Несговорчивый профессор

20 глава

Мозг работает на пределе, как перегруженный сервер, который вот-вот выдаст синий экран. Я иду по утреннему коридору института, но не вижу ни стен, ни дверей, ни мелькающих мимо лиц.

Перед глазами — только она.

Мальвина.

Фиолетовые локоны, синяя бархатная маска, губы, вкус которых до сих пор сводит с ума.

Горькая и едкая злость подкатывает к горлу.

Злюсь не на нее.

Злюсь на себя.

На свою медлительность, на эту дурацкую, профессорскую заторможенность, которая не дала мне тут же рвануть за ней.

Стоял, как идиот, с маской в руке, пока она растворялась в толпе, унося с собой единственный за последние месяцы луч света в этом царстве формул и обязательств.

Как наказание — теперь я не думаю ни о ком, кроме нее. Даже Лиза Королева, мой вечный раздражитель, сбой в системе, теперь отошла на второй план. Мальвина заняла все процессорное время.

Ее смех, ее тело, ее запах, ее ответный поцелуй...

А потом меня накрывает пессимизм.

Она убежала. Значит, я ее разочаровал.

А какие еще могут быть варианты?

Увидела мое лицо, не понравился, и сбежала. Все просто.

«Брось свои формулы», — ехидно звучит в голове голос Сергея.

Бросил. И что?

Получил пощечину.

Резко встряхиваю головой, пытаясь стряхнуть этот морок. Надо работать. У меня через час совещание с аспирантами, а я тут, как подросток, переживаю из-за девчонки, которую видел один раз в жизни.

Поворачиваю за угол и замираю.

Впереди, у окна, стоит высокая, стройная девушка. Лица ее я не вижу, но у нее… фиолетовые волосы.

Она что-то листает в телефоне, положив на подоконник сумку.

Сердце совершает в груди один резкий, болезненный кульбит. Кровь приливает к вискам, в ушах начинает шуметь.

«Это может быть совсем не она», — притормаживаю себя.

Ну да, у нас теперь, видимо, все девчонки с фиолетовыми волосами ходят. Мода такая.

И вообще, откуда я знаю, какая она?

Я видел ее в полумраке, в маске.

«Может, лучше и не знать? — шепчет внутренний трус. — Если это она… и если она студентка моего вуза…»

Мысль одновременно пугает и сводит с ума.

Запрет. Табу. Нарушение всех моих же правил, но ноги несут меня вперед сами собой, помимо воли.

Я подхожу уже достаточно близко, но в этот момент незнакомка срывается и несется куда-то.

Не бежать же мне за ней.

Ну да. Но разочарование накрывает, как волна, сбивая с ног.

Весь день я еле живой. На совещании киваю, не слыша, что говорят аспиранты. На лекции автоматически пишу формулы на доске, а сам вижу перед собой синий бархат и манящий взгляд.

К вечеру пессимизм достигает апогея. Ясно одно: нужно все выяснить. Любой ценой. Иначе сойду с ума.

Иду к машине, голова пуста, в груди залегли холодные тяжелые камни.

И тут я вижу ее.

Мальвина идет к хэтчбеку, тому самому, у которого однажды я менял колесо. Стопорюсь.

Это Лиза?

Приглядываюсь и понимаю, что все сходится с пугающей, неотвратимой логикой. Ее походка. Ее жесты. Ее… все.

Мысль ядерным взрывом разрывает сознание: Мальвина — это Королева.

Незнакомка из клуба, целовавшая меня с сумасшедшей страстью — та самая легкомысленная и привлекательная студентка, именно поэтому она сбежала от меня.

Бешенство, стыд, дикое, неконтролируемое желание и щемящая, острая боль — все это сваливается на меня одной лавиной.

Не думая, не рассчитывая маршрут, я ускоряюсь и перегораживаю ей путь к машине.

Она вздрагивает, поднимает голову и застывает.

— Богдан Андреевич? — голос Лизы звучит настороженно.

Я не отвечаю. Вместо этого моя рука сама хватает ее выше локтя.

— Эй! Что вы… — она пытается вырваться, но я уже открываю пассажирскую дверь своего внедорожника.

— Садись, — говорю рассерженно.

— Вы с ума сошли?! Я никуда с вами не поеду! — она упирается, ее глаза широко раскрыты от шока.

Во мне что-то щелкает. Все то, что копилось неделями, вырывается наружу.

Я наклоняюсь к ее лицу так близко, что чувствую ее прерывистое дыхание.

— Или ты сама сядешь в машину, — говорю я тихо, отчеканивая каждое слово, — или я тебя туда занесу. Выбирай. Но разговор у нас будет. Здесь и сейчас.

Лиза замирает, смотря мне в глаза. Видит что-то такое, что заставляет ее подчиниться.

Молча, стиснув зубы, она отводит взгляд и, выдернув руку из моей ослабевшей хватки, сама забирается на пассажирское сиденье, хлопая дверью с такой силой, что машина вздрагивает.

Обхожу капот, сажусь за руль, завожу двигатель. В салоне повисает гробовая, давящая тишина. Пахнет кожей, моим парфюмом и теперь еще и ее духами, тем самым сладковатым, дразнящим ароматом.

Как я не догадался сразу?!

Это же было очевидно.

Всему виной алкоголь.

— Ты была вчера в клубе, — говорю я и это не вопрос. Это констатация.

Она не отвечает. Просто сжимается еще больше.

— «Фьюжн». Маскарад. Синее платье и маска, фиолетовые волосы, — продолжаю я медленно.

Поворачиваю голову и смотрю на нее. Она не двигается, но я вижу, как дрожит ее нижняя губа.

— Это была ты, Лиза?