Не говори ни слова

ГЛАВА 23

РАЙКЕР

Я проснулся глубокой ночью. Вокруг темно и тихо. Экран телевизора погашен, и я не слышу храпа Марселя. Я все еще немного пьян и, вставая на ноги, оперся на стену, чтобы не упасть. Спотыкаясь, я пошел по коридору и заметил, что монитор Мии тоже выключен, и на экране ничего не отображается, кроме темноты.

Страх накатывает на меня, вызывая приступы тошноты, и это мгновенно приводит меня в чувство. Подбежав к ее камере, я рывком открываю дверь.

Марсель уже там.

Он приковал Мию к стене, ее руки вытянуты над головой, а сам обнимает ее сзади, погружая пальцы внутрь ее киски.

Я словно ослеп от красного. Всё вокруг словно залито кровью, и я жажду её, как никогда прежде. Я с силой отбрасываю его от нее, и он падает на землю, его глаза широко распахиваются от ужаса и шока. Я уже не могу сосчитать, сколько раз я наносил ему удары кулаком в лицо. Он пытается защититься, закрывая лицо руками, но это не останавливает меня. Его тело покрыто кровью, но это не его кровь, а её. Удар за ударом мои костяшки пальцев врезаются в его кости. Я бью недостаточно сильно, чтобы нанести серьёзный урон, но достаточно, чтобы изуродовать его милое личико. Достаточно, чтобы выплеснуть часть бушующей во мне ярости.

Не знаю, что заставляет меня остановиться. Возможно, это мысль о том, что сделал бы Старший, если бы я убил его без разрешения. Но в конце концов я заставляю себя отстраниться, встаю на ноги и оставляю его лежать в луже крови.

— Ты закончил, — говорю я. — Убирайся, пока я не передумал.

Он пытается встать, но спотыкается и падает на землю, из его уст вырываются жалкие всхлипы. Я просто наблюдаю за его борьбой, и болезненное удовлетворение разливается по моим венам. Лишь когда он уходит, я позволяю себе взглянуть на неё.

Слезы текут по её лицу, а щеки покраснели от пощечин. Я опускаю цепи, но только когда подхожу к ней сзади, замечаю раны на её спине. Он разорвал её плоть. Глубокие рубцы уже начинают багроветь, покрывая её спину, ягодицы и бёдра.

Как я мог допустить, чтобы это произошло? Если бы я не был так зол, если бы я не выпил так много, узнал бы я об этом раньше? Мог ли я остановить его?

Я осторожно поднимаю её на руки, стараясь не задеть открытые раны, стараясь не причинить ей ещё большей боли. Её голова опускается мне на плечо, а руки крепко обвивают мою шею, пока я проверяю температуру, прежде чем встать под душ. Кровь смывается с неё, как только она оказывается под водой.

Я хочу убить его. Я хочу, чтобы он заплатил за то, что сделал.

Как будто стремясь отвлечься, она нежно проводит руками по узорам татуировок, покрывающих мои плечи и грудь. Ее прикосновения легки и полны очарования, и они воспламеняют мое тело, вызывая дрожь возбуждения в каждой его клетке. Даже в таком состоянии, с синяками и ссадинами, она остается самым прекрасным существом, которое я когда-либо видел.

Подняв ее на ноги, я крепко обнимаю ее, пока промываю раны. Она вздрагивает от боли, но не пытается вырваться. Она позволяет мне аккуратно вытереть ее насухо и снова взять на руки.

Чувство вины переполняет меня.

Она хранила молчание, и я тоже не мог произнести ни слова, но её глаза говорили больше, чем могли бы выразить слова. В них было столько желания! Она тянулась ко мне, когда я опускал её на кровать, словно испугавшись, что я оставлю её одну. Но моя одежда промокла, а ей так необходимо было тепло.

Я быстро снял её с себя и вытерся тем же полотенцем, которым вытирал её. Не обращая внимания на пятна крови, я старался скрыть их, обернув полотенце вокруг талии. Вернувшись к кровати, я сел рядом с ней, лицом к лицу. Протянув руки, я взял её ладони в свои, стараясь защитить их. Я покрывал поцелуями её холодную кожу, чувствуя, как она дрожит всем телом.

Я хотел унять её боль.

Я мечтал забрать её отсюда.

Она придвинулась ближе, словно готовясь к боли при движении. Наклонив голову, она прижалась к моей груди. Я переплел свои голые ноги с её, надеясь согреть её своим теплом. Больше всего на свете мне хотелось сказать ей, как сильно я сожалею о случившемся.

Она остаётся в таком положении, её дыхание касается моей груди с каждым выдохом. Постепенно она отстраняется и заглядывает в мои тёмные глаза. Когда она тянется ко мне, я не останавливаю её.

Я не могу остановить её.

Она словно сорвала с меня кожу и оставила меня обнажённым. В этот момент она может делать со мной всё, что угодно, и я бы с радостью принял это. Она может вонзить нож мне в сердце, и я буду благодарен ей. Она может приказать мне встать на колени, и я упаду к её ногам. Она может пригрозить заковать меня в цепи, и я с готовностью подниму руки.

Но всё, что она делает, — это пытается разгладить морщины у меня на лбу. Её большой палец снова и снова касается моей кожи, словно она может стереть их. В её глазах появляются слёзы, и я убираю её руки, беру их в свои и смотрю на неё поверх подушки. В её взгляде такая нужда. Такая тоска. Я придвигаюсь ближе и слегка прижимаюсь губами к её губам, разделяя её боль.

