(Не)свободные, или Обещанная невеста

Решение

Девушка бежала по коридорам замка, а за ней быстро перебирал лапамиВинченсо. Деревце сообщило, чтокогда дракон не смог вернутьГероиз" убежища", он почувствовал, чтов замке что-то изменилось.

Тьма сгустилась и даже Винченсо ощутил ее присутствие.

— До самых кончиков веток проморозило, — взволнованно говорил он. — А господин сразу понял! Неспокойно мне, хозяйка. Ох, неспокойно!

Геро хорошо запомнила дорогу, и чем дальше она шагала по ледяным коридорам, тем тяжелее давался каждый шаг.

Что-то мешало ей, держало за плечи, тянуло назад, но девушка упрямо рвалась к кристаллу, отгоняя мрачные мысли и жуткие картинки, всплывающие перед глазами.

— Вы тоже чувствуете, хозяйка? — взволнованный голос Винченсо только придал Геро решимости.

Через несколько минут девушка ввалилась в зал и застыла на пороге.

Илларей стоял на коленях перед кристаллом, в котором бушевала темнота. Она агрессивно кидалась на стены тюрьмы, выла и смеялась одновременно, а мрак вокруг дракона припал к полу и почти исчез, превратившись в полупрозрачные лохмотья.

От медальона на груди Илларея к кристаллу тянулась тонкая нить. Она стягивала трещины в узилище, но с каждым движением сила таяла, а зеленоватый блеск тускнел.

— Господин!

Винченсо бросился к дракону, и это отрезвило Геро. Оцепенение спало, и девушка мысленно обратилась к силе, призывая лису на помощь.

"Мы должны удержать тварь в кристалле! Помоги мне!".

Она не знала, что должна делать и какие слова говорить. Этому Геро еще не учили, но она решила действовать так, как чувствовала.

В детстве вещи получались сами собой.

Никаких особых заклинаний не требовалось.

В груди вспыхнул знакомый огонь. В этот раз он не обжигал болью, а медленно растекался вниз к рукам приятным теплом. На кончиках пальцев вспыхнули зеленые огоньки и, сорвавшись, понеслись к кристаллу на лету, превращаясь в тонкий и гибкий плющ.

Растение обвилоповерхность узилища, медленно скрывая тьму от посторонних взглядов, заглушая ее вопли и дикое рычание.

Геро ожидала чего-то другого, но кто знает, как ее сила должна работать. Задержится ли это врага? Надолго ли?

Обернувшись, девушка бухнулась на колени рядом с Иллареем и обхватив его лицо руками, заглянула в глаза дракона.

Опустевшие, почти безжизненные.

— Ты меня слышишь? — испуганно пролепетала Геро. — Скажи что-нибудь! Илларей!

В золотой глубине вспыхнул слабое узнавание, дракон тряхнул головой и попытался сфокусировать взгляд. Вышло у него с трудом.

— Ты вернулась…

Облегчение в его голосезаставило сердце Геро забиться сильнее. Улыбнувшись, она обхватила дракона за шею и уткнулась носом в грудь.

— Я смогла! Посмотри.

Она указала на плющ, опутавший кристалл. В зале стало неестественно тихо, будто тьма отступила и затаилась. Пусть только на время, но все же…

— Этого не хватит надолго, — хрипло выдавил Илларей. Стоявший рядом Винченсо быстро затараторил:

— Вам нужно отдохнуть, хозяин! Вы истратили слишком много сил.

Илларей слабо кивнул и снова посмотрел на Геро.

— Поможешь мне подняться?

Девушка с готовностью подставила плечо и помогла дракону встать на ноги. Тот же не торопился ее отпускать, и обхватив рукой за плечи, удержал поближе к себе.

Его ладонь показалась Геро даже холоднее, чем обычно. Будто последние крохи жизни покинули драконье тело, оставив после себя лишь оболочку.

И от этой мысли стало по-настоящему страшно.

Оставив Илларея в его покоях, Геро не торопилась уходить и застыла у двери подслушивая.

Дракон не сказал бы Винченсо ничего в ее присутствии, а так у неё был хоть какой-то шанс узнать истинное положение вещей.

Да и Илларей слишком слаб, чтобы почувствовать её присутствие. Метка на груди молчала, не разгораясьдаже когда девушка касалась дракона.

— Хозяин, вы должны лечь.

— Нет времени! Ты видел, что произошло. Тьма слишком сильна и мне потребуются все силы, чтобы уничтожить ее навсегда.

— Вы же не собираетесь…

— Мне нужны мои эликсиры, а я давно не бывал на той стороне. Ингредиенты не бесконечны. Придется сделать последнюю вылазку.

Винченсо недовольно зафырчал, как рассерженный кот.

— Вы не в том состоянии, хозяин! Вы не можете идти!

— С каких это пор ты даёшь мне указания?

— Вот с этих самых!

Геро услышала звонкий щелчок, когда стальная лапка ударилась об пол.

Наверное, в этот момент Винченсо собрал в кулак всю свою храбрость.

"На той стороне? Это он говорит о портале? Но в том мире правит тьма, Илларей не может пойти один!".

Мысли проносились в голове с бешеной скоростью.

Если дракон погибнет, то и для этого мира все будет кончено. Без его наставлений Геро не справится!

И она всем сердцем не хотела, чтобы с Иллареем что-то случилось. Он не для того столько лет терпел муки и одиночество, чтобы погибнуть вот так бессмысленно.

"Что ты думаешь? Не дадим этому случиться?".

Огонек силы в груди ответил одобрительной теплой вспышкой.

Геро проследит за драконом.

И пойдет за ним, чтобы быть рядом.

Голос здравого смысла пропищал, что это очень плохая идея, но сидеть в замке и ждать, когда Илларей вернется, девушка не хотела. Это неправильно. Её сила призвана исцелять, защищать жизнь.

Мама поступила бы так же!

В тёмном мире ему точно пригодится любая помощь, особенно сейчас.

Решено.

Другого выхода Геро не видела.

Они вернутся вместе и положат конец этому чудовищу, отравившихся исток. Иначе и быть не может!