(не)правильная истинная для ледяного дракона (СИ)

Отец и дочь

— Папа, смотри, какую красоту мы с Алисой для Саймона сделали! Он теперь самый настоящий рыцарь!

Альмира влетела в малую столовую (да, теперь я знаю, что в замке столовых не одна, а целых четыре, и конкретно эта называется малой), размахивая своим жутким саблезубым любимцем, закованным в бумажные доспехи и с крохотным деревянным мечом, привязанным к поясу широкой тёмно-коричневой лентой.

Арвид, в этот момент общавшийся с какой-то девицей (очевидно, ещё одной участницей отбора) тут же вскинул голову и удивлённо посмотрел на дочь.

Альмира же, даже не взглянув на его собеседницу, подбежала к отцу и вручила ему своего зайца.

— Добрый вечер, — с самой очаровательной улыбкой из своего арсенала поприветствовала я растерянную девицу, с ужасом взиравшую на игрушку в руках принцессы.

Согласна, внешний вид у Саймана довольно… специфичный. Но к этому вполне можно привыкнуть.

Мне на это потребовалось всего-то пара часов.

Арвид с самым серьёзным видом взял Саймона и принялся разглядывать его со всех сторон, при этом стараясь не помять доспехи.

Я немного огорчилась, когда узнала, что в этом мире нет картона. Из него сделать доспехи было бы намного проще. Особенно при помощи скотча. Которого в этом мире, к сожалению, тоже не было.

Так что пришлось импровизировать.

На мою удачу, Юнис услышала наши с Альмирой рассуждения на тему того, из чего лучше сделать доспехи для страхолюдного зайца, и вызвалась нам помочь.

В конченом итоге было решено сначала сшить для Саймона рубаху, а на неё пришить раскрашенные в золотой цвет куски бумаги, вырезанные в форме элементов доспехов.

И пока Юнис шила рубашку из каких-то лоскутков, мы с Альмирой третировали стражника, стоявшего возле дверей, буквально заставив его помогать нам конструировать доспех.

Ну, не разбираюсь я в средневековых доспехах! А тут так удобно живой пример перед глазами есть — грех не воспользоваться.

И вот теперь Арвид держал в руках плод нашей многочасовой работы.

— Весьма достойно, — сдержанно похвалил он. — Это вы вместе с Алисой сделали?

— Да, — радостно кивнула Альмира. — А ещё нам помогала Юнис и Эрон.

— Эрон? — Арвид нахмурился и вопросительно посмотрел на меня.

— Это страж, который нёс караул возле дверей покоев Альмиры, — охотно пояснила я. — Нужно же было нам у кого-то узнать конструкцию доспехов. И кто лучше настоящего воина мог нам об этом рассказать?

— Что ж, я рад, что вы смогли хорошо провести время, — сухо проговорил Арвид, возвращая Альмире её игрушку.

— Вот и славно, — широко улыбнулась я. — Значит, свою миссию, как гувернантки, я выполнила.

После чего я с невозмутимым видом села за длинный прямоугольный стол через два места от Арвида.

Альмира, получив назад Саймона, тут же присоединилась ко мне, причём сначала усадила на стул зайца, а потом уже сама села на соседний.

На девушку, которая, очевидно, рассчитывала на приватный вечер с императором, было жалко смотреть.

Она метала на нас с Альмирой возмущённые взгляды и явно была недовольна происходящим. Но при этом не смела сказать и слова против. Ведь Альмира — принцесса. А значит, может делать всё, что хочет и что позволяет ей Арвид.

А Арвид, между тем, даже не пытался прогнать дочь. Напротив, он подал жест слуге, стоявшему чуть в стороне, возле двери, и когда тот подошёл, приказал ему принести ещё два набора приборов — для меня и для Альмиры.

Альмира, естественно, сразу же захотела заполучить себе безраздельное внимание отца. Что она и сделала, принявшись весьма живописно и в мельчайших подробностях пересказывать ему события минувшего дня.

Надо отдать Арвиду должное, он не перебивал её, напротив, задавал уточняющие вопросы и всем своим видом выражал заинтересованность.

Ну, может же быть нормальным человеком, когда хочет!

И взгляд у него сразу такой мягкий стал и ласковый, когда он смотрел на Альмиру.

Сразу видно, дочь он безмерно любит. Что же так мало внимания ей уделяет? Неужели так трудно выделить для неё хотя бы полчаса утром (за тем же завтраком, например), и пару часов вечером перед сном?

Уверена, все эти девицы не сильно огорчатся, если встреча с ними состоится не в шесть вечера, а скажем в девять или даже в десять. А Альмире будет приятно провести лишний час в обществе отца.

Словно прочитав мои мысли, Альмира с мольбой посмотрела на Арвида и спросила:

— А ты мне сегодня перед сном почитаешь?

У меня сердце болезненно сжалось при виде того, сколько надежды было в её взгляде.

— Боюсь, я уже пообещал леди Бьянт провести этот вечер с ней, — ответил на это Арвид.

Альмира тут же повернулась к девице, сидевшей напротив неё, и вперила в неё хмурый взгляд.

— Уверена, леди Бьянт не будет возражать, если ты немного задержишься, — с вполне отчётливо читающейся угрозой в голосе проговорила Альмира.

И под её пристальным, довольно тяжёлым взглядом несчастная леди Бьянт не нашла в себе силы на возражения.

— Да, разумеется, — дрогнувшим голосом выдала она.

Я ей даже немного посочувствовала.

А заодно восхитилась актёрскими способностями Альмиры.

Она же сейчас почти в точности скопировала Арвида, когда он злится! Получилось, к слову, весьма достоверно — даже меня проняло.

Арвид, судя по миниатюрной улыбке, мелькнувшей на его лице, манипуляции дочери тоже легко разгадал.

И всё равно не стал вмешиваться.

— Ну, что ж, раз вы не против, мы перенесём наш ужин на десять часов, — сказал он, обращаясь к леди Бьянт.

— Разумеется, Ваше Величество.

Та поднялась из-за стола, присела в глубоком реверансе перед Арвидом, вежливо попрощалась с Альмирой и покинула столовую.

Что ж, можно праздновать маленькую победу — Арвид сделал выбор в пользу семьи.

А именно этого я и добивалась.

Ну, и заодно немного подпортила ему вечер.

Потому что, пообщавшись с Альмирой, я даже не сомневаюсь: ни в какие десять часов Арвида она не отпустит, а, вполне вероятно, заставит его сидеть с ней до глубокой ночи.

А значит, ни о каком продолжении романтического свидания не может быть и речи.

Так что по окончании ужина я с чувством выполненного долга собиралась вернуться в свою комнату в башне Адэйра. И была крайне удивлена, когда мне этого не позволили сделать.

— Куда это ты? — схватив меня за руку, возмутилась Альмира. — А как же почитать мне перед сном?

— Ты ведь уже попросила отца тебе почитать, — растерялась я.

— Папа быстро устанет, — заявила она. — И пока он отдыхает, ты будешь читать вместо него!

Судя по искрящимся весельем глазам Арвида, он искренне радовался тому, что «страдать» не придётся в одиночестве.

— Хорошо, — сдалась я под умоляющим взглядом Альмиры.

Куда там коту из Шрека! Вот кто профессионал по «щенячьим глазкам».

— Ура! — тут же просияла Альмира и потянула меня в сторону лестницы. — Пошли, нужно ещё книжки выбрать.

Слово «книжки» привело меня в суеверный ужас.

Не одна книга, а книжки во множественном числе? Это что же, Альмира решила устроить чтения до утра⁈