(Не)свободные, или Обещанная невеста

Разрушение барьера

Несколько минут Геро боялась двигаться. Когда первая волна страсти и удовлетворения улеглась, она прислушалась к себе и с удивлением обнаружила, что теперь в груди теснятся не только ее чувства.

Все то, что дракон упорно скрывал, теперь перелилось в нее, выплеснулось из переполненного кувшина.

Страх, недоверие, сожаление, печаль. Разобраться во всем с первого раза невозможно, слишком много, слишком быстро. И Геро не могла сдержать слез, заполненная до краев чужим горем и ожиданием беды.

Тяжелые соленые капли покатились по щекам, и девушка уткнулась в плечо дракона с тихим всхлипом.

Больше всего ее мучил вопрос, правильно ли она поступила, принудив Илларея к этой связи. Как она могла надеяться, что ее сил хватит исправить всю ту тьму, давно поглотившую его сердце? Как могла она верить, что мир вокруг может быть достаточно хорош и интересен, чтобы избавить его от всех этих темных и горьких чувств?

Как могла думать, что ее будет достаточно?

— Все будет хорошо, девочка.

От мягкого прикосновения к волосам Геро вздрогнула всем телом. Это было такое мягкое и чуткое касание, словно дракон все прекрасно понял, и от этого девушке стало еще хуже.

Все, о чем она подумала теперь известно и ему.

Любая мысль перестала быть личной тайной.

— Тьма была права, — вдруг сказал дракон, уткнувшись носом в ее макушку. — Она стала частью меня вечность назад, и не могла ошибаться, но я долго прятался от собственного будущего, потому что боялся. И мне было до боли жаль свой народ, что так и не увидит новый мир, не познает его, не смогут почувствовать все его прелести, никогда больше не взлетят к облакам. Я считал, что должен отправиться за ними, что такова моя судьба. Я не должен получить то, что другие драконы уже никогда не получат.

— Их смерть не может лишить тебя жизни. Драконы не хотели бы стать причиной смерти последнего из рода.

Илларей усмехнулся и прижал Геро к себе покрепче.

— Я не знаю, правда ли это. Спросить не у кого.

— Илларей…

— Но раз так получилось, то придется хотя бы попытаться прожить отведенное мне время с пользой. Правильно? Я сам виноват в том, что произошло. Возможно, боги решили наказать последнего врага именно так.

— То есть я — это наказание?

— Даже не знаю. Мне нужно подумать.

Негодующе засопев, Геро хлопнула дракона по плечу, но тот только рассмеялся. Отстранившись, он взглянул на девушку, и его глаза заставили ее удивленно охнуть.

Они были ярко-зелеными, прозрачными, как воды лесного озера.

— Это ненадолго, — заметив ее замешательство, сказал Илларей. — Твоя сила со временем полностью сольется с моей и цвет станет прежним.

— Жаль. Мне этот очень нравится, — задумчиво протянула Геро и, сама не понимая почему, смущенно кашлянула и бросила взгляд на цветы, лежавшие рядом.

— Это все, что нам нужно? Мы можем вернуться в замок?

Дракон улыбнулся, и от этой улыбки по телу девушки побежали мурашки.

— Да, но для начала тебе придется встать.

Покраснев до самых корней волос Геро только сейчас сообразила, что они все еще…

— Ой! — подскочив, она услышала, как дракон зашипел.

— Осторожнее, девочка!

Приведя одежду в порядок, девушка наклонилась и подняла собранный раньше букет. Как они помогут Илларею, Геро не знала, но надеялась, что очень скоро тьма в кристалле будет уничтожена.

И на этом все закончится.

Для всего мира и для них.

Обратная дорога заняла куда меньше времени. Возможно, дело было в том, что в этот мир они вошли чужими друг другу людьми, с миллионом вопросов в головах, невысказанными чувствами и страхом, что впереди не ждет ничего, кроме забвения и темноты.

Но сейчас, держа дракона за руку, Геро чувствовала, как их силы смешиваются друг с другом в бурном, диком потоке, разделенном на двоих, неуправляемом и мощном. На коже Илларея проступили едва различимые узоры, отливавшие лиственной зеленью, а глаза сияли как никогда до этого.

И в этом сиянии Геро видела надежду.

Веру в лучшее.

Стоило им пройти портал, как девушка напряженно застыла.

Теперь она чувствовала замок так остро, будто он был частью ее самой. Холодные коридоры развернулись перед ней переплетением каменных сосудов, где кровью служили порывы зимней стужи.

И в этом идеальном организме, созданном магией, было что-то не так.

Внутрь пробрался чужак.

— Здесь кто-то есть, — проговорила она и испуганно посмотрела на дракона.

— Я знаю.

Холодный и жестокий ответ.

Его глаза снова вспыхнули золотом, а внутри Геро что-то отчаянно сжалось.