друг. Специалисты Совета сражаются с нечистью. Иногда спят с нечистью. А иногда рыдают как дети, — негромкий, но весёлый и злой голос Хольца вернул меня к реальности.

Я повернулась, потому что не заметила его прежде, а он стоял рядом с Дугласом, покровительственно и вместе с тем абсолютно по-братски закинув локоть на плечо бледного Гаспара.

Сочтя, что на неловкое положение Чарльза все мы полюбовались достаточно, я посмотрела на продолжавшего прожигать меня взглядом Берга.

Он не был уверен. Я сделала то, что сделала, слишком быстро для него.

— Так что вы хотели узнать, командир? Не запрещала ли я Люку возвращаться в замок? Нет. Или мы с господином Нильсоном должны были за ним проследить? Если вас просто интересует, с кем и как именно я провожу время, мне хотелось бы услышать, с какой стати, потому что это не ваше дело.

Теперь оставалось только надеяться, что упомянутый господин не объявится в самый неподходящий момент со своей благородной защитой, потому что от лица Берга отбила кровь.

Грин продолжал заходиться кашлем и заливаться слезами, а командир сделал шаг ко мне.

— Ты, тварь, доигралась…

Он успел потянуться ко мне, но не успел поднять руку, потому что за моей спиной произошло движение, и на Берга упала тень — Стивен вышел из столовой в компании тех, с кем завтракал.

И командир застыл.

Воздух вокруг сгустился настолько, что его, казалось, можно было потрогать.

Бросив взгляд по сторонам, я едва не выругалась, потому что вмешаться был готов не только Стив. Даже Дуглас напрягся. Гаспар со всем его пылом, даже не успел бы…

Бергу стоило действовать быстрее, но подсказать ему такое простое решение, — сразу бить, а не трепаться, — я, увы, попросту не могла.

— Элисон! — не слишком громкий, но достаточно настойчивый голос Матиаса разнёсся по двору, приводя всех присутствующих в чувства.

Я развернулась, потому что сейчас мне померещилось в его интонациях что-то неуловимо знакомое, но неузнанное. Что-то, что я очень хорошо знала, но не имеющее к несвятому брату никакого отношения.

Сам же он вышел из галереи, но ни на кого, включая разъярённого Берга, не посмотрел. Только на меня.

— К Мастеру Йонасу. Немедленно.

Волна обжигающего разочарования поднялась от поясницы к затылку.

Если Берг успел пожаловаться Йонасу, и тот решил со мной побеседовать…

Так или иначе, возражать командир не посмел, только проводил меня пристальным и недобрыми взглядом.

Матиас сопроводил меня до лестницы, но так ничего и не сказал — если Мастер велел явиться «немедленно», следовало именно так и поступать, и болтать было не время.

Зато, войдя в кабинет, я выяснила, где все это время был искомый командиром Нильсон — перед столом Йонаса стояли два кресла, и в одном из них расположился Кайл.

Он разглядывал свои манжеты, и не повернулся, когда я вошла.

А вот сидящий на своём месте за большим дубовым столом Йонас кивнул вполне приветливо, приглашая войти и присесть.

На прелюдию перед выволочкой это не походило, да и едва ли он стал бы что-то объяснять Кайлу в моём присутствии.

И всё же в приготовленное для меня кресло я опустилась с осторожностью.

Йонас молчал.

Он разглядывал то нас обоих, то чернильницу, как будто решал, с чего начать, и я позволила себе медленно выдохнуть и испытать некоторое разочарование.

Если бы не Стив, огромный как медведь, сидеть бы мне сейчас на земле, сплевывая кровью и наслаждаться солоновато-металлическим привкусом грядущей свободы на губах.

Всего один удар в исполнении Берга позволил бы созвать Совет и поднять вопрос об опасной несдержанности командира. Его крики и тон, который он себе позволил, правдивые показания присутствовавших, данные с подчёркнутой неохотой, моё разбитое лицо и Кайл Нильсон, спокойный, уживчивый и готовый к сотрудничеству, — идеальная комбинация, которую Мастер разыграл бы с блеском, добившись нужного ему решения. Даже если бы Берга отстранили всего на месяц на время расследования, этого времени хватило бы, чтобы подали голоса все те, кому прежде гордость не позволяла сообщить о его ненадлежащем поведении.

Если бы Стивен не горел желанием за меня заступиться.

Чтобы не слишком скучать в ожидании, я опустила взгляд на своё запястье, погладила большим пальцем левой руки шрам.

Кайл ни слова об этом не сказал, хотя точно видел.

Я не думала о том, хорошо это или плохо, хотя и испытывала лёгкое раздражение.

Демонстрировать такие отметины тем, кто осведомлён об их истории — всё равно что разгуливать по улицам голой. Вроде бы ничего нового, но неловко и поднимает муть со дна души.

