Невеста с подвохом, или Ну, держись, проклятый демон!

Глава 33. «ПОЛЬЗУЙСЯ ДАРАМИ»

С какой целью на острове Кархен каждые пять лет собирают невест? Кто живет в Зеркале Кархена? Почему Сайа Даркин пыталась меня убить? Как объяснить, что Ойвиа Лантини слышит призраков? Кто стоит за смертью Гранвиля? Кто такой Тильман, долгое время тайно наблюдавший за происходящим в замке? И в конце концов, где может быть спрятано сердце замка, способное спасти жизнь той невесты, которая его найдет?

Слишком много вопросов. А на поиск ответов дано всего десять дней.

- Да это просто невозможно – распутать этот клубок тайн самостоятельно за такой срок, - на миг забывшись, вслух сказала я. – Если уж я за месяц не справилась...

Огляделась на всякий случай, убедилась, что нахожусь у себя в комнате одна – ни Лотти, ни Бертины, ни призраков рядом нет. Потом сделала глубокий вдох и прислушалась к своим ощущениям – я тут еще не помираю от яда?

Организм Сюзанны признаков отравления не подавал, но местные боги их знают, что за яды у них тут. Может, это какой-нибудь яд замедленного действия: зреет внутри, зреет, а как дотикают внутренние часы, какой-нибудь особый механизм приведет его в действие и все – кранты мне, помру молодой. Второй раз за короткий срок.

Демоны подери этого Тильмана. Неужели нас и правда отравили?

- Ну почему обязательно должно быть так сложно? Почему нельзя просто прийти к тому, кто все знает, и получить у него ответы на все вопросы? – вслух продолжила сокрушаться я. – Марай наверняка знает ответы, если не на все, то как минимум на половину моих вопросов. Вот только этот чертов демон все время хитрит и от ответов увиливает. То ли не может сказать, то ли не хочет, то ли ведет свою игру. Есть еще его светлость...

Замолчав, я задумалась.

Его светлость. Герцог Кархейский. Реол. Хозяин замка, который уже много лет живет, не помня прошлого. Очень много лет – даже представить страшно, как много. И долголетие его, видимо, происходит из связи с демоном – с Мараем. Связи по рождению. Пока жив Марай – будет жить и его светлость, поскольку, хоть они и представляют собой две отдельные личности, но при этом неделимы.

Но это я так... предполагаю, исходя из того, что видела и слышала за прошедший месяц. Все-все об этих двоих знал, наверное, только Орвин Даркин, который разделил их во чреве королевы.

По какой-то причине память Реола и Марая была как бы закрыта на ключик. Но когда не без моего участия с демона была снята одна из магических печатей, память к нему вернулась. Это следовало из разговора Марая и Гранвиля, который мне случилось подслушать.

В памяти всплыл разговор его светлости с Гранвилем:

«Ох, герцог-герцог! Вам ведь хорошо известно, что представляет собой этот «остров». Вы знаете, что он скрывает. Знаете, что скрыто внутри вас, ваша светлость»...

«Я уже говорил вам, Гранвиль, что многого не помню»...

Похоже, если бы к его светлости вернулась память, он и впрямь смог бы многое разъяснить, подумалось мне.

И тотчас память оживила слова демона:

«Его светлость многое забыл. Но он может вспомнить... Если вы поймете, почему к вам стали приходить воспоминания о прошлом, то сможете использовать это, чтобы вернуть воспоминания Реолу»...

Почему Марай сказал, что я могу вернуть воспоминания герцогу? Как? У меня нет ни единой идеи, как я могла бы это сделать.

«Десять дней, - напомнила я себе, меряя шагами комнату. – Всего десять дней... как же вернуть ему память?»

Так, стоп. Если размышления зашли в тупик, значит, человек пытается пройти сквозь стену. А надо подойти с другой стороны и поискать дверь.

Хорошо, подойдем с другой стороны.

Что там Тильман говорил в своей напутственной речи?

