Невеста горца. Долг перед кланом

Глава 12

Когда мы подходим к моему дому, я открываю дверь и делаю шаг в сторону, чтобы пропустить Мину вперед.

– Заходи.

Она проходит внутрь медленно, явно нехотя, но я не тороплю ее и даю время осмотреться. Не то, чтобы здесь что-то изменилось с тех пор, как она побывала тут в прошлый раз.

– Я покажу тебе нашу комнату, – говорю, глядя на ее неудобное платье. – Можешь переодеться и привести себя в порядок.

– А во что, по-твоему, я должна переодеваться? – колко спрашивает она. – Все мои вещи остались в доме дяди.

– Возьми платье у Амиры. У вас похожие размеры.

– Я не собираюсь лазить по чужим шкафам без разрешения. Лучше я вернусь в дом дяди и соберу свои вещи.

– Нет, – отрезаю я, встречая ее возмущенный взгляд. – Раз тебе велели уйти – возвращаться туда ты не должна. Это неуважение. Они сами соберут и пришлют твои вещи. Не унижайся перед Латифой.

Она сжимает губы, но спорить больше не пытается.

– Ладно. Тогда я дождусь возвращения Амиры.

Вздохнув, я оставляю ее стоять в гостиной и поднимаюсь по лестнице, чтобы самому переодеться во что-то более удобное. В честь свадьбы, у меня сегодня, первый за долгое время, выходной.

***

Асад уходит наверх. Я сажусь в кресло и стараюсь не выдать дрожь в руках. Меня только что выдали замуж и переселили в другой дом. Опять. Многовато перемен за один месяц.

И почему Амира и Аниса еще не вернулись? Сейчас только полдень, но день кажется бесконечным.

А ночь…

Я не хочу думать о ночи. Надо что-то придумать. Отложить близость. Уклониться. Любой ценой, потому что я не готова к тому, чтобы лечь в постель с мужчиной, которого знаю даже меньше, чем любую из его сестер. Он же почти незнакомец!

Но сначала – надо где-то раздобыть одежду.

Словно по заказу, в гостиную врываются Амира и Аниса. Девушки полны энтузиазма и почти светятся от радости.

– Пора готовить обед! – объявляет Аниса. – Что бы ты хотела, Мина?

Амира с улыбкой спрашивает:

– Пойдешь с нами на кухню?

Я встаю и снимаю мешающий платок, поскольку поблизости не наблюдается никаких злобных дядь и теть, требующих соблюдать формальности, решив, что надо действовать. Надо завоевывать расположение хотя бы у своих золовок, раз уж муж у меня – злобный осел.

– Это мой первый день в новом доме, я хочу приготовить обед сама. Вы не против?

Они переглядываются и утвердительно кивают.

– Нисколько! Но сначала давай переоденемся.

– Мою одежду еще не принесли. Амира, одолжишь мне что-нибудь?

– Конечно, пошли со мной.

Амира уводит меня в свою комнату, оформленную совершенно по-девчачьи, всю в цветочках и оборках, включая кровать с балдахином, но все равно выглядящую современно и стильно. Открыв шкаф, она протягивает мне платье на вешалке.

– Вот, держи.

Я надеваю простое хлопковое платье голубого цвета, пока она тоже переодевается, а потом мы идем на кухню, собрав волосы в тугие жгуты перед готовкой. Аниса присоединяется к нам позже и коллективно мы решаем приготовить плов.

Время на кухне проходит быстро и весело за нашей болтовней, пока каждая занята своим делом. Я готовлю плов, который папа просто обожал. Добавляю зиру и чеснок, пробую на вкус, снова солю. Девочки шинкуют овощи на салат и моют посуду. Когда еда готова, а стол накрыт, из коридора слышатся шаги и появляется Асад. Он останавливается на пороге кухни, осматривая нас троих. Я отвожу взгляд, но чувствую, как его пронизывающий взгляд останавливается на мне.