Зато настоящим сюрпризом стало появление Матиаса.

У Йонаса не было постоянного адъютанта или порученца. Когда ему требовалась помощь такого рода, он просто поручал её первому, кто подворачивался под руку и вызывал у него хотя бы куплю доверия.

Несвятой брат был совсем другим делом, и то, как он появился во дворе — тоже.

Следовало ли понимать это как сигнал о том, что что-то начинается?

Так или иначе, все, кому это было интересно, могли теперь отметить, как сильно Мастер его приблизил.

Ни с того, ни с сего?

Могло ли статься, что львиная доля моих догадок все это время была для него фактом и поводом четко дозировать слова, эмоции и свое рвение в помощи мне?

Свое и Гаспара.

Держать мальчишку в неведении, но вместе с тем и в узде.

Ненавязчиво и тонко просветить Кайла насчет того, что есть вещи, с которыми единственному наставнику, к тому же женщине, справиться непросто?

Верный и близкий друг, мог ли Матиас знать?

Выходило, что мог.

Догадываться так точно.

Едва ли любые мои протесты его остановили бы, не будь у него веской причины остановиться.

При мысли об этом восторг в душе начинал мешаться с легким недовольством, но умом я понимала, что так было правильно. Если даже Мастер и правда ему на что-то намекнул, лучшее, что мог сделать несвятой брат — притвориться несведущим дураком и ненавязчиво делать свое дело.

То, чему церковников учили первее всего — смотреть и слушать. В его случае еще и анализировать.

Я почти улыбнулась, представив как наведаюсь к ним вечером и в полушутливой форме потребую подробностей.

Довольный Хольцем Гаспар наверняка тоже не откажется послушать.

При условии, конечно, что чисто случайно не застану у них самого Хольца.

Если Матиас пришёл к определённым выводам и, отметя кандидатуру Кайла, рекомендовал Мастеру втянуть в происходящее именно Германна, по-всякому могло обернуться.

— Итак, — налюбовавшись, наконец, чернильницей, Йонас обратил внимание на нас. — Взаимные упрёки, обиды, недовольство есть?

Шрам на собственном запястье занимал меня много больше этого разговора, потому что серьезным он стать не обещал. Собираясь сказать что-то важное, Мастер не имел привычки оттягивать.

Однако теперь поднять голову пришлось.

Мы с Кайлом переглянулись, но ответить он предпочёл сам.

— Нет.

— Хорошо, — Йонас пожал плечами и положил в центр стола конверт. — Это вам.

Кожу у основания шеи начало покалывать, и постепенно это ощущение спустилось ниже по рукам, потому что да, это было оно. В таких конвертах передавали особенно важные задания.

Это приём обычно использовался с новичками для создания должной атмосферы и как дань традициям. Тем, кого хорошо знал, Мастер просто излагал на словах.

Конверт предполагал, что отказаться от задания нельзя.

Слова — короткий вопрос: «Возьмешься?».

Но сегодня нас здесь было двое, а конверт один.

Кайла, по всей видимости, это тоже насторожило, потому что взгляд, который он поднял на Йонаса, стал абсолютно нечитаемым.

— Мы должны за него подраться?

Никто из нас не потянулся к конверту первым, но смутное предчувствие подвоха заставило меня насторожиться по-настоящему. Сохранить почти расслабленную позу это не помешало, но не смотреть на конверт стоило определенного труда.

Если Мастер решил выяснить, кто из нас уступит, — Кайл из великодушного сочувствия или я из желания отделаться от его общества…

— Избавьте меня от этого зрелища, — Йонас откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на животе. — На месте все признаки проклятого предмета: внезапные беспричинные смерти, конфликты, гибель урожая и птиц. Езжайте и разберитесь.

Я моргнула, надеясь, что ослышалась.

Кайл же выждал еще секунду, — давая ему возможность добавить, что это шутка, — а потом с ленцой потянулся к конверту, открыл его и стал читать.

По мере того, как он пробегал глазами написанные мелким почерком строки, воздух в кабинете менялся, как будто откуда-то потянуло морозом.

— Ты охренел? — бумаги он отложил так же спокойно, как брал конверт.

Они снова лежали в центре стола, и со своего места, не подаваясь вперед, я не могла разобрать ни слова, но что-то мне подсказывало, что брать их в руки не время.

На лице Йонаса не дрогнул ни один мускул. Он просто продолжал молчать и смотреть на Кайла в ответ, пока тот ни пожал плечами и не откинулся на спинку своего кресла снова.

— Нет.

— Хорошо, — Йонас моментально потерял к нему всякий интерес и потянулся к ящику стола. — Элисон поедет с Грином на тех же условиях.