«Найти сердце этого замка сможет та из вас, кто использует все находки и дары, которые попали в ваши руки во время предыдущих испытаний. Чем больше пользы вы извлекли прежде, тем выше ваши шансы выполнить последнее задание».

- Использовать все находки и дары... – снова произнесла я вслух, продолжая медленно ходить по комнате из угла в угол. - Что там было?

В первую очередь на память пришли находки, с которыми я вернулась из прошлого: ключ, письмо, словно. Однако что с ними делать, я пока не знала.

Следом вспомнилась пещера с зубастыми девочками-русалками. Там мне вручили подарок...

О.

А ведь это именно то, о чем говорил Марай. Именно тогда, после того как в меня проникло существо, подаренное русалками, я стала видеть во снах воспоминания Дайнари.

Ну допустим, я это поняла – и? Как это должно помочь мне вернуть память Реолу Кархейскому?

Что там было еще?

Оставалось только второе испытание. Что я получила во время него? Я помню, что там было письмо... Возникающие прямо у меня на глазах слова на пергаменте – их словно выводила невидимая рука, держащая писчее перо...

А ну-ка напряги память получше, Сусанка, что было в том письме? Я мысленно собралась, и вдруг... вспомнила его целиком:

«Его время прекратит бег. Воспоминания накроет тень от владений древнего бога. Он станет пленником бесконечного сна. И только тебе будет под силу пробудить его, ведь ты – его рассвет. Отдай ему то, что получишь в дар от бога, – и только тогда рассвет для него настанет впервые со дня падения Равели. Если ты читаешь эти строки, прошу тебя – разбуди его»...

Так-так-так! Это ведь о его светлости речь? Это просто обязано быть о нем. «Воспоминания накроет тень...» - кто еще тут потерял воспоминания? «И только тебе под силу разбудить» - то же самое говорил Марай. «Отдай ему то, что получишь в дар от бога...» - то есть...

Я положила ладонь на грудь, куда когда-то просочилось маленькое существо, словно сотканное из розового перламутра. Не знаю, причем тут бог, ведь мне его дали русалки, но зубастые девочки называли это существо подарком. Подарок, дар – суть одно и то же.

Так. Похоже, все-таки именно это существо я должна отдать его светлости, чтобы вернуть ему память.

Дело за малым. Отдать-то как, а? Судя по всему, это перламутровое создание вполне комфортно себя чувствует внутри меня – сидит тихо, время от времени приносит воспоминания Дайнари, есть не просит, выходить наружу не собирается.

Подумалось: Реол Кархейский вообще-то маг. Может, если ему все объяснить, он сам найдет решение, как мне ему передать подарок русалок?

Вспомнился тот день, когда мы в последний раз находились рядом. Это было сразу после возвращения невест из прошлого, и глаза его светлости тогда при взгляде на меня метали молнии. А еще он разорвал цепочку на моей шее...

Мне до сих пор не верилось, что это был тот самый человек, которого я легко вынудила выполнить мои требования, выбив у него перед этим почву из-под ног обычным поцелуем.

«Кстати, вполне невинным, - подумала я, - а он растерялся так, как будто целовался впервые».

Я попыталась воскресить в памяти тот поцелуй в саду, когда впервые встретилась с герцогом, приняв его за садовника, однако перед глазами неожиданно возник совсем другой поцелуй.

«Я отнюдь не так бескорыстен», - сказал демон, прежде чем поцеловать меня в качестве платы за Сферу Дайнари.

«А вот этот поцелуй был не столь невинным», - отметила я про себя и тотчас тряхнула головой.

Демоны, о чем я ду...

О!

Мои глаза сами собой широко распахнулись.

Поцелуй! Поцелуй, которым Марай передал мне частицу своего демонического пламени!

«Передача магии посредством поцелуя – древняя практика»...

Где я это слышала? Кажется, это было во сне. В одном из снов, который принес мне очередное воспоминание Дайнари. И говорил это...

Его светлость. Это был его светлость.

Ух, ты. Кажется, я наконец поняла...