По ее щекам катятся слезы, и я, желая облегчить ее боль, слизываю их, словно пытаясь выпить ее слезы, как свои собственные. Ее плач переходит в рыдания, и я крепко прижимаю ее к себе, стремясь защитить от всего мира: от Марселя, от Джуниора, возможно, даже от себя самого.

Прижавшись головой к моей груди, она засыпает в изнеможении. Ее тело вздрагивает, и я вспоминаю ее нападение как страшный сон. Но я не предпринимаю никаких действий, просто обнимаю ее.

Я понимаю, что она проснулась, лишь услышав, как изменилось ее дыхание. Я опасаюсь, что она отстранится от меня, вспомнив, кто я такой. Однако вместо этого она делает глубокий вдох и произносит лишь одно слово:

— Почему?

Мне не нужно спрашивать, что она имеет в виду. Я понимаю это по тону ее голоса, по ее мольбе и замешательству — зачем я это делаю?

На самом деле, я могу дать лишь один ответ — правду. Правду, которую не знает никто, кроме Аттертонов. Правду о моем прошлом.

И вот, я открываю рот и обнажаю свою душу.

Я рассказываю ей о своих детских воспоминаниях, которые возникают в моей голове, как вспышки, не имеющие четкого смысла. Я говорю ей о жизни на улице, о голоде и боли. А затем я рассказываю, как Старший спас меня, подарив мне новую жизнь, новую семью и новую цель. Я говорю ей, что обязан ему жизнью. Однако я не рассказываю ей о своей сестре. Мне кажется слишком жестоким обременять ее осознанием того, что ее плен может гарантировать свободу другому человеку.

Мне становится больно, когда она спрашивает о моей матери, но я говорю ей правду, которую никогда никому не рассказывал, даже Эверли.

Когда она снова начинает говорить, её губы касаются моей груди, и что-то мягкое и нежное проникает мне в живот.

— Марсель сказал, что это их семейный бизнес. Что они торгуют женщинами.

— Это не всё, что они делают. Они — нечто большее.

— Значит, это и твоё дело тоже?

Я отстраняюсь, чтобы посмотреть ей в глаза, умоляя её понять.

— Нет. Я никогда раньше не делал ничего подобного. Это не то, что я бы выбрал сам.

— Это не значит, что всё в порядке.

Невозможно объяснить ей мою преданность. Заставить её понять, что человек, который разрушил её жизнь, спас мою.

— Я обязан ему всем. Я обязан ему своей жизнью. — В моих словах есть и правда, и ложь. Это абсолютное противоречие, как и в моих отношениях с Аттертонами. Я люблю их и ненавижу одновременно. Я благодарен им за всё, что они сделали для меня и Эверли, но также я ненавижу их за то, что они заставляли меня делать.

Её следующие слова звучат так тихо, что я едва их слышу:

— Но ты не обязан ему моей.

И тогда я решаюсь рассказать ей правду, отчаянно нуждаясь в её понимании:

— Дело не только во мне. У меня есть сестра, о которой я тоже должен заботиться.

— Где она? — Шепчет она.

— Она в школе-интернате. Это то, что я никогда не смог бы позволить себе самостоятельно.

— Я думаю, она одна из причин, по которой ты это делаешь, — говорит она с холодностью в голосе. — Ты должен обеспечивать её, а торговля женщинами должна хорошо оплачиваться.

Я сажусь на кровати, отстраняясь от неё, прежде чем совершить то, о чём мы оба пожалеем.

Прежде чем я попрошу её простить меня.

Прежде чем я жадно прижмусь губами к её губам.

— Всё не так просто, — говорю я. — Ты не понимаешь. Ты не жила моей жизнью.

Это правда. Она не сталкивалась с тем, с чем пришлось столкнуться мне. Она не сомневалась, что доживёт до шестнадцати лет. Она не желала мне смерти, когда Старший лишил меня невинности, заменив её чем-то повреждённым и сломанным.

— А ты не прожил мою жизнь, — говорит она. — Ту, которую у меня отняли. Ту, которая была в синяках от укуса ремня Марселя.

— Я бы никогда не причинил тебе такой боли.

Но она продолжает говорить, что всего этого не произошло бы, если бы не я, кто удерживал её здесь. Она права, и это разрывает меня изнутри. Однако я ничего не могу изменить. Старший без колебаний уничтожит меня, если я предам его. Я ничто без его преданности. Марсель прав: я как сторожевой пёс, без хозяина моя жизнь не имеет смысла. Меня бы убили и выбросили. Но не это пугает меня. Меня пугает то, что они могут сделать с ней, с Эверли. Если Аттертоны захотят тебя, их уже не остановить. Люди для них не более чем вещи — их можно покупать, обменивать и продавать.

Поэтому я пытаюсь достучаться до неё, чтобы она поняла, что я делаю всё возможное.

— Меня убивает видеть тебя в таком состоянии, — говорю я.

— Тогда отпусти меня. Открой дверь и освободи меня.

Если бы всё было так просто. На мгновение я задумываюсь о том, чтобы рассказать ей правду о том, насколько могущественны Аттертоны, и как далеко простирается их влияние. Если я отпущу её, то не только она, но и все, кого она любит, и все, кого люблю я, окажутся в опасности.

Вместо этого я просто говорю:

— Я не могу — и направляюсь к двери.

— Райкер! — Зовет она, и в её голосе звучит отчаяние и мольба.

Это первый раз, когда она произносит моё имя.