Я не мог отвести от неё глаз.
Алиса была прекрасна.
Нет, она и до этого была красива, и даже бесформенная одежда непонятного кроя её не портила.
Адэйр же помог ей расцвести.
Рыжие волосы огненным водопадом спадали на спину, а серебристое платье выгодно подчёркивало грудь, тонкую талию и округлые бёдра.
Великолепна.
Это был настолько разительный контраст с тем, что я видел буквально час назад, что у меня на несколько мгновений исчез дар речи.
Я просто смотрел на прекрасное видение перед собой и не знал, что сказать.
В голове билась лишь одна мысль: я её хочу.
Алиса сама немного разогнала пелену желания, застлавшую мне глаза, напомнив про ужин.
— Ну, вот, я пришла, — громко заявила она, параллельно пытаясь открыть бутылку сабдара, сцапанную со стола. — Где мой обещанный ужин?
Дерзкая и бесцеремонная.
Только вот в груди вместо ожидаемого возмущения забурлил смех.
Алиса пыталась откупорить пробку, но та не поддавалась.
Я уже порывался забрать у неё злосчастную бутылку и открыть ту самому, но Алиса неожиданно справилась без моей помощи: просто и без затей выдернула пробку прямо зубами.
Моему удивлению не было предела.
Да где такое видано?!!
Моя человеческая сторона, привычная к безукоризненному соблюдению этикета, была возмущена. А вот внутренний зверь с интересом поглядывал на потенциальную пару.
Ему подобная дикость нравилась, она будила в нём воспоминания о древних временах, когда драконы жили в пещерах и знать не знали ни о какой цивилизации.
Весь ужин я не сводил с Алисы глаз.
Она воодушевленно рассказывала мне о своей жизни, весьма энергично жестикулируя, разбрызгивая во все стороны соус вперемешку с ошмётками куриного жира.
А я ощущал, как внутри меня с каждой секундой всё сильнее разгорается пламя, посылая толпу приятных мурашек вдоль позвоночника.
В штанах стало неожиданно тесно, и я чуть шире расставил ноги, чтобы хоть немного уменьшить давление.
Алиса, кажется, даже не заметила моё состояние, продолжив свой рассказ.
Я же старался быть терпеливым. В конце концов, что такое пара часов ожидания?
Однако моему терпению подошёл конец, когда Алиса, закончив трапезу, принялась облизывать пальцы.
Я неотрывно следил, как юркий язычок скользил по коже, как губы обхватывали один палец за другим, чуть посасывая…
Стало невыносимо жарко. Во рту резко пересохло, моя кожа буквально плавилась, и я понял, что больше не могу этого терпеть.
— Наелась? — хрипло спросил я под раздражённое рычание своего дракона.
Он тоже находился на грани. И, в отличие от меня, не был ограничен никакими правилами приличий.
Он желал обладать. И я был полностью солидарен с его желанием.
Дождавшись неуверенного кивка Алисы, я стремительно вскочил с дивана, выдернул её за руку из-за стола и толкнул к стене, впившись в губы страстным поцелуем.
Наконец-то!
Дракон внутри меня возликовал — я буквально физически услышал его победный рёв.
Сладковатый вкус сабдара на губах Алисы перемешался с пряными нотками жареной курицы, создавая головокружительный коктейль.
Я властно прижал Алису одной рукой к себе, а второй ухватил за бедро, с наслаждением впиваясь пальцами в упругую плоть.
Однако довольно быстро мне стало этого мало — тело требовало большего. Больше обнажённой кожи, больше вкусов и запахов.
Разорвав поцелуй, я взглянул в затуманенные страстью глаза Алисы и коротко скомандовал:
— В спальню.
И в этот же момент понял, что ошибся.
В глазах напротив на мгновение мелькнула боль, а чувственные, чуть припухшие после поцелуев губы поджались в недовольной гримасе.
Что это с ней?
— Но ведь я вся грязная, — неожиданно заявила Алиса. — У меня и руки, и губы все в курице…
Я усмехнулся, с огромным трудом подавив приступ смеха.
Надо же, из-за какой ерунды она переживает. Глупышка.
— Ни одного дракона не смутит вкус мяса, — заверил я её.
— Нет, я так не могу, — продолжила упрямиться она.
Её тонкая ладошка легла мне на грудь в слабой попытке оттолкнуть — я даже не подумал отступать.
Ещё чего! Какой дракон разожмёт зубы, которые уже вонзил в желанную добычу?
Мой внутренний зверь согласно рыкнул, хоть в этом полностью солидарный со мной.
— У меня в мире перед интимной близостью принято принимать ванну, — не унималась Алиса. — Без этого ничего не получится.
Судя по её чуть дрожащему голосу, для неё это было действительно важно.
Лично я бы предпочёл не тратить время на всякую ерунду, а сразу перебрался в спальню. Но не могу же я совсем наплевать на желание дамы?
Пришлось наступить на горло и своему дракону, и своим желаниям и проявить немного великодушия.
— Ванная там, — я ткнул пальцем себе за спину в сторону нужной двери. — У тебя есть десять минут.
Кто же знал, что пока она плещется в ванной, ко мне заявится Альмира!
И ладно бы просто пришла пожелать доброй ночи. Так нет же! Она решила поужинать с нами и, в конце концов, полностью завладела вниманием Алисы.
Сначала я был раздражён. Первые минут десять. А потом, отбросив эмоции, более внимательно присмотрелся к тому, что видел перед собой.
Альмира, сверкая глазами и счастливо улыбаясь, пересела к Алисе на кресло и жаловалась на свои мелкие детские неурядицы.
Они так хорошо смотрелись вместе… словно, и правда, были матерью с дочерью.
При виде этой идиллии мой дракон, до этого бесновавшийся от невозможности утолить плотские желания, вдруг затих и умиротворённо заворчал.
Сжигающее пламя у меня внутри сменилось ровным теплом.
Дом.
Семья.
Покой.
И вот именно эти мысли всерьёз напугали меня.
Потому что, да, Альмира — моя дочь, моя наследница и, естественно, часть моей семьи. А вот Алиса таковой не является. И никогда не станет.
Я не стал препятствовать дочери, когда та пожелала показать Алисе свою комнату — пусть развлекается, раз так хочет.
Сам же я подошёл к столику, стоявшему в углу гостиной, и поднял с него оторванный кран, оставленный Алисой.
Мало ей было лопаты, так она, судя по всему, решила меня ещё и железкой огреть.
Губы сами собой растянулись в улыбке.
Которая практически сразу погасла.
Это что же, Алиса настолько не желала делить со мной постель, что готова была рискнуть своей жизнью, вступая со мной в открытое противостояние?
Сама идея казалась просто смехотворной.
Да любая женщина в империи с ума от счастья сошла бы, предложи я ей возлечь со мной.
Любая. Но не Алиса.
Внутри разгорелся азарт.
Никто мне никогда не отказывал. И человечка из другого мира не станет исключением.
Я заставлю её возжелать меня.
Она будет сгорать от страсти, будет умолять меня взять её, и я милостиво удовлетворю её жажду.
Осталось только выбрать правильный способ убеждения. И, кажется, у меня уже есть один на примете.