Я все-таки села прямо и лишь в последний момент сдержалась от того, чтобы задать Мастеру тот же вопрос, что минутой ранее задал Кайл. Даже не зная подробностей, я готова была поклясться, что это невозможно — мы с Чарли не сможем нормально работать вместе, просто потому что не сумеем договориться, и мне придется заниматься не делом, а…

— Нет, — интонация Кайла неуловимо изменилась.

Я не могла понять, что конкретно в ней прозвучало, но это точно было что-то новое.

Что-то, что заставило Йонаса снова поднять на него взгляд и улыбнуться самыми уголками губ так, что даже мне захотелось его ударить.

— В Совете не существует слова “нет”.

Этот раунд определенно был за ним.

Хуже того, он, не стесняясь, выкручивал Кайлу руки, шантажировал моими проблемами, глядя в лицо.

Любому другому после такого оставалось бы жить меньше часа.

Йонас же с невозмутимым видом выложил на стол папку, одну из тех, что выдавались для по-настоящему серьезных заданий, — документы для прикрытия, банковские счета, право собственности… Все, что только могло понадобиться специалисту для того, чтобы стать кем-то другим.

— Легенда: состоятельный банкир с супругой. Ты приобрел в этой дыре небольшой банк и приехал проконтролировать процесс лично. Она, разумеется, тебя сопровождает. Ты, — он кивнул в сторону Кайла, но не удостоил его прямым взглядом, — Старший специалист. Каюта оплачена, отплываете на рассвете. Бюджет получишь у казначея. Элисон денег не давать. А тебе, — его внимание переключилось на меня. — Понадобится приличное платье.

Посмотреть на Кайла в этот момент хотелось до дрожи, но я заставила себя сидеть прямо.

Это было не то, на что я рассчитывала.

Не то, что могла хотя бы предположить.

Судя по тону, которым Мастер произнес слово “дыра”, нам предстояло отправиться куда-то очень далеко, а мне еще и в качестве девочки на побегушках при Великом и Прекрасном Нильсоне.

Кайл молчал. Именно это его спокойствие в сочетании с неизбежностью происходящего и заставляло меня нервничать по-настоящему.

— А как же Гаспар? — это была слабая попытка, но не попробовать я не могла. — Если я буду отсутствовать несколько недель…

— Хольц им займется, — Йонас снова потянулся к сложенным на краю стола бумагам.

Тема для него была исчерпана, и любые мои вопросы или протесты обещали только раздражать.

— Все понятно? Если так, пошли вон.

Кайл поднялся первым.

Он все еще молчал, и на всякий случай я приготовилась пустить в ход откровенно запрещенный прием, который еще выйдет мне боком — схватить его за рукав с коротким “Не надо”.

Однако он все так же молча направился к двери и остановился, открыв ее для меня.

Мне оставалось только прожечь Йонаса взглядом, который тот предсказуемо проигнорировал, захватить с его стола бумаги и выйти в коридор.

Как только дверь кабинета за нами закрылась, лицо обдало жаром, и я все-таки подняла голову, чтобы заглянуть Кайлу в глаза.

Для просьб в духе “Придумай что-нибудь” было откровенно не место и не время, да и момент был упущен.

Однако он, как ни странно, не был в ярости.

Либо, напротив, был так зол, что никак это не демонстрировал, готовясь дать достойный ответ.

— Приличное платье?

В его голосе слышался едва ли не затаенный смех, и я почувствовала себя окончательно сбитой с толку.

В таком состоянии оставалось только пожать плечами и отвести взгляд.

— Последнее утонуло на твоих глазах. Но я что-нибудь придумаю.

Конец первого тома

Друзья, я рада пригласить вас во второй том:

🔥 Интриги и тайны

🔥 Новые яркие герои

🔥 Любовный треугольник (или два)

🔥 Неожиданные повороты сюжета

🔥 Эмоционально и искренне

🔥 Горячо и откровенно

🔥 Остро и провокационно

🔥 Харизматичные и благородные мужчины

🔥 Сильная женщина в период личностного кризиса

🔥 Не "хорошие", а просто живые люди

🔥 Иллюстрации Фьельден — город, где боги плачут золотом. Кто здесь смертельно опасный враг, кто жертва, а кто неожиданный и верный союзник? Среди древних лесов и восхитительно красивых гор возможно многое. Стать хозяйкой «проклятого дома», по которому бродят тени. Встретиться лицом к лицу со своими страхами и внутренними противоречиями. Столкнуться с тайнами прошлого, которые тщательно хранит бывший, но по-прежнему любимый муж. Добро пожаловать на Север, Элисон. Сгореть дотла от давней страсти или выбрать новую любовь? Остаться и бороться за себя или отступить и сдаться? Наказать преступника или совершить преступление самой? Решать в этих краях нужно не раздумывая.