Амира предлагает ему ложку риса с игривым вызовом:

– Попробуй и скажи, как тебе плов, братец.

Он берет ложку и не спеша пробует, облизывая губы напоследок, что посылает табун непрошенных мурашек по моей шее. Вот же ж!

– Вкусно. Как и все, что ты готовишь, Амира, – звучит как всегда бесстрастный голос, прежде чем он садится за стол, придвигая к себе тарелку.

Аниса фыркает.

– Вообще-то, плов готовила Мина. Мы только помогали.

Асад смотрит на меня и на мгновение, время словно замирает. Это не первый раз, когда его присутствие действует на меня самым позорным образом, но я изо всех сил игнорирую свое трепещущее сердце и отвожу взгляд.

– Значит, моя жена умеет готовить, – задумчиво произносит он. – Приятный сюрприз.

– Умеет – не значит, что любит, – не могу удержаться от колкости. – Не привыкай.

И впервые за день я чувствую не страх, а тихое, крошечное удовлетворение. Особенно, когда его сестры тихо хихикают, а он не спешит снова учить меня, как себя вести и разговаривать с ним.

Я словно выиграла маленький раунд, хотя впереди еще целая война.

***

Ночь наступает слишком быстро. Асад не показывался после ужина, а скоро и Аниса с Амирой ушли к себе, оставив меня на диване за телевизором. Несколько часов назад в дом принесли мои вещи – две большие сумки и один чемодан, но я не понесла их в комнату Асада. Не смогла. Не захотела.

Я отнесла сумки в комнату Амиры и именно туда сейчас направляюсь, выключив телевизор. Стук в ее дверь едва слышен из-за моей нерешительности, так что я пробую снова, куда громче. Через секунду она открывает. В пижаме, с распущенными дикими волнами рыжими волосами и без макияжа.

– Мина? Все хорошо?

– Можно я… останусь у тебя на ночь? – спрашиваю я, умоляюще глядя на нее.

Она хмурит брови, слегка склоняя голову:

– А ты уверена, что Асад не будет против?

Я поджимаю губы.

– Мне все равно. Хочет – пусть злится. Сегодня я хочу спать с тобой.

Амира смотрит на меня пару долгих секунд, потом отходит в сторону, шире распахивая дверь:

– Ладно, пойдем. Но если он придет за тобой… – она запинается, морща нос. – Хотя, вряд ли. Но завтра вы можете поругаться из-за этого.

– Вот завтра и разберемся, – отмахиваюсь я, выглядя увереннее, чем есть на самом деле.

Я вхожу, выдыхая впервые за весь день и распаковываю одну из сумок. Латифа упаковала одну из скромных белых ночнушек, напоминающих викторианские ночные рубашки, закрывающие тело от шеи до пят.

Амира уже лежит в постели, закинув одну ногу на другую, пролистывая что-то на телефоне. Я ложусь рядом, под одеяло, к самому краю, так, чтобы случайно не задеть ее.

Мои пальцы дрожат. Я напряжена, как струна. В голове только одна мысль: «А вдруг он придет? Вдруг постучит в дверь, велит выйти, скажет, что я – его жена и обязана быть рядом?»

Я почти слышу этот стук. Слышу, как он открывает дверь. Мысленно уже готовлюсь к борьбе, к ожесточенному спору, но время идет, а в доме тихо.

Амира выключает телефон и зевает, ложась под одеяло.

– Спокойной ночи, – шепчет она.

– Спокойной… – отвечаю я.

Стук не раздается.

Асад не приходит.

Я лежу, уставившись в потолок, пока не понимаю, что веки тяжелеют. Тело расслабляется.

И вот… я просто засыпаю, устав бояться и тревожиться. Забыв, что я чья-то жена и это моя первая брачная ночь.

Во сне я просто я. Просто Мина.

***

Я просыпаюсь внезапно. Амира все еще спит, уткнувшись носом в подушку, рыжие кудряшки раскиданы по наволочке, а сама она свернулась в клубочек на самом краю кровати.

Я беру телефон, чтобы проверить время – 8:32.

Рано для меня, но спать больше не хочется. Я осторожно выскальзываю из-под одеяла, стараясь не разбудить Амиру, и тихо открываю сумку, доставая первое попавшееся повседневное платье. Оно розовое, с вышитыми мелкими цветами вдоль рукавов и у подола. Ткань мягкая, но чуть мятая, однако я все равно надеваю его, иду умываться и собираю волосы в хвост, прежде чем спуститься на кухню.

Там никого. Во всем доме стоит тишина, видимо, я проснулась раньше всех. Пожалуй, приготовлю завтрак, займу чем-то руки, потому что мои мысли меня убивают. Я очень нервничаю в ожидании реакции Асада на мое уклонение от брачной ночи.

Я достаю миску, муку, яйца, начинаю делать тесто для блинов. Движения привычные, почти терапевтичные. Я начинаю успокаиваться и тут раздаются чьи-то шаги. Оборачиваюсь – а в дверях стоит Асад.

Волосы приглажены, лицо свежее, взгляд – цепкий и внимательный. На нем, конечно же, черная футболка и джинсы.

– Доброе утро, – бросает он спокойно.

Я закатываю глаза, цепляясь за единственное, что мне сейчас приходит в голову, лишь бы отвлечь его внимание:

– Разве ты не знаешь, что в природе существуют другие цвета, кроме черного? Или в твоем гардеробе все просто: черное, черное, и… о, смотри, еще черное!

Асад приподнимает бровь.

– Черный – мой любимый цвет. Он универсален.

– Или ты пытаешься всех запугать своим мрачным видом, – поддеваю я, не отрываясь от миски.

Он ничего не отвечает. Проходит к кофемашине, достает чашку, вставляет капсулу. Все делает молча, точно и спокойно. Я чувствую, как он наблюдает за мной, пока кофе наполняет кухню ароматом, и мне хочется поежиться, но я не отрываю взгляда от теста, которое помешиваю. Наконец, когда напиток готов, Асад отходит и садится за стол.

– Блины? – спрашивает он.

– Если я, конечно, не передумаю под этим взглядом. Хватит на меня пялиться, это сбивает!

– Меня просто завораживает процесс. Особенно, когда готовит моя жена.

Он так подчеркивает слово «жена», что у меня дыхание перехватывает. Мой затылок горит, но я делаю вид, что увлечена венчиком.

Он раздражает. Смущает. Притягивает.

Воздух между нами густой, как тесто в моей миске. Я понимаю, что глупо отрицать тот факт, что между нами есть определенная химия. По крайней мере, с моей стороны. Я с первой встречи ясно осознавала его привлекательность и то, как мое тело реагировало на его присутствие, но это не значит, что мне это нравится и я собираюсь что-то с этим делать. Это всего лишь физиология. Точка.

Асад молчит, но его присутствие чувствуется кожей.

Он – угроза, но я не сдаюсь. Я ставлю сковородку на плиту и продолжаю готовить. Один блин, второй, третий.

А потом, будто между делом, Асад с легкой усмешкой произносит:

– Кстати, о ночи.

– М-м? – я даже не поворачиваюсь, сосредоточенно выливая новую порцию теста на раскаленную сковородку, но внутри все сжимается в ледяной кулак.

Он не спешит. Говорит спокойно, но с той особой, тянущейся интонацией, в которой слышится открытая насмешка:

– Ты заставила меня ждать.

– Ждать?.. – делаю вид, что не понимаю.

– Свою жену. – Пауза. – Я полагал, что в конце концов, она придет посмотреть свою новую комнату.

Я замираю на секунду. Лопатка зависает в воздухе. Щеки, конечно же, вспыхивают, будто подхваченные огнем.

– Ну… – произношу я, стараясь говорить ровно, – я… уснула у Амиры.

Слова звучат глупо даже в моих ушах. Я почти слышу, как он улыбается.

– Уснула, да? – хмыкает Асад. – Ага. Случайно. Вот так – бах, и до утра.

Я по-прежнему не поворачиваюсь. Глаза прикованы к блину, который начинает румяниться по краям.

– Да, – отрезаю чуть резче, чем хотела. – Я была уставшая.

Еще одна долгая пауза. Уверена, ему нравится мучить меня.

– Ну что ж. Надеюсь, Амира хорошо спала, – в его голосе смазанный, ленивый сарказм. – А то вдруг я женился на девушке, которая теперь будет спать не со мной, а с моей сестрой.

Я едва не роняю лопатку.

– С чего это внезапное желание видеть меня в своем пространстве? – сухо замечаю я, все еще не глядя на него. – Помнится, кто-то утверждал, что терпеть меня не может.

– Никогда ничего подобного не говорил, – спокойно парирует он. – Я всего лишь сказал, что ты не предел моих мечтаний.

Я поворачиваю голову и бросаю на него возмущенный взгляд через плечо. Асад легко, беззлобно улыбается мне, но в его взгляде я вижу тихое мужское превосходство.

Еще и издевается, урод!

Мне хочется раскритиковать его в ответ, пересчитать все его недостатки, но я понимаю, что именно этого он и ожидает, поэтому сдерживаю себя. Он продолжает смотреть на меня этим подтрунивающим взглядом, а я…

Я возвращаюсь к блинам.

Потому что мне нужно хоть что-то, что я могу контролировать. Пусть пока это будет лишь сковородка. Я переворачиваю очередной блин и краем глаза вижу, как Асад ставит чашку на стол.

– С завтрашнего дня у меня назначены рабочие встречи в городе, – переводит он тему. – Это займет несколько дней, поэтому я хочу остаться ночевать в квартире.

– А, – киваю я, не глядя. – Удачи.

– Ты едешь со мной.

Лопатка выпадает из руки, и я резко оборачиваюсь.

– Что? Зачем?

Он скрещивает руки на груди, облокотившись о столешницу.

– Потому что теперь ты моя жена, Мина. Где я – там и ты. Мы поживем в квартире в центре. Пока я буду занят днем, ты можешь ознакомиться с местными достопримечательностями или пройтись по магазинам.

– Асад… – начинаю я, стараясь не сорваться. – Это совсем не обязательно. Я прекрасно побуду здесь, с Аниcой, Амирой…

– Нет, – отрезает он. – Ты едешь со мной. Собери вещи, выезжаем через два часа.

Я хватаюсь за сковородку, будто она может мне помочь.

– Я не хочу ехать в незнакомый город, чтобы целыми днями сидеть одной. Мне некомфортно даже здесь, а ты хочешь…

– Я не предлагаю. – Его голос понижается, но от этого становится только строже. – Как я сказал – так и будет. Ты едешь.

Я в полном ужасе. Как я буду жить с ним в одной квартире, под одной крышей… одна? Без Амиры. Без буферов.

– Я не… – пытаюсь снова, но в этот момент дверь открывается, и на кухню впархивает Аниса, зевая и почесывая нос.

– У вас такие вкусные запахи… – она говорит, не замечая напряжения в воздухе. – А кто начал готовить так рано? Мина, это ты? Дай угадаю, Амира еще дрыхнет?

Я молчу, потому что до сих пор дышу через силу. Асад делает шаг назад и вновь становится обычным, спокойным и внешне холодным.

– Завтрак скоро будет готов, – говорит он. – Твоя невестка замутила блины.

– Правда?! – Аниса садится за стол и улыбается. – Тогда я первая на дегустацию! Это мой любимый завтрак.

Я смотрю на Асада. Он будто отключил режим «командир-муж» и снова стал невозмутимым старшим братом в черной футболке. Я хочу продолжить спор, отстоять свое право остаться здесь и не сопровождать его, но что-то в его взгляде останавливает меня. Я внезапно робею под ним и решаю согласиться.

Чертовы флюиды командира!